Chương 48: Cùng nhau xuống căn tin
Buổi trưa nắng đẹp. Trên lầu cũng chẳng có cô em gái nào.
Các lớp ở tầng bốn đều đang học, hành lang vắng vẻ thênh thang. Trước cửa mỗi phòng học đặt sẵn một bộ bàn ghế, thường dành cho học sinh ở lại buổi tự học tối để học thêm.
Những chỗ ấy chủ yếu dành cho học sinh học khá nhưng lệch môn nghiêm trọng, cần tranh thủ buổi tối để bù đắp.
Giang Niên nín thở, ưỡn thẳng lưng, đi ngang qua cửa các lớp khác. Hắn cố làm ra vẻ tự nhiên nhất có thể, khỏi bị học sinh lớp bên soi mói.
Ừm… trông cứ như đang lén lút làm chuyện gì vậy.
Trong lớp A403 yên ắng như tờ. Bảy tám học sinh ngồi rải rác mỗi người một góc. Sách vở trên bàn chất cao ngất. Thấy hắn bước vào, họ chỉ ngẩng lên nhìn một cái rồi cúi đầu tiếp tục làm bài.
Giang Niên không gặp người quen nào. Hắn về chỗ ngồi, thu tâm trí lại, bắt đầu giải bài toán.
Hắn chưa xem kỹ nhiệm vụ của hệ thống, cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều. Làm việc ra làm việc, học hành ra học hành. Nặng nhẹ thế nào, hắn vẫn phân biệt được.
Trước hết, nhiệm vụ của hệ thống không có hạn chót, cũng chẳng tự mọc chân chạy mất. Hơn nữa, chỉ cần hắn không kết hôn, xét theo một nghĩa nào đó, hắn đã giải quyết gọn nguyên nhân khiến mình phải vươn lên.
Sau cùng, cái gọi là vươn lên của bản thân ba mươi tám tuổi ở một dòng thời gian khác, suy cho cùng chỉ là nhờ hệ thống để sửa chữa một cuộc đời đã đi vòng quá xa.
Dù là giảm cân, nối lại quan hệ với cô bạn thanh mai khiến mình day dứt, hay tìm về bên cô bạn gái cũ, tất cả đều chỉ là không ngừng sửa sai và cứu vãn. Chuyện đã xảy ra rồi, có cố đến đâu cũng chỉ giảm bớt tổn thất mà thôi.
Giang Niên chưa từng trải qua những chuyện ấy. Hắn không cần hệ thống. Chỉ riêng việc chẳng làm gì, hắn đã thắng bản thân ba mươi tám tuổi ở dòng thời gian kia rồi.
Hắn vẫn xem hệ thống như một công cụ hỗ trợ luôn bật bên người, nhưng chưa bao giờ hoàn toàn dựa dẫm vào nó. Hắn cũng thử tự mình tìm hướng đi cho tương lai.
Từ Thiển Thiển nói đúng. Chuyện đã qua thì chẳng thể khuyên can, tương lai vẫn còn kịp đuổi theo. Con người không thể mãi đắm chìm trong quá khứ, cũng chẳng thể nhắm mắt gửi gắm tất cả vào ngày mai.
Công cụ chỉ là công cụ. Con đường vẫn phải tự mình bước đi.
Bánh mì ký ức đã giúp hắn bổ sung nền tảng kiến thức. Muốn giữ vững thành tích trong kỳ thi cuối tháng, muốn mùa hè sang năm thi đỗ một trường đại học tốt hơn, hắn vẫn phải dựa vào nỗ lực của chính mình.
Hắn mới mười tám tuổi, đang ở cái tuổi tưởng như chẳng có gì là không làm được. Không cần phải chọn giữa kiếm tiền nhờ nhiệm vụ của hệ thống và học hành. Muốn cả hai thì cứ lấy cả hai.
Một tay kiếm tiền, một tay học tập. Hương thơm của tri thức, sức mạnh của đồng tiền, thứ nào cũng không thể thiếu.
Reng reng reng.
Chuông báo thức trên điện thoại vang lên lúc mười một giờ năm mươi. Giang Niên lập tức đặt bút xuống, đứng dậy đi ra ngoài.
Đùa gì vậy? Tri thức có thơm đến đâu cũng không thể lấp bụng. Kỳ thi đại học đâu quyết định trong một sớm một chiều, giả vờ chăm chỉ cũng chẳng ích gì. Đến giờ thì ngủ, đến bữa thì ăn.
Hơn nữa, hắn thật sự rất yêu cô cấp dưỡng ở căn tin. Mỗi lần gặp bà, hắn đều phải chạy như bay. Đám đàn em khóa dưới còn mê cơm căn tin hơn hắn, không chạy thì chẳng còn phần mà ăn.
Tan học là cả đám lao đi, chân dài hơn cả mạng sống. Chuyện yêu đương cũng phải gác sang bên. Người có thể cô độc, nhưng bụng thì không thể để đói. Ăn sớm hơn hai phút, thứ hạng trong gia phả cũng đủ nhích lên vài bậc.
Tiết thể dục vốn đã là môn học quý hiếm gần như tuyệt chủng ở khối mười hai, vậy mà còn được xếp vào tiết bốn buổi sáng, chẳng khác nào món quà từ trên trời rơi xuống. Nếu để mất quyền ưu tiên đi ăn, đúng là phí của trời ban.
Vừa bước ra khỏi cửa, hắn đã bất ngờ chạm mặt lớp trưởng Lý Thanh Dung.
Hai người nhìn nhau. Ánh mắt giao nhau trong thoáng chốc, Giang Niên bỗng thấy hơi gượng gạo. Hắn chủ động dời mắt đi rồi lên tiếng chào:
- Lớp trưởng, cậu định về nhà à?
Giang Niên biết nhà Lý Thanh Dung khá giả. Bình thường nàng chẳng ăn cơm ở căn tin. Chuyện này là do Diêu Bối Bối kể cho hắn nghe. Con bé háo sắc ấy dường như đặc biệt để ý đến Lý Thanh Dung.
Còn Giang Niên chẳng rảnh tìm hiểu chuyện của nàng. Hắn chỉ muốn đi ăn.
- Xuống căn tin. Bài chưa làm xong nên trưa nay không về.
- Ồ, thế à. Tôi cũng vậy. Lớp trưởng, cậu đi nhanh lên thì hơn, không là hết cơm đấy.
Hắn chỉ tiện miệng nhắc nhở, ngày thường đâu phải người tốt bụng đến thế.
Từ lớp học tầng bốn xuống căn tin, đi bộ mất sáu phút, chạy chỉ mất hai. Tính ra, Giang Niên vẫn còn dư sáu phút để làm việc tốt.
Nói cho cùng, hắn chỉ khách sáo một câu mà thôi.
Chẳng ngờ Lý Thanh Dung lại gật đầu, đáp:
- Được.
Giang Niên thầm nghĩ, mình đúng là người tốt, rồi thuận theo cầu thang đi xuống. Đi được vài bước, hắn bỗng thấy là lạ. Quay đầu nhìn lại, quả nhiên Lý Thanh Dung đang theo sau.
- Lớp trưởng, cậu không về lớp à?
- Ừ, không về nữa. Khăn giấy dùng hết rồi. Ban đầu tôi định quay lại lấy, nhưng nghe cậu nói cũng thấy có lý.
Giang Niên nghi ngờ trên đầu lớp trưởng có một cọng tóc ngố dựng lên. Nhưng thôi, chuyện ấy cũng chẳng còn quan trọng.
Đã thế này rồi, cứ đi ăn trước đã.
Trên cầu thang, hai người một trước một sau. Ra khỏi tòa nhà dạy học, họ dần đi song song. Thật ra khoảng cách giữa hai người vẫn còn, chỉ là đứng từ xa nhìn lại thì không nhận ra.
Gần đến giờ tan học, mấy lớp đang học thể dục trên sân bóng cũng đã tản đi gần hết.
Học sinh đi về thì về nhà, người ăn cơm thì xuống căn tin.
Học sinh ở nội trú đã trở về dãy phòng phía bắc. Nữ sinh bận xách nước, gội đầu buổi trưa. Nam sinh hoặc ăn ở căn tin, hoặc ra ngoài cổng bắc ăn suất buffet sáu đồng.
Với một học sinh đi học từ nhà như Giang Niên, khu ký túc xá phía bắc hoàn toàn là một bản đồ mới. Nơi đó chẳng khác gì vùng cấm của môn phái, chỉ có vài học sinh ngoại trú đi vào trường bằng cổng bắc.
Nói cho cùng, vẫn là vì cổng bắc nối thẳng với bến xe ra khỏi huyện Tân Nam.
Con phố bên ngoài tối tăm, đường sá lồi lõm. Tiệm sửa xe, quán nướng đêm, những căn nhà trọ cũ kỹ, tất cả tạo thành một khung cảnh trái ngược hẳn với vẻ phồn hoa trước cổng chính trường.
Những con hẻm âm u, dây điện chằng chịt vắt ngang bầu trời, mang một vẻ đẹp rất riêng, chẳng khác nào khu Tiểu Ấn Độ.
Bốp!
Quả bóng rổ màu vàng đất bay vút lên cao, vẽ một đường cong đẹp mắt rồi rơi chính xác vào rổ. Sân bóng lập tức vang lên tiếng reo hò.
Tám chín nam sinh còn lại mồ hôi nhễ nhại. Lý Hoa chạy loạn khắp nửa sân, ném được một quả ba điểm thì phấn khích vô cùng.
Hắn vừa quay đầu đã nhìn thấy cảnh ấy, cằm suýt rớt xuống đất.
- Giang Niên! Lớp trưởng!
Một người trêu:
- Cậu điên rồi à? Muốn Giang Niên làm lớp trưởng đến thế sao? Nhưng công nhận lớp trưởng của bọn mình hơi cứng nhắc thật. Nếu đổi thành Giang Niên thì…
- Không phải! Mẹ nó, tự nhìn đi!
Lý Hoa rưng rưng nước mắt.
Quả ba điểm rất tuyệt. Lần sau không ném nữa!
Trên sân trường gần như trống không, Giang Niên và Lý Thanh Dung đang sánh vai bước đi. Nhìn từ xa, hai người chẳng khác gì một cặp yêu nhau. Vậy mà Lý Thanh Dung lại không thấy cảnh ấy có gì bất ổn.
Gương mặt nàng vẫn bình thản, cứ như chỉ tiện đường đi chung một đoạn.
Cũng phải. Ai bảo nàng là lớp trưởng chứ?
- Đệch! Sao Giang Niên lại đi cùng lớp trưởng vậy?
Một nam sinh đầu húi cua lên tiếng:
- Chẳng phải hắn lên trên làm bài sao? Lên đó tán lớp trưởng à?
- Mấy cậu đừng kích động thế, ngày nào cũng như mấy nhân vật trong trò chơi vậy. Có khi họ chỉ đi chung một đoạn thôi. Không thấy trên mặt lớp trưởng chẳng có biểu cảm gì à?
Cả đám đồng loạt cạn lời.
Không phải chứ, ông anh nhìn kỹ đến thế làm gì?
Ngay giây sau, Lý Hoa lại bật ra một tiếng:
- Đệch!
Ngón tay hắn run rẩy chỉ về phía trước.
- Cười rồi! Mẹ nó, sao có thể cười với Giang Niên chứ! Đúng là đồ ngây thơ chưa từng trải! Ngây thơ chết đi được!
