Đệ tử ư!?
Lương Cừ giơ tay quệt vệt máu ở khóe miệng. Lúc này hắn mới nhận ra hổ khẩu đã rách toạc từ bao giờ, da thịt lật lên, máu dính đầy tay. Có lẽ lúc nãy đập gạch mà bị thương. Vệt máu ở miệng chưa lau sạch, hắn lại quệt thành một đường đỏ trên mặt.
Mặt mũi bê bết máu, nhưng Lương Cừ chẳng buồn để tâm. Hắn nhìn lão già, vẻ kinh ngạc không sao giấu nổi.
Trên mái nhà có từng ấy người nhảy xuống, Hồ Kỳ và Hướng Trường Tùng còn theo sát phía sau. Vậy thân phận lão già đứng đầu đã rõ như ban ngày.
Dương Đông Hùng!
Chủ nhân thật sự của võ quán họ Dương, cũng là vị đại võ sư mạnh nhất trấn Bình Dương theo lời đồn!
Lương Cừ không biết trước khi trò hề kia xảy ra, Triệu học nguyên, công tử thứ ba nhà họ Triệu, đã nghĩ gì. Nếu biết, hẳn hắn sẽ đồng tình sâu sắc.
Người ở tầng đáy xã hội quen tự ti, từ lúc sinh ra đã sợ kẻ quyền cao chức trọng.
Trong truyện kể, thiên tử bao giờ cũng anh minh thần võ; dân chúng lầm than thì nhất định là do gian thần che mắt vua.
Nhưng truyện kể vẫn chỉ là truyện kể. Những điều cầu chẳng được, người ta mới đem viết thành chuyện.
Kẻ ở địa vị cao chưa từng chịu khổ, nên khó lòng cảm thông với người thấp cổ bé miệng.
Người ở địa vị thấp quanh năm chịu khổ, nên cũng chẳng dễ gì ôm mộng đẹp về kẻ ngồi trên cao.
Bị ức hiếp rồi, có mấy ai dám đi báo quan?
Trong trường học, có mấy học sinh bị bắt nạt dám mách thầy cô?
Kẻ nắm quyền chẳng buồn phân xử ai đúng ai sai. Họ chỉ thấy có người gây rắc rối, vậy thì đánh cho cả đám một trận rồi đuổi đi là xong. Thế là chuyện được giải quyết êm đẹp.
Trừ phi đuổi được đối phương khỏi hẳn nơi mình lui tới, bằng không người cuối cùng mình đầy thương tích chỉ có thể là bản thân.
Lương Cừ cứ ngỡ võ sư trong võ quán sẽ xem hắn là kẻ gây chuyện rồi đuổi cổ đi. Nào ngờ sự việc lại rẽ sang hướng này!
Dương Đông Hùng hơi cúi người, mỉm cười hỏi:
- Sao, ngươi không muốn à?
Nghe vậy, Lý Lập Ba và Trần Kiệt Xương đứng phía sau cuống cả lên. Nếu có thể trò chuyện bằng ý nghĩ, chắc hẳn họ đã gào vào đầu Lương Cừ cả vạn lần: Mau nhận lời đi, mau nhận lời đi!
Những học trò khác của võ quán đều lặng thinh.
Lương Cừ đoán đám người ấy đang nhìn mình, ánh mắt đầy ghen ghét lẫn thèm muốn.
Đệ tử ở đây là đệ tử chân truyền thật sự, đâu phải học trò bình thường chỉ cần nộp tiền là vào được võ quán!
Lương Cừ sực tỉnh, lập tức quỳ xuống, dập đầu ba cái thật mạnh.
- Đệ tử Lương Cừ bái kiến sư phụ!
Đàn ông đầu gối quý như vàng, nhưng quỳ lạy sư phụ thì chẳng có gì đáng ngại!
Người ta vẫn nói, thầy dạy được trò thì có thể mất kế sinh nhai. Muốn học nghề, trò phải phụng dưỡng thầy đến cuối đời, đi đâu cũng vậy.
Những gì Dương Đông Hùng đã làm khiến Lương Cừ tin rằng mình không chọn nhầm.
- Tốt lắm, tốt lắm!
Dương Đông Hùng mừng rỡ, cúi xuống đỡ Lương Cừ đứng lên.
- Mau đứng dậy. Ngươi bị thương rồi, chén trà bái sư để hôm khác hãy dâng. Nhưng đã quỳ lạy thì danh phận thầy trò giữa chúng ta xem như định rồi. Từ nay ngươi là đệ tử thứ chín của ta!
Lương Cừ ngẩng đầu, trông thấy bảy người đứng sau lưng Dương Đông Hùng, sáu nam một nữ. Dù thiếu mất một người, trong số đó có sư huynh Hướng và sư huynh Hồ.
Sư huynh Hướng nháy mắt với hắn. Sư huynh Hồ lén giơ ngón tay cái.
- Chúc mừng Lương sư đệ!
- Lương sư đệ quả là tướng mạo đường hoàng.
- Thôi rồi! Lương sư đệ vừa đến, danh hiệu đẹp trai nhất của ta chẳng phải tiêu rồi sao?
Một thanh niên cao kều hốt hoảng kêu lên.
- Thôi đi. Kể cả Lương sư đệ không đến, người đẹp trai nhất vẫn là ta, được chưa?
- Hai người các ngươi cũng không soi nước tiểu mà nhìn lại cái mặt mình đi!
Nữ đệ tử duy nhất cười khẩy.
Hướng Trường Tùng sờ túi áo, tiếc rẻ nói:
- Đáng tiếc, giờ ta chẳng có món quà ra mắt nào ra hồn. Lần sau gặp mặt, ta sẽ bù cho đệ.
- Đáng ghét! Hướng sư đệ, sao đệ lại nhắc chuyện này? Ta ghét chọn quà nhất!
…
Trong sân rộn ràng tiếng cười nói, Lương Cừ cũng không nhịn được mà mỉm cười.
Tốt quá. Xem ra hắn đã chọn đúng.
Dương Đông Hùng vuốt râu, ngắm Lương Cừ càng nhìn càng thấy ưng ý.
Ông không tùy tiện nhận đệ tử, cũng chẳng phải vì muốn bù đắp điều gì. Ông chỉ đơn thuần quý trọng một người có tài.
Ngay trên mái hiên, Dương Đông Hùng đã nghe người học trò bị bắt đi kể rõ đầu đuôi sự việc. Dù lời kể có chỗ thiếu sót, với từng ấy tuổi đời, ông chỉ liếc qua cũng đủ hiểu ai đúng ai sai.
Hướng Trường Tùng còn kể thêm chuyện Lương Cừ đem toàn bộ tiền dành dụm ra cứu Trần Khánh Giang, chỉ vì trước kia Trần Khánh Giang từng cho hắn một chiếc bánh.
Chuyện ấy không phải tiếng lành truyền từ thành Nghĩa Hưng đến tận trấn Bình Dương. Lý Lập Ba và Trần Kiệt Xương mới là người kể cho Hướng Trường Tùng nghe.
Con người vốn sống dựa vào giao thiệp. Từ ngày Hồ Kỳ xin nghỉ, hai người bị võ quán xem như không khí chỉ quen mỗi Hướng Trường Tùng, thế nên thường xuyên trò chuyện với y. Nói qua nói lại, họ nhắc đến chuyện đó.
Một chuyện nghe kể, một chuyện tận mắt chứng kiến. Hai việc cộng lại đã đủ chứng tỏ Lương Cừ là người có phẩm hạnh.
Hơn nữa, mới vào võ quán một tháng mà đã địch nổi bảy người. Tư chất hắn hẳn không tệ, khí huyết ít ra cũng dồi dào, thân thể mới khỏe đến thế.
Có tài, có đức, lại là học trò của võ quán nhà mình.
Thật tốt quá.
Dương Đông Hùng quay sang các đệ tử:
- Trường Tùng, Hồ Kỳ, hai con đã quen biết nhau từ trước, vậy dẫn cửu sư đệ xuống rửa mặt, thay quần áo đi. À, đừng quên hai người kia nữa. Hậu viện chắc còn phòng trống, tối nay dọn dẹp một chút, để họ ở lại.
Mặt Lương Cừ bê bết máu, máu của hắn cũng có, của người khác cũng có, trông chẳng ra thể thống gì. Khắp người hắn đau nhức vì ăn không ít gậy, cần được rửa ráy ngay.
Trong ba môn quyền pháp, hắn đã học hết phần luyện pháp, còn phần đánh nhau thì chưa học được chút nào.
Hắn nổi bật trên sân luyện võ, hoàn toàn là nhờ thể chất được nâng cao sau khi độ hòa hợp tăng lên, cùng sự gan lì và bình tĩnh tôi luyện trong trận liều mạng với quái cua.
Nếu chưa từng trải qua hiểm cảnh sống chết như trước khi giết quái cua, có lẽ Lương Cừ đã thật sự luống cuống khi gặp bảy người kia.
Dẫu có học cách đánh nhau thì chắc cũng chẳng giúp được bao nhiêu. Đánh nhau đâu phải chỉ cần làm theo mấy thế võ rồi nhớ bài bản là xong. Cứ nhìn bảy kẻ nằm gục dưới đất kia thì biết, họ cũng chỉ biết vung gậy. Muốn thành cao thủ, phải rèn luyện lâu ngày với bạn tập, để cơ bắp tự nhớ từng động tác.
- Rõ!
Hướng Trường Tùng và Hồ Kỳ chắp tay, bước tới dìu Lý Lập Ba và Trần Kiệt Xương. Lương Cừ còn tự đi được, còn Lý Lập Ba với Trần Kiệt Xương bị thương nặng hơn, bước đi cũng khó khăn.
Cả nhóm men theo hành lang dẫn vào hậu viện. Hai bức tường cao hai bên chắn cả ánh trăng lẫn ánh đèn, khiến lối đi chật hẹp tối om.
Ngoài sân, đèn đuốc sáng rực, bóng người lay động.
Đám đông tự động dạt ra, nhường lối đi, tựa như ngọn núi Đào bị Nhị Lang Thần bổ đôi.
Hàng chục học trò dõi theo Lương Cừ. Ánh mắt cười nhạo, châm chọc, chờ xem trò vui giờ đã đổi thành kính sợ, ghen ghét và không cam lòng.
Dế trong bồn hoa lại cất tiếng kêu.
Hai bên lướt qua nhau, một bên sáng, một bên tối.
Lương Cừ khuất vào màn đêm. Nhưng ai cũng biết hắn đang bước lên con đường sáng lạn hơn những người còn đứng lại trên sân luyện võ.
Dương Đông Hùng lặng lẽ nhìn đệ tử mới rời đi, rồi quay sang đám người trên sân. Gương mặt ông lại nghiêm nghị như trước.
- Chuyện đã xong, ta không giữ chân mọi người nữa. Tự xếp hàng, từng người lên đây diễn lại những gì hôm nay đã học, để ta xem qua!
Phần lớn người có mặt đều là học trò lâu năm, biết phải làm gì. Những người chưa từng trải cũng bắt chước người bên cạnh.
Chẳng mấy chốc, trước mặt Dương Đông Hùng đã có một hàng dài. Từng người lần lượt lên trước, diễn lại những gì học được hôm nay, mong được ông chỉ điểm.
Bên cạnh, Lư Đình Tài và những kẻ khác mình đầy thương tích, nằm sấp dưới đất, máu chảy thành dòng. Chẳng ai buồn nhìn họ thêm lần nào.