Tuy Jessica sở hữu đôi chân dài đáng ngưỡng mộ, nhưng đó chỉ là ưu thế về vóc dáng. William vẫn cao hơn nàng nửa cái đầu.
Lúc này, hai tay nàng vòng qua nách William, siết chặt dây cương. Gương mặt trắng bệch tựa lên giáp vai hắn. Chỉ cần nghiêng đầu, William đã thấy gân xanh nổi cuồn cuộn bên thái dương nàng.
Hắn thở dài, khuyên:
- Đừng cố gượng nữa. Cõng ta theo, nàng còn dịch chuyển được mấy lần? Năm lần, hay mười lần? Cứ tiếp tục thế này, e rằng đầu nàng sẽ bị thiêu cháy trước mất.
- Câm miệng! - Jessica quay sang trừng hắn, hơi thở thoảng mùi cỏ lan phả thẳng lên mặt William. - Ngươi chẳng phải thị vệ sao? Đám ma thú sắp đuổi kịp rồi, lo bảo vệ Dạ Yểm cho tốt. Ngựa của ta mà bị thương, ta sẽ quẳng ngươi xuống ngay!
William cảm thấy tay mình nặng trĩu. Jessica nhét vào tay hắn một chiếc khiên tròn nhỏ, chạm trổ tinh xảo. Trên mặt khiên có hình cò trắng bạc, giữa mắt cò gắn một viên đá quý hình thoi. Chiếc khiên trông rất đẹp mắt.
【Khiên tròn vân cò (nhỏ)】
【Đỡ đòn +2】
【Tuyệt kỹ: Tường sắt, tăng nhẹ khả năng đỡ đòn thành công】
Ta, William Vankins, xưa nay chẳng mượn trang bị của ai. Đã ném trang bị cho ta thì tức là ngươi chủ động tặng rồi!
Vừa có món đồ mới, William tiện tay vung thử. Nào ngờ gáy hắn lập tức bị Jessica gõ mạnh một cái.
- Đừng có vung vẩy! Ngươi cao thế kia, còn quậy nữa thì ta chẳng nhìn thấy đường đâu!
Nghe Jessica càu nhàu, William thản nhiên xoay cổ, ngoảnh mặt hẳn ra sau. Hắn nhìn xuống, bắt gặp ánh mắt kinh hãi của nàng.
- Hay ta ngồi ra sau nhé? Ngồi trong lòng nàng, ta chẳng thể dùng sức. Như vậy cũng không chắn tầm nhìn của nàng…
- Á á á!
Thấy William xoay cổ hơn nửa vòng, Jessica hoảng hốt thét lên, ngã nhào khỏi lưng ngựa.
Dạ Yểm dưới chân hai người loạng choạng, ngoảnh đầu định ngoạm nàng. William lập tức dùng một tay bẻ đầu nó trở lại, tay kia túm cổ áo Jessica, nhấc nàng về ngồi gọn trong lòng mình.
Chỉ trong chớp mắt, hai người đã đổi chỗ. Jessica vẫn còn kinh hồn, ôm chặt lấy Dạ Yểm, nơm nớp hỏi:
- Ngươi… ngươi là xác sống à? Không, xác sống cũng đâu vặn cổ được như thế! Rốt cuộc ngươi là thứ gì? Chẳng lẽ là kẻ hầu xác của ma cà rồng?
Vừa hỏi, Jessica vừa lén thử vặn cổ mình mấy lần. Cổ nàng mảnh mai, vặn đến đau nhức mà vẫn không xoay nổi một trăm tám mươi độ, huống hồ xoay hẳn ra sau như William. Con người sao có thể làm được động tác ấy?
William không đáp. Hắn giơ khiên đỡ cú vồ nhằm vào mông ngựa, rồi lần lượt đập từng con chó linh cẩu bật ngược trở lại.
- Nàng còn dịch chuyển được mấy lần? - Giọng hắn bình thản như gáo nước lạnh, khiến Jessica tỉnh táo lại và nhớ ra mình vẫn đang lâm nguy. Nàng ép mình quên cảnh tượng rợn người ban nãy, bình tĩnh đáp: - Sáu lần, nhiều nhất là bảy. Quá nữa thì ta không thể bảo đảm cả người sẽ dịch chuyển trọn vẹn. Nếu hai lần dịch chuyển cách nhau quá gần, có khi một phần tay chân sẽ bị bỏ lại chỗ cũ.
William gật đầu, nheo mắt nhìn quanh. Ở phía gần trung tâm dãy núi Hoàng Hôn hơn, hắn trông thấy một vách đá nhô ra.
- Phía tây bắc, cách đây chừng ba bốn cây số có một vách đá. Bảy lần vẫn chưa đủ để nhảy thẳng tới đó. Đợi ta bảo thì hãy dịch chuyển.
- Được. - Jessica nheo mắt nhìn về phía ấy. Quả nhiên, trên rừng rậm phía tây bắc có một vách đá nhô ra. Nếu sau lưng có vách đá chắn, đám chó linh cẩu kia sẽ dễ đối phó hơn nhiều.
Nàng đưa tay nắm dây cương, định điều khiển Dạ Yểm đổi hướng, mới phát hiện dây cương đang bị một bàn tay to siết chặt. Dạ Yểm dưới thân hai người nhận ra điều bất thường, gồng cổ vùng vẫy hòng thoát khỏi khống chế. Nhưng trước sức mạnh của William, nó chẳng thể chống cự. Dây cương đen bị hắn nắm chặt đến mức gần như lằn sâu vào da ngựa.
- Buông ra! Không được kéo ngựa của ta! - Jessica hừ giận, cố gỡ tay hắn. Dạ Yểm là bạn đồng hành tốt nhất của kỵ sĩ, chỉ tin người cưỡi trên lưng nó. Kẻ không có sức mạnh bóng tối chẳng có tư cách điều khiển nó. Ai lại ghì cương thô bạo như thế!
- Đừng quậy nữa! - William cũng nổi cáu. Không thấy đám chó linh cẩu phía sau đang vồ tới à? Bàn đạp nằm ngay dưới chân nàng. Ta không nắm dây cương giữ thăng bằng thì biết dùng sức trên lưng ngựa kiểu gì?
Jessica cố gỡ mấy lần nhưng không tài nào lay chuyển được. Bàn tay kia cứng như đúc bằng thép, dù nàng dùng hết sức bình sinh cũng chẳng ích gì.
Thấy ngựa yêu bị kéo đến khó chịu, Jessica sốt ruột nói:
- Ngươi buông ra trước đã! Kéo thế này sẽ làm nó bị thương!
- Ta không giữ dây cương thì lấy gì giữ thăng bằng? Nàng nhường bàn đạp cho ta giẫm đi!
- Cho thì cho!
Jessica nhấc chân, đá văng bàn đạp. William vội đặt chân lên đó, rồi tiếp tục ngoảnh đầu cảnh giác đám chó linh cẩu phía sau.
Kỹ năng Sói ngoái đầu, trước giờ hắn vẫn cho là vô dụng, cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Hắn vừa có thể quay mặt về phía trước giữ thăng bằng, vừa ngoảnh đầu quan sát phía sau. Quả nhiên, chẳng có kỹ năng nào hoàn toàn vô dụng, chỉ có người gọi thú kém cỏi. Năng lực nhìn qua tưởng chỉ hợp để lau chùi, dùng đúng chỗ vẫn có thể phát huy tác dụng kỳ diệu!
Đám chó linh cẩu lần lượt đuổi kịp. Sáu bảy cái mõm chảy dãi lao điên cuồng phía sau hai người. Mấy con chạy đầu đã sắp vượt qua mông Dạ Yểm.
William vẫn thản nhiên, giơ khiên nện thẳng vào mõm con chạy đầu. Nó bị đánh văng sang bên, kéo theo ba bốn con khác lăn thành một đống. Máu tanh mùi lưu huỳnh văng tung tóe, nhiều giọt rơi lên chiếc khiên nhỏ, làm mặt khiên bằng thép tinh xèo xèo bốc khói.
- Mau dịch chuyển!
Jessica siết chặt hai chân quanh Dạ Yểm, chịu đựng cơn đau rát như lửa đốt trong đầu, đưa William cùng tiến lên hơn mười mét.
Lần thứ hai bị sức mạnh bóng tối tràn vào cơ thể, William đã dần quen. Nhưng lần này luồng sức mạnh lạnh buốt vận hành không ổn định. Khi lan đến tóc hắn, phần ngọn vẫn chưa được bao phủ hoàn toàn, còn sót lại một ít.
- Hình như tóc ta bị bỏ lại một chút. Nàng còn chịu nổi không? Không được thì cứ tự chạy đi!
Jessica ôm đầu đau nhức, nghiến răng đáp:
- Ngậm miệng lại, đừng quấy ta thì ta làm được! Chỉ mất ít tóc thôi, đừng làm như có người chết vậy!
Khóe môi William giật nhẹ. Mất ít tóc thì chẳng chết ai, nhưng mất một thứ khác thì phiền to. Sức mạnh bóng tối càng dồn về những phần xa thân thể càng khó khăn. Thiếu ngón tay hay ngón chân thì còn đành, nhưng thứ kia cũng nằm tận đầu mút cơ thể. Nếu mất một đoạn, liệu còn dùng được không?
Hai người vừa chạy xa thêm một đoạn, đám chó linh cẩu lại tru lên đuổi sát. Tiếng gầm gừ khàn đục quái dị mỗi lúc một gần, khiến tim cả hai cùng đập dồn.
- Gào!
Lần này hơn mười con chó linh cẩu cùng vồ tới. William né được một phần, giơ khiên đỡ phần lớn còn lại, nhưng vẫn không thể chặn hết mọi cú tấn công.
Ánh sáng trắng rực lên. Ba con chó linh cẩu độc hỏa định dùng vuốt tấn công lập tức bị hất văng. Trước bộ giáp có chỉ số phòng ngự đáng sợ tới ba mươi lăm điểm của William, ngoài hàm răng có lực cắn kinh người, những đòn tấn công khác chẳng thể xuyên thủng. Hễ Tường Vinh Quang được kích hoạt, chúng sẽ bị đánh bật ngay.
William liếc gương mặt trắng như giấy của Jessica, rồi thôi không giục nàng dịch chuyển tiếp. Nàng không giống kiểu người cố gượng quá sức, đã nói bảy lần thì hẳn là bảy lần. Nhưng có để sót thứ gì lại chỗ cũ hay không thì khó mà nói trước. Vì hạnh phúc của mình, cứ câu giờ thêm được lúc nào hay lúc ấy.