Chương 148: Thu nhập ở nơi chữa trị
Locke nói với học giả người lùn Old:
- Phải rồi, tôi muốn tìm tài liệu về huyết mạch của các sinh vật cổ đại. Ông có thể giới thiệu cho tôi vài thứ được không?
Học giả người lùn Old gật đầu.
- Ồ, đó là một lĩnh vực khá hẻo lánh, ít người nghiên cứu. Huyết mạch cổ đại ngày nay rất khó tìm, thành ra việc nghiên cứu cũng gian nan vô cùng. Trái lại, bên các vu sư hắc ám lại có rất nhiều học giả chuyên khảo cứu di tích cổ. Tài liệu về phương diện này cũng phong phú hơn hẳn.
Lão ngừng một lát rồi nói tiếp:
- Nhưng thưa dược sư Augustin, phạm vi ông đưa ra vẫn rộng quá. Như vậy tôi rất khó tìm tài liệu thích hợp. Ông có thể thu hẹp thêm được không?
Locke gật đầu.
- Cụ thể là huyết mạch sinh vật cổ đại mang thuộc tính nguyên tố kim loại, hoặc sự cộng hưởng do hai loại huyết mạch sinh vật cổ đại khác nhau gây ra. Ở đây có bài nghiên cứu nào liên quan đến những điều ấy không?
Con mắt phải của học giả người lùn Old thoắt sáng lên. Những phù văn khác nhau liên tục hiện rồi biến mất trong đồng tử lão.
- Những bài viết có giá trị về lĩnh vực này không nhiều. Nhà Gỗ Lilith vốn không giỏi nghiên cứu loại huyết mạch ấy.
- Có vài bài hạng D không đáng kể, một bài hạng C, ngoài ra còn hai bài hạng B có liên quan.
Locke lập tức thấy hứng thú.
Học giả người lùn Old nói:
- Một bài là bản tổng hợp các loại huyết mạch sinh vật cổ đại. Vì số liệu khá đầy đủ nên khi ấy được các học giả ngành tổng hợp đánh giá hạng B, đạt bảy mươi mốt điểm.
- Có lẽ tác giả đã dùng một phương pháp riêng nào đó để lấy được một phần thành quả nghiên cứu của các vu sư hắc ám. Nhờ vậy, bài viết liệt kê được rất nhiều loại huyết mạch cổ đại. Trong đó có ba loài được nhắc đến, đều sở hữu độ tương hợp rất mạnh với các hạt nguyên tố kim loại.
- Bài thứ hai cũng do cùng một người viết. Nội dung chủ yếu là phỏng đoán rằng vào thời đại xa xưa hơn cả thời Thượng Cổ, từng tồn tại một loại nhân tố thần bí, khiến các sinh vật ma pháp khi ấy mạnh hơn sinh vật ngày nay trên mọi phương diện.
- Đây là một giả thuyết thú vị. Nhưng phần lý luận chưa chặt chẽ, vì vậy chỉ được bảy mươi điểm, suýt nữa đã bị xếp xuống hạng C.
Lão hỏi:
- Dược sư Augustin, ông có muốn dùng điểm cống hiến để đổi quyền xem không?
Đầu óc Locke còn chưa hỏng đến mức đem mười điểm cống hiến đổi lấy quyền xem hai bài viết ấy.
- Không, tôi dùng một trăm đá ma pháp để mua. Mua ngay bây giờ. Ông có thể chuyển hai bài này thành bản giấy giao cho tôi không?
Học giả người lùn Old lễ phép đáp:
- Dĩ nhiên là được. Chỉ có điều nhân viên học đồ vu sư cấp ba bên chúng tôi cần thêm chút thời gian để chép lại tài liệu. Sau đó, chúng tôi sẽ gửi đến địa chỉ ông chỉ định.
- Khoảng hai giờ là xong.
- Xin cứ yên tâm. Tài liệu do người chép của chúng tôi sao lại đều được vu sư thuộc ngành tổng hợp kiểm tra cẩn thận.
Locke gật đầu.
- Vậy thì tốt. Ông cứ gửi thẳng đến văn phòng của tôi ở nơi chữa trị Bàn Tay Lành Lặn.
Locke trả một trăm viên đá ma pháp rồi rời khỏi thư viện công cộng. Buổi chiều, hắn còn phải đến nơi chữa trị Bàn Tay Lành Lặn.
Tháng trước, tổng cộng hắn kiếm được một nghìn hai trăm viên đá ma pháp ở đó.
Khoản ấy không nhiều.
Nhưng như vậy đã rất khá rồi.
Muốn chữa khỏi hoàn toàn cho một học đồ vu sư cấp một bị nguyền rủa, phải bỏ ra rất nhiều thời gian và sức lực.
Thông thường, để chữa dứt hẳn bệnh cho một người cần hơn mười ngày. Có người còn phải mất cả tháng.
Còn một trợ thủ dược sư bình thường, chữa khỏi cho một học đồ vu sư cấp một chỉ kiếm được chưa đến một trăm viên đá ma pháp.
Những học đồ vu sư cấp thấp hơn lại càng chẳng đáng kể. Phí chữa trị ít ỏi họ trả phần lớn đều phải nộp cho học viện vu sư và các vu sư hướng dẫn, dùng để chi trả tiền thiết bị cùng mặt bằng.
Một trợ thủ dược sư mỗi tháng chữa khỏi được năm, sáu học đồ vu sư cấp một đã là tốt lắm rồi. Người thành thạo hơn thì may ra đạt khoảng mười người.
Thu nhập hiện tại của Locke xấp xỉ một trợ thủ dược sư lành nghề, bởi nữ vu sư Sophia không bóc lột hắn mà chia đôi lợi nhuận với hắn.
Nhờ vậy, mỗi khi chữa khỏi cho một học đồ vu sư cấp một, hắn có thể kiếm được khoảng ba trăm viên đá ma pháp.
Chỉ tiếc tháng đầu tiên làm việc ở nơi chữa trị, hiệu suất của hắn khá thấp. Đến tháng này, nhờ sự giúp đỡ của Aixi và Anglu, hắn mới chữa khỏi được bốn học đồ vu sư cấp một.
Mà trong đó còn có phần may mắn.
Có lần, hắn phán đoán sai loại ma pháp nguyền rủa trên người một học đồ vu sư cấp một, khiến bệnh tình của người kia trở nặng suốt mấy ngày.
May mà Anglu và Aixi đã đứng ra gánh đỡ cho hắn. Nếu không, chỉ riêng việc bị người ta tìm đến gây sự cũng đủ khiến hắn đau đầu.
Đây là sai lầm nhỏ mà trợ thủ dược sư mới vào nghề nào cũng có thể mắc phải. Nhưng qua đó cũng thấy rõ công việc ở nơi chữa trị chẳng hề đơn giản.
Hiện giờ Locke đã biết luyện chế Dược Xanh Lục Hạ Cấp. Sau này, số bệnh nhân hắn có thể chữa khỏi mỗi tháng ắt sẽ tăng lên.
Thu nhập hắn kiếm được ở Bàn Tay Lành Lặn cũng sẽ tăng mạnh.
Nói cho cùng, các vu sư hướng dẫn phải chia phần, học viện cũng phải chia phần, còn bệnh nhân thì có khả năng chi trả khác nhau. Bởi vậy, thu nhập của trợ thủ dược sư tại nơi chữa trị Bàn Tay Lành Lặn đã được tính toán rất kỹ.
Không quá cao, cũng chẳng đến mức quá thấp.
Vì thế, nơi chữa trị Bàn Tay Lành Lặn thậm chí còn trả mức lương tháng tám trăm viên đá ma pháp. Khoản ấy tuy không nhiều, nhưng ổn định, giúp một số trợ thủ dược sư không đến nỗi tháng thì lỗ vốn, tháng lại kiếm chẳng bao nhiêu.
Nếu không kiểm soát tốt chi phí dược liệu, một số trợ thủ dược sư rất có thể sẽ rơi vào cảnh làm lỗ vốn.
Dù sao, nơi chữa trị cũng không thể trả cho trợ thủ dược sư quá nhiều đá ma pháp. Nếu không, bệnh nhân sẽ chẳng ai đủ sức đến đó chữa bệnh.
Locke bước vào nơi chữa trị. Những người đi ngang chào hắn, hắn chỉ lạnh nhạt gật đầu đáp lại, rồi đi lên cầu thang xoắn ốc.
Nói chung, hễ công việc nào đem thời gian của mình ra đổi lấy tiền thì chẳng thể kiếm được quá nhiều. Làm việc ở nơi chữa trị, số tiền kiếm được kém xa lợi nhuận từ vườn cây và phòng luyện dược riêng.
Khác nào đi làm thuê với tự mình gây dựng cơ nghiệp.
Chỉ có điều làm việc ở đây ít nhất cũng ổn định. Còn những học đồ vu sư cấp một vay tiền mở phòng luyện dược hoặc vườn cây riêng, rồi mắc nợ đến mức phải chạy vạy vay chỗ này đắp chỗ kia, nhiều không kể xiết.
Lên đến tầng hai, Locke phát hiện cả tầng đã được điểm xuyết bằng vài món đồ trang trí màu đỏ. Trông như nơi này đang mừng một chuyện gì đó.
Hắn nhanh chóng tìm thấy hai người bạn Aixi và Anglu giữa đám đông, rồi bước đến hỏi:
- Có chuyện gì vậy? Mọi người đang mừng việc gì?
Anglu quay lại nhìn Locke.
- Locke, bệnh nhân ở phòng số một, người trúng lời nguyền máu xác chết của người khổng lồ mẹ con, đã được chữa khỏi rồi.
- Mọi người đang tổ chức tiệc mừng công cho hắn. Các vị cấp cao trong học viện cho rằng đây là khoảnh khắc mang tính lịch sử, khi thế hệ trẻ của Nhà Gỗ Lilith đánh bại hạt giống vu sư do Tòa Án Huyết Chú bồi dưỡng. Họ thậm chí còn mời một họa sĩ chuyên vẽ nhanh của học phái Phụ Ma đến ghi lại cảnh này, đồng thời yêu cầu tất cả người của nơi chữa trị đều phải tham gia.
Locke hơi cau mày, rồi hờ hững hỏi:
- Ai đã giải được lời nguyền máu?
Aixi đáp:
- Anglong.
Nàng nhìn Anglong đang đứng giữa đám đông, đón nhận những tràng vỗ tay, vẻ mặt đầy bất phục.
- Nhưng tên đó… lần này thắng chẳng vẻ vang gì.
Anglu hạ giọng nhắc nàng:
- Aixi, nhỏ tiếng thôi.
Sau đó hắn giải thích với Locke:
- Lần này Anglong giải được lời nguyền máu không phải nhờ bản lĩnh của mình. Vì muốn giành danh hiệu Ngôi Sao Mới Ngành Ma Dược, từ đó được học phái ưu tiên phân bổ tài nguyên nghiên cứu ma dược, hắn đã mượn thành quả của một học đồ vu sư cấp một khác, cũng là học trò của ngài Harlan Vella.
- Nghe nói người học trò kia đúng lúc đang nghiên cứu loại dược liệu chuyên trị nguyền rủa. Thành quả của y vừa hay có thể được Anglong cải tiến để đối phó với lời nguyền máu xác chết của người khổng lồ mẹ con.
- Vì vậy Aixi mới nói lần này Anglong thắng không được vẻ vang.
Locke nhướng mày.
- Học đồ vu sư cấp một kia cũng đồng ý sao?
Anglu lắc đầu.
- Chuyện ấy thì tôi không rõ. Nhưng tôi nghĩ y đã đồng ý.
- Bọn họ đều nằm trong cùng một mạng lưới quan hệ. Hôm nay người kia giúp Anglong, ngày mai nếu y muốn tranh thủ tài nguyên nào, Harlan Vella sẽ bảo Anglong ra tay giúp lại.
- Đây cũng xem như một cuộc trao đổi.
- Tôi còn nghe nói, để tranh danh hiệu Ngôi Sao Mới Ngành Ma Dược với Astrid, Miranda và Albert, Anglong đã nhờ đến mạng lưới quan hệ của vu sư hướng dẫn Harlan Vella, mời rất nhiều học trưởng, học tỷ cùng góp ý.
- Locke, anh cũng biết rồi đấy. Danh hiệu Ngôi Sao Mới Ngành Ma Dược của học viện mỗi năm đổi một lần, mỗi năm chỉ có một người được nhận. Hơn nữa, hằng năm họ đều dựa vào thành tích của từng người trong lĩnh vực ma dược để đánh giá lại.
Anglu nhún vai, nở nụ cười giễu cợt.
- Năm ngoái rồi năm kia nữa, Ngôi Sao Mới Ngành Ma Dược đều là Astrid. Vì thế năm nay Anglong mới bất chấp tất cả, tìm cách nâng điểm thành tích ma dược của mình lên.
- Dù phải dùng đến kiểu thủ đoạn này.
- Nhưng ai bảo vu sư hướng dẫn của hắn lại bênh học trò đến thế. Những tài nguyên cần tranh cho hắn, người ta thật sự đều ra mặt tranh giúp. Vận may của hắn đúng là không tệ.