Muốn máy ném đá giữ được sức phóng mạnh và ổn định, chất lượng của nó nhất định phải tốt.
Từ binh khí, nỏ liên châu cho đến các bộ phận bằng kim loại trên máy ném đá, Võ Thực đều dùng một phương pháp luyện thép hoàn toàn mới. Hắn trộn một thứ vật liệu gọi là than chì vào trong nước sắt, để nó thấm sâu vào khối kim loại.
Sau đó, tất cả được rèn luyện và nung chảy ở nhiệt độ cao. Khâu này đòi hỏi người thợ phải nắm lửa thật chuẩn. Chỉ khi màu sắt chưa đỏ rực đến mức trong suốt mới có thể cho than chì thấm vào. Đến lúc nhiệt độ lên hơn một nghìn độ, cũng là khi kim loại thích hợp nhất để hòa tan và rèn đúc.
Từ kỹ thuật cho đến tỷ lệ nguyên liệu, mọi thứ đều phải kiểm soát nghiêm ngặt.
Không có số liệu chính xác, thứ rèn ra chỉ là một cục sắt phế bỏ, kết cấu rời rạc, dùng một thời gian là gãy.
Nhưng với phương pháp của Võ Thực, sắt được luyện ra rắn chắc khác thường. Thứ sắt ấy hoàn toàn có thể dùng để chế tạo binh khí.
Thanh đao vừa chém gãy binh khí cũ của Đại Tống chính là được rèn từ loại thép mới này.
Có vài loại vật liệu Đại Tống khá khan hiếm, nhưng trong tay người Nữ Chân lại không thiếu. Bọn họ không biết sử dụng, bèn đem đổi cho Võ Thực.
Những bộ lạc Nữ Chân ấy cũng cung cấp không ít vật liệu cho hắn chế tạo hỏa súng và thuốc súng.
Bọn họ không có kỹ thuật, còn Võ Thực thì có. Một khi hỏa súng được chế tạo thành công, những thứ như máy ném đá hay nỏ liên châu trước mặt nó chẳng khác gì đồ chơi trẻ con.
Bởi hỏa súng Võ Thực làm ra không phải loại súng cồng kềnh, nạp một viên đạn cũng mất mấy phút.
Đó là loại hỏa súng uy lực mạnh, thay đạn nhanh, bắn ra sức xuyên phá kinh người.
Triều Tống vốn đã có hỏa khí, trong triều cũng có cả một đội thợ rèn và thợ chế tạo. Đó chính là lý do Võ Thực dám bắt tay vào việc này.
Nếu không có nền tảng thợ thủ công sẵn có, dù hắn tự mình làm thì cũng chỉ chế được một khẩu dùng riêng. Muốn sản xuất hàng loạt mà không có người phối hợp, quả thực vô cùng khó khăn.
Lúc này, những người thợ của Đại Tống mới phát huy được tác dụng.
Võ Thực triệu tập toàn bộ bọn họ, bắt đầu chế tạo loại hỏa súng mới.
Nửa tháng sau, tám mươi khẩu hỏa súng mới đã được sản xuất.
Hình dáng của chúng gần giống loại súng dài dùng để bắn chim trước kia. Thuốc súng cũng đã được phối chế sẵn.
Khâu nạp đạn nhanh hơn trước rất nhiều.
Võ Thực cầm một khẩu hỏa khí của Đại Tống, chĩa về phía xa rồi bóp cò.
Đoàng một tiếng.
Điều buồn cười là viên đạn lại bay lệch.
Phải biết, khoảng cách khi ấy rất gần, tay Võ Thực cầm súng cũng cực kỳ vững, hoàn toàn không có chuyện ngắm sai. Vậy thì chỉ còn một nguyên nhân: viên đạn bên trong quá kém, lúc bắn ra đã tản mất lực.
Dù vậy, đám thợ chế tạo hỏa khí đứng bên cạnh vẫn thấy uy lực ấy kinh người.
Đến lượt Võ Thực cầm khẩu súng do chính mình chế tạo. Hắn ngắm kỹ rồi bóp cò.
Đoàng!
Phía trước, đầu của một hình nộm bằng gỗ lập tức nổ tung. Không những vậy, mấy hình nộm bằng gỗ phía sau cũng bị viên đạn xuyên thủng toàn bộ.
Bắn xong, Võ Thực lại nạp đạn. Động tác nhanh gọn hơn trước rất nhiều.
Đoàng! Đoàng! Đoàng!
Tiếng súng liên tiếp vang lên.
Đám thợ đứng bên cạnh từng được tận mắt chứng kiến uy lực của nó trong những lần thử nghiệm trước đó, nhưng đến lúc này nhìn lại, lòng vẫn không sao bình tĩnh nổi.
Uy lực và tốc độ như thế, hỏa khí cũ của Đại Tống quả thật không thể đặt lên cùng một bàn cân.
Sau hàng loạt lần thử nghiệm, Võ Thực đã nắm rõ kết quả.
Hỏa khí của Đại Tống có tầm bắn tám mươi mét, tầm bắn hiệu quả khoảng ba mươi mét, còn tầm bắn tốt nhất để xuyên giáp là khoảng mười lăm mét.
Hỏa súng do Võ Thực chế tạo có tầm bắn đạt một trăm sáu mươi mét, tầm bắn hiệu quả một trăm mét, khả năng xuyên giáp đạt tới ba mươi hai mét.
Hơn nữa, thao tác nạp đạn không còn rườm rà, tốc độ nhanh hơn hẳn.
Khẩu súng có hình dáng giống súng điểu, thân súng màu đỏ, dài nửa mét. Cầm trong tay rất vừa vặn.
Mỗi lần bóp cò, đầu hỏa súng sẽ phun khói, đồng thời tạo ra lực giật nhất định. Nhưng độ chính xác của nó khá tốt.
Đám thợ trong xưởng thi nhau khen hay.
Sau đó, công việc chế tạo vẫn tiếp tục.
Chỉ trong một tháng, Võ Thực đã cho ra lò tám nghìn thanh đao, tám nghìn thanh kiếm, tám mươi cỗ máy ném đá, tám nghìn chiếc nỏ liên châu, một trăm tám mươi nghìn mũi tên, chín mươi khẩu hỏa súng và hai nghìn viên đạn.
Nhưng chẳng bao lâu sau, tiền bạc đã cạn sạch!
Nhìn đống binh khí chất cao như núi trước mặt, Võ Thực rất hài lòng. Chỉ có điều tiền tiêu nhanh hơn hắn tưởng.
- Đánh trận quả nhiên là việc ngốn tiền. Đám tên này bắn ra là mất, trừ khi đánh thắng rồi thu nhặt về, bằng không chi phí quả thật quá lớn!
Võ Thực chẳng hề lo lắng. Nhìn những cỗ máy ném đá, nỏ liên châu và hỏa súng bị loại bỏ, thay xuống, trong đầu hắn đã nảy ra một kế.
Mấy ngày qua, Võ Thực bận tối mắt tối mũi.
Lúc này, Tống Huy Tông dẫn theo Triệu Phúc Kim và Đồng Quán đến xem xét.
Bọn họ muốn biết thời gian gần đây Võ Thực đã nghiên cứu được những gì.
Khi bước vào ty Thương vụ, nhìn thấy bên trong chất đầy những thứ hoàn toàn mới, Tống Huy Tông lộ rõ vẻ khó tin.
Nhất là sau khi tận mắt so sánh với binh khí hiện có của triều Tống.
Đặc biệt là khẩu hỏa súng kia.
Uy lực của nó quá mạnh!
- Tất cả đều do Võ thái úy chế tạo ra sao?
Sắc mặt Tống Huy Tông thay đổi liên tục.
Dù là một vị hoàng đế u mê, y vẫn hiểu giá trị của những thứ này.
Đây chẳng khác nào lập tức nâng cao quốc lực Đại Tống. Hơn nữa, sức chiến đấu được tăng lên đâu chỉ một phần nhỏ.
Ánh mắt Tống Huy Tông nhìn Võ Thực lập tức tràn đầy vẻ tán thưởng.
Đúng là trạng nguyên thiên tài của Đại Tống!
Tống Huy Tông hỏi:
- Những thứ này hiện có bao nhiêu?
Võ Thực bèn báo rõ số lượng cho y.
Nghe xong, Tống Huy Tông nói:
- Chỉ trong một tháng đã làm ra được từng ấy. Nếu tiếp tục thêm một thời gian nữa, quốc lực của chúng ta sẽ mạnh lên rất nhiều. Đến lúc ấy, nếu dùng những binh khí này thu hồi mười sáu châu Yên Vân của Đại Tống, Võ thái úy thấy khả năng thành công là bao nhiêu?
Võ Thực bật cười:
- Đợi thêm một thời gian, khi binh khí được sản xuất hàng loạt, muốn thu hồi mười sáu châu Yên Vân thì có gì khó?
- Tốt! Tốt lắm!
Nghe vậy, Tống Huy Tông mừng rỡ.
Dù y là một vị hôn quân, các đời hoàng đế Đại Tống trước đây vẫn luôn dốc sức tìm cách thu hồi mười sáu châu Yên Vân.
Vốn dĩ đó chỉ là một ước vọng xa vời. Nhưng trước mắt có cả kho binh khí mới, lại nghe Võ Thực nói chắc như đinh đóng cột, ngay cả Tống Huy Tông cũng trở nên đầy tin tưởng.
- Trẫm mong có một ngày, có thể dựa vào những thứ này đánh trở về mười sáu châu Yên Vân!
Tống Huy Tông tưởng tượng cảnh mười sáu châu Yên Vân được thu hồi dưới tay mình, hoàn thành việc mà các tiên đế chưa từng làm được.
Nghĩ đến đó, y kích động vô cùng.
Binh khí quả thật do Võ Thực chế tạo, nhưng dù sao nếu thu hồi được Yên Vân trong thời gian y trị vì, công lao ấy vẫn thuộc về y.
Tất nhiên, hiện giờ mọi chuyện còn chưa xảy ra. Tống Huy Tông nhanh chóng tỉnh lại khỏi giấc mộng, thở dài một tiếng.
Võ Thực nói:
- Bệ hạ, những binh khí này tuy tốt, nhưng tiêu tốn quá nhiều tiền bạc. Thần định bán một lô binh khí cho người Nữ Chân. Hiện nay nước Liêu vẫn còn rất mạnh, chúng ta chỉ có thể mượn sức người Nữ Chân, khiến bọn họ làm Liêu suy yếu. Khi ấy Đại Tống mới có thể đánh trở về mười sáu châu Yên Vân.
Nước Liêu đang nắm giữ mười sáu châu Yên Vân, đó là đại địch của triều Tống.
Chỉ khi đánh đổ được bọn họ, những kế hoạch tiếp theo mới có thể tiến hành.
Nghe vậy, Tống Huy Tông phất tay:
- Không sao. Binh khí Đại Tống hiện nay đã lạc hậu so với thứ ngươi chế tạo. Ngươi cứ bán hết đi, rồi tiếp tục chế tạo loại mới. Không những vậy, trẫm còn lệnh cho Hộ bộ cấp cho ngươi một triệu lượng bạc làm chi phí chế tạo.
Nghe đến đây, Võ Thực mừng rỡ.
Có tiền của Tống Huy Tông cung cấp, mọi chuyện đương nhiên càng thuận lợi.
Tống Huy Tông tuy là một hôn quân, nhưng trong lòng y vẫn muốn thu hồi mười sáu châu Yên Vân. Chỉ vì nước Liêu quá mạnh, triều đình Đại Tống không dám tùy tiện động binh.
Mười sáu châu Yên Vân có vị trí vô cùng quan trọng. Sau khi vùng đất ấy rơi vào tay nước Liêu, biên giới của Liêu đã lan thẳng đến sát Đại Tống.
Điều đó khiến triều Tống luôn phải đối mặt với mối đe dọa khổng lồ.
Suốt mấy đời hoàng đế Đại Tống, chẳng ai có thể làm gì được.
Năm xưa, Tống Thái Tông từng muốn tiến vào đất Liêu, đoạt lại vùng đất vốn thuộc về Đại Tống. Nhưng chưa kịp thành công, y đã phải nhục nhã tháo chạy về nước.
Lại có lần Tống Chân Tông thân chinh xuất trận. Kết quả, quân Liêu đánh thẳng đến trước cửa nhà, khiến Đại Tống một lần nữa thất bại.
Đến thời Tống Huy Tông, y vẫn còn giữ được một tia hy vọng. Mãi đến thời Nam Tống, ý nghĩ ấy mới hoàn toàn tan biến.
Bởi nước Liêu thực sự quá mạnh.
Vì thế, dù Võ Thực biết người Nữ Chân sau này sẽ đánh tan Bắc Tống, hắn vẫn hiểu rằng nếu không giải quyết nước Liêu trước, mối đe dọa sẽ càng lớn hơn.
Còn mười sáu châu Yên Vân, mãi đến thời nhà Minh, Thường Ngộ Xuân mới dẫn quân thu hồi được.
Nhìn vẻ kích động của Tống Huy Tông, Võ Thực hiểu rõ, dù là nước Liêu hay người Nữ Chân, cả hai đều là mối họa đối với Đại Tống.
Muốn yên ổn, chỉ có thể tìm cơ hội tiêu diệt cả hai thế lực ấy.
Thời gian lặng lẽ trôi qua.
Lúc này, các bộ lạc Nữ Chân vẫn chưa phát động cuộc chiến quy mô lớn với nước Liêu. Bọn họ chỉ liên tục quấy phá ở một vài vùng đất thuộc Liêu, đánh những trận nhỏ lẻ.
Nhưng trong mấy lần giao chiến ấy, binh khí Đại Tống phát huy tác dụng rất tốt.
Vì vậy, Hoàn Nhan Tông Tuấn lại đến.