Thiên Thiên sải cánh đưa Tử Yên rời điện chính, vừa bay vừa ríu rít khoe khoang:
"Miên Miên, nếu không có ta, ngươi sớm đã bị Phi Phong bóp chết! Có thấy không, oai phong của ta dọa cả đám trưởng lão câm như hến!"
Tử Yên khẽ cười, lắc đầu:
"Được rồi, công lao của ngươi ta nhớ kỹ. Lần tới ta sẽ tìm cho ngươi một chàng nhạn trắng, béo múp, lông mượt như nhung, đứng bên cạnh ngươi còn sáng rỡ hơn cả mặt trời."
Đôi cánh trắng muốt quanh quẩn khói xanh khựng lại giữa trời. Thiên Thiên rít lên, giọng nghẹn nghẹn:
"Ta… ta không thèm!"
Nói đoạn, nàng ta quẫy cánh một cái, gió mạnh cuốn làn khói xanh thành một cơn lốc rồi biến mất vào trời đêm, để lại dư âm hờn dỗi lan dài trong gió.
Tử Yên đáp xuống, quay lại phòng nàng. Nàng dàn trận pháp khí, trở lại căn nhà gỗ giữa rừng trúc.
Ánh trăng rọi qua tầng lá rậm, bóng tối chồng chéo như những vết c.h.é.m loang lổ. Trong căn phòng nhỏ, vẫn là sự trống rỗng quen thuộc. Nàng đứng một lúc lâu, rồi thở khẽ:
"Vẫn không có…"
Nàng xoay người định rời đi. Chính lúc đó, một tiếng động khẽ khàng từ khe suối sau rặng trúc vang lên. Tử Yên lập tức căng người, tay chạm tới pháp khí hộ thân.
Một bóng người chậm rãi hiện ra từ màn sương lạnh. Áo đen tả tơi, thân thể chi chít vết thương, m.á.u loang ra thành từng vệt trên làn nước trong.
"Lục… Hoài?"
Giọng nàng nghẹn lại.
Người thiếu niên ngày nào ôn hòa như gió xuân, nay lảo đảo bước đi, mỗi bước đều kéo theo tiếng nước nặng nề. Thanh kiếm bạc từng sáng như trăng giờ đã bị hắc khí nuốt chửng, biến thành màu đen u ám.
Sau lưng hắn… không phải đệ tử, mà là một bầy rối gỗ. Thân gỗ mục nát phủ đầy cùng loại hắc khí, mắt trống rỗng, bước chân cứng đờ như xác chết. Một vài con chạm phải dòng nước lạnh thì lập tức phát ra tiếng răng rắc rồi vỡ vụn, tan thành bùn gỗ trong làn nước dưới trăng.
Ánh trăng thu lạnh lẽo soi nửa khuôn mặt Lục Hoài, bóng tối nuốt chửng nửa còn lại. Hắn quỳ sụp xuống trước mặt nàng, mệt mỏi đến mức hơi thở cũng phả ra hắc khí.
"Lăng cô nương, ta..."
"Ngươi... làm gì mà lại ra nông nỗi này?" Tử Yên không thể che giấu sự kinh ngạc.
Giọng hắn khàn đặc nhưng vẫn gượng cười:
"Ta… không còn linh căn nữa, nên thay vào đó… ta tìm được hắc diệu thạch. Thứ đá ấy hấp thụ tà khí trong thiên địa, biến nó thành sức mạnh."
Hắn ngẩng lên, đôi mắt đen nay đã thoáng ám sắc đỏ nhạt, run rẩy như đốm lửa trong bão:
"Nhưng… hấp thụ tà khí nhiều quá sẽ phát điên. Vì vậy… ta dùng đám rối gỗ. Chúng dẫn bớt hắc khí ra ngoài… để ta không hóa thành ma."
Nghe hắn nói, Tử Yên khẽ rùng mình. Hắc khí vốn là thứ ngay cả các trưởng lão cũng e sợ. Thế mà hắn dám nuốt lấy thay cho linh lực để dùng cho bản thân, lại còn nghĩ ra cách đem đám rối gỗ làm bình phong. Trong lòng nàng chợt dâng lên một thoáng kính phục, mắt đen khẽ chớp.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lục Hoài chống thanh hắc kiếm, cúi đầu thấp hơn nữa trước mặt nàng. Vẻ quật cường của hắn bỗng chốc sụp đổ thành sự tuyệt vọng.
"Khi ta về Huyền Vũ… ta tìm đến động hàn băng, nơi đệ đệ ta vẫn nằm. Nhưng… khi ta đến, đã chẳng còn bóng người. Ta chỉ kịp chạm vào kết giới trước khi bị phát hiện… Cuối cùng… ta buộc phải mở một đường m.á.u mà ra."
Máu hắn nhỏ giọt xuống nền đất, thấm vào sỏi vụn và đá cuội.
"Nếu không nhờ lá bùa cô từng đưa, lập tức mang ta tới nơi này, ta đã sớm hồn phi phách tán…"
Lục Hoài dập đầu xuống, thanh âm nghẹn lại:
"Xin cô... giải độc cho ta… ta nguyện làm bất cứ điều gì. Ta phải sống... phải tìm được đệ đệ. Đệ ấy là... người thân duy nhất còn lại trên đời của ta."
Tử Yên đứng lặng. Trong khoảng khắc ngắn ngủi, nàng nhìn thấy hắc khí trên người hắn cuồn cuộn rồi dần lắng xuống, sức mạnh gần như khôi phục lại như xưa. Ý nghĩ lóe lên trong tâm trí: “Người này hẳn… vẫn còn giá trị.”
Khói thuốc bốc lên trong gian phòng mờ tối, mùi thảo dược đắng ngắt hòa cùng hương gỗ trúc. Tử Yên khoác áo mỏng bước ra, mái tóc còn vương ướt, khóe mắt hơi cong, như cười như không.
Trên giường, Lục Hoài mồ hôi tuôn như mưa, da thịt đỏ bừng, hô hấp nặng nhọc. Hắn cắn chặt răng, ngón tay bấu chặt ga trải giường, dường như chỉ cần thả lỏng một khắc liền hóa thành dã thú.
Tử Yên thong thả ngồi xuống, nghiêng đầu quan sát:
Dã hoa lâm bích thủy,
Phương ảnh trục lưu huy.
"Nếu ngươi không chịu nổi, sao không đến tìm vị hôn thê Ninh An? Nàng nhiệt liệt lại đoan trang, chẳng phải thích hợp hơn ta sao? Ta có thể đưa ngươi giải được, để các ngươi tự... giúp đỡ lẫn nhau."
Đôi mắt Lục Hoài chợt lóe ánh máu, nhưng chỉ khàn giọng đáp:
"Không thích hợp."
Tử Yên nhướn mày, nghĩ thầm: “Hóa ra hắn còn muốn giữ thanh danh cho Ninh An, không nỡ vấy bẩn nàng ta.” Trong nàng lòng thoáng dấy lên chút mỉa mai.
Nhưng ngay lúc đó, giọng Lục Hoài khàn khàn tiếp lời, như thổi nhẹ vào không khí:
"Hơn nữa… hôn thư ta đã lén mang trả lại rồi."
Tử Yên sững người, nụ cười nhạt dần, ánh mắt trượt qua hắn chỉ còn lại sự lạnh nhạt. Đột nhiên nàng thấy trò trêu chọc này thật vô vị. Nàng xoay người, lấy chiếc hộp gỗ đặt lên bàn, nghiêm giọng nói:
"Nghe kỹ đây, Lục Hoài. Loại xuân độc này, một khi đã giải thông qua ta, thì từ nay về sau… tuyệt đối không được tiếp xúc thân mật với nữ tử khác. Nếu không, độc tính sẽ theo ngươi truyền sang họ, chẳng khác nào hủy đi một đời của người ta."
Nàng cúi xuống, ánh mắt sâu như hồ băng:
"Ta không quan tâm ngươi chọn sống thế nào, nhưng nếu dám gây họa thêm, thì cả ta cũng sẽ không tha cho ngươi."
Trong thoáng chốc, Lục Hoài chỉ im lặng. Hắn ngẩng đầu nhìn nàng, khóe môi nhếch lên nụ cười chua chát, không rõ là đồng ý, hay chỉ đang tự cười chính mình.
"Như thế này cũng đồng nghĩa với việc... ngươi hoàn toàn cắt đứt mọi con đường với Ninh An. Như vậy cũng được ư?" Tử Yên khẽ hỏi.
Nhưng hắn chỉ khàn giọng đáp, không một chút do dự:
"Ta… không hối hận."