Hoàng Đại Tiên đầu óc vẫn tỉnh táo. Chỉ cần chạy vào rừng trước Cao Khiêm một bước, mụ mới có cơ hội cắt đuôi hắn.
Đó cũng là con đường sống duy nhất của mụ!
Lâm Hải thành mang tên ấy vì cây cối mọc khắp nơi. Nói cho đúng, thành phố được dựng giữa núi sâu rừng rậm, ban đầu chỉ để tiện khai thác lâm sản.
Ven con đường lớn là rừng thông đuôi ngựa bạt ngàn. Cành lá rậm rạp, trĩu xuống sát mặt đất, mùi nhựa thông nồng nặc trong không khí.
Chỉ cần chạy thêm vài mét, chui tọt vào rừng, dù giữa ban ngày cũng khó mà lần theo dấu vết.
Hoàng Đại Tiên sắp lao vào rừng thì nghe Cao Khiêm dịu giọng nhắc nhở phía sau:
- Trời tối rồi, cẩn thận dưới chân, kẻo ngã đấy…
Giọng nói như vang ngay bên tai. Hoàng Đại Tiên kinh hãi. Mụ còn chưa kịp quay đầu, luồng quyền phong dữ dội đã rít lên, ùa thẳng vào hai tai.
Mụ chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, cả người đã bị đánh văng đi như trúng một chiếc xe đang lao nhanh, bay xa bảy tám mét rồi đập sầm vào thân cây thông.
Ầm một tiếng, cành lá gãy răng rắc, thân cây rung lắc dữ dội.
Hoàng Đại Tiên choáng váng mặt mày. Mụ nằm bẹp dưới đất, cố gượng dậy, nhưng khắp người đau buốt như xương cốt đều đã gãy lìa.
Lớp sáng trắng trên nguyên giáp của mụ biến mất. Điều đó có nghĩa là trường lực do nguyên giáp kích hoạt đã bị đánh tan hoàn toàn.
Cao Khiêm sải bước đến trước mặt mụ, cất lời khen:
- Bà Hoàng, không ngờ sức chịu đòn của bà lại tốt đến vậy.
- Cao gia, xin ngài đừng giết tôi! Chuyện gì cũng có thể thương lượng…
Hoàng Đại Tiên nửa nằm nửa ngồi, khẩn khoản van xin:
- Tôi có tiền, mấy chục triệu đều đưa cho ngài!
Cao Khiêm ngẫm nghĩ một lát rồi nói:
- Lấy số tiền bà kiếm được bằng cách làm chuyện ác đem đi làm việc thiện, bù đắp cho những người bị hại, cũng là điều nên làm.
Lý lẽ của Cao Khiêm nghe thật đường hoàng, nhưng Hoàng Đại Tiên chẳng tin. Thằng nhãi này chỉ muốn lấy tiền của mụ thôi.
Có điều, đã đến nước này, mụ cũng đành giả vờ tin là thật.
- Tôi bằng lòng sửa sai, làm lại cuộc đời.
Cao Khiêm thích nghe những lời như vậy, Hoàng Đại Tiên bèn thuận theo ý hắn.
- Bà Hoàng, nói chuyện gì có ích hơn đi.
- Sau căn nhà gỗ trên đỉnh Tú Vân, chừng ba trăm mét có một hang núi kín đáo. Tôi giấu trong đó một trăm thỏi vàng.
Hoàng Đại Tiên nở nụ cười lấy lòng:
- Tôi còn giấu tiền ở mấy chỗ nữa, kín đáo lắm. Tôi có thể dẫn ngài đi lấy…
- Không cần phiền bà đâu.
Cao Khiêm dịu giọng nói:
- Đêm đẹp thế này, lên đường lúc này là vừa.
Mặt Hoàng Đại Tiên trắng bệch:
- Sao ngài cứ nhất quyết làm khó một người đàn bà như tôi? Tiền tôi cũng đưa hết cho ngài rồi…
- Ta không làm khó bà.
Cao Khiêm sửa lời mụ:
- Những người bị bà hại đều muốn đòi lại công bằng.
Hoàng Đại Tiên biết Cao Khiêm sẽ không tha cho mình. Mụ điên cuồng dồn nguyên lực, một lần nữa thi triển tên Đoạn Hồn.
Cao Khiêm chỉ lặng lẽ nhìn, mặc cho mụ vận phép bí truyền.
Lần này hắn thấy rất rõ. Viên ngọc đỏ như con mắt dựng đứng trên trán Hoàng Đại Tiên chớp lên. Ngay sau đó, giữa trán hắn lạnh buốt, tinh thần thoáng chao đảo.
Thấy Cao Khiêm vẫn bình yên vô sự, Hoàng Đại Tiên gào lên như phát điên:
- Đây là thế giới cá lớn nuốt cá bé! Tôi có gì sai chứ?
- Bà sai nhiều lắm, chỉ tiếc ta không rảnh giải thích.
Cao Khiêm không cho mụ cơ hội nữa. Hắn chộp lấy mắt cá chân Hoàng Đại Tiên.
- Bà Hoàng, vĩnh biệt.
Dứt lời, Cao Khiêm bật người, vung mạnh cánh tay. Hoàng Đại Tiên bị hắn quăng thành một vòng rồi nện thẳng xuống đất.
Một tiếng bịch nặng nề vang lên. Nửa thân trên của mụ lún sâu xuống mặt đất. Cơ thể trong nguyên giáp nát bấy, máu cùng thịt vụn chậm rãi trào ra qua những khe hở.
Ánh trăng rải xuống từ bầu trời, đủ để Cao Khiêm nhìn rõ mọi thứ.
- Chị à, xin lỗi nhé, làm hỏng cả lớp trang điểm của chị rồi…
Cao Khiêm theo thói quen lẩm bẩm một câu. Hắn ngồi xổm, sờ lên nguyên giáp. Món nguyên giáp cấp thấp này vậy mà chưa hỏng hẳn, chỉ hơi biến dạng.
Thế mới thấy nguyên giáp bền đến mức nào.
Trâm cài tóc của Hoàng Đại Tiên đã méo mó, nhưng viên ngọc đỏ vẫn còn nguyên. Cao Khiêm chẳng khách sáo, tháo viên ngọc xuống. Thứ này khác với nguyên giáp, hắn muốn mang về nghiên cứu.
Cao Khiêm lại kiểm tra Giang Khoái Thủ và Phi Đao. Hai người mang theo không ít tiền, riêng Phi Đao còn đeo một túi vàng thỏi. Ước chừng cũng phải đến một triệu.
Xem ra cả ba định làm xong vụ này rồi bỏ trốn, nên mới mang theo nhiều vàng như vậy.
Cao Khiêm chuyển hai cái xác ra ven đường. Nửa đêm nửa hôm, dọa người qua lại thì không hay.
Hắn đi bộ về đội tuần sát, báo cho người trực ban đến xử lý hiện trường.
Cả bọn đều là kẻ bị truy nã, giết chúng chẳng có gì sai trái.
Đội tuần sát làm việc rất chậm. Đến tận rạng sáng, người bên bộ phận khám nghiệm mới tới. Đội tuần sát thứ hai trong khu vực cũng có mặt.
Mọi người khám nghiệm hiện trường, chụp ảnh thi thể.
Ngô Cường dẫn Sử Minh cùng mấy người trong đội trọng án đến hỗ trợ.
Nhìn Giang Khoái Thủ chỉ còn cái cằm, Ngô Cường vốn từng trải cũng tái mét mặt mày.
Đến khi thấy Hoàng Đại Tiên bị đánh nát thành một đống thịt, tim Ngô Cường đập thình thịch.
Sử Minh cùng những tuần sát viên lâu năm khác cũng sửng sốt, chẳng ai dám nhìn kỹ thi thể.
Cảnh tượng này thật sự quá ghê rợn.
Một tuần sát quan của đội thứ hai bước đến, vẻ mặt kỳ lạ, hỏi Ngô Cường:
- Lão Ngô, tổ trưởng Cao không đến à?
Ngô Cường gượng cười:
- Anh ấy có việc. Tôi đến hỗ trợ công tác. Có chuyện gì cứ nói với tôi.
- Chà chà, tổ trưởng Cao của các anh đúng là tay dữ thật!
Tuần sát quan kia tấm tắc:
- Tôi làm tuần sát hai mươi năm, đây là lần đầu biết người ta có thể bị đánh nát từng mảnh. Lúc khiêng xác người đàn bà kia, thịt văng xuống đất mất một nửa…
- Làm phiền các anh rồi.
Ngô Cường cố nén bất an trong lòng, khách sáo đáp.
- Bang Tiểu Đao làm chuyện thất đức, bao năm qua chẳng biết đã hại chết bao nhiêu người! Chết đáng lắm, chết đáng lắm!
Tuần sát quan kia chợt đổi giọng:
- Tổ trưởng Cao trừ được một mối họa lớn cho Lâm Hải, giỏi thật!
Gã giơ ngón tay cái lên:
- Có dịp, tôi phải mời tổ trưởng Cao uống rượu mới được!
Đợi tuần sát quan kia đi khỏi, vẻ mặt Ngô Cường và Sử Minh đều trở nên phức tạp.
Vậy mà vẫn có người khen Cao Khiêm. Trông cũng chẳng giống nịnh nọt. Được người ta khen như thế, thật không dễ.
Ngô Cường thầm thở dài. Cao Khiêm không chỉ có người chống lưng, bản thân hắn còn giỏi đánh nhau đến vậy. Quả là một kẻ lợi hại.
Ban đầu, hắn còn định giở trò, tìm cách đẩy Cao Khiêm đi.
Giờ thì chút ý định ấy đã tắt ngấm.
Đấu với một kẻ dữ dằn như Cao Khiêm, chẳng khác nào tự tìm đường chết…
Sử Minh thì khác Ngô Cường. Giờ anh ta đã là người theo Cao Khiêm. Nghe người khác khen hắn, anh ta cũng thấy nở mày nở mặt.
Đến lúc này, anh ta mới hơi hiểu câu Cao Khiêm từng nói: trừ gian diệt ác, đem lại công bằng là một việc vui.
Quả đúng vậy. Thấy kẻ ác đền tội, công bằng được thực thi, trong lòng thật dễ chịu.
Cao Khiêm không đến hiện trường không phải vì làm cao. Hắn tự lái xe đến đỉnh Tú Vân.
Sáng sớm, dưới chân núi chỉ có mấy ông lão sống quanh vùng đang đi dạo.
Bang Tiểu Đao đã bị quét sạch, đám người lảng vảng quanh đây cũng chạy hết. Nơi này trở nên yên tĩnh hẳn.
Cao Khiêm không tin Hoàng Đại Tiên, nhưng số vàng thỏi trị giá mười triệu không phải chuyện nhỏ.
Dù thật hay giả, hắn cũng phải đến xem.
Cao Khiêm có trí nhớ tốt, lại rất giỏi định hướng, chẳng mấy chốc đã tìm thấy căn nhà gỗ.
Thi thể trước nhà đã được thu dọn. Bên trong cũng bị lục tung, chỉ còn một đống đồ đạc tan hoang.
Phần lớn là quần áo đàn ông đàn bà rách nát. Ngoài ra còn có những món đồ rẻ tiền mang theo bên người, như ví, thắt lưng, đồ trang sức bằng nhựa.
Chắc chắn tất cả đều là di vật của người bị hại. Nhìn vậy cũng đủ biết trong căn nhà gỗ này đã có bao nhiêu người chết, bao nhiêu phụ nữ bị bắt cóc.
Thông tin khi ấy chưa phát triển, đường sá lại không thuận tiện. Nhiều người mất tích như vậy mà chẳng ai để ý.
Đương nhiên, đội tuần sát thứ nhất trong khu vực cũng dung túng cho chuyện này. Dù có người báo án, họ cũng chẳng buồn xử lý, khiến bang Tiểu Đao ngày càng lộng hành.
Cao Khiêm nán lại trong căn nhà gỗ một lúc, nhưng không tìm được manh mối nào hữu ích.
Theo lời Hoàng Đại Tiên, hắn đi ra phía sau nhà.
Chưa đến vài chục mét, địa thế đột nhiên trở nên dốc đứng, vách núi gần như dựng thẳng đứng.
Bụi cây rậm rạp cùng dây gai phủ kín vách đá, không có lối nào đi qua.
Cao Khiêm suy tính một hồi, cuối cùng vẫn quyết định tìm tiếp.
May mà hắn đã chuẩn bị từ trước, mặc một bộ đồ tập chịu mài mòn, gạt bụi cây và dây gai, cắm đầu lách vào trong.
Nhờ thân thủ nhanh nhẹn, Cao Khiêm men theo sườn núi dốc đứng đi xuống.
Đi được vài trăm mét, địa thế bỗng thoai thoải hơn. Tại đây, hắn phát hiện rất nhiều xương trắng rải rác.
Nhìn hình dạng, đó hẳn là xương người.
Cao Khiêm bước đến xem kỹ, phát hiện trên xương đều có dấu răng cắn sâu. Có khúc còn bị cắn vỡ.
Nhìn về phía trước, hắn thấy một lối mòn rộng chừng một thước, hẳn do người giẫm thành, uốn lên phía cao hơn.
Cây cối và cỏ dại che khuất tầm mắt, không thể nhìn rõ lối mòn dẫn đến đâu.
Cao Khiêm cảm thấy có điều chẳng lành. Nhìn dấu răng trên xương, bên trong hoặc ẩn náu một con thú dữ, hoặc là một yêu tộc!