Chương 252: Thế lực của Điền Hổ! Canh năm! Xin mọi người đặt mua!
Khi Võ Thực tìm đến nhà họ, cả ba người đều vừa mừng vừa lo. Họ mừng vì được lão gia để mắt tới, nhưng trong bụng lại thấp thỏm, không biết lão gia gọi họ đến có việc gì.
Chẳng lẽ Tết vừa qua, Quốc công gia không cần nhà họ nữa, định đuổi cả nhà đi?
Bác Hà đứng trước mặt Võ Thực, lòng dạ bất an. Chuyện ấy không phải không thể xảy ra. Những nhà giàu quyền quý nếu không vừa lòng gia nhân, thường đợi qua Tết rồi mới đuổi người.
Võ Thực gọi họ đến đương nhiên không phải để đuổi đi. Hắn nghĩ nhà ba người này có lẽ còn giúp được mình đôi việc, khi cần có thể truyền vài tin giả cho Thái Kinh.
Nhưng hắn không thể chỉ thẳng mặt bảo họ đi tung tin. Làm vậy, Thái Kinh sẽ sinh nghi. Tốt hơn hết là để họ được người của Thái Kinh lôi kéo trước, rồi tùy tình hình mà tính cách dùng họ.
Theo những gì Võ Thực biết, nhà ba người quả thật từng bị người của Thái Kinh tìm cách mua chuộc. Thái Kinh muốn biết thêm tin tức về hắn, nên tìm mọi cách nắm rõ động tĩnh của hắn. Ba người họ từng làm gia nhân trong phủ Thái Kinh, vì thế người của Thái Kinh đã tìm đến họ.
Chuyện này, cơ quan tình báo thuộc Ty Thương vụ của Võ Thực cũng đã dò ra. Người trong phủ đều nằm trong tầm theo dõi của mạng lưới tình báo ấy. Một mặt là để đề phòng người trong phủ móc nối với thế lực bên ngoài, mặt khác cũng là để bảo vệ người nhà.
Ban đầu người của Thái Kinh chưa tìm đến bác Hà. Về sau Võ Thực ngày càng được trọng dụng, Thái Kinh cảm thấy bị đe dọa, bèn tiện tay làm nốt việc này.
Bác Hà và người nhà đã từ chối, nhưng không dám kể lại.
Võ Thực thì đã biết từ lâu. Chắc Thái Kinh không ngờ mạng lưới tình báo của hắn đã dò xét đến mức ấy. Chuyện này làm sao giấu nổi hắn?
Cả nhà bác Hà lo ngay ngáy. Bác Hà đánh bạo hỏi:
- Lão gia gọi chúng tôi đến, có việc gì sai bảo ạ?
Võ Thực hỏi:
- Nhà các ngươi còn người thân ở nơi khác không?
Bác Hà đáp:
- Trước khi đến Biện Kinh, quê nhà gặp nạn đói, người thân ly tán cả. Sau đó chúng tôi nhờ vả vài mối quan hệ mới tới được Biện Kinh, vào phủ làm người gác cổng. Có thể nói là chẳng còn họ hàng thân thích nào ạ.
Võ Thực gật đầu, yên tâm hơn. Hắn sai họ làm việc cũng không muốn cả nhà bị liên lụy. Ba người ở trong phủ Quốc công còn được hắn che chở, người thân của họ thì chưa chắc. Nay đã chẳng còn thân thích, hắn cũng bớt phải lo.
Võ Thực nói:
- Ta nghe nói trước đây có người tìm các ngươi, muốn các ngươi cung cấp tin tức của ta cho người bên Thái Kinh. Các ngươi có biết chuyện đó không?
Bác Hà nghe vậy liền hiểu Võ Thực đã biết rõ đầu đuôi, vội đáp:
- Lão gia, chúng tôi tuyệt đối không làm chuyện ấy! Quả thật có người tìm đến, nhưng tôi không biết họ là người của Thái Kinh. Tôi đã từ chối rồi ạ!
Bác Hà cuống quýt nói thêm:
- Chuyện này lẽ ra tôi phải bẩm với Quốc công gia!
Võ Thực mỉm cười:
- Chính vì biết các ngươi đã từ chối, hôm nay ta mới nhắc đến chuyện này. Cứ yên tâm, ta gọi các ngươi đến không phải để trách phạt. Nếu lần sau đám người kia lại tìm, các ngươi cứ nhận lời.
- Nhận lời ư? Chuyện này…
Bác Hà ngẩn người.
Võ Thực nói:
- Các ngươi có thể làm nội ứng cho ta. Họ muốn nắm rõ động tĩnh của ta thì cứ để họ nắm. Nên nói gì, không nên nói gì, ta sẽ dặn các ngươi. Làm tốt việc này, ta sẽ trả công gấp đôi.
Nghe vậy, Tiểu Hà quỳ phịch xuống đất:
- Đa tạ lão gia! Chúng tôi nhất định sẽ làm tốt!
Võ Thực cười:
- Cứ yên tâm, việc này không nguy hiểm đâu. Chỉ cần các ngươi giữ liên lạc với người bên Thái Kinh, đến lúc thích hợp thì đưa cho họ vài tin giả. Trước mắt ta chưa cần các ngươi truyền tin gì. Cứ tiếp xúc với họ như thường, nhưng chỉ làm vậy nếu lần sau họ lại tìm đến và các ngươi đã nhận lời.
Bác Hà lúc này mới hiểu ra, bèn nói:
- Nếu lão gia đã sai bảo, cả nhà chúng tôi xin hết lòng phục vụ Quốc công gia!
Những người còn lại cũng không có ý kiến gì. Quốc công gia đối đãi với họ tử tế như vậy, họ vẫn luôn cảm thấy mình chẳng giúp được gì, ngoài quét dọn sân vườn. Nay có dịp góp sức, cả nhà đều mừng rỡ.
- Được rồi, đây là tiền thưởng cho các ngươi. Lui xuống đi. Phải rồi, nếu họ không tìm đến nữa thì thôi, không cần làm gì cả.
- Vâng!
Cả nhà nhận tiền thưởng rồi lui ra. Số tiền ấy là hai mươi lạng bạc, đối với ba người họ đã là món tiền lớn.
Bác Hà cười, nói với người nhà:
- Chúng ta nhất định phải làm cho tốt. Được góp sức cho lão gia là vinh dự của cả nhà!
- Ừ!
Cả nhà đều tán thành.
Mười mấy ngày trôi qua. Ngoài việc quét dọn trong phủ, thỉnh thoảng họ vẫn ra ngoài mua sắm như thường lệ. Suốt thời gian ấy, chẳng ai tìm đến. Đang lúc họ thất vọng thì người của Thái Kinh lại bắt gặp họ, quả nhiên chủ động tìm đến một lần nữa.
Lần này, người kia cũng chẳng ôm hy vọng gì. Nào ngờ bác Hà ngập ngừng một hồi, rồi nhìn tám lạng bạc trong tay hắn, cuối cùng cũng nhận lời.
Bác Hà diễn rất khéo, không để lộ chút sơ hở nào.
Người bên Thái Kinh nghĩ rằng bác Hà và người nhà không dám kể chuyện họ tìm đến cho Quốc công gia, bởi họ đã đe dọa cả nhà ấy. Bác Hà và người nhà chỉ là hạng người kiếm miếng ăn qua ngày, tất nhiên chẳng muốn đắc tội với ai.
Họ đâu biết Quốc công gia đối đãi với nhà ba người quá tốt, khiến họ mang lòng biết ơn, sẵn sàng làm việc cho hắn.
Thái Kinh nghe chuyện, gật đầu:
- Mua chuộc được gia nhân của Quốc công gia là việc tốt cho chúng ta. Nếu sau này gặp thời cơ thuận lợi, tin tức từ những người ấy có thể quyết định thành bại.
Lại nói Võ Thực, sau khi nhận được tin của bác Hà, trong bụng đã có tính toán. Nhưng hắn chưa định ra tay ngay, mà chờ đúng lúc mới mượn mối liên hệ này để tự bảo vệ mình.
Hắn không vội. Hơn nữa, Võ Thực cũng chưa chắc người của Thái Kinh sẽ tin những tin bác Hà đưa ra. Họ có thể nghi ngờ đây là cái bẫy do hắn giăng sẵn.
Còn phải xem tình hình tiến triển thế nào, rồi mới tính cách xoay xở. Bác Hà chỉ là một mặt. Nếu có thêm những người khác phối hợp, về sau thế nào cũng phát huy tác dụng.
Thời gian lại trôi qua. Người trong mạng lưới tình báo của Võ Thực dò la được tin tức về Điền Hổ ở Hà Bắc.
Trong một căn phòng, thuộc hạ bẩm báo:
- Bẩm Quốc công gia, chúng tôi đã dò rõ tình hình của Điền Hổ.
- Nói đi.
Thuộc hạ cung kính thưa:
- Hiện nay Điền Hổ ở Hà Bắc đã chiếm năm châu năm mươi sáu huyện, đất đai trải rộng bốn phía. Năm châu ấy là Uy Thắng, Phần Dương, Chiêu Đức, Tấn Ninh và Cái Châu. Năm mươi sáu huyện đều là thuộc huyện của năm châu này. Điền Hổ cho dựng cung điện ở Phần Dương, giả đặt quan văn quan võ, trong có quan hầu, ngoài có tướng lĩnh. Hắn độc chiếm một phương, tự xưng Tấn vương. Quân lính tinh nhuệ, tướng sĩ dũng mãnh, xung quanh lại có núi sông hiểm trở. Giờ hắn đã xưng bá một phương rồi ạ!
Nghe tin ấy, Võ Thực không khỏi bật thốt:
- Hay thật! Không ngờ thế lực Điền Hổ đã lớn đến vậy. Hắn còn dựng cung điện, đặt đủ quan văn quan võ, gan cũng lớn đấy!
Nhưng chuyện giặc cướp nổi lên khắp nơi vốn đã kéo dài từ lâu ở Bắc Tống, nhiều thế lực cùng tồn tại. Triều đình lúc này chỉ ra tay nghiêm trị đám người Tống Giang vì tội cướp pháp trường.
Tống Giang vốn có ý chiêu an, nên triều đình đã thu nạp bọn họ. Còn Điền Hổ và đám người kia thì không muốn quy thuận.
Võ Thực khẽ nheo mắt. Nếu lúc này có người dâng sớ xin triều đình xuất binh dẹp loạn Điền Hổ, việc ấy nhất định sẽ thành.
Khi đó, hắn có thể sắp xếp cho Võ Tòng dẫn một phần cấm quân cùng người của Tống Giang rời Biện Kinh trước. Một là lập công, hai là để họ thành đội quân của riêng hắn, tránh xa sự khống chế của hoàng quyền.
Việc này không thể chậm trễ. Võ Thực lập tức đi tìm Tằng Bố, cùng ông ta bàn bạc việc dẹp giặc.
Sáng hôm sau vào buổi chầu, Tằng Bố liền bảo một vị đại thần trong phe mình đứng ra đề nghị chuyện ấy trên triều đình.