"Tới đây tới đây! Mọi người mau nhìn xem, cơ hội biến rác rưởi thành vàng ròng nằm ngay trước mắt! Hiện tại bổn tọa đang có nhu cầu thu mua sắt vụn. Các vị sư huynh đệ đồng môn, ai có sắt vụn ở nhà mau mau khuân tới đây! Cứ một cân... một cân ta trả một đồng Viêm Hoa Tệ! Cơ hội ngàn năm có một, quá nhịp bước này là không có lần sau đâu!"
Lâm Phàm gào thét khản cả cổ. Hắn thừa biết trong đám đệ tử ngoại môn có rất nhiều kẻ nghèo rớt mồng tơi, chỉ cần nghe thấy "sắt vụn" có thể hoán đổi thành "tiền", bọn họ sẽ lục tung cả hang cùng ngõ hẻm để đem đi bán.
Quả nhiên, lời vừa dứt, đám đông đệ tử ồ lên kinh ngạc.
Trong tiềm thức của bọn họ, sắt vụn là thứ phế liệu vô giá trị, quăng ra đường còn sợ người ta chửi vì làm vướng chân. May ra chỉ có mấy tên đệ tử mới nhập môn ở Luyện Khí đường cần gom nhặt về để tập tành nung chảy, đúc rèn. Mà đồ phế liệu thì làm gì có giá cả, bình thường toàn quăng cho nhau như vứt rác. Nay tự dưng có người vỗ ngực đòi mua với giá một cân một đồng Viêm Hoa Tệ, ai nấy đều tưởng tai mình có vấn đề.
"Sư huynh, huynh đùa hay thật đấy? Đừng có mang bọn ta ra làm trò tiêu khiển nhé!"
Một đệ tử bán tín bán nghi hỏi với lên.
Lâm Phàm vỗ ngực cái bộp, thần sắc đoan chính thề thốt:
"Lừa các vị ta được lợi lộc gì? Quân tử nhất ngôn, t驷mã nan truy! Không lừa già, chẳng gạt trẻ! Ai có đồ thì mau mau mang tới đổi lấy tiền tươi thóc thật. Thời gian của ta có hạn, lát nữa còn phải dời đi chỗ khác làm ăn."
Lúc này, bầu không khí trong đám đông bắt đầu sôi sục như nước sôi.
"Mẹ kiếp! Thanh đại đao của ta bị sứt mẻ hồi năm ngoái, ném chỏng chơ xó xỉnh nào rồi không biết, phải mau chạy về tìm mới được!"
"Phải rồi, phải rồi! Đi tìm mau! Nào ngờ ba cái đồ phế thải này cũng có ngày đẻ ra tiền!"
"Chậc chậc! Lão tử làm việc bục mặt cả ngày cũng chỉ kiếm được vài chục đồng Viêm Hoa Tệ. Phen này khuân đống sắt vụn đi bán khéo khi còn ấm túi hơn!"
Không ít đệ tử sốt sắng quay ngoắt đi. Từ trước đến nay họ coi sắt vụn là rác rưởi nên vứt vương vãi khắp nơi, giờ muốn tìm lại cũng tốn kha khá công sức lật tung đồ đạc.
Lâm Phàm đứng chống nạnh, mặt tươi như hoa nở mùa xuân, trong lòng cờ hoa phấp phới đắc ý. Xem tình hình này, lát nữa chỉ có nước bội thu.
Mặc dù thấu hiểu sức mua của Viêm Hoa Tệ, biết mình đang tiêu pha mồ hôi nước mắt, nhưng hắn không kìm được nỗi xót xa trong lòng.
Ngẫm đến số tiền sứt mẻ, ruột gan hắn quặn thắt.
Thế nhưng, vừa mường tượng đến khoảnh khắc những quả lựu đạn chói lọi ra đời, chút xót của ấy liền bốc hơi không còn một mảnh.
Chỉ là...
Đợi mãi, đợi mãi, chờ cho hoa tàn nguyệt khuyết mà số lượng đệ tử mang sắt vụn đến bán lại lác đác vài mống, thê thảm hơn hắn dự tính rất nhiều.
Chẳng lẽ bọn họ vứt kỹ quá nên tìm không ra?
"Sư huynh! Huynh xem thanh tàn kiếm này của đệ được bao nhiêu cân?"
Một đệ tử hớt hải chạy tới, hai mắt sáng rực như vớ được vàng, vẻ mặt tràn trề hy vọng.
Lâm Phàm đón lấy khúc kim loại gỉ sét gãy làm ba đoạn, ước lượng sức nặng trên tay. Khá đầm tay đấy, cái cục nợ này bét nhất cũng phải ngót nghét mười mấy cân.
"Ừm... Cái món này của đệ á... Cầm lên thì cỡ bốn, năm, sáu, bảy, tám cân gì đó. Thôi, ta hào phóng tính chẵn cho đệ là sáu cân nhé."
Tên đệ tử kia sửng sốt, trợn tròn mắt:
"Sư huynh, hình như không đúng thì phải. Thanh kiếm này của đệ làm gì nhẹ tều thế này được?"
"Ô hay cái cậu sư đệ này! Đệ nói thế là đệ chưa hiểu sự đời rồi. Ngày xưa nó nặng thật, nhưng bây giờ thì chỉ còn chừng ấy thôi. Đệ không tin hả? Đệ vạch mắt ra mà nhìn kỹ xem, trên thân kiếm có phải lỗ chỗ rỗ nham nhở như bị trùng cắn không?"
Lâm Phàm chỉ tay vào mấy vết đốm ố vàng xỉn màu trên thân kiếm, nơi rỉ sét ăn sâu tạo thành những vết lõm ti ti lấm tấm.
Tên đệ tử này vốn quanh năm tu luyện, đầu óc thật thà chất phác, đâu biết khái niệm rỉ sét do oxy hóa là gì. Bị Lâm Phàm mồm mép tép nhảy thao thao bất tuyệt, y cũng chớp chớp mắt nhìn theo, não bộ thành công bị Lâm Phàm dắt mũi đến mụ mị.
"Đấy đệ thấy chưa? Ta đã bảo mà. Thanh kiếm này bên trong đã bị lũ thiết trùng gặm nhấm rỗng tuếch rồi. Rỗng ruột thì trọng lượng tự nhiên phải giảm đi, quy luật đất trời nó thế! Nhìn cái mặt đệ ngây ngô thế này chắc là lần đầu ra làm ăn buôn bán. Thôi được rồi, nể tình đồng môn, ta chịu thiệt chút đỉnh, tính cho đệ hẳn bảy cân, chịu chưa?"
Lâm Phàm vỗ vai tên đệ tử, giở giọng đàn anh ban ơn:
"Đệ phải biết là đi khắp cái tông môn này, tìm mỏi mắt cũng chẳng ra người sư huynh nào tốt bụng, cam tâm chịu thiệt để mang lại lợi lộc cho các đệ như ta đâu."
Miệng thì ra rả đạo lý, nhưng trong bụng Lâm Phàm lại đang âm thầm chửi thề: Trùng con mả mẹ nó! Thiết trùng cắn rỗng kiếm thì răng phải cứng bằng thép nguyên khối mới nhai nổi!
Tên đệ tử nghe giải thích xong thì bừng tỉnh đại ngộ, gật đầu lia lịa:
"Hóa ra là vậy! Đa tạ sư huynh khẳng khái chiếu cố! Vậy chốt giá bảy cân, đệ bán!"
Tiền trao cháo múc, cuộc giao dịch diễn ra trong bầu không khí ngập tràn "sự chân thành" và "đạo nghĩa huynh đệ".
Tên đệ tử nắm chặt mấy đồng Viêm Hoa Tệ trong tay, mặt mày hớn hở như trúng số độc đắc. Dù số tiền không lớn, nhưng cũng bằng một phần năm thu nhập cày cuốc cả ngày của y rồi.
Y vui vẻ cáo từ, mang theo quyết tâm sục sạo khắp hang cùng ngõ hẻm để đào thêm sắt vụn mang đến đổi tiền.
Thu mua trót lọt đống phế liệu đầu tiên, nụ cười trên môi Lâm Phàm càng thêm rạng rỡ. Hắn chống nạnh, tiếp tục cất giọng oang oang:
"Nào nào! Còn vị sư huynh đệ nào muốn bán nữa không? Con đường phát tài làm giàu đang trải thảm dưới chân các vị đây! Bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng này là hối hận xanh ruột đấy nhé!"
Đúng lúc này, một gã đệ tử ngoại môn nhất phẩm ăn mặc bóng bẩy, tay cầm quả linh quả nhai nhồm nhoàm, nghênh ngang vung vẩy bước qua mặt Lâm Phàm. Gã nghiêng đầu, "Phốc" một tiếng, phun toẹt hạt quả ra ngoài.
Xui rủi thế nào, cái hạt nhầy nhụa ấy bay trúng tắp vào mũi giày của Lâm Phàm. Nhưng kẻ nhả hạt lại phớt lờ như không nhìn thấy, cứ thế thẳng lưng bước tiếp.
Thế nhưng, đối phương mù, chứ Lâm Phàm hắn đâu có mù!
"Dừng bước!"
Lâm Phàm quát lạnh. Phách lối! Quá phách lối! Dám ngang nhiên nhai nuốt trước mặt lão tử đã đành, lại còn cả gan phun hạt trúng giày ta. Đã thế đến một câu tạ lỗi cũng không rặn ra nổi, thật sự ức hiếp người quá đáng!"