Lưu Hiệp có đủ mọi lý do để khóc. Những ngày qua, quá nhiều chuyện đã xảy ra.
Phụ hoàng băng hà. Người bà nội hết mực thương yêu hắn vì tranh quyền với mẫu hậu mà bị đại tướng quân Hà Tiến đuổi về Hà Gian. Nghe nói tên giặc ấy còn ngấm ngầm sai người giết hại bà!
Sau đó, Trương Nhượng, Đoàn Khuê cùng những kẻ khác giết tên giặc Hà Tiến. Viên Thiệu và đồng bọn lại xông vào cung giết hoạn quan…
Hắn cùng anh cả bị người ta bắt giữ, ép phải chạy khỏi hoàng cung giữa đêm, dáng vẻ vô cùng thảm hại.
Ánh lửa và máu me đêm ấy đã khắc sâu vào lòng hắn…
Tên Đổng Trác kia dẫn quân đến Lạc Dương. Viên Thiệu và những kẻ khác đều bỏ chạy.
Đổng Trác phế truất anh cả và Thái hậu, rồi lập hắn làm hoàng đế…
Chỉ trong một thời gian ngắn, quá nhiều chuyện đã xảy ra!
Người chết cũng quá nhiều!
Những người hắn quen biết, hết người này đến người khác đều chết cả, chẳng bao giờ còn gặp lại được nữa.
Mẫu hậu xưa nay chẳng đối xử tốt với hắn. Bà luôn nghiêm khắc, thậm chí có thể nói là căm ghét hắn.
Nghe nói mẹ ruột của hắn chính là bị bà sai người bỏ thuốc giết chết.
Người bà hết lòng thương yêu hắn cũng vì tranh chấp với bà mà bị bà sai Hà Tiến hại chết.
Vì những chuyện ấy, từ trước đến nay, Lưu Hiệp vừa sợ vừa hận mẫu hậu.
Thế nhưng giờ đây, giữa hoàng cung lạnh lẽo và xa lạ, hắn lại thấy nhớ bà.
Người chết quá nhiều. Bên cạnh hắn chẳng còn ai thân quen, chẳng còn người nhà.
Nhưng dù có nhớ mẫu hậu và anh cả cũng vô ích. Hắn căn bản không thể gặp họ.
Hắn biết họ đang bị giam trong một tòa viện nào đó giữa hoàng cung, nhưng biết thì cũng chẳng làm được gì.
Trước kia, Lưu Hiệp vẫn cho rằng thiên tử là chủ của thiên hạ, có thể hô mưa gọi gió, chuyện gì cũng làm được, giống như phụ hoàng hắn.
Đến khi ngồi lên ngôi, trở thành thiên tử, hắn mới nhận ra mình đã lầm. Lầm quá xa!
Hắn chẳng thể gọi gió, cũng không thể gọi mưa. Ngay cả muốn gặp mẫu hậu và anh cả đang ở trong cung cũng không xong…
Nhìn cung điện trống trải, nhớ lại những chuyện đã trải qua suốt mấy ngày qua, nỗi cô độc và đau buồn vô tận dâng lên như nước lũ, vây chặt lấy cậu bé mới tám tuổi. Hắn không kìm được, nước mắt tuôn rơi.
Hắn từng nghĩ tên Đổng Trác kia đón hai anh em hắn trở về, lại phế bỏ mẫu hậu, người vẫn luôn hãm hại hắn, thì hẳn là người tốt. Nào ngờ giờ đây, tên này đã dùng việc làm của mình chứng tỏ rằng hắn còn ngang ngược hơn cả bao kẻ ác nổi danh trong sử sách!
Đau lòng nhất là tên ác nhân ấy lại chẳng chết!
Trái lại, hắn còn liên tiếp thu hút mãnh tướng về dưới trướng!
Nghe nói mấy ngày gần đây, hắn lại có thêm một mãnh tướng chẳng kém gì Lữ Bố, kẻ mang tiếng ba họ.
Mãnh tướng ấy còn xách đầu Tào Tháo, kẻ thích khách ám sát Đổng Trác bất thành, đến xin theo hắn!
Quan trọng hơn, nghe đâu vị mãnh tướng này họ Lưu!
Là hậu duệ Trung Sơn Tĩnh Vương, cũng coi như tông thất họ Lưu!
Một người trong tông thất có bản lĩnh như thế, vậy mà lại đi theo tên đại nghịch tặc Đổng Trác, chẳng chịu đến giúp vị thiên tử là hắn. Chuyện ấy khiến Lưu Hiệp vừa tức tối vừa tủi thân.
Nước mắt phút chốc càng tuôn nhiều hơn, không sao kìm lại được…
“Than ôi!”
Ở một nơi trong thành Lạc Dương, một ông lão phong thái phi phàm nhìn bầu trời âm u bên ngoài, bất giác thở dài, vẻ mặt nặng trĩu tâm sự.
“Thúc tổ vì sao thở dài?”
Ông lão vừa dứt tiếng, một giọng nói đã vọng vào từ ngoài cửa.
Chẳng bao lâu sau, một người bước vào.
Người ấy còn trẻ, dáng vẻ nho nhã đặc trưng của kẻ đọc sách, nhưng cũng chẳng mất đi nét cứng cỏi.
Ông lão không hề ngoảnh đầu, hiển nhiên rất thân thuộc với người mới đến.
“Ta than vận nước nhà Hán, than cục diện thiên hạ, than lũ tai họa không chết mà còn ngày một mạnh hơn! Than tông thất họ Lưu, giữa lúc nước nhà lâm nguy lại chẳng nghĩ đến việc báo quốc, người nào người nấy chỉ lo tính toán riêng, vui lòng chiếm cứ từng vùng!
“Thậm chí có kẻ trong tông thất, miệng thì nói mình là hậu duệ họ Lưu, nhưng lại làm việc giúp kẻ ác, rúc dưới chân hắn, sủa om sòm vào chính thống nhà Hán!”
Ông lão càng nói càng kích động. Một chiếc răng vốn đã lung lay trong miệng bỗng văng cả ra ngoài.
Thấy vậy, người thanh niên vội mang trà đến cho ông lão súc miệng. Hắn còn ngăn ông nổi giận nghiến răng, kẻo lại làm rụng thêm một hai chiếc nữa, chẳng hay ho chút nào.
Ông lão không dùng trà người thanh niên mang tới để súc miệng, mà nuốt luôn mấy ngụm nước lẫn máu.
“Công Đạt, nếu có cách thì mau nói ra đi. Ông chú này của ngươi tức đến rụng cả răng rồi. Ngươi còn thong thả như vậy, e rằng mấy chiếc răng còn lại của ta cũng chẳng giữ nổi.”
Nuốt mấy ngụm nước máu xong, ông lão nhìn người thanh niên trước mặt mà nói.
Người thanh niên ấy chính là Tuân Du. Ở Lạc Dương lúc này, người có phong thái như thế, lại tự là Công Đạt, ngoài Tuân Du ra chẳng thể là ai khác.
Còn ông lão vừa tức đến mức phun rụng một chiếc răng, được Tuân Du gọi là thúc tổ, chính là người thứ sáu trong Tuân thị bát long, Tuân Sảng, tự Từ Minh. Ông vừa thăng quan nhanh như tên bắn.
“Cháu đúng là có vài kế sách. Hôm nay cháu đến đây chính là để bàn với thúc tổ chuyện này.”
Tuân Sảng gật đầu, dịu giọng bảo Tuân Du:
“Lại gần đây.”
Tuân Du bước lên hai bước.
“Gần thêm chút nữa.”
Tuân Du lại bước lên hai bước, đã đến sát bên Tuân Sảng.
Tuân Sảng giơ tay, vỗ xuống sau gáy Tuân Du, khiến đầu hắn chúi xuống mấy lần.
“Có cách thì không mau nói, cứ nhất định phải chờ ông già này tức đến rụng một chiếc răng mới chịu lên tiếng à?!
“Ngươi chê răng ta còn nhiều lắm phải không?!”
Tuân Sảng quát ầm lên.
Tuân Du vội rụt cổ. Đứng trước bàn tay của lão già sún răng, hắn chẳng còn chút phong thái danh sĩ nào nữa…