Chương 129: Gặp lại Ruixin
Tầng hai, trong một phòng riêng biệt.
Locke cùng Essy và Angus bước vào. Chỉ vừa nhìn qua, hắn đã hiểu vì sao hai trợ lý ma dược lão luyện này lại bó tay trước tình cảnh hiện tại.
Trên giường bệnh là một nữ học đồ vu sư bậc hai của Đại học Verdantia. Bên phải người nàng mọc ken dày những dây leo xù xì, thân dây tím đỏ từ gốc đến ngọn. Trên lớp vỏ còn mọc tua tủa gai ngược. Từng chiếc gai cắm sâu vào da thịt Ruixin. Chỉ cần nàng khẽ động đậy, da sẽ bị gai xé rách, máu tươi tuôn ra không ngớt.
Ba dây leo ma pháp lan kín cả chiếc giường, khiến Ruixin chẳng khác nào nàng công chúa say ngủ bị nhốt trong bụi gai. Toàn thân nàng không thể nhúc nhích, chỉ còn đôi mắt là cử động được.
Máu chảy ra từ những vết thương cũng bị ba dây leo ma pháp kia hút sạch.
Chúng khát máu đến mức điên cuồng. Từ thân dây, những nhánh nhỏ liên tiếp mọc ra, vươn về bốn phía như muốn dò tìm xem quanh đây còn sinh vật sống nào khác hay không.
Dù ba dây leo ma pháp đã biến dạng hoàn toàn, Locke vẫn nhận ra lai lịch ban đầu của chúng. Đó là dây leo rễ Tiphro.
Ba dây leo rễ Tiphro này vốn đã được cấy vào pháp lực của Ruixin từ lâu. Nói cách khác, ở một mức độ nào đó, chúng còn liên kết với linh hồn nàng.
Giờ đây, ba cây ma pháp đã phản bội chủ nhân rồi hóa thành ma vật, khiến tình hình càng thêm rắc rối.
Giữa Ruixin và ba cây ma pháp đã hình thành một mối cộng sinh pháp lực đặc biệt. Muốn chữa lời nguyền trên người nàng, phải giải quyết cùng lúc ba chuyện: lời nguyền của Ruixin, vấn đề của những cây ma pháp, và cả lời nguyền đang bám trên chúng.
Chữa lời nguyền trên người Ruixin không khó. Xử lý ba cây ma pháp kia cũng chẳng phải việc bất khả thi. Nhưng phải giải quyết cả hai mà vẫn không làm tổn thương nàng, không khiến pháp lực suy yếu, tiền đồ tiêu tan, thì khó hơn lên trời.
Nếu một học viên ưu tú của Đại học Verdantia được chữa trị tại Nhà Gỗ Lilith rồi lại mất sạch tương lai, thanh danh ngành ma dược của Nhà Gỗ Lilith ắt sẽ bị ảnh hưởng.
Vốn dĩ ngành ma dược của Nhà Gỗ Lilith và Đại học Verdantia đã luôn cạnh tranh nhau để thu hút những học viên có thiên phú.
Mà danh tiếng lại là chuyện sống còn đối với việc tuyển sinh.
Bảo sao Angus và Essy không dám tùy tiện ra tay, còn phải tìm ý kiến của người bạn này.
- Cây ma pháp đã biến chất theo hướng nguy hiểm rồi.
Locke nhanh chóng đưa ra phán đoán với tư cách trợ lý lai tạo giống và trợ lý ma dược.
- Tình trạng này rất hiếm gặp. Tôi đã làm việc ở Trị Liệu Sở Bàn Tay Chữa Lành khá lâu, cũng xem qua toàn bộ hồ sơ bệnh án nơi đó, vậy mà đây vẫn là lần đầu tiên tôi gặp trường hợp như thế này. Năng lượng lời nguyền đã quấn chặt lấy cây ma pháp, khiến dây leo rễ Tiphro bị thoái hóa theo hướng nguy hiểm.
Locke trầm ngâm giây lát, sắc mặt dần nặng nề.
- Hẳn đây là một loại ma pháp nguyền rủa mới do Tòa Án Huyết Chú phát minh, mục tiêu chính là Nhà Gỗ Lilith chúng ta. Trong Nhà Gỗ Lilith, số học đồ vu sư sử dụng cây ma pháp rất đông.
Sắc mặt hắn chẳng mấy dễ coi. Locke mím môi, trong lòng dấy lên một cơn bực bội khó giấu.
Với thân phận người lai tạo giống, tận mắt thấy cảnh này, hắn làm sao có thể thản nhiên?
Nói cho cùng, kẻ kia chẳng khác nào đến phá nồi cơm của hắn.
Một loại lời nguyền chuyên nhằm vào cây ma pháp ư?
Nếu thứ này lan ra, lượng cây ma pháp do hắn lai tạo chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.
Angus vội gật đầu.
- Quả đúng là vậy. Tôi cũng mới gặp lần đầu. Trước kia, người của Tòa Án Huyết Chú nhiều lắm chỉ tìm cách dùng lời nguyền làm rối loạn sự cân bằng nguyên tố trong ma pháp thực vật của chúng ta, khiến uy lực và tốc độ phản ứng của pháp thuật suy giảm. Đây là lần đầu tiên xuất hiện tình trạng như thế này.
Gã nghiến răng, nói tiếp:
- Không biết là tên học đồ vu sư nào bên Tòa Án Huyết Chú đã nghĩ ra thứ đó. Bọn chúng chẳng biết làm gì cho tử tế, nhưng riêng chuyện hại người thì tên nào cũng giỏi.
Angus nhìn Locke.
- Cậu có nghĩ ra cách chữa không? Chi phí chữa trị của bệnh nhân này do Đại học Verdantia và ban lãnh đạo học viện mỗi bên chi một nửa. Sau khi chia phần cho chúng ta rồi trừ hết chi phí, mỗi người vẫn nhận được chừng ba trăm ma thạch. Nếu cậu giúp tôi chữa khỏi cho cô ấy, tôi chia một nửa phần ma thạch của mình cho cậu.
Locke nghe vậy, ngạc nhiên gật đầu.
Thông thường, một bệnh nhân mắc lời nguyền nặng ở tầng hai phải trả từ hai nghìn đến ba nghìn ma thạch mới có thể chữa khỏi. Nhưng phần lớn số tiền sẽ rơi vào tay học viện và các vị đạo sư vu sư. Sau khi trừ chi phí, trợ lý ma dược chữa một bệnh nhân thường chỉ kiếm được chưa đầy một trăm ma thạch.
Vậy mà Ruixin lại có thể đem về cho bọn họ ba trăm ma thạch mỗi người. Xem ra phí chữa trị của nàng khá dồi dào, hoặc nàng được ban lãnh đạo học viện đặc biệt ưu ái nên bị khấu trừ ít hơn nhiều.
Locke gật đầu.
- Được. Nhưng Essy cũng phải được chia phần. Ba người chúng ta chia đều. Ca bệnh này xem như do cả ba cùng chữa.
Hắn ngẫm nghĩ rồi nói tiếp:
- Dù sao phí chữa trị của một bệnh nhân cũng ngang với ba người cùng trả. Chúng ta chia đều thì không thiệt, lại tiết kiệm được rất nhiều công sức.
Trong lĩnh vực ma dược, kinh nghiệm của Locke vẫn kém Angus và Essy. Chỉ có điều, hai người họ lại không am hiểu kiến thức về lai tạo giống.
Vì vậy, lát nữa hắn vẫn cần Essy và Angus cùng hỗ trợ.
Angus dĩ nhiên không có ý kiến.
Essy nở nụ cười nhàn nhạt, nói với Locke và Angus:
- Angus, tôi đã bảo rồi mà, Locke có tình có nghĩa hơn anh. Tôi đã giúp không công cho anh lâu như vậy, dù thật ra cũng chẳng giúp được bao nhiêu.
Nàng quay sang Locke.
- Locke, cảm ơn anh.
Angus dang hai tay, nhún vai, vẻ mặt bất lực.
- Lần trước bệnh nhân bị nhiều lời nguyền tự thân cùng lúc, tôi cũng giúp cậu còn gì.
Nhắc đến chuyện ấy, Essy lập tức sa sầm mặt. Lần trước, Angus đã đưa ra một loạt phân tích nghe thì đâu ra đấy nhưng thực chất toàn là phỏng đoán bừa, suýt nữa gây ra chuyện lớn.
- Anh còn dám nhắc à? Khi ấy tôi thật sự tưởng những lời anh nói là đúng.
Nàng vẫn chưa nguôi bực.
- May mà cuối cùng tên kia chưa kịp uống lọ thuốc dung hồn hoa song sinh.
Locke đứng bên cạnh suy nghĩ hồi lâu, sau đó mới lên tiếng:
- Tôi đã nghĩ ra ba phương án chữa trị. Nhưng tất cả đều là những cách tôi vừa tự nghĩ ra, chưa từng thử trên người khác. Vì vậy, tôi muốn hai người cùng phân tích xem có khả thi không.
Hắn dừng lại rồi nói thêm:
- Nếu được, chúng ta còn có thể sửa đổi để phương án hoàn thiện hơn.
Lời nguyền mới sáng tạo ra chính là chỗ phiền phức ấy. Mọi phương án chữa trị đều phải bắt đầu từ con số không. Bệnh nhân vừa là người cần chữa, vừa trở thành vật thí nghiệm.
Rắc rối hơn nữa, nếu Ruixin là học đồ vu sư bậc một thì mọi chuyện sẽ dễ xử lý hơn nhiều.
Bề mặt linh hồn của học đồ vu sư bậc một có một tầng áp lực ma pháp bảo vệ, sức chịu đựng cũng cao hơn. Còn học đồ vu sư bậc hai lại quá dễ mất mạng. Locke và hai người kia phải nắm thật chuẩn từng bước, tránh để bệnh nhân chưa chết vì lời nguyền đã chết trước dưới tay phương án chữa trị của họ.
Trên chiếc giường bên cạnh, tình trạng của Ruixin vô cùng tồi tệ. Mất máu, cây ma pháp mất kiểm soát, lại thêm pháp lực rối loạn, khiến đầu óc nàng cũng trở nên mơ hồ. Nàng không dám cử động bừa bãi.
Mái tóc xanh vốn mềm mại giờ đã khô xơ, tiều tụy.
Ruixin mở mắt, lòng hoảng hốt không yên. Ban đầu, nàng đi cùng đạo sư vu sư và học trưởng Gregor đến Nhà Gỗ Lilith để mở mang kiến thức, đồng thời học hỏi thêm.
Nào ngờ giữa đường, lúc nàng một mình ra ngoài, nàng lại trúng phải đòn ám toán của Tòa Án Huyết Chú.
Ruixin hối hận khôn nguôi. Khi ấy, nàng thật không nên phớt lờ lời cảnh báo của học trưởng Gregor mà tự tiện ra ngoài. Giờ đây, nàng đã gây ra họa lớn, bản thân còn phải nằm bất động trên giường bệnh.
Chờ đợi nàng phía trước sẽ là số phận thế nào, nàng hoàn toàn không biết.
Ruixin nhìn ba vị học trưởng, cả ba đều là học đồ vu sư bậc một. Lòng nàng nhờ đó bình tĩnh hơn đôi phần. Ít nhất hiện giờ, đã có ba vị học trưởng đang tìm cách chữa trị cho nàng.
Cùng lúc ấy, ánh mắt Ruixin dừng trên người Locke. Một cảm giác quen thuộc thoáng vụt qua trong đầu nàng.
Ruixin thấy thật kỳ lạ. Đây là lần đầu nàng đến Nhà Gỗ Lilith, sao nàng có thể quen biết một vị học trưởng học đồ vu sư bậc một ở nơi này?
Thế nhưng nàng lại cứ cảm thấy mình từng gặp vị học trưởng ấy ở đâu đó.
Ruixin vắt óc hồi tưởng, nhưng vẫn không tài nào nhớ ra là nơi nào.
Nàng yếu ớt nằm trên giường bệnh, thầm nghĩ:
‘Chắc mình bệnh đến mê muội rồi. Làm sao mình từng gặp được học đồ vu sư bậc một của Nhà Gỗ Lilith chứ?’
‘Nhất định là lời nguyền khiến đầu óc mình choáng váng, sinh ra ảo giác mà thôi.’