Thấy người đầu tiên bước ra là nhị sư huynh, Lương Cừ đoán người mấy hôm nay vắng mặt hẳn là đại sư huynh.
Du Đôn, trông chẳng khác nào một lão nông, lấy ra một chiếc áo choàng may bằng da thú. Toàn thân áo đen nhánh, phủ lớp lông tơ óng ánh.
- Cửu sư đệ, đây là áo choàng may từ da chó gấu. Dao chém không rách, nước ngâm không mục, giữ ấm cũng rất tốt. Trời sắp vào đông rồi, mong đệ sẽ thích.
- Đa tạ nhị sư huynh!
Lương Cừ cúi người hành lễ, vui mừng nhận lấy áo choàng.
Áo mềm mại, mịn màng, sờ vào vô cùng dễ chịu. Thật khó tin thứ da mềm thế này lại có thể chống được cả binh khí lạnh.
Trời mỗi lúc một rét. Hai bộ áo vải thô mua trước kia quả nhiên chẳng đủ ấm, món quà này đến thật đúng lúc.
Tam sư huynh Lục Cương bước ra:
- Cửu sư đệ, xem quà của ta này.
Trong đám sư huynh đệ, Lục Cương là người vạm vỡ nhất. Hai cánh tay gã to như cột đình, cơ bắp cuồn cuộn. Trời đã sang đông mà gã vẫn chỉ mặc một chiếc áo ngắn. Trên tay gã là một khối kim loại đen dài bằng cánh tay, to cỡ cổ tay.
Lương Cừ ngơ ngác:
- Tam sư huynh tặng đệ thứ này sao?
Chẳng lẽ lại cho hắn một cục sắt?
Dương Đông Hùng cười nói:
- Lục Cương vốn xuất thân từ lò rèn. Ông nội hắn từng là thợ rèn trong quân doanh, theo Thái Tổ hoàng đế chinh chiến dựng nghiệp. Binh khí do hắn rèn ra đều rất tốt. Khối này là vonfram, thích hợp nhất để đúc binh khí. Ý hắn là dùng nó rèn cho con một món vũ khí, trước hết muốn hỏi con thích dùng loại nào.
Lục Cương gật đầu:
- Đao, thương, kiếm, kích, thứ gì ta cũng rèn được. Không biết cửu sư đệ thích dùng binh khí gì?
Binh khí ư?
Tâm trí Lương Cừ lập tức xoay chuyển. Hắn đã sớm muốn có một món vũ khí, nhưng đồ sắt chẳng rẻ chút nào. Từ trước tới giờ, lúc mổ cá hắn vẫn phải dùng dao đá mài bén.
Sở trường của hắn nằm dưới nước. Ở dưới nước, những binh khí cần bổ, chém, vung đều không thuận tay. Thích hợp nhất vẫn là loại chuyên đâm.
Ngư dân thường dùng lao bắt cá. Để tăng khả năng đâm trúng, họ còn hay gắn thành đinh ba.
Nhưng Lương Cừ không cần đinh ba. Thứ hắn phải đối phó là những quái vật như cua yêu, điều hắn cần là một đòn xuyên thủng, chứ không phải thứ vũ khí chỉ cốt để tăng xác suất trúng đích. Vì vậy, trường thương là lựa chọn thích hợp nhất.
Lương Cừ trầm ngâm một lát rồi cung kính nói:
- Đệ thích trường thương. Không biết Lục Cương sư huynh có thể rèn cho đệ một cây được không?
Dương Đông Hùng hơi ngạc nhiên:
- Trường thương ư? Thứ này dễ học nhưng muốn tinh thông lại rất khó. Dĩ nhiên, ta cũng có thể dạy con.
- Đệ đã quyết tâm.
Thấy hắn nói vậy, Dương Đông Hùng không khuyên thêm. Muốn luyện giỏi bất kỳ loại binh khí nào cũng chẳng dễ dàng, ông chỉ thuận miệng nhắc qua mà thôi. Hơn nữa, trường thương quả thật khá dễ bắt đầu.
Lục Cương nói:
- Chuyện đó dễ thôi. Lát nữa ta vẽ vài bản kiểu dáng trường thương cho đệ xem. Đệ chọn xong, ta sẽ bắt tay vào rèn. Vật liệu làm cán đã có sẵn, khỏi phải chờ hong khô. Nếu dùng loại sơn này thì khoảng hai tháng là xong.
- Hai tháng sao?
Lương Cừ giật mình, lo mình đã làm phiền sư huynh:
- Có khiến sư huynh quá nhọc công không?
- Không đâu. Rèn xong thân thương chỉ mất chừng mười ngày. Chủ yếu là chờ sơn khô. Loại sơn này đã thuộc hàng nhanh rồi, chứ sơn thường ít nhất phải mất ba tháng.
- Vậy làm phiền Lục sư huynh rồi.
- Ta bảo đảm sẽ không khiến đệ thất vọng.
Tiếp đó là tứ sư huynh Từ Tử Soái, chàng trai cao lớn tối qua còn đùa rằng danh hiệu đẹp trai nhất của mình sắp mất. Gã có diện mạo sáng sủa, da dẻ trắng trẻo, dáng người thẳng tắp, toát lên vẻ phóng khoáng.
Quà Từ sư huynh tặng là một đôi hộ tay bằng thép vonfram. Hộ tay bọc kín cả cẳng tay, cứng chắc mà nhẹ nhàng, bên ngoài còn có dây da để điều chỉnh độ rộng chật.
Ngũ sư tỷ Trác Thiệu Cầm vóc người cao ráo, dáng vẻ hiên ngang. Nàng tặng một đôi giày đạp mây làm từ da hổ bóng ma, giúp thân hình nhẹ nhàng, lại thông thoáng, không bí chân.
Lục sư huynh Tào Nhượng có gương mặt vuông vức, trông chính trực, nghiêm nghị. Quà của gã là một miếng ngọc bội trong veo, có tác dụng nâng cao tinh thần, làm dịu mệt mỏi. Đêm đến chỉ cần gối đầu lên ngọc mà ngủ, hiệu quả rất rõ rệt. Bốn giờ ngủ, chỉ cần ba tiếng rưỡi là đủ.
Thất sư huynh Hồ Kỳ vóc người cao lớn, tặng hắn một chiếc thắt lưng rộng tới hơn gang tay. Thắt lưng làm bằng da bò núi, trên mặt có những đường vân đỏ sẫm. Lửa đốt không cháy, dao chém không đứt, khả năng phòng hộ rất tốt.
Bát sư huynh Hướng Trường Tùng thì tặng một bộ áo dài tay hẹp chất lượng thượng hạng. Viền áo nạm chỉ vàng, lúc dệt còn pha thêm tơ thiên tằm. Vải mềm mại mà bền chắc, rất khó rách, kiểu dáng cũng đẹp mắt vô cùng.
Lương Cừ lần lượt cúi người cảm tạ từng người. Trong lòng hắn dâng lên niềm cảm động khôn xiết.
Suốt quãng thời gian kể từ ngày xuyên đến đây, đây là lần đầu hắn được nếm trải cảm giác thảnh thơi của một người có chỗ dựa.
Có nhiều sư huynh đúng là tốt thật. Hẳn bảy món quà, món nào cũng chẳng phải vật tầm thường.
Thắt lưng, hộ tay, áo dài, áo choàng, binh khí, ngọc bội, giày dép, vừa vặn gom thành một bộ hoàn chỉnh!
Lương Cừ có cảm giác mình đã đến Long cung dưới biển, được Tôn Ngộ Không lần lượt nhận đủ mũ vàng, giáp vàng, giày mây.
Lời tiếp theo của tứ sư huynh Từ Tử Soái đã chứng thực suy đoán ấy.
- Ta sợ nhất là tặng quà, vừa phải vắt óc nghĩ ngợi vừa mất công chọn lựa. Sau đó ta bàn bạc với các sư huynh đệ, chi bằng sắm cho đệ cả một bộ quần áo. Mỗi người góp một món, thế là chẳng ai đụng hàng ai. Thế nào, tiểu Cửu, có muốn mặc thử không? Đệ đẹp trai chẳng kém ta đâu, mặc vào nhất định sẽ rất bảnh.
Hướng Trường Tùng là người tặng áo dài cũng nóng lòng muốn xem món quà của mình mặc lên người hắn trông ra sao:
- Đương nhiên là sẽ đẹp rồi. Ta biết đệ đang tuổi lớn nên chưa cắt may theo số đo. Có điều chắc cũng không đến nỗi nào.
Hứa thị cũng lên tiếng:
- Đi thử đi.
Trong thoáng chốc, tất cả sư huynh đều muốn xem Lương Cừ mặc quà của họ sẽ có dáng vẻ thế nào.
- Chuyện này…
Lương Cừ đưa mắt nhìn sư phụ Dương Đông Hùng.
Dương Đông Hùng vuốt râu, cười lớn:
- Nếu các sư huynh sư tỷ của con đã muốn xem thì Nam Đễ, đưa cửu đệ tử của ta vào phòng khách thay quần áo.
- Vâng.
Nam Đễ bước lên, bàn tay phải thon dài trắng trẻo đưa về phía hành lang bên cạnh:
- Cửu thiếu gia, mời đi theo ta.
Cửu thiếu gia?
Lương Cừ ngẩn ngơ. Hắn cứ thế theo Nam Đễ đến phòng khách, đầu óc vẫn lơ mơ như đang nằm mộng.
Nam Đễ sai người khiêng tới một chiếc gương đồng lớn. Mặt gương được mài nhẵn bóng như nước, chẳng kém gì những chiếc gương bạc, gương nhôm ở thời hậu thế.
Lương Cừ nhìn mình trong gương. Dáng vẻ phấn chấn, ánh mắt sáng ngời. Bao ý nghĩ cuồn cuộn dâng lên trong lòng.
Ngày đầu mới tới, hắn mặt mày vàng vọt, thân hình gầy gò, hai má hõm sâu, mạng sống chẳng khác ngọn đèn trước gió. Còn bây giờ thì sao?
Hai tháng, vừa tròn sáu mươi ngày.
Tinh thần hắn phơi phới, sắc mặt hồng hào. Thậm chí còn có người gọi hắn là cửu thiếu gia!
Cửu thiếu gia!
Hắn thật sự không dám tin danh xưng ấy lại dành cho mình.
- Ha ha…
Lương Cừ bỗng bật cười trước gương. Đến khi liếc thấy Nam Đễ đứng bên cạnh, hắn mới nhớ ra trong phòng còn có người. Hắn lúng túng ho khan hai tiếng, cố nén nụ cười, nhưng cơ mặt chẳng mấy chốc đã không chịu nghe lời.
- Ha ha ha…
Xong rồi, phen này chắc bị người ta xem là kẻ ngốc mất.
Lương Cừ hít vào từng hơi thật sâu, nhờ nhịp thở đè nén ý cười. Hắn thu lại vẻ mặt, cố trở về dáng vẻ nghiêm chỉnh của một người bình thường.
- Xin lỗi, để cô chê cười rồi.
Nam Đễ hơi cúi người. Trên gương mặt nàng hiện ra hai lúm đồng tiền nhàn nhạt:
- Cửu thiếu gia có thể bái Dương lão gia làm thầy, đương nhiên là chuyện đáng mừng. Chung quanh đây có biết bao thành trấn, thôn xóm, bao nhiêu người muốn bái sư mà chẳng có nổi một con đường. Điều đó chứng tỏ cửu thiếu gia là bậc kỳ tài hiếm có, hơn người thường chẳng biết bao nhiêu lần.
Nhìn xem, đúng là nha hoàn của nhà giàu có khác. Người đã xinh đẹp, lời nói cũng ngọt ngào dễ nghe. Cuộc sống sung sướng này quả thật khiến người ta sa đọa.
Lương Cừ nắm tay thành quyền rỗng, đưa lên che mặt rồi ho một tiếng:
- À, cô ra ngoài trước đi. Ta thay xong rồi cô hãy vào.
- Vâng.
Đợi căn phòng không còn ai, Lương Cừ cởi áo ngoài, chuẩn bị thay đồ.
Bộ quần áo sạch sẽ trên người hắn vẫn là đồ Hồ Kỳ đưa tối qua, trông khá tươm tất. Nếu hôm nay hắn mặc chiếc áo vải nâu của mình tới đây, chẳng những không ra dáng, ngay cả áo lót tử tế cũng không có. Khi ấy khoác lên người đồ tốt, nhìn thế nào cũng thấy lạc lõng.
Đây là lần đầu Lương Cừ mặc loại áo quần chỉnh tề như vậy. Hắn loay hoay nghiên cứu một hồi mới tìm ra cách mặc đúng.
Nhà nghèo chẳng có nhiều phép tắc. Áo vải thường may rộng cổ, cứ tròng vào người là xong, miễn sao thuận tiện là được.
Áo dài viền vàng, giày mây nền trắng, thắt lưng rộng bằng da bò núi, bên hông đeo ngọc bội trong, thẻ bài bằng gỗ mun, hộ tay vonfram, áo choàng đen may từ da chó gấu…
Lương Cừ lần lượt cầm từng món lên, khoác vào người.
Trong gương, một Lương Cừ hoàn toàn mới oai phong bước ra.