- Người thắng cuộc, Triệu Thiết Hà thành Tam Sơn!
Tiếng trọng tài vừa dứt, Triệu Thiết Hà cũng vung hết sức một quyền cuối cùng rồi đổ sầm xuống đất.
Thương thế của hắn nặng hơn Lâm Chính Lễ nhiều, sức lực đã cạn từ lâu. Cú đấm sau chót, hoàn toàn nhờ ý chí gắng gượng tung ra.
Giờ đây hắn mềm nhũn, nằm ngửa trên mặt đất. Còn Lâm Chính Lễ bị hắn đấm lún xuống hố, đã ngất lịm từ bao giờ.
Đá vụn, dây leo đứt, hố sâu, nước bắn tung tóe, vết máu… khắp nơi tan hoang.
Mãi đến lúc này, tiếng vỗ tay ngoài sân mới vang lên.
Ban đầu chỉ lác đác vài tiếng. Dù sao hai người giao đấu đều không phải dân bản xứ. Nhưng chẳng mấy chốc, tiếng vỗ tay đã rộ lên như sấm.
Trận này quá đặc sắc. Nó cũng khiến mọi người hiểu rõ sự kiên cường của tu sĩ thành Tam Sơn.
Họ kính phục Triệu Thiết Hà, rồi cũng nhìn vùng đất sau lưng hắn bằng con mắt khác. Có lẽ đây chính là điều những con người liều mạng đến cùng muốn chứng minh nhất.
Họ sinh ra nơi đất đai cằn cỗi, giữa vùng núi đầy hung thú. Nhưng họ không phải lũ mọi rợ. Họ có yêu ghét, có điều theo đuổi, có cả lòng tự trọng của mình.
- Không dễ dàng gì! - Lăng Hà vỗ tay đến đỏ cả hai bàn tay. Có lẽ trong số mọi người, chỉ mình hắn chưa từng gọi tu sĩ thành Tam Sơn bằng cái tên miệt thị “mọi rợ”.
Vì hiểu cảm giác bị khinh rẻ, nên hắn chưa bao giờ khinh rẻ người khác.
Triệu Nhữ Thành lại chỉ chăm chăm vào một chuyện khác:
- Hai người đánh đến nông nỗi này, tam ca chẳng cần ra tay cũng thắng rồi!
Hoàng A Trạm bên cạnh đã bắt đầu tính toán:
- Thắng một trận được mười điểm đạo công. Hai trận này khỏi đánh cũng thắng, vị trí quán quân nhóm năm nhất trong cuộc luận đạo ba thành được thưởng gấp đôi đạo công. Cộng lại là năm mươi điểm. Đủ mua nửa viên Khai Mạch Đan! Nhất định phải khao!
Nếu không ngại có Khương An An ở đó, e rằng hắn đã buột miệng đòi đến lầu Tam Phân Hương.
- Đạo công là gì? Có đáng tiền lắm không? - Khương An An tò mò hỏi.
Triệu Nhữ Thành đã nghe chuyện Khương An An kiếm tiền “trả nợ”, bèn trêu nàng:
- Một điểm đạo công còn đáng giá hơn cả rương châu báu muội kiếm được đấy!
Khương An An nghiêm túc bấm ngón tay tính một hồi, rồi dang rộng hai tay vẽ thành một vòng tròn thật lớn:
- Nhiều thật đấy!
…
Trận đầu của vòng đấu luân phiên vừa kết thúc, người tham gia chỉ có một quãng ngắn để hồi sức. Với Triệu Thiết Hà, người vừa trải qua một trận ác chiến, quy định ấy quả thực không công bằng. Nhưng luật là luật.
Trọng tài hỏi đi hỏi lại mấy lần. Triệu Thiết Hà vẫn lắc lư đứng vững, quyết ý đánh tiếp.
Khương Vọng đứng đối diện hắn, một tay đặt lên chuôi kiếm, ánh mắt trầm tĩnh.
- Xuống đi. - Tôn Tiểu Man lên tiếng.
Nàng trông như một cô bé, giọng cũng non nớt như trẻ con. Nhưng Triệu Thiết Hà không thể coi lời nàng như gió thoảng.
Hắn quay đầu nhìn Tôn Tiểu Man:
- Ta còn một mạng để liều.
Giọng hắn bình thản, không hề gay gắt, bởi hắn chỉ đang nói thật.
Khương Vọng tuyệt đối không phải kẻ yếu. Hắn đã đường đường chính chính đánh bại Dương Hưng Dũng, lúc này thể lực lại sung mãn.
Còn Triệu Thiết Hà, quả thật chẳng còn gì để đem ra đánh đổi, ngoài mạng sống.
Tôn Tiểu Man nghiêm túc nói:
- Mạng của ngươi rất quý, thành Tam Sơn còn cần ngươi. Trước kia ta cho phép ngươi liều mạng, vì ngươi vẫn còn cơ hội. Bây giờ thì không được nữa, cơ hội đã hết rồi. Trên người ngươi gánh bao nhiêu tài nguyên, không thể để mạng mình uổng phí.
Không biết câu nào đã khiến Triệu Thiết Hà đổi ý. Hắn quay người, khập khiễng bước xuống sân.
Chẳng rõ có phải ảo giác không, nhưng ngay khoảnh khắc hắn xoay lưng, Khương Vọng hình như trông thấy mắt hắn ánh lên một giọt lệ.
Một người đàn ông như thế mà cũng rơi nước mắt sao?
Khương Vọng không sao hiểu nổi vì sao tu sĩ thành Tam Sơn lại cố chấp đến vậy với thắng thua.
Hắn đã dốc hết sức rồi, vì sao không được liều mạng đến cùng lại khiến hắn đau buồn?
Mang theo nỗi băn khoăn ấy, Khương Vọng bước vào trận thứ ba của vòng đấu. Khi đó Lâm Chính Lễ vẫn chưa tỉnh lại, Lâm Chính Nhân đành thay mặt hắn nhận thua lần nữa.
Cứ thế, Khương Vọng trở thành quán quân nhóm năm nhất của cuộc luận đạo ba thành. Đối thủ đều trọng thương nên chiến thắng này nghe chừng không mấy thuyết phục, nhưng…
- Mặc kệ! Đạo công vào tay mới là thật! - Triệu Nhữ Thành nói.
Lúc này Khương Vọng đã ra khỏi sân, ngồi cùng Lăng Hà và mọi người theo dõi các trận đấu. Dân thành Phong Lâm vốn rộng lượng với những người đem vinh quang về cho thành, nên nhường hẳn một chỗ cho Khương Vọng nghỉ ngơi.
Khương An An và cô bé kiêu ngạo kia ngồi sát nhau ở hàng đầu. Khương Vọng cùng những người khác ngồi phía sau, thỉnh thoảng lại trò chuyện đôi câu.
Điều duy nhất khiến Khương Vọng bất ngờ là tấm thảm mây trải dưới đất không phải của Triệu Nhữ Thành, mà do ông lão đã đưa cô bé Thanh Chỉ đến mang theo.
Tấm thảm nhẹ tênh, mềm mại vô cùng. Nhà thường dân chẳng dễ gì có được món đồ quý thế ấy, vậy mà người nhà Thanh Chỉ lại đem cả tấm lớn trải xuống đất.
Khương Vọng chỉ biết than thầm, người giàu quả là giàu đến vô chừng.
Từ nhỏ nhà hắn đã có ruộng có cửa hàng, cơm ăn áo mặc chẳng phải lo. Vậy mà từ ngày quen Triệu Nhữ Thành, hắn thường thấy mình chẳng khác nào một tên ăn mày.
Ông lão gù nhìn Khương Vọng mấy lượt, chợt lên tiếng:
- Không ngờ các ngươi lại đem rương châu báu trả về. Tiểu hữu Khương dạy em gái rất tốt.
Giọng lão hiền từ, nhưng ghép với gương mặt gian xảo kia thì chẳng mấy thuyết phục.
Khương Vọng vốn không phải kẻ trông mặt mà bắt hình dong, bèn đáp lời không hề chậm trễ:
- Đó là chuyện nên làm. Trẻ con nói đùa với nhau, sao có thể xem là thật?
- Khổng Tử từng nói, giàu sang mà không chính đáng thì với ta cũng chỉ như mây bay. Tiểu hữu Khương nói năng thật có khí phách nhà nho.
Ở nước Trang, một đệ tử Đạo môn lại bàn với người ta về khí phách nhà nho. Ông già gù này chắc đọc sách đến lú lẫn rồi.
Khương Vọng cười xòa cho qua:
- Trận đấu bắt đầu rồi.
…
Cuộc luận đạo ba thành chia thành các nhóm năm năm học, ba năm học và năm năm học. Luật thi đấu của các nhóm nhìn chung giống nhau.
Lê Kiếm Thu và Vương Trường Tường cùng lúc ra sân, ba trận đồng thời bắt đầu.
Khương Vọng chăm chú theo dõi, quan sát toàn cục.
Đối thủ của Lê Kiếm Thu đến từ thành Tam Sơn. Trận đấu ấy vẫn vô cùng đặc sắc. Hai bên thi triển đạo thuật tinh diệu, đánh qua đánh lại, giằng co hồi lâu. Cuối cùng, Lê Kiếm Thu dùng đạo thuật hệ Hỏa đánh bại đối thủ.
Trận giữa Vương Trường Tường và tu sĩ thành Vọng Giang thì đơn giản hơn nhiều. Vừa bắt đầu, hắn đã gọi sương mù bằng đạo thuật, che khuất tầm mắt đối thủ. Sau đó hắn thong thả bắt quyết, tung một chiêu Vòi Rồng Hơi Thở, cuốn kẻ kia lên trời.
Đạo thuật bậc Giáp như Vòi Rồng Hơi Thở gần như không có cách phá giải trong những trận đấu ở cấp độ này. Khương Vọng nhớ hồi ở trấn Tiểu Lâm, chỉ một chiêu ấy đã hút cạn nguyên khí của Vương Trường Tường. Khi đó hắn còn lấy làm lạ, không biết y có phải đã bỏ cuộc ở những trận sau không.
Nhưng vừa kết thúc trận đấu, Vương Trường Tường lập tức lấy một viên đá đạo nguyên ra hấp thu…
Xem ra lần này nhà họ Vương đã bỏ vốn lớn, quyết giành ngôi quán quân nhóm ba năm học.
Thế nhưng dân thành Phong Lâm quan tâm nhất vẫn là trận đấu của người áo đen bí ẩn thành Tam Sơn.
Khi áo choàng đen được cởi xuống, để lộ một gã béo lùn trông rất khôi hài, dân chúng thành Phong Lâm vây xem đồng loạt thở dài tiếc nuối.
Trong tưởng tượng của họ, dưới lớp áo đen hẳn phải là một tên đại ma đầu mặt đầy sẹo. Tệ lắm cũng phải dữ tợn một chút. Đằng này lại là một gã béo mềm mũm trông như ai bắt nạt cũng được.
Nhưng gã béo ấy không khiến họ thất vọng hoàn toàn. Hắn rất mạnh!
Trận đấu vừa bắt đầu, chẳng rõ có phải vì mấy đồng đội trước đó liên tiếp thất bại hay không, tu sĩ nhóm ba năm học thành Vọng Giang đã dốc toàn lực.
Năm mũi tên nước mở màn, giữa chúng còn giấu những lưỡi gió đầy hiểm độc.
Tiếp đó là gai đất. Cuối cùng, kẻ kia bắt quyết, chuẩn bị tung sóng dữ.
Ba hệ Phong, Thủy, Thổ được vận dụng đan xen. Chuỗi chiêu thức nối nhau hoa cả mắt.
Còn gã béo thành Tam Sơn từ đầu đến cuối chỉ làm một việc: xông lên.
Hắn cứ thế cắm đầu lao tới, gần như đội cả biển đạo thuật trút xuống mà tiến thẳng về phía trước.
Hắn xông đến trước mặt đối thủ.
Rồi giơ nắm đấm, giáng xuống.
Trận đấu kết thúc.
Quần áo gã béo rách tơi tả, khắp nơi thủng lỗ chỗ, nhưng lớp thịt lộ ra vẫn trắng hồng.
Còn đối thủ đã ngã gục.
Mọi người quanh sân đều sững sờ.
- Thân thể hắn cứng rắn quá! - Lăng Hà kinh ngạc thốt lên.
- Hắn là võ phu thuần túy sao?
- Không. Cú đấm cuối cùng là Quyền Phủ Đá, hắn đã dùng đạo thuật.
- Nhưng cũng chẳng thấy hắn dùng thuật da đá gì cả. Sao thân thể lại cứng đến vậy?
Mấy người còn trẻ, kiến thức chưa sâu. Bàn luận hồi lâu, họ vẫn chẳng tìm ra lời giải.
Ông già gù lắng nghe từ nãy đến giờ bỗng cất giọng âm u:
- Trống Da Đất. Đó là đạo thuật đã được khắc vĩnh viễn lên thân thể.
Nhưng lão không chịu nói thêm điều gì về đạo thuật ấy.