- Sở dĩ lần này phần thưởng hậu hĩnh đến vậy là vì…
Bình Ngọc Tử ngừng một thoáng, mỉm cười rồi nói tiếp:
- Hàn Vân tông chúng ta vừa xuất hiện một thiên tài kinh thế. Hơn nữa, tông chủ Hàn Vân tông cũng đã đột phá Long Thần cảnh!
- Cái gì?!
Tất cả mọi người đều sững sờ.
Thiên tài tuyệt thế kia lập tức bị họ gạt sang một bên. Điều khiến họ chấn động chính là tông chủ Hàn Vân tông đã bước vào Long Thần cảnh.
Hàn Vân tông ở huyện Viễn Sơn tuy ngồi trên đầu thiên hạ, nhưng xét cho cùng vẫn chỉ là một tông môn cửu lưu.
Giờ đây tình thế đã khác hẳn. Tông chủ Hàn Vân tông đột phá Long Thần cảnh, đồng nghĩa với việc chẳng bao lâu nữa, Hàn Vân tông sẽ tiến lên hàng tông môn bát lưu.
Nếu nhân dịp này gia nhập Hàn Vân tông, sau này họ rất có thể sẽ trở thành đệ tử của một tông môn bát lưu.
Chỉ hơn kém nhau một bậc, nhưng thân phận, địa vị và đãi ngộ đã cách biệt một trời một vực.
Thoáng chốc, đám người ai nấy đều hăm hở, chỉ mong cuộc tuyển chọn mau chóng bắt đầu.
Đó chính là cảnh tượng Bình Ngọc Tử muốn thấy. Nếu không vì thế, lão cần gì phải nói những lời ấy?
- Được rồi.
Thấy mọi người đã sốt ruột chờ đợi, Bình Ngọc Tử cười khẽ:
- Những ai muốn gia nhập Hàn Vân tông lần này thì theo lão phu. Những người còn lại cứ đứng đây chờ.
Tiêu Vũ Nhiên chớp đôi mắt to, vẻ mặt đầy mong đợi:
- Tiểu Tô Hàn, huynh phải cố lên nhé! Đừng để mất mặt trước vợ mình!
Tô Hàn nghe vậy chỉ biết lắc đầu. Xem ra hắn không thể thoát khỏi cô bé này rồi.
Tô Vân Minh cũng cười nói:
- Hàn nhi, phụ thân chờ con.
Tiêu Hành Sơn bước tới, giọng đầy thâm ý:
- Chuyện ngươi có cưới Vũ Nhiên hay không, Tiêu gia ta không quản, cũng chẳng quản nổi. Lần trước cứu ngươi, ta cũng không định ép ngươi phải cưới Vũ Nhiên. Nhưng lần này, gia nhập Hàn Vân tông là một cơ hội rất tốt. Nếu ngươi giành được hạng nhất, Hàn Vân tông nhất định sẽ dốc sức bồi dưỡng. Khi ấy, tiềm lực của ngươi sẽ được khai phá thêm.
Tiêu Vũ Nhiên lẩm bẩm, vẻ mặt hơi tủi thân:
- Tiểu Tô Hàn là phu quân của con, huynh ấy nhất định sẽ cưới con.
Thấy dáng vẻ ấy của nàng, Tô Hàn bật cười:
- Nhóc con, đợi đến khi tìm đủ bốn thứ kia, trở thành người tu luyện rồi, nếu lúc ấy muội vẫn còn thích ta thì hãy nói chuyện cưới xin, được chứ?
Tiêu Vũ Nhiên nắm chặt bàn tay nhỏ:
- Cho dù muội có trở thành Long Hoàng cảnh, muội vẫn phải gả cho huynh!
…
Cùng lúc đó, ở một góc khác trong đám đông, người nhà họ Tô đang nóng ruột như lửa đốt.
Tô Vân Sâm gấp gáp hỏi:
- Minh Hiên và Minh Huy rốt cuộc đi đâu rồi? Sao đến giờ vẫn chưa quay lại? Cuộc thi sắp bắt đầu rồi!
Tô Vân Bằng sa sầm mặt:
- Hai tên khốn kiếp ấy, đúng lúc này lại gây chuyện cho ta. Đợi chúng trở về, xem ta xử lý ra sao!
Tô Vân Liệt đứng bên cạnh nhìn hai người, rồi lại nhìn Tô Hàn mặc áo trắng ở đằng xa. Trong lòng hắn rối bời, chẳng khác nào chiếc bình ngũ vị đã bị lật úp.
“Quyết định năm xưa của ta… thật sự đúng đắn sao?”
Tô Vân Liệt thầm nghĩ.
Một nam tử trẻ tuổi bỗng lên tiếng:
- Phụ thân, tuy Tô Hàn đã rời khỏi gia tộc, nhưng người vẫn còn con. Lần này cho dù không giành được hạng nhất, con cũng nhất định không làm người mất mặt.
- Tốt!
Nhìn nam tử ấy, Tô Vân Liệt nở nụ cười:
- Minh Khải, giữa ta và con tuy không có quan hệ cha con ruột thịt, nhưng tình nghĩa chẳng khác gì phụ tử. Con cứ dốc sức là được. Dù kết quả ra sao, ta cũng sẽ bày tiệc chờ con trở về.
- Vâng!
Nam tử kia gật đầu.
Hắn tên là Tô Minh Khải, con trai của Tô Vân Liệt.
Nói chính xác hơn, hắn là nghĩa tử của Tô Vân Liệt.
Cả đời Tô Vân Liệt chưa từng lấy vợ, cũng không có con cái. Một tháng trước, trong lúc tình cờ, hắn đã cứu được Tô Minh Khải rồi nhận y làm nghĩa tử.
Trước khi bước vào Tô gia, Tô Minh Khải chỉ mới khai mở được năm đạo long mạch. Nhờ tài nguyên của Tô gia, trong vòng một tháng, y lại khai mở thêm ba đạo. Tô Vân Liệt mừng đến mức không ngậm được miệng.
Chỉ tiếc tuổi của Tô Minh Khải hơi lớn, đã gần ba mươi.
Có điều, Hàn Vân tông không xét tuổi tác mà xem trọng tiềm lực và ý chí. Tô Vân Liệt đặt rất nhiều kỳ vọng vào y. Xét riêng về tiềm lực, Tô Minh Khải còn mạnh hơn Tô Minh Huy và Tô Minh Hiên rất nhiều.
Đúng lúc ấy, giọng Bình Ngọc Tử vang lên:
- Xuất phát!
Sắc mặt Tô Vân Sâm và Tô Vân Bằng lập tức biến đổi. Tô Vân Sâm quát thẳng:
- Các ngươi là một lũ vô dụng hay sao? Điều tra lâu như vậy mà vẫn không tìm ra hai vị thiếu gia đã đi đâu?
Một hộ vệ vội bẩm báo:
- Bẩm gia chủ, vừa rồi có người đưa tin tới. Nửa tháng trước, hai vị công tử đã theo công tử nhà họ Lương đến Tiêu gia, sau đó thì mất tích.
- Hử?
Sắc mặt Tô Vân Bằng thay đổi:
- Mất tích từ nửa tháng trước? Chẳng lẽ Tiêu gia đã ra tay với hai đứa nó…
Tô Vân Sâm lạnh lùng hừ một tiếng:
- Tiêu gia không dám. Nếu chỉ có Minh Hiên và Minh Huy thì còn chưa chắc, nhưng trong đó còn có Lương Thiệu Huy. Cho Tiêu gia thêm trăm lá gan, chúng cũng không dám làm gì Lương Thiệu Huy.
- Cũng phải. Đến giờ Lương Thiệu Huy vẫn chưa xuất hiện. Ba đứa chúng nó chẳng biết đã đi đâu suốt ba tháng qua, vậy là bỏ lỡ cơ hội gia nhập Hàn Vân tông lần này rồi!
Tô Vân Bằng nghiến răng tức tối.
Hai người cứ đinh ninh như vậy, nào hay Tô Minh Hiên, Tô Minh Huy và cả Lương Thiệu Huy lúc này đều đã nằm sâu dưới lòng đất, vĩnh viễn không thể tỉnh lại.
…
Đám đông ùn ùn theo Bình Ngọc Tử rời đi. Người đi đầu đều là lớp trẻ.
Đếm sơ qua, số người đã lên tới mấy nghìn.
Riêng bốn đại gia tộc đã có hơn nghìn người. Cộng thêm những người từ các huyện khác và các quận thành tìm đến, số lượng ấy cũng chẳng có gì lạ.
Trước ngọn núi lớn là một dãy bậc đá, từng bậc nối tiếp nhau, thẳng tắp vươn lên.
Người thường leo hết chỗ bậc thang này ắt sẽ mệt nhoài, nhưng những người có mặt đều là tu luyện giả, chẳng ai thấy khó nhọc bao nhiêu.
Nửa canh giờ sau, mọi người đã tới lưng chừng núi.
Nơi đây có một quảng trường khổng lồ, đủ sức chứa hơn vạn người.
Xung quanh quảng trường dựng một màn sáng rộng lớn, phủ kín toàn bộ nơi này.
Bình Ngọc Tử nói:
- Đây là nơi tiến hành cửa ải đầu tiên!
- Tất cả các ngươi bước vào trong. Khi ấy, mỗi người sẽ được ban cho một linh vật Hoàng Kim thượng phẩm. Sau khi nuốt linh vật, ai khai mở được một đạo long mạch sẽ nhận mười điểm, hai đạo là hai mươi điểm… cứ thế mà tính. Khai mở càng nhiều long mạch thì điểm số càng cao.
Điểm số chỉ có tác dụng ở cửa ải này. Sang cửa ải thứ hai và thứ ba, nó sẽ không còn được tính nữa.
Người đạt điểm cao nhất đương nhiên sẽ đứng đầu cửa ải thứ nhất.
Dĩ nhiên, thứ gọi là “linh vật Hoàng Kim” kia không phải vật thật, mà chỉ là thứ được biến hóa ra. Nếu mấy nghìn người, mỗi người một linh vật Hoàng Kim thượng phẩm, đừng nói Hàn Vân tông, ngay cả tông môn thất lưu cũng không chịu nổi.
Từng bóng người nối nhau bước vào quảng trường. Trên không trung bỗng vang lên tiếng ù ù, rồi hàng loạt linh vật từ trên trời rơi xuống.
Tô Hàn nhìn những linh vật đang lơ lửng, thầm nhủ:
“Đây không phải trận pháp, mà chỉ là dùng long khí cưỡng ép ngưng tụ thành, có tác dụng quấy nhiễu tinh thần của con người.”
“Xem ra Hàn Vân tông này quả thật có vài thứ đặc biệt. Nếu không, dù là cường giả Long Thần cảnh cũng chẳng thể sở hữu long lực mạnh đến vậy.”
Đúng lúc ấy, một giọng nói lạnh như băng truyền tới:
- Tám đạo long mạch, xem ra ngươi rất có tiềm lực. Đừng khiến ta thất vọng.
