Hoa Tử Hư đáp:
- Vũ huynh khiêm tốn rồi. Với bản lĩnh của huynh, bọn họ cũng chẳng dám làm gì được huynh. Chẳng qua là phí mất chút thời giờ mà thôi. Lỗi ở bọn họ, tôi chỉ khéo quen Tào Hằng, thế là có lời mà nói với nhau thôi!
- Vũ huynh là người tập võ, lúc nãy thật uy phong! - Hoa Tử Hư lại cười nói.
Trần Phong nghiêm nghị đáp:
- Hôm nay Hoa huynh giúp đỡ, sau này nếu có chuyện gì, cứ việc mở lời, chừng nào ta làm được ắt không từ chối!
Trần Phong cảm tạ Hoa Tử Hư đã đứng ra giải quyết mớ phiền phức ấy cho hắn.
Tuy Tào Hằng đô đầu chẳng đe doạ nổi Trần Phong, nhưng động vào đám ấy dù sao cũng là rắc rối. Có Hoa Tử Hư ra mặt, mọi việc dễ bề tay. Người đánh đã bị dạy cho một bài học, lại còn lấy được tiền đền bù, hắn chẳng lỗ chút nào.
Vốn Trần Phong tính rằng sau đó hắn sẽ thuê thầy kiện cáo kiện cha con Vương Đạt, bắt đền tiền. Giờ Hoa Tử Hư đã ra tay, chẳng cần phải dùng đến chiêu ấy nữa.
Hoa Tử Hư cười cười, khách khí đôi lời rồi ra về.
Nhìn theo bóng lưng gã, Trần Phong lại như thấy cái mũ xanh trên đỉnh đầu gã, lắc đầu thở dài, ngẫm nghĩ không biết bao giờ thì nên nói cho gã biết sự thật.
Bởi lẽ nếu không có biến cố gì, Hoa Tử Hư đến cuối sẽ bị Tây Môn Khánh và Lý Bình Nhi giật vợ chiếm tài, tức chết trận.
Qua vụ này, Phan Kim Liên cũng lo lắng vô cùng, may là việc đã qua. Đồng thời nàng cũng kinh ngạc trước sự cường hãnh của chồng mình. Có một phu quân như vậy khiến Phan Kim Liên vừa lo vừa cảm thấy vững dạ. Nếu Võ Đại Lang là kẻ thật thà, không biết võ nghệ, thì cái tiệm này chắc sau này chẳng thể mở tiếp.
Giờ thì bọn đánh người đã phải bồi thường, lại bị dạy cho một bài học, tiệm của họ có thể bình an mà buôn bán.
Đám du côn đều phải móc sạch tiền ra đền. Đặc biệt là cha con Vương Đạt dạo này, sống dở chết dở.
Trên mình thương tích đầy dẫy, tuy không trí mạng nhưng đau đến mức chẳng thể làm việc, tiệm phải đóng cửa, tiền vốn bỏ ra trước đó xem như trôi sông trôi biển. Bốn lượng bạc đền sau đó là cả bọn chia nhau gánh, nhưng cha con Vương Đạt không có tiền, nên Tào Báo ngày nào cũng tìm đến đòi, bảo chúng hại anh em lâm nạn, lý do gì cũng phải lục được một hai lượng bạc về cho hắn.
Nhưng Vương Đạt không có tiền, Tào Báo cũng chẳng biết làm sao.
Vương Đạt chẳng những không có tiền, còn phải mượn Tào Báo tiền thuốc thang, tiền cơm. Tào Báo nghe đến lại càng tức tối: bản thân hắn giờ cũng rỗng tuếch, lấy đâu ra tiền? Tào Báo không đòi nữa, xa lánh luôn cha con Vương Đạt.
Tào Báo là đầu đảng của bọn du côn, gã đã bỏ mặc hai cha con, mà Vương Đạt lại không có tiền trong tay, giờ mang thương tích chẳng thể đi làm, lúa gạo trong nhà nhìn sắp cạn, chỉ còn cách lân la vay mượn khắp nơi họ hàng.
Mà họ hàng ngày xưa ai nấy đều không chịu cho vay. Cha con Vương Đạt là đứa du thủ du thực, tiền cho vay chắc chắn không có hoàn, người ta tránh xa hết.
Vì vậy, cha con Vương Đạt trong nhà chịu đói, nằm trên giường dưỡng thương, người càng ngày càng suy nhược.
Hắn có chút hối hận vì đã kiếm chuyện với Võ Đại Lang.
Trong khi đó, tiệm của Trần Phong giờ không còn ai tìm đến quấy phá. Nghĩ rằng bọn du côn đã lĩnh đủ bài học, sau này chắc cũng phải cân nhắc trước khi động đậy.
Trong khoảng thời gian ấy, Trần Phong mời Hoa Tử Hư ra quán rượu chén chú chén anh một phen, tỏ lòng cảm tạ. Hoa Tử Hư rất bằng lòng kết giao với hạng hán tử như Trần Phong, trong câu chuyện cũng bày tỏ sự kính trọng.
Qua lời Hoa Tử Hư, Trần Phong còn biết được cha con Vương Đạt hiện giờ đang lâm vào cảnh khốn cùng: bị thương, không tiền, không có gì ăn, cha con suy nhược, lại không có tiền mua thuốc. Nếu cứ thế này thương tích nặng thêm, sau này có thể để lại tật gốc. Đám anh em của Tào Báo bị lừa đau đớn cũng không tiền giúp, họ hàng lại không quan tâm.
Lúc này cha con Vương Đạt nằm trên giường, húp cháo loãng. Trong phòng tiếng ho vang không dứt.
Vương Đạt thở dài:
- Cha ơi, lần này chúng ta thảm rồi. Không ai giúp chúng ta, cứ thế này biết làm sao? Ăn uống cũng sắp hết!
Lão Vương dựa vào giường, ho một tiếng, cười khổ:
- Không ai chịu để ý đến chúng ta, giờ bị đánh trọng thương cũng là do tự mình chuốc lấy. Hối hận thì được gì? Đợi nghỉ vài ngày nữa, cha sẽ đi làm, ít nhiều gì cũng kiếm được chút tiền! Khụ khụ…
Lão Vương nói chẳng trôi chảy. Ngực, bụng, vai lão đều đau nhức, không đến nỗi mất mạng nhưng cũng là thương tận gân cốt.
Tóm lại, giờ chúng không dám đắc tội Võ Đại Lang, sau này cũng không dám nữa. Bài học lần này thật quá đắng cay! Ngày trước chúng ứ hiếp kẻ khác, cứ xông vào đánh là xong, đối phương ngoan ngoãn đền tiền, ngày tháng trôi qua thật nhàn nhã. Lần này đụng phải cục cứng, trái lại bị đánh trọng thương, còn phải móc tiền ra.
Hơn nữa, nếu lúc đó Võ Đại Lang ra tay nặng hơn chút, hai cha con chúng nếu bệnh chết cũng chẳng ai thèm quan tâm.
Cạch cạch cạch…
Lúc này, tiếng gõ cửa vang lên.
- Ai đấy? - Vương Đạt nghi hoặc. - Giờ này còn ai đến? Chẳng lẽ là Tào Báo bọn chúng?
Lão Vương cười khổ:
- Tào Báo bị lừa mất mấy lượng bạc, chắc là đến đòi tiền!
Khi Vương Đạt loạng choạng đứng dậy mở cửa, liền trông thấy Võ Đại Lang thân hình thô kệch, mặt mũi ngăm đen.
Vương Đạt sợ hãi lùi lại mấy bước:
- Vũ chưởng quỹ!
Lão Vương cũng sợ đến tái mặt. Giờ bọn chúng nhìn thấy Võ Đại Lang cũng như nhìn thấy cọp.
Bên cạnh Trần Phong còn dẫn theo Ngô Mãnh. Ngô Mãnh vác một bao gạo, tay Trần Phong cầm hai tờ khế ước.
Vương Đạt run sợ nói:
- Vũ chưởng quỹ, chúng tôi biết sai rồi, xin tha cho cha con tôi, sau này Vương Đạt tuyệt đối không dám chọc phải Vũ chưởng quỹ nữa!
Vương Đạt tưởng Trần Phong đến kiếm chuyện, liền lên tiếng cầu xin.
Trần Phong lắc đầu:
- Ta không phải đến gây chuyện. Ngô Mãnh, để đồ xuống!
- Dạ, được! - Ngô Mãnh đặt bao gạo trên vai xuống đất.
Tuy hắn không hiểu Vũ chưởng quỹ làm vậy để làm gì, nhưng chắc chắn có lý do của chưởng quỹ.
- Cái… - Cha con hai người ngẩn người.
Lúc máu chảy đầu rơi, lại chính Võ Đại Lang đem gạo đến? Nhưng chúng cũng không dám lấy. Vũ chưởng quỹ khiến chúng sợ đến tận xương rồi.
Trần Phong nói:
- Hoàn cảnh của các ngươi ta cũng có nghe. Ta đến đây là có việc muốn thương lượng với các ngươi. Nếu các ngươi không đồng ý, gạo này ta cũng không mang về.
- Việc gì? - Vương Đạt giờ đối với Trần Phong cũng đổi hẳn thái độ, nói không dám to tiếng.
Trần Phong cười:
- Đương nhiên là việc tốt, chỉ xem các ngươi có bằng lòng hay không!
- Vũ chưởng quỹ cứ nói, chừng nào chúng tôi làm được! - Lão Vương vội đáp.
Giờ chúng là một nghìn cái không muốn đắc tội Trần Phong.
Trần Phong gật đầu:
- Ta có hai tờ khế ước gia bộc ở đây, thời hạn mười năm.
Trần Phong rút ra hai tờ khế ước. Nghe đến đấy, mặt cha con Vương Đạt ngây dại. Gia bộc, nghĩa là trở thành người của chủ nhân. Có khế ước tức là có pháp luật ràng buộc, gia bộc ký khế ước thì với chủ nhân nhiều việc phải nghe theo, không thì khốn khổ lắm.
Tuy vậy, vẫn tốt hơn gia nô. Gia nô không phải người tự do, không có nhân thân quyền lợi, phụ thuộc vào chủ nhân. Còn bộc thì nói chung là công nhân được thuê, phải trả lương. Bộc nhiều khi là thuê từ ngoài xã hội, có loại tạm thời có loại lâu dài, dựa vào tiền chủ nhân cho để sống, đương nhiên việc gì cũng phải nghe theo.
Trần Phong chỉ muốn thuê người giúp việc mà thôi. Tất nhiên, sau này nếu có tiền nuôi một bầy gia nô làm thế, cũng không sao.
Cha con Vương Đạt chỉ cảm thấy trời sập xuống. Không đồng ý thì chúng không trêu nổi Võ Đại Lang, mà đồng ý thì mình trở thành gia bộc…
Lúc này Trần Phong cười nói:
- Đừng vội, nghe ta nói xong đã, ta sẽ không ép các ngươi đâu!