Dịch Phong vốn định từ chối, nhưng Doãn Hùng đã hết lòng mời mọc, hắn đành vui vẻ nhận lời. Xem ra thương hội Bảo Phong quả thật đã tính chuyện phát triển theo hướng này.
Rời thương hội Bảo Phong, Dịch Phong mới trở về võ quán. Cả người hắn nhẹ nhõm hẳn.
Có thương hội dốc sức lo liệu, hẳn hắn sẽ kiếm được ít tiền, từ nay chẳng còn phải bận tâm chuyện cơm áo nữa.
Cùng lúc đó, Lạc Lan Tuyết và Doãn Lạc Ly cũng trở về Thanh Sơn Môn, lập tức đem mọi chuyện bẩm báo với Thanh Sơn lão tổ.
- Tốt lắm, các con làm rất tốt.
Thanh Sơn lão tổ vui mừng ra mặt, nói:
- Xem ra quan hệ giữa chúng ta và tiền bối ngày càng thân thiết. Chỉ tiếc là tiền bối cho ta mượn thần đao, vậy mà ta vẫn chưa thể dùng nó chém Huyền Vũ dưới đao.
- Đúng vậy!
Lạc Lan Tuyết khẽ thở dài, rồi nghi hoặc hỏi:
- Sư tôn, hôm ấy người cầm thần đao đuổi theo Huyền Vũ lão tổ suốt vạn dặm. Nhìn tình thế khi đó, lẽ ra hắn ta không thể thoát khỏi lưỡi đao của người mới phải. Sao cuối cùng lại…
- Haiz, tình báo về Huyền Vũ trước đây vẫn còn sai lệch.
Thanh Sơn lão tổ thở dài:
- Đến khi thật sự giao thủ, ta mới biết hắn đã bước vào cảnh giới Võ Vương hơn ba mươi năm. Vả lại tu vi của ta chưa đủ, không thể điều khiển thần đao hoàn toàn, nên mới để hắn may mắn chạy thoát.
- Thì ra là vậy…
Lạc Lan Tuyết gật đầu. Nghĩ lại chuyện hôm ấy, nàng vẫn còn thấy sợ. Nếu không có thanh thần đao của Dịch tiên sinh, e rằng tại đài Phong Vũ, nàng đã mất sư tôn rồi.
Chợt nhớ ra điều gì, Thanh Sơn lão tổ vội hỏi:
- À phải rồi, Tuyết nhi, con đã đích thân giao số quả Nhân Tinh ấy cho tiền bối chưa?
- Tám quả, con đã giao đủ cho tiền bối rồi ạ.
Lạc Lan Tuyết cung kính đáp.
- Vậy thì tốt, vậy thì tốt.
Thanh Sơn lão tổ gật đầu. Sau đó, lão phất tay lấy ra một chiếc hộp ngọc.
- Tuyết nhi, trong này còn một quả Nhân Tinh. Con cầm lấy, chia với Lạc Ly đi.
- Sư phụ, sao thế được? Một nghìn năm mới kết được chín quả Nhân Tinh. Thứ quý giá thế này, người nên giữ lại mà dùng.
Lạc Lan Tuyết vội vàng từ chối.
- Không sao. Một nghìn năm trước, ta từng theo sư tổ con, may mắn được nếm một múi. Vốn dĩ cả chín quả đều định tặng cho Dịch tiền bối, nhưng nghĩ đến hai con, ta mới đặc biệt giữ lại một quả.
Thanh Sơn lão tổ mỉm cười.
- Sư phụ…
Mắt Lạc Lan Tuyết rưng rưng.
- Lui xuống đi. Ta còn phải bế quan. Đợi khi xuất quan, con lại theo ta đến bái phỏng tiền bối một chuyến.
Nói rồi, Thanh Sơn lão tổ nhắm mắt lại.
- Vâng, đồ nhi xin cáo lui.
Lạc Lan Tuyết hai tay nâng hộp ngọc, cung kính lui ra.
Thời gian lặng lẽ trôi qua.
Chẳng mấy chốc, trời đã sang cuối thu.
Dưới sự lo liệu chu đáo của thương hội Bảo Phong, tác phẩm của Dịch Phong cũng thuận lợi được in thành sách và đem phát hành.
Tại võ quán.
Dịch Phong ngồi bên giường, bàn tay đặt lên trán Chung Thanh.
- Sư phụ, con không sao đâu.
Chung Thanh mở mắt, nói:
- Người cứ đi nghỉ đi. Con nằm thêm một lát cho khỏe rồi sẽ xuống bếp nấu cơm.
- Còn bảo không sao?
Sắc mặt Dịch Phong sa xuống, giọng trách mắng:
- Con nhìn xem mình sốt đến mức nào rồi. Tay chân lại sưng vù lên thế kia. Nằm yên cho ta, không được đi đâu hết.
Dịch Phong hiếm khi nổi giận. Chung Thanh thấy vậy, lập tức im bặt.
Nhìn bộ dạng của nó, Dịch Phong khẽ thở dài.
Cũng trách hắn trước giờ chưa để tâm đủ đến Chung Thanh. Đứa nhỏ này ngày nào cũng miệt mài luyện quyền, khiến cơ bắp tổn thương, tay chân sưng tấy đến biến dạng. Nay lại gặp tiết trời lạnh, nhiễm phong hàn, người đã tiều tụy chẳng còn ra hình dáng gì.
Đắp chăn cẩn thận cho Chung Thanh xong, Dịch Phong bồn chồn đi ra tiền sảnh. Hắn đeo giỏ tre lên lưng, định vào vùng núi sau thành Bình Giang hái ít thuốc cho Chung Thanh.
Chung Thanh tuy mới đến chưa bao lâu, thậm chí còn khiến gánh nặng tiền bạc trên vai Dịch Phong tăng thêm, nhưng từ ngày nó xuất hiện, mọi việc lớn nhỏ trong võ quán đều chẳng cần hắn đích thân lo liệu nữa.
Trong lòng Dịch Phong, đứa nhỏ này đã sớm là người nhà.
Trước khi đi, hắn dặn tên sai vặt ở nhà đối diện trông nom Chung Thanh. Chuyến này chẳng biết phải mất mấy ngày, nên hắn mới yên tâm rời đi. Sau đó, Dịch Phong cầm liềm, tiến thẳng vào núi sâu.
Quả nhiên là câu “trông núi tưởng gần, cưỡi ngựa chạy mòn chân”. Dịch Phong đi ròng rã ba ngày mới tới được chân núi.
May mà trong núi không có dã thú quá hung dữ. Hắn hái quả dại, bắt thỏ rừng ăn tạm, lấy nước suối giải khát, vừa đi vừa tìm thuốc. Dẫu thân thể mỏi mệt, cảnh sắc kỳ lạ trong núi vẫn là một bữa tiệc tuyệt đẹp dành cho mắt nhìn.
Trong những ngày Dịch Phong ở trên núi, thành Bình Giang đã dấy lên cơn sốt săn sách.
Một cuốn sách mang tên 《Chí Tôn Bảo và Tử Hà tiên tử》 bất ngờ xuất hiện, làm cả thành xôn xao.
Mối tình yêu hận, những lần lỡ duyên trớ trêu giữa hai nhân vật chính đã khơi dậy tiếng lòng của vô số người. Vì thế, ngay đợt đầu phát hành, sách đã bị mua sạch.
Không chỉ dân thường say mê, hơn phân nửa nữ đệ tử Thanh Sơn Môn cũng gần như ai nấy đều cầm trên tay một quyển.
- Sách của tiên sinh quả nhiên hay tuyệt. Một câu chuyện như thế, e rằng chỉ người như tiên sinh mới viết nên được!
Lạc Lan Tuyết ngồi xếp bằng trên đỉnh núi Thanh Sơn. Mây mù lững lờ lướt qua, khiến thân hình thanh tú của nàng lúc ẩn lúc hiện từ xa, đẹp tựa tiên nữ.
Chỉ mất hai ngày, Lạc Lan Tuyết đã đọc xong cuốn sách một lượt. Khi khép sách lại, chẳng biết vì tiếc nuối câu chuyện hay vì lưu luyến không nỡ rời xa, đôi mắt đẹp của nàng đã phủ kín màn sương lệ.
- Tuyết nhi.
Đúng lúc ấy, một bóng người hạ xuống bên cạnh nàng. Người kia uy thế toát ra mạnh mẽ, chắp tay sau lưng, nhìn Lạc Lan Tuyết.
- Bái kiến Chu Vân sư huynh.
Người mới đến chính là môn chủ Thanh Sơn Môn, Chu Vân. Lạc Lan Tuyết đứng dậy hành lễ.
- Tuyết nhi, sao dạo gần đây trong môn lại bê trễ đến vậy? Ngoài võ trường chẳng thấy đệ tử nào tu luyện cả.
Chu Vân vừa xuất quan đã nhận ra Thanh Sơn Môn yên ắng khác thường, hoàn toàn mất đi cảnh tượng hăng hái vươn lên ngày trước. Là môn chủ, hắn đương nhiên không muốn nhìn thấy tình hình ấy. Khi lên tiếng, trên mặt vẫn còn vương vẻ giận dữ.
Lạc Lan Tuyết cười khổ, đáp:
- Bẩm môn chủ sư huynh, e rằng chuyện này có liên quan đến sách của Dịch tiên sinh.
- Sách của Dịch tiên sinh?
Chu Vân giật mình. Hắn chìa tay ra.
- Muội có mang theo không?
Lạc Lan Tuyết đưa quyển sách trong tay cho hắn.
Chu Vân nhận lấy, trịnh trọng nâng sách lên rồi hỏi:
- Đây thật sự là sách do Dịch tiên sinh viết ư?
Lạc Lan Tuyết nghiêm túc gật đầu.
Chu Vân kích động hít sâu một hơi. Mũi chân hắn khẽ điểm, thân hình đã vọt thẳng lên trời.
- Sư huynh, huynh…
Lạc Lan Tuyết ngẩng đầu gọi với theo.
Từ giữa không trung vọng xuống tiếng truyền âm của Chu Vân:
- Ta bế quan hai ngày, trong môn có việc gì muội cứ thay ta xử lý. Chuyện khác để sau hẵng bàn.
Lạc Lan Tuyết sững sờ.
- Môn chủ sư huynh, huynh vừa mới xuất quan mà?
Trên bầu trời chỉ còn mây trắng lững lờ.
Không một tiếng đáp lại.