Dưới đáy nước vắng lặng như tờ, ánh nắng tản ra thành những vệt sáng li ti.
Con cá trê béo nằm rạp trong bùn, không nhúc nhích. Làn da nâu xanh của nó gần như hòa làm một với cảnh vật xung quanh.
Nếu không cảm nhận được nó, Lương Cừ hẳn cũng khó nhận ra dưới đó đang phục một con thú ăn thịt hung dữ.
Thấy Lương Cừ tới, cá trê béo quẫy đuôi, khuấy lên một đám bùn nhỏ rồi há miệng nhả bong bóng. Theo hướng nó chỉ, Lương Cừ nhìn sang.
Dưới một tảng đá phủ đầy rong biển, có hai con cá chim, một lớn một nhỏ, đang nép sát bên nhau. Lạ thay, trên đầu cả hai đều mọc một đôi sừng nhỏ!
Cá quý, chắc chắn là cá quý!
Trông giống cá chim nhưng đầu mọc hai sừng, người bình thường chỉ cần nhìn qua đã biết chúng không phải loài tầm thường.
Nguyên thân của Lương Cừ vốn là dân chài nghèo, thường nghe người ta kể chuyện bắt được cá quý, nhưng số lần tận mắt trông thấy lại chẳng được bao nhiêu. Không riêng gì hắn, phần lớn dân chài ở Nghĩa Hưng cũng vậy.
Dẫu thế, dân chài vẫn có cách riêng để nhận biết cá quý: chúng ắt phải có dị tướng!
Cũng như bảy mươi hai nốt ruồi đen trên đùi Hán Cao Tổ, hay đôi đồng tử của Hạng Vũ. Con cá hổ đầu ở bến Liên Thủy gần đây cũng có hoa văn lạ, nom hệt vằn hổ. Người chài bắt được nó đều khẳng định đó là cá quý, về sau quả nhiên đúng thật.
Nhìn hai con cá lớn nhỏ trước mắt, Lương Cừ mừng rơn. Hắn không ngờ mấy ngày liền chẳng tìm được con cá quý nào, hôm nay lại gặp một lúc hai con!
A Phì đúng là phúc tinh.
Hai con cá chim sừng trâu chẳng hề hay biết đã bị người ta nhắm đến, vẫn vui đùa dưới tảng đá.
Sau tảng đá, một người hai con thú lặng lẽ mai phục, chưa vội ra tay.
Lương Cừ quan sát hồi lâu, phát hiện dưới tảng đá nơi hai con cá chơi đùa có một cái hang. Có lẽ đó chính là ổ của chúng.
Để phòng trong hang còn lối ra khác, phải đợi chúng ra ngoài rồi mới bắt.
Hắn bảo cá trê béo vòng sang phục ở phía bên kia. Còn mình buộc một đầu lưới vào đuôi cá sấu mõm ngắn. Một người một thú tách ra, từ từ giăng lưới.
Lưới đánh cá là thứ quý giá. Vốn Lương Cừ không có lưới, tấm này là mượn được sau khi mời Lý Lập Ba ăn một bữa.
Việc tiếp theo chỉ còn là lặng lẽ chờ đợi. Trong lúc đợi, hễ sắp hết hơi, Lương Cừ lại lấy bong bóng lợn đã bơm căng ra, áp lên miệng để thở.
Không khí bên trong nồng nặc mùi tanh, nhưng vì cá quý, chịu đựng chút này cũng đáng.
Đợi gần nửa canh giờ, bong bóng lợn đã xẹp lép, hai con cá chim sừng trâu dưới tảng đá mới bắt đầu động đậy. Chúng dần rời khỏi hang, dường như định ra ngoài kiếm ăn.
Đợi đến khi chúng bơi xa cửa hang vài mét, Lương Cừ biết cơ hội đã tới, lập tức báo cho cá trê béo ra tay!
Nhận được hiệu lệnh, cá trê béo đang ẩn dưới lớp bùn rung mạnh thân mình. Mình nó uốn thành đường cong, bất thần bật vọt đi, khuấy tung một vùng bùn đất. Thanh thế quả thật kinh người.
Con cá trê sáu râu dài hai mét lao tới như bay, khiến hai con cá chim sừng trâu hoảng hồn. Nhưng chúng đã cách hang quá xa, cá trê béo lại xông tới từ sau tảng đá. Muốn quay về cũng không kịp, đành cuống cuồng chạy theo hướng ngược lại, vừa khéo trúng kế Lương Cừ!
Chính là lúc này!
Lương Cừ bật người lên. Cá sấu mõm ngắn quẫy mình, một người một thú kéo lưới bơi ngược dòng. Tấm lưới căng ra như màn lớn, vừa khéo chụp trọn hai con cá chim đang tháo chạy!
Một sức mạnh khủng khiếp truyền dọc theo sợi dây kéo lưới.
Chà, khỏe thật!
Một cân cá có sức mười cân. Con này chẳng lẽ khỏe gấp ba lần?
Lương Cừ lập tức dùng khả năng khống chế dòng nước ghìm đà của chúng lại. Hai con cá có sừng trên đầu, lưới lại dệt bằng vải thô và sợi gai, còn lâu mới bền chắc như sợi ni lông đời sau. Để chúng xé rách lưới thì hỏng bét. Mất tiền còn là chuyện nhỏ, để cá chạy mất mới đáng lo.
Ghìm được đà lao của hai con cá chim sừng trâu, Lương Cừ nhanh chóng lặn xuống, thu lưới về. Một người một thú xoay vòng chéo nhau, quấn kín hai con cá quý, thu hẹp chỗ vùng vẫy. Không còn chỗ xoay xở, chúng cũng chẳng thể vùng mạnh.
Đợi lưới quấn kín hẳn, Lương Cừ nắm lấy búi lưới cuộn tròn, nhanh chóng bơi lên mặt nước. Hắn trèo lên thuyền, tìm chỗ đổ cá rồi trút cả hai con vào giỏ.
Hai con cá có sừng này quả thật hung dữ. Dù bị nhốt trong giỏ không có nước, chúng vẫn húc ngang húc dọc, làm giỏ nghiêng ngả. Lương Cừ đành phải đưa tay giữ lại.
Hắn chống hai tay lên miệng giỏ, ngắm hai con cá chim đầu mọc sừng nhỏ, mừng đến không sao kìm được.
- A Phì, làm tốt lắm! Làm tốt lắm!
Có hai con cá này, thời gian thực hiện kế hoạch của hắn sẽ rút ngắn hơn phân nửa. Chỉ không biết chúng đáng giá bao nhiêu?
Ít nhất cũng phải được vài lạng bạc. Dẫu chưa đủ tiền học võ, hắn cũng chẳng cần lo khoản thuế mùa thu nữa.
- Tiếc thật, trông ngon quá.
Lúc còn dưới nước, Lương Cừ chưa nhận ra. Nhưng khi cá đã bị bắt vào giỏ, sức hấp dẫn mãnh liệt từ chúng lập tức ập đến. Cảm giác chẳng khác nào kẻ đói bụng nhìn thấy bát cơm trắng thơm phức.
Rõ ràng hắn chẳng đói đến thế. Sức hấp dẫn khác thường này, chắc chắn là thêm một bằng chứng cho thấy chúng đúng là cá quý.
Hay là ăn thử một con?
Sức quyến rũ của cá quý thật khó cưỡng. Một ý nghĩ táo bạo bỗng nảy ra trong đầu Lương Cừ.
Hắn hỏi hai con thú, con Không Động và A Phì, nhưng phát hiện chúng chẳng bị loài cá này hấp dẫn bao nhiêu. Cũng phải thôi, nếu cá quý sinh ra đã dễ thu hút các loài thủy thú khác, làm sao sống nổi?
Lương Cừ lập tức nghĩ đến Đỉnh Trạch. Có lẽ loài cá này có ích cho Đỉnh Trạch, cá quý cũng chứa tinh hoa sông nước chăng?
Ý nghĩ ấy vừa nảy ra, hắn đã khó lòng dằn lại. Suy đi tính lại một hồi, Lương Cừ quyết định thử với con cá chim sừng trâu nhỏ hơn.
Cái đỉnh trấn giữ mọi vùng sông nước trong thiên hạ, nghe thế nào cũng đáng để thử một phen.
Lương Cừ cẩn thận lấy con cá nhỏ ra. Nó to bằng mặt người, nặng chừng một cân. Con lớn nặng khoảng ba cân, to hơn hẳn một vòng.
Đôi sừng trên đầu cá cứng như thép, lại sắc bén vô cùng. Quyết định thu lưới kịp thời quả nhiên là đúng. Nếu để chúng giãy thêm vài lần, có khi đã xé lưới trốn thoát.
Trên thuyền không có dao, Lương Cừ dùng mảnh đá mổ bụng cá. Mùi máu tanh vừa tỏa ra, hai con thú bơi quanh mạn thuyền lập tức phấn chấn hẳn lên. Lúc này, chúng mới cảm nhận được sức hấp dẫn mãnh liệt ấy.
Cá sấu mõm ngắn và cá trê béo đều góp sức rất nhiều trong việc bắt cá quý, Lương Cừ cũng chẳng tiếc, ném hết ruột cá cùng những phần vụn vào miệng chúng.
Hai con thú không hề chê, nuốt sạch ngay.
Không biết ăn cá quý xong, chúng có thay đổi gì không.
Lương Cừ thu mắt về, nhóm lửa bằng củi rồi đặt nồi đất lên trên. Nước sôi, hắn thả cá vào.
Ban đầu, Trương Đầu Lở quả thật định ra ngoài dưỡng thương, nên trên thuyền có sẵn một cái bếp nhỏ. Lấy ra là dùng được ngay.
Trước đó, lo sợ chuyện giết người bại lộ, Lương Cừ đã chuẩn bị sẵn vài món đồ trên thuyền, có cả que đánh lửa, tiện khi cần thì bỏ trốn bất cứ lúc nào.
Không rõ nấu chín có làm hao hụt công hiệu của cá quý hay không, Lương Cừ chỉ chần sơ qua. Thấy thịt cá không còn ký sinh trùng, hắn nếm thử một miếng.
Ngọt thơm!
Vị ngọt thơm chưa từng có tràn ngập trong miệng, thịt cá dai giòn, sảng khoái.
Không hành, gừng, tỏi mà cá chẳng tanh chút nào, khác hẳn cá sông bình thường, lại còn không có xương dăm!
Ngon đến mức Lương Cừ ăn ngấu nghiến cả thịt lẫn nước. Sau cùng, hắn nghiền nát cả đầu cá, ăn gần hết. Chỉ còn sống lưng quá to và cứng, hắn hút sạch tủy rồi ném cho con Không Động và cá trê béo.
Bằng chứng duy nhất còn lại cho thấy con cá từng tồn tại, chỉ là đôi sừng nhỏ cứng như xương ngón tay ấy.
【Tinh hoa sông nước +1,8】
Đỉnh Trạch trong đầu lại tỏa ánh sáng xanh biếc. Thấy dòng chữ hiện ra, Lương Cừ suýt nữa đã ăn luôn con cá lớn nặng ba cân.
Tinh hoa sông nước tăng thêm 1,8!
Hiệu quả chẳng kém mười tám củ sen tinh hoa!
Cá nhỏ đã được thế, cá lớn chẳng phải gấp ba lần sao? Có khi còn được 5,4 tinh hoa sông nước?
Độ hòa hợp hiện tại đã là 6,5. Thêm tinh hoa từ cá lớn nhỏ vào, hắn sẽ vượt thẳng lên mười!
Nhưng Lương Cừ vẫn nhịn được. Biết cá quý có thể tăng tinh hoa sông nước là đủ rồi. Việc cấp bách nhất vẫn là con đường võ đạo và phủ họ Triệu đã gần kề.
Làm võ sư, kiếm tiền lớn, ở nhà cao cửa rộng, nuôi mỹ tỳ!
Lẩm nhẩm câu thần chú ba vế ấy một lượt, Lương Cừ dùng toàn bộ tinh hoa sông nước để tăng độ hòa hợp với linh vật vùng nước.
Cùng lúc thịt cá được tiêu hóa, công hiệu của nó cũng bắt đầu phát huy.
Hơi ấm từ dạ dày lan khắp người. Lương Cừ nằm bên mạn thuyền. Sắc mặt phản chiếu trên mặt nước đỏ hồng lên trông thấy. Cả người hắn nóng ran, máu chảy trong mạch như sông băng cuồn cuộn. Từng tế bào đều hoan hô vui sướng, thỏa sức hít thở, dốc hết sức mình để hít thở.