Đội Tuần sát số bốn khu Bắc Tùng.
Tám giờ rưỡi sáng, hơn ba mươi tuần sát viên theo lệ tập trung trong phòng họp điểm danh. Tuần sát quan thì không cần tham gia.
Đám tuần sát viên này đều là cáo già lâu năm, ai nấy uể oải đọc tên đáp lời.
Đội phó Lý Nham điểm danh xong, phát hiện Hàn Lão Út không có mặt. Hắn quen tay đánh dấu X bên cạnh tên gã trong danh sách.
Trên mặt Lý Nham hiện lên nụ cười lạnh. Tên mập kia thân thiết với Đỗ Đào quá mức, phen này e rằng tiêu đời rồi.
Thế cũng tốt. Đỗ Đào chết, vừa hay nhường chỗ trống. Hàn mập lại trơn tru, hiểm độc, chết đi cũng coi như đỡ tốn thêm một miệng ăn.
Lý Nham vừa tuyên bố giải tán, mấy tuần sát viên đã vây quanh. Một lão tuần sát viên tên Sử Minh cầm tờ Nhật báo Lâm Hải, hỏi:
- Lão Lý, tôi đọc báo thấy bảo lão Đỗ chết rồi à?
Trang hai của Nhật báo Lâm Hải có đăng một tấm ảnh lớn. Chính giữa là Mục Quốc Phong, phó cục trưởng phân cục. Đứng cạnh ông ta là một người đàn ông trung niên mặc áo gió đen. Bên kia là gương mặt nhìn nghiêng của một thanh niên tuấn tú.
Tấm ảnh đen trắng trên báo hơi nhòe, vậy mà gương mặt nghiêng kia vẫn rất dễ nhận ra.
Lý Nham liếc qua đã nhận ra đó là Cao Khiêm, vị tuần sát quan mới đến.
Bất cứ ai từng gặp Cao Khiêm đều khó quên được vị tuần sát quan trẻ tuổi có vẻ ngoài tuấn tú, sạch sẽ, gọn gàng ấy.
Cao Khiêm đối xử với người khác lễ phép, lúc nào cũng khách sáo. Trong mắt người Lâm Hải vốn mạnh mẽ, thẳng thừng, hắn thậm chí còn có vẻ hơi mềm yếu.
Đó cũng là ấn tượng của Lý Nham về Cao Khiêm.
Hai hôm trước, Cao Khiêm bắt được mấy tên buôn thuốc. Lý Nham biết số hàng ấy thuộc bang Hắc Hổ, vốn nghĩ phen này Cao Khiêm sẽ gặp đại họa.
Ai ngờ Cao Khiêm lại có chỗ dựa vững chắc.
Lần này chẳng những lật đổ bang Hắc Hổ, hắn còn diệt luôn cả Đỗ Đào.
Trên báo nói Đỗ Đào anh dũng chiến đấu trong cuộc truy quét bọn xã hội đen, rồi bị thành viên bang Hắc Hổ đánh chết. Lời ấy đúng là chỉ có thể đem đi lừa ma quỷ.
Cả Đội Tuần sát số bốn đều biết Đỗ Đào với Đoạn Hắc Hổ cùng một giuộc. Đỗ Đào mà lại ra tay với bang Hắc Hổ ư? Đùa gì thế!
Lý Nham gạt tờ báo trên tay Sử Minh xuống.
- Chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi. Mọi việc cứ chờ cấp trên thông báo.
Thấy sắc mặt Lý Nham nghiêm lại, Sử Minh bĩu môi, không dám nói thêm.
Đợi Lý Nham đi khỏi, cả đám tuần sát viên lập tức vây quanh tờ báo, rôm rả bàn tán.
- Lão Đỗ bị bang Hắc Hổ đánh chết à? Mẹ kiếp, buồn cười thật!
- Lão Đỗ lòng dạ hiểm độc, chết là đáng!
- Tôi đã sớm thấy ngứa mắt gã rồi. Chết hay lắm, chết hay lắm…
Đỗ Đào độc đoán chuyên quyền trong Đội Tuần sát, điên cuồng vơ vét tiền bạc. Từ trên xuống dưới, chẳng ai ưa nổi gã.
Nghe tin Đỗ Đào chết, mọi người trong phòng họp vui vẻ chẳng khác gì đang ăn Tết.
Gương mặt vuông vức của Sử Minh đầy vẻ khinh bỉ.
- Các anh ngốc cả rồi à? Nhìn kỹ đi, điểm mấu chốt là Cao Khiêm!
- Lão Đỗ chết, bang Hắc Hổ bị diệt, Cao Khiêm sắp thăng quan phát tài rồi!
Lăn lộn trong Đội Tuần sát mấy chục năm, Sử Minh cũng có chút hiểu biết. Chỉ nhìn tấm ảnh trên báo, gã đã đoán được lai lịch Cao Khiêm không tầm thường. Phen này, rõ ràng Cao Khiêm thắng.
Nhưng đám tuần sát viên kia chẳng hề để tâm.
- Cao Khiêm có lai lịch thì liên quan quái gì đến chúng ta?
- Chẳng lẽ hắn còn giúp chúng ta thăng chức tăng lương chắc?
- Mặc kệ hắn từ đâu chui ra…
Sử Minh nghe mà hết nói nổi. Đúng là một lũ ngu. Cao Khiêm có người chống lưng, sau này muốn ngồi vào ghế đội trưởng chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?
Nếu tranh thủ ôm chân vị này từ sớm, về sau bọn họ cũng được hưởng chút lợi. Chỉ là nói chuyện ấy với đám ngu kia cũng bằng thừa.
Đám tuần sát viên đang bàn tán rôm rả thì Sử Minh nghe thấy tiếng động cơ xe máy vọng vào từ ngoài cửa sổ. Tiếng máy trầm đục mà mạnh mẽ, nhất định là chiếc xe Cuồng Lang của Cao Khiêm.
Loại xe máy kiểu dáng thô ráp, dữ dằn này ở Lâm Hải chẳng có mấy chiếc. Hôm đầu tiên Cao Khiêm đến làm, chiếc xe lớn ấy đã khiến mọi người kinh ngạc.
Thấy Cao Khiêm dựng xe xong, Sử Minh lập tức lon ton chạy ra đón.
- Ngài đến rồi ạ.
Cao Khiêm hơi bất ngờ. Bình thường Sử Minh vẫn gọi hắn là Tiểu Cao, hôm nay sao lại niềm nở thế này? À, chắc chuyện Đỗ Đào đã truyền ra ngoài rồi.
Hắn gật đầu với Sử Minh.
- Anh Sử, có chuyện gì vậy?
- Không có gì, không có gì…
Sử Minh cười nịnh. Gương mặt vốn vuông vức, lại đỏ au bẩm sinh, nay nở nụ cười lấy lòng trông càng có vẻ chất phác.
Gã đưa tờ báo cho Cao Khiêm.
- Ngài lên báo rồi đấy. Tấm ảnh chụp đẹp trai thật!
Cao Khiêm nhận lấy, liếc qua. Quả nhiên trên ảnh có hắn.
Đúng như Sử Minh nói, gương mặt nhìn nghiêng này quả thật rất đẹp trai…
Cao Khiêm thuở nhỏ vốn chẳng có gì nổi bật. Nhưng bộ Kim Cương Thần Lực Kinh hắn tu luyện kỳ diệu vô cùng. Trong quá trình trưởng thành, công pháp ấy khiến thân thể hắn phát triển theo đúng tỉ lệ hoàn hảo, dung mạo và vóc dáng đều vượt xa người thường.
Mỗi lần soi gương, Cao Khiêm đều thấy mình luyện Kim Cương Thần Lực Kinh quả là không uổng công.
Sử Minh lại tấm tắc khen:
- Bang Hắc Hổ làm đủ chuyện ác bao năm, nhờ ngài diệt trừ nó, trừ được mối họa lớn cho dân chúng! Ngài giỏi thật đấy!
Nói rồi, gã còn giơ ngón tay cái lên.
Cao Khiêm bật cười. Sử Minh quả nhiên không uổng công học hành biết chữ, tài nịnh nọt cao hơn hẳn những tuần sát viên khác.
Hắn khiêm tốn đáp:
- Đều nhờ lãnh đạo phân cục chỉ huy sáng suốt. Tôi chỉ góp sức phối hợp thôi.
Cao Khiêm lại thở dài.
- Tiếc cho Đỗ đội trưởng. Vì tiêu diệt bang Hắc Hổ mà anh ấy anh dũng hy sinh…
- Đúng vậy, đúng vậy…
Ngoài miệng Sử Minh phụ họa, trong bụng lại thầm than. Đỗ Đào và bang Hắc Hổ bị diệt, Cao Khiêm chắc chắn không thể thoát khỏi chuyện này. Thế mà nghe lời hắn nói xem, đẹp đẽ biết bao!
Mẹ kiếp, đúng là nhân tài tốt nghiệp Học viện Tuần sát!
Sử Minh tiễn Cao Khiêm đến tận cửa phòng làm việc, nhưng không tiện bước vào theo. Dù sao bên trong vẫn còn mấy vị tuần sát quan khác.
Gã cũng là tuần sát viên cấp ba, thâm niên đủ lâu. Nịnh nọt Cao Khiêm thì chẳng sao, nhưng làm thế trước mặt mấy vị tuần sát quan kia lại mất mặt quá.
Cao Khiêm vừa bước vào, ba tuần sát quan còn lại trong phòng đã nhiệt tình ra đón.
Thái độ niềm nở này khác hẳn ngày thường.
Đến một tuần sát viên như Sử Minh còn nhìn ra tình thế, mấy tuần sát quan đương nhiên càng hiểu rõ hơn.
Đỗ Đào, kẻ từng một tay che trời, vậy mà bị đánh đổ dễ dàng như thế. Qua đó đủ thấy Cao Khiêm lợi hại đến mức nào.
Gặp một nhân vật dữ dằn như vậy, bọn họ tất nhiên phải kính cẩn. Nhưng họ không giống Sử Minh, lập tức tìm cách dựa vào hắn.
Đỗ Đào có thể tung hoành trong Đội Tuần sát số bốn cũng là nhờ phía sau có người chống lưng.
Muốn tìm chỗ dựa thì cũng phải đợi Cao Khiêm đứng vững rồi hẵng tính. Bây giờ vội vàng chạy đến dựa dẫm, rất dễ bị vạ lây.
Thân phận nhỏ bé của bọn họ chẳng chịu nổi thêm sóng gió nào.
Cao Khiêm khách sáo trò chuyện với mấy vị tuần sát quan. Bọn họ hết lời tâng bốc, bầu không khí đương nhiên vô cùng vui vẻ.
Chỉ hơn mười phút, Cao Khiêm và mấy người kia đã trở nên thân thiết. Quan hệ từ chỗ lạnh nhạt, hờ hững nay chuyển thành đồng sự nhiệt tình.
Đội phó Lý Nham đẩy cửa bước vào, lập tức thấy mấy kẻ ngày thường chẳng buồn nói với nhau câu nào đang quấn lấy Cao Khiêm, thân mật đến mức sắp dính thành một khối.
Lý Nham khách sáo gật đầu với Cao Khiêm.
- Cao Khiêm, lại đây, tôi có chuyện muốn nói với cậu. Không làm phiền cậu chứ?
Mấy tuần sát quan kia rất biết điều.
- Chúng tôi ra ngoài hít thở chút. Đội phó cứ nói chuyện đi…
Đợi họ rời khỏi, Lý Nham khép cửa phòng, rồi thân mật cười với Cao Khiêm.
- Phó cục trưởng Mục muốn gặp cậu. Bây giờ cậu đến phân cục bái kiến lãnh đạo đi. Đừng căng thẳng. Phó cục trưởng Mục tuy nghiêm khắc nhưng là người rất tốt…
Lý Nham đương nhiên phải tỏ ra hết sức hòa nhã với Cao Khiêm. Sau này tiền đồ của hắn ra sao còn chưa biết, nhưng trước mắt Lý Nham tuyệt đối không dám đắc tội.
- Cảm ơn đội phó. Vậy tôi đi ngay.
Cao Khiêm khách sáo tiễn Lý Nham ra ngoài. Sau đó hắn quay người, cưỡi xe máy rời khỏi sân của Đội Tuần sát.
Thành phố Lâm Hải được chia thành hai khu Bắc Tùng và Nam Giang. Khu Bắc Tùng nhỏ hơn đôi chút, nên cấp bậc biên chế tuần sát cũng thấp hơn một bậc.
Dù vậy, Phân cục Tuần sát Bắc Tùng vẫn có một tòa nhà văn phòng hiện đại, bề thế.
Trong sân trước tòa nhà đỗ hàng chục xe tuần sát, người ra kẻ vào tấp nập.
Lần trước đến báo danh, Cao Khiêm đã đi qua đây nên cũng biết rõ đường lối.
Hắn đi thẳng đến văn phòng cục trưởng ở tầng tám. Cao Khiêm khẽ gõ cửa. Bên trong vọng ra giọng Mục Quốc Phong hơi trầm:
- Mời vào.
Cao Khiêm đẩy cửa bước vào, thấy Mục Quốc Phong đang ngồi sau chiếc bàn làm việc đồ sộ. Ông đeo kính, dường như đang xem tài liệu.
Với chức phó cục trưởng phân cục, Mục Quốc Phong phụ trách việc trị an, trong tay nắm quyền lớn. Trong hệ thống tư pháp thành phố Lâm Hải, ông đã là một nhân vật đứng hàng đầu.
Phòng làm việc rộng rãi. Bàn ghế và các vật dụng đều mang kiểu dáng hiện đại, gọn gàng. Trên bức tường sau lưng Mục Quốc Phong còn treo một tấm hoành phi đề bốn chữ: Vì việc công, vì thiên hạ.
Cao Khiêm chủ động đứng nghiêm, hành lễ theo đúng quy củ.
- Phó cục trưởng, Cao Khiêm đến báo danh.
Mục Quốc Phong lạnh lùng quan sát hắn từ đầu đến chân. Hôm qua trời đã khuya, lại tối om, ông chưa có dịp nhìn kỹ vị tuần sát quan mới nổi danh gan lì này.
Vừa xuất hiện đã lật đổ đội trưởng Đỗ Đào. Thằng nhóc này gan thật, thủ đoạn cũng dữ dằn thật!