- Mẹ kiếp, chuyện này là giả chắc?
Râu Quách trố mắt, nhìn hai chữ “Thông qua” trên tờ đơn khảo hạch. Hắn cảm thấy như vừa bị ai tát thẳng vào mặt.
- Nói láo vừa thôi! Khảo hạch thợ săn mà cũng dám làm giả à? Châu Long nhe răng cười, trừng mắt nhìn Râu Quách. - Trên đơn có chữ ký của trưởng lão Trang đấy. Ngươi dám nghi ngờ trưởng lão sao?
Nghe đám thợ săn bàn tán, La Tu mới biết vị lão già áo trắng vừa khảo hạch cho mình chính là Trang Nam Thiên, trưởng lão phân hội thợ săn thành Thanh Vân.
Trang Nam Thiên còn là một trận pháp sư bậc ba!
Trong cả thành Thanh Vân, số trận pháp sư đạt bậc ba cũng chưa đến năm người.
Giang San San cũng sững sờ. Nhất là vì ban nãy nàng đã nói, nếu thiếu niên này vượt qua khảo hạch thì nàng sẽ theo đuổi hắn.
Thấy La Tu cười tủm tỉm nhìn mình, hai má Giang San San lập tức đỏ bừng.
- Hừ, nhóc con, chuyện đó đợi ngươi lớn thêm chút nữa rồi tính. Nàng bĩu môi, đôi môi đỏ mọng gợi cảm, rõ là muốn nuốt lời.
- Ha ha, thằng nhóc này chắc cố ý thật. Còn ít tuổi mà đã dám tán tỉnh đệ nhất mỹ nhân phân hội thợ săn thành Thanh Vân, khá lắm!
- Này, Râu Quách, ban nãy ngươi chẳng bảo nếu tiểu huynh đệ đây qua được khảo hạch thì sẽ vặn đầu xuống cho cậu ta đá như đá bóng à?
- Đúng đấy! Có gan thì mau vặn đầu xuống đi!
Trong đại sảnh, ngày càng nhiều người hùa theo trêu chọc.
Lúc này, Giang San San lấy một chiếc huy hiệu hình hai thanh kiếm bắt chéo đưa cho La Tu.
- Nhóc con, chúc mừng ngươi trở thành thợ săn.
Huy hiệu màu trắng. Ngoài dấu hiệu của Công hội Thợ săn, trên đó còn có một ngôi sao, tượng trưng cho cấp thợ săn một sao của La Tu.
Thợ săn chia làm chín cấp. Từ một đến ba sao là thợ săn sơ cấp, bốn đến sáu sao là trung cấp, còn bảy đến chín sao là cao cấp.
Cấp bậc càng cao, thợ săn càng được hưởng nhiều quyền lợi. Nhưng phân hội thợ săn thành Thanh Vân chỉ có thể cấp huy hiệu đến ba sao. Muốn lấy huy hiệu từ bốn sao trở lên, phải đến quận thành Vân Long.
Mặt Râu Quách lúc này đen như đáy nồi. Hắn không chỉ thua một nghìn lượng bạc, còn bị bao nhiêu người cùng nghề cười nhạo, mất sạch thể diện.
Dĩ nhiên, bắt hắn thật sự vặn đầu xuống thì không thể nào. Mọi người chỉ đem chuyện ấy ra đùa, chẳng ai coi là thật.
“Bộp!”
Một túi tiền rơi xuống trước mặt La Tu. Châu Long vóc người cao lớn, vạm vỡ, nhe răng cười nói:
- Tiểu huynh đệ, đây là năm trăm lượng bạc. Ban nãy ta với Râu Quách cá xem ngươi có qua được khảo hạch không. Tổng cộng một nghìn lượng, hai ta chia đôi.
La Tu thoáng ngẩn ra. Năm trăm lượng bạc là món tiền lớn đối với hắn. Châu Long cá cược với Râu Quách, nói cho cùng cũng chẳng liên quan gì đến hắn. Theo lẽ thường, Châu Long thắng tiền thì không cần chia cho hắn.
- Châu Long đại ca, tiền này là huynh thắng được, ta không thể nhận.
La Tu khách sáo từ chối. Hắn không thích nhận không ân huệ của người khác.
- Nếu không nhờ tiểu huynh đệ, ta làm sao thắng được món tiền này? Đừng khách sáo nữa, nếu không là coi thường Châu Long ta đấy.
Với Châu Long, bạc chẳng đáng bao nhiêu. Thấy kẻ thù không đội trời chung là Râu Quách chịu thua, mất mặt mới khiến hắn vui thật sự.
La Tu cười. Châu Long đã nói đến nước này, hắn cũng không tiện từ chối thêm.
- Vậy đa tạ ý tốt của Châu đại ca.
Hắn cảm ơn rồi cất túi tiền đi.
Một thiếu niên chưa đầy mười bốn tuổi xuất hiện giữa đại sảnh thợ săn quả thật rất nổi bật. Những thợ săn tụ tập nơi đây phần lớn đều ngoài hai mươi lăm tuổi.
Châu Long nhất quyết mời La Tu uống rượu. Từ bé đến lớn hắn chưa từng uống rượu, nhưng vẫn bị kéo đến một chiếc bàn trong đại sảnh.
Tính cả Châu Long và La Tu, quanh bàn có năm người. Một người đàn ông vóc gầy, mặt lạnh lùng; hai người còn lại là chị em sinh đôi, dung mạo bình thường nhưng dáng người nóng bỏng, mặc võ phục bó sát, thân hình đầy đặn.
- Nào, La Tu tiểu huynh đệ, để ta giới thiệu với ngươi…
Qua lời Châu Long, La Tu biết người đàn ông mặt lạnh vóc gầy tên Quách Ngang. Hai chị em sinh đôi lần lượt tên Kỷ Nhu Nhi và Kỷ Tước Nhi.
Bốn người, tính cả Châu Long, lập thành một đội thợ săn. Đội trưởng Châu Long là võ giả Khí Hải cảnh tầng hai; Quách Ngang đạt Luyện Thể tầng chín; hai chị em Kỷ Nhu Nhi và Kỷ Tước Nhi đều ở tầng tám.
Trong khắp các châu quận của nước Thiên Vũ, thậm chí cả các đế quốc trong thiên hạ, thợ săn là một trong những nhóm võ giả phổ biến nhất. Những đội như của Châu Long đâu đâu cũng có.
- La Tu, ban nãy ta đã nói, nếu ngươi qua được khảo hạch thì ta sẽ cho ngươi gia nhập đội. Thế nào?
Châu Long uống một ngụm rượu lớn rồi cười hỏi.
Nửa canh giờ trước, khi La Tu đến xin khảo hạch thợ săn, không ai trong đại sảnh tin hắn có thể vượt qua. Ngay cả Châu Long cũng chỉ nói mấy câu nửa đùa nửa thật, trong bụng chẳng cho rằng La Tu có mấy phần cơ hội.
Nào ngờ kết quả lại vượt ngoài dự liệu của tất cả. La Tu không chỉ qua được khảo hạch, mà còn dùng tu vi Luyện Thể tầng năm, mức thấp nhất để dự thi, lấy được huy hiệu thợ săn một sao!
Thợ săn vốn coi trọng chữ tín. Châu Long mời La Tu vào đội cũng là thực hiện lời hứa của mình.
Nơi núi sâu đầm lớn đầy rẫy hiểm nguy. Yêu thú hung dữ, sức mạnh kinh người. Trừ những võ giả có thực lực mạnh đến mức áp đảo, phần lớn thợ săn đều lập đội ra ngoài săn bắt.
Nhất là khi đụng phải những đàn yêu thú đi cùng nhau, vai trò của cả đội càng quan trọng.
- Đội trưởng, làm vậy không ổn đâu.
La Tu còn chưa lên tiếng, Quách Ngang ngồi bên cạnh đã cau mày nói:
- La Tu tuy đã qua khảo hạch, nhưng dù sao cũng chỉ mới Luyện Thể tầng năm. Để cậu ta vào đội, chẳng khác nào kéo chân chúng ta.
Trong đội, thực lực Quách Ngang chỉ sau Châu Long, lời hắn nói cũng có trọng lượng.
Châu Long cau mày:
- Mấy ai ở Luyện Thể tầng năm đã vượt được khảo hạch thợ săn? La Tu mới mười ba tuổi, tiền đồ rộng mở. Biết đâu sau này còn mạnh hơn ta. Ngươi phải nhìn xa một chút.
Dù Châu Long đã nói vậy, Quách Ngang vẫn không vui, đáp:
- Nếu là con cháu thế gia thuê chúng ta đưa vào núi rèn luyện thì còn được. Nhưng nhận một nhóc con Luyện Thể tầng năm vào đội, ta không tán thành.
- Huống chi cậu ta chẳng có nổi một món binh khí. Chẳng lẽ định tay không đánh nhau với yêu thú?
Quách Ngang liếc La Tu, ánh mắt thoáng vẻ khinh miệt.
Hắn từng gặp những thợ săn trẻ như La Tu. Phần lớn đều là công tử tiểu thư xuất thân thế gia. Đám non nớt ấy có thể tu vi không thấp, nhưng thật sự vào núi giao chiến trực diện với yêu thú thì bản lĩnh đánh đấm còn kém xa.
Trong lúc Châu Long và Quách Ngang tranh luận, La Tu vẫn im lặng. Ngay từ đầu hắn đã không định gia nhập bất kỳ đội nào.
- Châu đại ca, ta xin nhận tấm lòng của huynh. Nếu không còn việc gì khác, ta xin phép cáo từ.
La Tu chẳng buồn tranh luận với Quách Ngang. Tu vi hắn tuy thấp, nhưng hắn có thủ đoạn riêng, trong tay cũng còn con bài chưa lật. Tự hắn sẽ tìm được cách sinh tồn.
Quách Ngang và Châu Long còn chưa kịp nói gì, La Tu đã đứng dậy, sải bước về phía cửa Công hội Thợ săn.
- Quách Ngang, ngươi không muốn cậu ta vào đội thì thôi, nhưng nói năng cũng đâu cần khó nghe đến vậy?
Châu Long hơi bực, trừng mắt nhìn Quách Ngang.
Quách Ngang không chịu nhường, lạnh lùng hừ một tiếng:
- Ta làm vậy là vì muốn tốt cho cậu ta. Thật sự dẫn cậu ta ra ngoài săn bắt, chẳng những kéo chân chúng ta, chưa biết chừng còn khiến cậu ta mất mạng.
Phần lớn thợ săn chẳng coi trọng cái gọi là thiên tài thiếu niên. Tu luyện nhanh đến đâu cũng vậy, nếu chưa từng trải qua chém giết sống còn thì chẳng thể thành cao thủ thật sự.
Nhiều thiếu niên tự xưng thiên tài, mắt cao hơn đầu. Nhưng khi thật sự vào núi săn thú, số chết bỏ mạng lại rất nhiều.
Bởi vậy, mỗi khi con cháu thế gia ra ngoài rèn luyện, họ thường thuê đội thợ săn bảo vệ. Đội của Châu Long cũng từng nhận vài nhiệm vụ như thế.
Ra đến cửa Công hội Thợ săn, La Tu ngoái đầu nhìn lại, vừa vặn thấy Giang San San đang nhìn mình.
Có lẽ không ngờ La Tu bỗng nhiên quay đầu, Giang San San giật mình, vội cúi mặt xuống. Hai má nàng đỏ ửng.
La Tu chỉ cười, rồi rời khỏi Công hội Thợ săn.
Đến khi Giang San San ngẩng lên lần nữa, bóng dáng La Tu đã khuất hẳn.
“Chắc trong hai ba ngày nữa, tu vi của mình sẽ đạt Luyện Thể tầng sáu. Chuyện săn bắt cứ để sau khi đột phá rồi tính.”
Trên phố, La Tu âm thầm tính toán:
“Ra ngoài săn bắt không phải chuyện nhỏ. Trong thời gian này, mình phải chuẩn bị một số thứ.”
Vừa nghĩ ngợi, La Tu vừa đi đến khu buôn bán phía bắc thành. Trước mắt hắn là một cửa hiệu chuyên bán đồ dùng trận pháp.
Ngoài Công hội Thợ săn, thành Thanh Vân còn có Công hội Trận pháp sư, Công hội Luyện đan sư và Công hội Thợ rèn.
Trận pháp sư là một nghề đặc biệt trong giới võ giả. Họ phối hợp thuộc tính của các loại vật liệu, vận dụng những bí thuật khác nhau để bày trận hoặc chế tạo bảo vật có đủ thứ công dụng kỳ lạ.
Chẳng hạn, Tụ Linh trận có thể gom nguyên khí trời đất, giúp võ giả tu luyện nhanh hơn. Đây cũng là một trong những trận pháp căn bản phổ biến nhất.
Tùy theo công dụng, trận pháp được chia thành chín bậc, tương ứng với trận pháp sư từ bậc một đến bậc chín.
Trận pháp sư rất được săn đón trong giới võ giả. Các món đồ trận pháp do họ chế tạo luôn được mọi người tranh nhau tìm mua. Những thế lực lớn cũng thường mời trận pháp sư tài giỏi về bày trận.
Bởi vậy, nhiều thế lực lớn đều bồi dưỡng trận pháp sư của riêng mình. Nhưng muốn đào tạo được người có tay nghề cao chẳng hề dễ, không chỉ cần thiên phú xuất chúng mà còn phải có truyền thừa quý báu.
Trận pháp sư cũng có sức chiến đấu rất mạnh. Trước những trận pháp sư bậc cao, ngay cả thế lực lớn cũng phải kiêng dè.
Ngoài trận pháp sư, luyện đan sư và thợ rèn cũng có địa vị vượt xa võ giả thường. Ba nghề ấy tạo thành những nhóm đặc biệt trong giới tu luyện võ đạo.
- Mẹ kiếp! Một bộ Tụ Linh trận bậc một mà đòi một vạn lượng bạc?
Trong cửa hiệu, La Tu thấy trên giá bày một chiếc đĩa tròn màu trắng chỉ lớn bằng bàn tay, mặt đĩa khắc đầy hoa văn phù văn. Sắc mặt hắn lập tức thay đổi.
Trận pháp bậc một ứng với cảnh giới Luyện Thể của võ giả. Vật hình đĩa tròn ấy chính là một món đồ trận pháp.
Tụ Linh trận bậc một có thể giúp võ đồ Luyện Thể tu luyện nhanh gấp ba lần. Chỉ con cháu thế gia mới kham nổi giá của nó.
La Tu sờ túi tiền bên hông. Năm trăm lượng bạc đã là món tiền lớn đối với hắn, vậy một vạn lượng bạc thì phải kiếm đến bao giờ?