Hành trang đã tề chỉnh, nhổ neo xuất phát!
Bóng lưng đoàn người Lâm Phàm khuất dần sau dãy núi trập trùng. Ở một góc khuất gần cổng tông môn, một thân ảnh lầm lũi đứng dõi theo, ánh mắt hằn học, dữ tợn như dã thú săn mồi.
Trên đường đi.
Lâm Phàm vác theo thanh Lang Nha Bổng to chà bá, vừa đi vừa dáo dác nhìn ngó xung quanh. Đường rừng hoang vu, cây cối rậm rạp che khuất tầm nhìn, chim chóc thi nhau hót líu lo nhưng tịnh không thấy bóng dáng con người nào. Sự tĩnh lặng đến gai người khiến hắn cảm thấy nhàm chán cùng cực. Nổi máu tà dâm, hắn lết lại gần Hoàng Phú Quý, nở nụ cười giảo hoạt:
"Hoàng sư huynh! Đệ thương lượng chút việc hệ trọng được không?"
Hoàng Phú Quý liếc xéo Lâm Phàm, khịt mũi hừ lạnh một tiếng, ngoảnh mặt đi chỗ khác cự tuyệt bắt chuyện.
"Ấy kìa! Đừng làm lơ đệ thế chứ! Chúng ta là huynh đệ đồng môn, giờ lại chung chiến tuyến vào sinh ra tử. Đệ có việc làm ăn béo bở muốn bàn với huynh đây. Huynh sang lại đống sắt vụn phế liệu ở nhà cho đệ đi!"
Trong túi nhẫn của hắn giờ chỉ lèo tèo vài ba quả lựu đạn, đi đường thóp tim phết, chẳng có cảm giác an toàn gì sất. Nếu giờ có hàng trăm, ngàn quả lựu đạn dự trữ, hắn cam đoan sẽ san bằng mọi thế lực cản đường!
"Hơ hơ!"
Hoàng Phú Quý cười gằn mỉa mai. Thằng ranh con này mồm mép thật trơ trẽn, thế mà cũng dám mở miệng đòi mua! Bị mày hại cho thân tàn ma dại chưa đủ sao, giờ lại còn vác mặt đến xin xỏ! Đưa sắt vụn cho mày ư? Lão tử thà ném xuống sông cho cá rỉa còn hơn!
"Chao ôi! Hoàng sư huynh lạnh lùng quá đi mất! Chuẩn form 'nam thần băng giá' rồi đấy!" Lâm Phàm chép miệng tiếc nuối, chửi thầm trong bụng: Đồ đáng ghét!. Hắn xoay sang phía Trương Long:
"Trương sư huynh! Mục tiêu nhiệm vụ lần này cụ thể là bắt bớ tên nào thế?"
"À, để ta tóm tắt lại lộ trình cho mọi người nắm. Lần này, điểm đến là đầm lầy Khô Linh phía Nam. Mục tiêu là dọn dẹp tên tà tu tàn độc Thanh Manh. Theo tin tình báo ta thu thập được, tu vi của hắn hiện đang ở Tôi Thể tầng tám. Chúng ta mấy anh em đồng tâm hiệp lực, bày binh bố trận nhịp nhàng, việc hái đầu hắn tuyệt đối trong tầm tay!" Trương Long dõng dạc nói.
"Tầng tám cơ á?" Lâm Phàm ngớ người ra, rồi vỗ đùi đánh đét:
"Trương sư huynh yên tâm! Chuyện cỏn con ấy đệ bao trọn gói! Chúng ta hội đồng đông đảo thế này, sợ chó gì nó!"
Hoàng Phú Quý đứng bên kia khinh khỉnh bĩu môi:
"Tất nhiên là cỏn con với bọn ta rồi. Hay là mày sợ vãi đái ra quần rồi?"
Lâm Phàm nghe vậy, phá lên cười sằng sặc:
"Nói đùa! Sợ cái rắm! Đợi lát nữa giáp mặt thằng cha ất ơ đó, đệ sẽ biểu diễn cho huynh xem thế nào là sức mạnh hủy diệt!"
Hoàng Phú Quý mặt mũi tràn ngập sự nghi ngờ. Dưới con mắt của gã, cái thằng chỉ biết võ mồm này chỉ tổ làm tạ cho tổ đội gánh tụt huyết áp.
Đoàn người rảo bước hành quân, mặt trời dần ngả bóng về Tây, nhuộm đỏ rực một góc trời.
Trước mặt nhóm Lâm Phàm lúc này là một cánh rừng rậm rạp âm u, sương mù giăng lối. Mới chỉ loanh quanh ở cửa rừng đã nghe văng vẳng những tiếng gầm gừ man rợ của dã thú vọng lại từ nơi sâu thẳm, rợn tóc gáy vô cùng.
Lã Khải Minh lên tiếng cảnh báo, vẻ mặt nghiêm trọng:
"Các huynh đệ xốc lại tinh thần, tuyệt đối cảnh giác! Hang ổ này yêu thú nhan nhản như ruồi muỗi. Trời nhá nhem tối rồi, chúng ta đành hạ trại ở đây, đợi hửng sáng mai mới tiến vào rừng sâu. Hành động trong đêm tối ở nơi này chả khác gì tự sát!"
Lâm Phàm lại nghĩ bụng: Nguy hiểm cái búa! Nếu phải nằm chết thì ông mày cứ nằm ưỡn ra đấy thi gan, xem thằng nào chết trước! Cơ mà mấy ông sư huynh kia thì người trần mắt thịt, đầu lìa khỏi cổ là đi đứt luôn.
Nếu đi lẻ, hắn đã xách thanh Lang Nha Bổng quẩy tưng bừng cái cánh rừng này từ đời tám hoảnh rồi. Mặc kệ trong rừng có hùm beo tỳ hưu gì, hắn cứ lấy thịt đè người, gặp quỷ chém quỷ, ngạo nghễ đạp đổ mọi chướng ngại!
Hì hục dựng tạm bợ mấy túp lều rách, Lâm Phàm nằm vắt tay lên trán, lo nơm nớp sợ rạng sáng thức giấc lại thấy cơ thể mất đi vài khúc chân tay thì bỏ mẹ. Thấy mấy ông sư huynh tự tin phơi phới, chắc mẩm đã có bí kíp giắt túi rồi. Thôi kệ xừ nó, suy nghĩ mỏi não! Nhiệm vụ lần này phải phô diễn sức mạnh cho chúng nó lác mắt chơi! Ba cái thằng tà tu Tôi Thể tầng tám vớ vẩn, ăn một chùy của lão tử là xác định đầu thai kiếp khác!
Trong lúc mọi người quây quần nhóm lửa trại, đầu óc Lâm Phàm lại loé lên một thắc mắc mang tính sống còn. Đó là: Đồ sát đám yêu thú trong rừng này thì có rơi rớt điểm tích lũy không nhỉ? Vấn đề này phải tự mình mục sở thị mới sáng tỏ được, bằng không nằm đây bức rứt không chịu nổi.
"Mọi người cứ ở nhà lo chuyện bếp núc nhé! Để ta dạo quanh bìa rừng săn vài con thú hoang về nhậu tối nay." Lã Khải Minh xung phong nhận việc.
Lâm Phàm mừng rỡ như bắt được vàng, vội vàng cướp lời:
"Ấy ấy! Lã sư huynh dừng bước! Việc cỏn con này cứ giao cho tiểu đệ xử lý!"
Lã Khải Minh nhìn Lâm Phàm với ánh mắt ái ngại:
"Lâm sư đệ! Để ta đi cùng đệ cho an tâm."
Lâm Phàm cuống cuồng phất tay từ chối. Đi cùng người khác thì làm sao hắn rảnh rang thí nghiệm cái kế hoạch "săn điểm" kia được!
"Khỏi khỏi! Đệ cân tất! Lã sư huynh cứ yên tâm ngồi nhà hóng gió, đảm bảo lát nữa đệ mang chiến lợi phẩm béo ngậy về!"
"Thôi được. Vậy đệ nhất định phải cẩn thận đấy." Lã Khải Minh biết tỏng thực lực của Lâm Phàm cũng chẳng phải hạng xoàng xĩnh, quanh quẩn bìa rừng chắc chẳng có vấn đề gì đáng lo ngại.
"Sư huynh cứ tin ở đệ!" Lâm Phàm vẫy tay chào, hùng dũng vác thanh Lang Nha Bổng lầm lũi tiến vào màn đêm. Khuất bóng anh em, hắn bắt đầu rú lên những tràng cười quái gở, sung sướng tột độ.
"Ta tới đây lũ yêu thú bé bỏng!"
Hắn chẳng nề hà chút nào, đâm sầm vào khu rừng như một cơn lốc. Vừa đi vừa căng mắt quan sát địa hình. Cây cối san sát nhau tầng tầng lớp lớp, rậm rạp đến mức không lọt nổi một tia sáng mặt trời. Sắc trời đen kịt, tầm nhìn bị thu hẹp đáng kể.
Chốn thâm sơn cùng cốc này chẳng biết tồn tại từ kỷ nguyên nào, cây cổ thụ cao chót vót, gốc to bằng mấy chục người ôm, chắc cũng phải cả ngàn năm tuổi.
"Yêu thú đâu rồi? Ra đây chơi đùa với tao nào!"
Lâm Phàm vác chùy dáo dác tìm kiếm, đảo mắt khắp nơi nhưng tịnh không thấy một mống sinh vật nào. Điều này khiến hắn hụt hẫng vô cùng. Chẳng lẽ tối rồi, chúng nó đi ngủ hết cmnr?
Bỗng nhiên...
Một luồng sát khí lạnh lẽo bóp nghẹt không gian!
Lâm Phàm khựng bước, cảm nhận rõ rệt dị động xung quanh. Hắn vểnh tai nghe ngóng, tiếng sột soạt khẽ khàng phát ra từ phía sau lưng. Dường như kẻ địch đang án binh bất động, kiên nhẫn rình rập chờ thời cơ.
"Tao thấy mày rồi đấy! Chui ra mau!"
Nhanh như chớp, Lâm Phàm quay ngoắt lại. Chỉ nghe thấy vài tiếng xào xạc cành lá, bóng dáng con thú đã lủi đi mất dạng.
"Con cờ hó này! Cẩn thận gớm nhỉ!"
Lâm Phàm trố mắt cạn lời. Theo kịch bản thông thường, khi lão tử quay lưng lại, đáng lẽ mày phải gầm rú lao tới cắn xé tao chứ! Thế đéo nào lại giở trò chơi trốn tìm?
Haizz.
Xem ra con quái vật này hơi bị nhút nhát, e thẹn.
Lâm Phàm tặc lưỡi xoay người bước tiếp: Được rồi, mày thích giả vờ thì tao hùa theo mày. Coi như tao bị mù, không thấy mày vậy!
Quả nhiên, vừa quay mặt đi, sau lưng hắn lại vang lên tiếng động rột roạt quen thuộc.
Xuyên qua màn đêm đen đặc, hai đốm sáng xanh lè rực lên giữa lùm cây bụi cỏ, găm chặt ánh nhìn tàn độc về phía Lâm Phàm.
Tí tách! Tí tách!
Đó là một con yêu thú mình người đầu sói gớm ghiếc. Nước dãi từ cái mõm đầy nanh nhọn rỏ xuống tòng tọc. Nó đã ghim Lâm Phàm làm mục tiêu từ cái khoảnh khắc hắn mò mẫm bước chân vào địa bàn của nó.
Dẫu vậy, nó tinh ý nhận ra con mồi này cảnh giác cao độ, nên quyết định lùi vào bóng tối, tiếp tục bài ca "theo đuôi".
Với bản năng sinh tồn của một loài thú săn mồi máu lạnh, nó thừa khôn ngoan để biết rằng: đối đầu trực diện là sự lựa chọn ngu xuẩn nhất. Phải kiên nhẫn mai phục, đợi đối phương lơi lỏng phòng bị mới tung đòn hiểm độc, như vậy mới nắm chắc phần thắng.
Ngay khoảnh khắc này, nó lờ mờ cảm nhận được "con mồi" phía trước đã lơ là cảnh giác. Nhưng sự giảo hoạt bẩm sinh vẫn thôi thúc nó tiếp tục chờ đợi, để xác minh xem đó có phải là cái bẫy hay không.
Lâm Phàm đứng chết trân tại chỗ, mất sạch kiên nhẫn. Đờ mờ con súc sinh này hèn hạ hết chỗ nói! Chẳng lẽ bắt lão tử lăn quay ra đây giả chết thì nó mới chịu ngoi lên?
Được! Mày thích thì tao chiều!
Nghĩ là làm, Lâm Phàm ngã lăn đùng ra đất cái "rầm", thở hắt ra một tiếng dài:
"Chao ôi! Đi bộ mỏi chân quá! Ngả lưng đánh một giấc đã!"
Hắn cũng mặc kệ con sói kia có hiểu tiếng người hay không, quan trọng là phải diễn tròn vai, tạo ra một kịch bản "con mồi kiệt sức" hoàn hảo.
Con yêu thú nấp trong bóng tối thấy cảnh tượng "bất đắc dĩ" ấy liền sững sờ. Nó vắt óc suy nghĩ xem thằng ôn con kia đang diễn trò gì. Ngước đôi mắt xanh lè lên bầu trời đen kịt, nó bừng tỉnh ngộ! Trời tối rồi, và con người yếu ớt kia buồn ngủ nên nằm bẹp ra đó ngủ! Thật là hợp lý!
Nhưng mà, dám ngang nhiên ngáy o o ngay trên địa bàn của bổn tọa, đúng là khinh người quá đáng!
Hôm nay bổn tọa sẽ cho mày thành bữa tối thịnh soạn!
Ào ào!
Con yêu thú dẹp bỏ mọi sự cảnh giác, lao vút ra khỏi bụi rậm như một mũi tên xé gió. Cái mõm hôi thối há to hết cỡ, hàm răng sắc nhọn lởm chởm nhắm thẳng vào cuống họng Lâm Phàm mà ngoạm tới.
Lâm Phàm nằm ườn trên đất, nghe tiếng gió rít bên tai, trong lòng cười thầm khoái trá: Đồ ngu ngốc! Đúng là IQ thú vật! Cơ mà ngu si thế này cũng tốt, đỡ mất thời gian của lão tử!"