Chương 4: Chạy buổi sớm
Đêm xuống, Giang Niên tắm rửa xong thì trở về phòng. Hắn bật điều hòa, nằm ngửa trên giường.
Mở bảng điều khiển ra, hắn bật cười trước đã.
Thành tích học tập của Giang Niên chẳng có gì nổi bật. Nhưng hắn là một trong những cầu thủ chính của đội bóng rổ trường. Muốn đủ sức chạy khắp sân để còn ra oai, hắn đã âm thầm chạy liền năm cây số suốt cả học kỳ.
Năm cây số một mạch, nhẹ như uống nước.
Kế hoạch của hắn là sáng mai dậy sớm, chạy năm cây số trước, rồi đến ba cây số, cuối cùng hoàn thành hai cây số. Đạo lý làm một hơi thì hăng, giữa chừng sẽ mệt, đến cuối càng khó gắng sức, hắn vẫn hiểu.
Xem xong nhiệm vụ, hắn lấy điện thoại ra, ngó qua số dư trong thẻ ngân hàng.
Người đàn ông có tiền mới vững dạ. Nhà họ Giang không dư dả gì. Mấy năm trước, ông nội bệnh nặng, cả nhà phải vay mượn khắp nơi. Mãi đến năm nay mới trả hết nợ.
Tiền tiêu vặt của Giang Niên vì thế cũng chẳng được bao nhiêu, mỗi tháng nhiều lắm chỉ ba bốn trăm tệ.
Vậy mà mới qua một buổi chiều, trong thẻ đã có thêm một nghìn tệ. Ngày mai chạy xong mười cây số, hắn sẽ lại bỏ túi thêm hai nghìn nữa, tổng cộng là ba nghìn.
Có tiền mà không tiêu thì kiếm cũng uổng. Giang Niên mở trang mua sắm trên mạng.
Đang học lớp mười hai, dù có công ty trò chơi đứng ra làm bình phong, tiền kiếm được cũng hoàn toàn hợp pháp. Nhưng trong mắt cha mẹ, vừa chơi game vừa kiếm tiền mà làm lỡ việc học thì chẳng khác nào bỏ gốc theo ngọn.
Sau đó rất có thể sẽ là hết cuộc chất vấn trong nhà này đến cuộc chất vấn khác. Nhưng da mặt Giang Niên vốn dày, người ta đã nói đến thế rồi, chẳng thà nhân cơ hội mua sắm một phen.
Cách tiết kiệm dễ thấy nhất của người dân thường chỉ có hai việc: bớt mua quần áo, bớt mua giày; điện nước tiết kiệm, đồ gia dụng, điện thoại hay đồ điện tử chưa hỏng thì chưa thay.
Nhà họ Giang cũng vậy. Điện thoại, quần áo, giày dép của ông Giang và mẹ hắn đã hai ba năm chưa đổi. Tivi với điều hòa trong nhà cũng hiếm khi bật. Nước vo gạo còn được giữ lại để dội nhà vệ sinh.
Tiết kiệm vốn là đức tính tốt, nhưng kiểu tiết kiệm này rõ ràng chỉ nhằm bớt chi tiền. Nói đến chất lượng cuộc sống thì còn xa lắm, chẳng qua là phải thắt lưng buộc bụng mà sống.
Quần áo thì khó chọn, điện thoại với đồ gia dụng hắn lại không mua nổi. Vậy chỉ còn cách mua giày.
Giày là thứ mấy chục tệ cũng có thể mang, nhưng loại vài trăm tệ đắt hơn cũng có lý do của nó. Ngày nào người ta cũng phải đi lại, một đôi giày tốt rất quan trọng.
Giang Niên mua cho ông Giang một đôi giày da hơn năm trăm tệ, rồi mua cho mẹ một đôi giày thể thao đế mềm hơn ba trăm tệ. Tiện thể, hắn mua cho mình hai đôi, mỗi đôi khoảng hai trăm.
Mua một lượt, một nghìn ba trăm tệ bay sạch.
Hắn nhìn số dư trong thẻ. Còn lại một trăm tệ.
Thôi, ngủ vậy.
Ở phía bên kia, vợ chồng nhà họ Giang lại trằn trọc không ngủ được.
Trong phòng ngủ chính tối om. Hai vợ chồng nằm trên giường, thủ thỉ chuyện đêm khuya. Ban ngày có những điều ngại nói trước mặt con, đến tối tắt đèn rồi thì cứ thế mà tâm sự.
Ông Giang Vi Chính nằm ngửa, hai tay gối sau đầu, nhìn lên trần nhà đen ngòm:
- Chớp mắt một cái, con mình đã lớn thế này rồi. Nó còn biết kiếm tiền, lại nấu cơm cho chúng ta nữa.
Trong bóng tối, Lý Hồng Mai lườm chồng một cái:
- Thằng bé biết điều hơn chẳng phải chuyện tốt sao? Ông còn thở dài cái gì? Trước kia ba ngày không đánh là nó trèo lên mái nhà dỡ ngói.
Ông Giang Vi Chính hạ tay xuống, chau mày:
- Tôi chỉ mong nó hiểu chuyện hơn một chút, sau này mình cũng bớt phải lo. Nhưng giờ tôi chỉ sợ số tiền ấy không trong sạch. Tuổi còn trẻ mà đi vào đường sai thì hỏng cả đời.
- Không đến mức đó đâu. Tôi hiểu Tiểu Niên, nó biết chừng mực. Công ty trò chơi kia tôi đã tìm hiểu rồi, quy mô cũng lớn. Tôi nghĩ mỗi tháng nó kiếm thêm được ít tiền chẳng có gì lạ, chỉ cần đừng chìm quá sâu vào game là được.
Hai vợ chồng lại nói chuyện rì rầm hồi lâu, cuối cùng vẫn chẳng đi đến đâu. Cơn buồn ngủ kéo tới, nghĩ mai còn phải đi làm, họ liền tắt đèn ngủ.
Sáng hôm sau.
Đang là tháng chín, ở một huyện thành miền Nam, năm giờ sáng trời đã lờ mờ sáng.
Giang Niên dậy từ sớm. Thay giày thể thao xong, hắn theo thói quen liếc sang nhà Từ Thiển Thiển đối diện. Cánh cửa đóng im ỉm. Chú Từ đã đi công tác, trong nhà chỉ còn mình cô.
Thôi được, hôm nay hắn rộng lòng làm phước, mua cho cô một phần ăn sáng.
Buổi sớm hơi lạnh. Giang Niên mặc áo thể thao ngắn tay mau khô, vừa xuống lầu đã thấy gió lùa qua, hai cánh tay nổi đầy da gà. Trước mắt hắn là con phố không mấy sầm uất, hai bên toàn những căn nhà tự xây cũ kỹ.
- Mẹ kiếp.
Trên đường chạy của trường trung học Nam Thành, một bóng người dưới ánh ban mai bị kéo dài vô tận.
Giang Niên mồ hôi nhễ nhại. Ngực trước lưng sau đều thấm đẫm mồ hôi. Chạy bộ vốn chẳng tốn sức, buổi sáng trời cũng chưa nóng, chạy đường dài lâu rồi thì đương nhiên phải đổ mồ hôi.
Chạy xong năm cây số, điện thoại trong tay hắn rung lên. Giang Niên giơ máy nhìn, tiền thưởng đã được chuyển vào tài khoản.
- Ồ, đến rồi!
Một nghìn tệ vừa vào tài khoản, hắn lấy chai nước trong ba lô, vặn nắp uống mấy ngụm. Sau đó hắn đứng dưới bóng cây ngô đồng ở góc tây nam nghỉ một lát, chuẩn bị chạy tiếp ba cây số.
Chẳng bao lâu sau, ba cây số rồi hai cây số cũng lần lượt hoàn thành.
Điện thoại lại báo:
- Ngân hàng đã nhận được khoản chuyển tiền bảy trăm tệ và ba trăm tệ.
Lúc này Giang Niên cũng đã thở hồng hộc. Cả người hắn chẳng khác nào vừa bò từ dưới nước lên. Mái tóc trước trán rời ra từng sợi, nhưng đôi mắt lại sáng trong khác thường.
Tính dè dặt thì sau khi nghỉ ngơi một lát, hắn vẫn còn đủ sức chạy thêm năm cây số. Ngoài chuyện ngày hôm sau dễ mỏi đến mức không muốn rời giường, cơ thể gần như chẳng chịu di chứng gì.
Chẳng hiểu vì lý do gì, Giang Niên hoàn toàn không ngại chuyện tập chân.
Hắn vốn chẳng có chí hướng gì lớn lao. Là một gã trai khỏe mạnh, độc thân từ trong bụng mẹ, giống hệt suy nghĩ của ông Quý Tiện Lâm thời trẻ, đời này chỉ mong được nhiều…
Gió thu cao và trời trong. Mặt trời vừa nhô lên, ánh nắng trên phố ấm áp, trong trẻo. Ánh sáng sớm xuyên qua kẽ lá, hiện tượng Tyndall vẽ nên từng dải sáng rõ ràng giữa không trung.
Giang Niên dắt xe đạp, tranh thủ mua bốn phần ăn sáng trước tám giờ.
Vật giá trong huyện khá rẻ. Bánh bao nhân củ cải sợi và rau xanh một tệ một cái, sữa đậu nành một tệ một cốc, quẩy một tệ rưỡi, bánh bao nhân thịt cũng một tệ rưỡi.
- Tổng cộng ba mươi tệ, anh cầm lấy.
- Ting! Thanh toán xong rồi.
- Được.
Bữa sáng hết ba mươi tệ, cả túi đầy căng. Một mình Giang Niên có thể ăn hết bốn cái bánh bao nhân thịt, hai cây quẩy, một cốc sữa đậu nành, thêm hai ba cái bánh bao nhân rau.
Hai nghìn tệ vừa nhận, cộng với một trăm sáu mươi mốt tệ còn lại từ hôm qua, trừ ba mươi tệ tiền ăn sáng, trong tay hắn còn lại hai nghìn một trăm ba mươi mốt tệ.
Những người xách túi thức ăn sáng đầy ắp như Giang Niên không ít, nhưng phần lớn đều là người già. Họ ngủ sớm dậy sớm, tiện đường mua đồ ăn cho con cháu đi làm, đi học.
Bánh xe đạp lăn trên mặt đường khô ráo. Bóng lưng thiếu niên tung bay trong ánh bình minh vàng óng.
Két!
Giang Niên bóp phanh gấp rồi nhảy xuống xe.
Hắn xách túi thức ăn sáng lớn vào nhà, vừa hay gặp mẹ là Lý Hồng Mai thức dậy. Tóc bà rối bù, mắt còn vương vẻ mệt mỏi của buổi sớm, dường như đang định làm bữa sáng.
Giá cả trong huyện Nam Thành vốn đã rất rẻ, nhưng tự nấu ăn sáng vẫn lời hơn.
Bốn tệ mua một phần bột gạo, thêm ớt hiểm xanh đỏ đã cắt sẵn, tỏi, hành lá, dầu ớt, đậu phộng, rau mùi và đậu đũa muối chua. Pha thêm bát nước sốt là đủ no đến trưa.
Rèm cửa trong phòng khách vẫn kéo kín, ánh sáng lờ mờ.
Lý Hồng Mai mặc bộ đồ ngủ kiểu các bà mẹ, trông chẳng khác nào tấm rèm cửa, chân xỏ dép lê. Bà nhìn cậu con trai người nồng nặc mùi mồ hôi vừa bước vào, lại nhìn túi thức ăn sáng to tướng trong tay hắn.
- Con đi mua đồ ăn sáng đấy à?
- Vâng, sáng nay con chạy bộ, tiện đường mua luôn. Mẹ đừng vất vả nữa, từ nay bữa sáng cứ để con lo.
