Chương 217: Học đồ Vu sư cấp một đột phá thất bại
Hai bên hành lang treo những tấm thảm đỏ tinh xảo. Trên tường, từng bức ma họa do các Vu sư thuộc phái ảo thuật vẽ nên được treo ngay ngắn.
Nhân vật trong tranh, có khi là người, có khi là phong cảnh. Thậm chí vài bức còn cử động được.
Chẳng hạn như bức họa một nữ Vu sư đoan trang, tao nhã. Ánh mắt nghiêm nghị của bà ta luôn dõi theo Locke, bất kể hắn đứng ở đâu.
Đôi mắt ấy lúc nào cũng cau lại, như thể đang phiền lòng vì chuyện gì đó.
Locke thử lùi ra xa bức tranh. Nào ngờ đồng tử của nữ Vu sư trong tranh cũng giãn ra theo, tựa như bà ta vẫn luôn chăm chú nhìn hắn.
- Ta nghe nói ma họa do họa sư tốc họa vẽ ra có đủ loại công dụng kỳ lạ. Trước đây ta chưa mấy khi tiếp xúc, giờ tận mắt trông thấy mới biết lời đồn quả không sai.
Locke khẽ nói.
Họa sư tốc họa là một nghề ma pháp thuộc nhánh phái ảo thuật.
Nghe nói trong những bức ma họa của các họa sư tốc họa cao tay, thậm chí còn giam giữ linh hồn thật. Nhân vật trong tranh cũng có thể tấn công kẻ địch.
Nhưng muốn làm được đến mức ấy, người vẽ phải tinh thông pháp thuật của phái ảo thuật, ít nhất cũng phải đạt cấp bậc Vu sư chính thức.
Chủ nhân hành lang tranh này hẳn còn lâu mới đạt tới trình độ đó.
- Có khách đến sao? Xin lỗi, xin lỗi, phiền ngài đợi một lát. Ta đang hoàn tất bức ma họa đặt riêng của một vị khách. Chỉ còn dùng cọ quạt lông, quét nhẹ lớp dầu lanh lên mặt tranh, giúp cảnh vật hòa vào ánh sáng xung quanh là xong.
Giọng một người đàn ông trẻ tuổi vọng ra từ cuối hành lang.
Chừng ba phút sau, một thanh niên Vu sư dáng vẻ u sầu, phong nhã vội vã bước ra. Tóc hắn để dài, mái phủ kín mắt. Hắn đứng bên cạnh Locke.
Họa sư tốc họa Elagabalus liếc nhìn Locke đang chăm chú ngắm bức ma họa nữ Vu sư, rồi mỉm cười:
- Vị khách lạ này, ngài cũng thấy bức tranh ấy đẹp chứ?
- Đây là một trong những tác phẩm xuất sắc nhất của ta. Ta mất trọn một năm lẻ một tháng mới hoàn thành. Nhìn từ góc nào cũng không chê vào đâu được, tuyệt không có lấy một khuyết điểm.
Ánh mắt u sầu của Elagabalus thoáng hiện vẻ bâng khuâng lẫn đau buồn.
- Đây là chân dung người vợ đầu tiên của ta. Sau khi thất bại trong lần đột phá lên Vu sư chính thức, nàng mắc một căn bệnh quái ác, thỉnh thoảng toàn thân lại nóng bừng. Dù chữa trị thế nào, ta cũng không cứu được nàng. Cuối cùng, ta chỉ biết trơ mắt nhìn nàng qua đời.
- Trước lúc lâm chung, nàng cầu xin ta dùng ma họa lưu giữ mãi vẻ đẹp và trí tuệ của mình trên thế gian. Vì vậy, ta đã vẽ nên hình ảnh nàng đẹp nhất.
- Đó cũng là một trong những công dụng của ma họa. Nó có thể giúp người ta lưu lại mãi hình dáng đẹp nhất của mình. Ngay cả Vu sư cũng có nhiều thứ một khi thời gian trôi qua thì chẳng thể nào lấy lại.
Elagabalus búng tay, khẽ niệm chú. Một luồng sáng ma pháp rơi xuống bức họa. Ngay tức khắc, hình ảnh nữ Vu sư được chiếu lên giữa không trung, từ tranh hai chiều hóa thành hình ảnh ba chiều.
Dù đã hóa thành hình ảnh ba chiều, bà ta vẫn như đang nhìn người khác. Đôi mắt đẹp ấy vẫn ghim chặt vào hai người trong hành lang.
Locke nhận ra đây là mô hình pháp thuật bậc năm của phái ảo thuật, thuật Chiếu Ảo.
Bản chất ma họa rốt cuộc vẫn là ảo thuật.
Nhưng với một Vu sư chưa từng tiếp xúc với ma họa như hắn, nhất thời hắn vẫn chưa hiểu bức tranh này được tạo nên thế nào, nguyên lý bên trong ra sao.
Dù sao hắn cũng không chuyên về lĩnh vực này.
Hắn đến đây để mời họa sư tốc họa giúp mình. Chỉ cần biết người này có thể vẽ bản đồ Viện Nghiên cứu Chú thuật, thậm chí còn làm được cả bản đồ ma họa, vậy là đủ.
Thấy Locke vẫn quay lưng về phía mình, Elagabalus khẽ xin lỗi:
- Xin lỗi, vừa rồi để ngài chờ lâu.
- Mỗi khi bận việc, ta lại quên mất chuyện nào quan trọng hơn.
- Xin hỏi ngài đến đây, có việc gì cần ta giúp không?
Locke quay lại nhìn Elagabalus.
Người này để tóc dài, mặc áo choàng Vu sư màu đen may riêng, trên người đeo đầy đồ trang sức bằng kim loại quý. Ngay cổ hắn cũng lủng lẳng một sợi dây chuyền vàng nặng trĩu, kiểu dáng vô cùng cầu kỳ. Chính giữa sợi dây chuyền là một viên ngọc lục bảo lớn bằng nắm tay.
Mười ngón tay hắn đều đeo nhẫn vàng kiểu dáng khác nhau, trên nhẫn khảm đủ loại đá quý.
Cả người đeo đầy trang sức, tuy là đàn ông nhưng dáng vẻ lại có phần trung tính. Thậm chí hắn còn đánh phấn mắt.
Locke nhìn Elagabalus rồi hỏi:
- Thỉnh thoảng toàn thân lại nóng bừng?
- Đó là dấu hiệu điển hình của việc các nguyên tố trong cơ thể mất cân bằng!
Là trợ lý Dược tề sư, lại làm việc tại Phòng khám Bàn tay Chữa lành, Locke lập tức đưa ra phán đoán:
- Có lẽ lúc cố sức đột phá lên Vu sư chính thức, vì một nguyên nhân nào đó mà cấu trúc nguyên tố trong thân thể và linh hồn vợ ngài mất cân bằng.
- Khi ấy, thể xác và linh hồn của nàng không còn duy trì được nữa, cuối cùng dần dần suy kiệt.
- Hiện tượng này khá hiếm. Trong ngành Dược tề, nó cũng được xem là một ca bệnh rất ít gặp. Ta chỉ từng thấy ghi chép về một trường hợp tương tự trong tư liệu của Phòng khám Bàn tay Chữa lành thuộc Tiểu viện Lilith.
- Những thí nghiệm ma pháp thông thường rất khó khiến cấu trúc nguyên tố tạo nên một vật thể mất cân bằng đến mức ấy.
Locke thở dài:
- Đây là một căn bệnh điển hình của Vu sư. Trừ những thí nghiệm ma pháp cực kỳ nguy hiểm, trong môi trường tự nhiên rất khó xuất hiện hoàn cảnh khắc nghiệt đến mức làm cấu trúc nguyên tố của một vật thể bình thường mất cân bằng.
- Tình trạng này có lẽ phải nhờ các Dược tề sư chế thuốc mới chữa được. Hoặc dùng Lõi Dung Nham, Tim Băng Cực Hàn và Phổi Bão Tố để điều chế một bình Dược tề Tam Giác Chi Lực. Có lẽ truyền nguyên tố từ bên ngoài vào sẽ giúp duy trì cấu trúc nguyên tố trong cơ thể vợ ngài.
- Nhưng cũng khó nói. Đây chỉ là suy đoán tốt đẹp nhất của ta. Biết đâu tình trạng còn tệ hơn, khiến tuổi thọ của vợ ngài giảm thêm.
Locke bất lực nói tiếp:
- Bình thường, rất khó phá vỡ cấu trúc nguyên tố của một sinh vật. Ngay cả khi giao chiến cũng hiếm khi làm được.
- Năng lượng cần thiết lớn đến mức không tưởng.
- Căn bệnh của vợ ngài quả thật hiếm gặp.
Locke trầm ngâm. Vậy ra học đồ Vu sư muốn đột phá lên Vu sư chính thức là một việc vô cùng nguy hiểm.
Nữ Vu sư Sophia cũng thường nhắc hắn rằng, nếu có thể thì hãy mau chóng nâng tinh thần lực lên tám trăm. Làm được vậy dường như sẽ giảm bớt rất nhiều rủi ro khi đột phá lên Vu sư chính thức.
Họa sư tốc họa Elagabalus sững người.
Sau đó, hắn nhìn huy hiệu trước ngực Locke. Thấy trên đó có cả huy hiệu trợ lý Dược tề sư lẫn huy hiệu học đồ ưu tú, Elagabalus lập tức hiểu ra, mỉm cười:
- Thì ra ngài là một Dược tề sư. Bảo sao chỉ nghe ta kể đã nhận ra ngay. Trước kia ta phải tìm rất nhiều thầy thuốc mới xác định được căn bệnh này.
Elagabalus ngạc nhiên trước sự nhạy bén của Locke.
- Ngài chỉ nghe ta kể qua loa về bệnh tình của vợ ta thôi mà.