Mấy ngày kế tiếp, cuộc sống của Lâm Động lại trở về nề nếp như trước. Ban ngày, chàng ra sức rèn luyện. Hễ thấy sức cùng lực kiệt, chàng liền lẻn vào hang đá. Chưa đầy nửa canh giờ, chàng đã lại tung tăng chạy ra, tinh thần phấn chấn, triển khai từng thế Thông Bối quyền mạnh mẽ như hổ vồ. Tiếng vỗ tay giòn giã vang lên không ngớt giữa rừng sâu.
Cường độ luyện tập ấy, e rằng chẳng một thiếu niên nào trong Lâm gia theo kịp. Bởi tác dụng của hồ đá kia còn hơn cả những linh dược hạng ba thông thường. Hơn nữa, chất lỏng đã được pha loãng nên rất dịu, không làm tổn hại thân thể chút nào. Có thể nói, nó đặc biệt thích hợp với người mới bước vào con đường tu luyện như Lâm Động.
Đêm xuống, chàng lại bước vào không gian tinh thần tối đen, hết lượt này đến lượt khác rèn giũa bài Thông Bối quyền ngày càng thuần thục. Nhờ miệt mài luyện tập, tiến bộ của chàng rất rõ rệt. Đến nay, Lâm Động đã dần nắm vững chín tiếng quyền. Ngay cả tiếng thứ mười, chàng cũng lĩnh hội ngày một sâu hơn. Tuy vẫn chưa luyện thành, chàng hiểu rằng thành công chỉ còn là chuyện sớm muộn.
Có lẽ vì lần trước đã bị thực lực Lâm Động thể hiện làm cho khiếp vía, Lâm Sơn, kẻ trước đây cứ dăm ba bữa lại tìm đến gây sự, nay chẳng dám ló mặt trước chàng nữa. Gã hẳn cũng hiểu, giờ mà còn kiếm chuyện thì chỉ tự chuốc khổ vào thân.
Lâm Sơn chịu thu mình lại, Lâm Động cũng được yên ổn hơn. Nhờ vậy, chàng mới có thể dồn hết tâm sức vào việc tu luyện.
Chớp mắt, một tuần lặng lẽ trôi qua, bình lặng mà đầy đặn.
Trong tuần ấy, Lâm Động vẫn tìm dịp cho cha dùng thứ nước trong lá bùa đá. Nhưng dạo này Lâm Khiếu cứ thường xuyên ra ngoài, cơ hội không có mấy. Chàng đành tạm nén ý định trong lòng.
Đến ngày thứ tám, chàng không thể nhẫn nại thêm được nữa. Lâm Khiếu lại bị thương.
Lâm Động đang luyện công, chợt nghe tiếng Thanh Đàn cuống quýt gọi. Đầu óc chàng lập tức ong lên. Chàng vội chạy về nhà, xông vào phòng, thấy Lâm Khiếu nằm trên giường, mặt trắng bệch như giấy. Dưới lớp áo, máu rỉ ra từng chấm.
- Hôm nay cha vào núi sâu hái thuốc, không ngờ gặp phải một con yêu thú rất dữ…
Đứng sau lưng Lâm Động, Thanh Đàn khẽ nói, vành mắt hoe đỏ.
Nghe vậy, lòng chàng trào lên một nỗi áy náy. Mắt chàng cũng đỏ hoe.
Lâm Khiếu nhìn thấy Lâm Động đứng ngoài cửa, bèn gượng ngồi dậy một chút. Ông vừa định nghiêm mặt thì vết thương chợt đau nhói, khiến nét mặt méo đi.
- Đàn ông con trai, khóc lóc gì chứ? Chỉ bị thương chút thôi mà.
Liễu Nghiên đứng bên cạnh tức giận lườm ông một cái, rồi không nói không rằng cầm lấy cây thuốc màu xanh nhạt đặt gần đó.
- Đến nước này rồi mà còn cố cứng. Để thiếp sắc thuốc cho chàng trước.
- Ấy, thuốc đó để cho Động nhi!
Lâm Khiếu cuống lên, vội lên tiếng.
- Mẹ, để con sắc thuốc. Mẹ với Thanh Đàn trông nom cha nhé.
Vừa dứt lời cha, Lâm Động đã xông tới, giật lấy cây thuốc trong tay Liễu Nghiên rồi quay đầu chạy biến.
- Thằng nhóc này…
Thấy con chạy nhanh hơn thỏ, Lâm Khiếu dở khóc dở cười, bất đắc dĩ lắc đầu. Trong lòng ông lại dấy lên chút ấm áp.
Lâm Động đi chưa bao lâu đã quay lại. Trên tay chàng là một chiếc bát sứ xanh, trong bát đầy nước thuốc xanh sẫm. Đứng từ xa đã ngửi thấy mùi thuốc thơm thoang thoảng.
- Cha, uống thuốc đi.
Lâm Động cười, bước lại gần.
Lâm Khiếu bất đắc dĩ lắc đầu. Nhưng giờ có tiếc thuốc cũng chẳng ích gì, ông đành đón lấy bát, không nói thêm, ngửa đầu uống cạn.
Thấy cha uống hết nước thuốc, trong mắt Lâm Động ánh lên vẻ mong ngóng. Trong thuốc, chàng đã pha thêm nước từ lá bùa đá. Chỉ là chàng không biết thứ linh dịch ấy có thể giúp vết thương của cha đến đâu.
Ực.
Lâm Khiếu đặt bát xuống. Ông nhìn Lâm Động đang ngây người nhìn mình, vừa định sa sầm mặt thì bỗng đỏ bừng lên như bị lửa hun.
- Cha!
Thấy cha đột nhiên biến sắc như vậy, Thanh Đàn sợ đến tái mặt.
Dưới ánh mắt kinh hãi của Thanh Đàn và Liễu Nghiên, thân thể Lâm Khiếu càng lúc càng nóng, mặt cũng đỏ bừng hơn. Chốc lát sau, ông bỗng há miệng, phun ra một ngụm máu đen tanh hôi.
- Khiếu ca, chàng không sao chứ?
Thấy Lâm Khiếu thổ huyết, Liễu Nghiên vội nhào tới. Nước mắt bà trào ra vì lo lắng. Lâm Khiếu là trụ cột trong nhà. Nếu ông xảy ra chuyện gì, hai mẹ con bà biết sống sao đây?
Lâm Khiếu thở dốc. Vẻ đỏ bừng trên mặt nhanh chóng rút đi, thay vào đó là sắc hồng hào, khỏe mạnh hơn.
- Vết thương của ta…
Lâm Khiếu ngây người nhìn bàn tay mình. Ngay khoảnh khắc ấy, ông cảm nhận được những vết thương tích tụ trong cơ thể suốt mấy năm qua đã dịu đi rất nhiều!
Khí huyết lưu thông thông suốt, ngũ tạng lục phủ lại tràn đầy sức lực. Cảm giác ấy đã nhiều năm rồi ông không được nếm trải.
- Liễu Nghiên, vết thương của ta… vết thương của ta…
Lâm Khiếu kích động run lên, nắm lấy hai tay vợ. Gương mặt vốn ít khi biểu lộ cảm xúc giờ ngập tràn vui sướng.
Liễu Nghiên sững người một lúc mới hoàn hồn trước vẻ kích động của chồng. Bà nhìn ông, khó tin hỏi:
- Vết thương của chàng khỏi rồi sao?
- Ừ, ừ, sắp rồi, sắp khỏi rồi…
Giọng Lâm Khiếu run lên vì xúc động, nói năng chẳng còn liền mạch. Cuối cùng, ông không kìm được, ôm chầm lấy Liễu Nghiên rồi ngửa mặt cười vang. Trong tiếng cười chất chứa niềm nhẹ nhõm cùng bao nỗi chua xót không sao kể xiết.
Bao năm nay, vì thương tích trong người, thực lực của ông chẳng tiến thêm được bước nào. Dù ngoài mặt cố tỏ ra chẳng hề bận tâm, ai cũng nhận ra người từng ngạo nghễ nhất Lâm gia năm nào đang dần bị vẻ chán chường thay thế.
Nhưng trời chẳng tuyệt đường người. Vết thương suốt mấy năm không có chút dấu hiệu hồi phục, hôm nay lại bất ngờ chuyển biến như vậy!
Nhìn cha mẹ ôm nhau, mừng đến rơi nước mắt, Lâm Động cũng đưa tay quệt mắt rồi nhoẻn miệng cười. Tác dụng của linh dịch từ lá bùa đá vượt xa điều chàng mong đợi. Sau này chỉ cần dùng thêm vài lần, chữa lành hoàn toàn vết thương của Lâm Khiếu hẳn không khó.
Đợi vết thương bình phục, thực lực của Lâm Khiếu vốn đã giậm chân tại chỗ ắt sẽ lại tăng lên!
Lâm Động thở phào nhẹ nhõm, rồi dắt Thanh Đàn đang vui rạng rỡ bên cạnh, chậm rãi bước ra khỏi phòng.
Cạch.
Khép cửa thật nhẹ, Lâm Động mỉm cười, khẽ lẩm bẩm, chỉ đủ cho mình nghe:
- Cha cứ yên lòng. Cha nhất định sẽ lại trở thành trụ cột của Lâm gia!