Lại có một đại thần bước ra, tâu:
- Bệ hạ! Võ Thực đột nhiên được bổ nhiệm làm Phó Điện soái, e rằng không ổn. Cấm quân là quân đội chính quy của triều đình, gánh trọng trách bảo vệ toàn bộ Biện Kinh. Cao Thái úy là thống soái cấm quân, sao có thể điều sang cái Ty Thể dục kia? Xin bệ hạ nghĩ lại!
- Bệ hạ…
- Bệ hạ…
Đám người của Thái Kinh lập tức nhao nhao phản đối.
Cả triều văn võ đều sửng sốt.
Phe của Tăng Bố cũng đứng ra lên tiếng. Riêng Tăng Bố lúc này kích động vô cùng. Ông còn chưa hiểu Võ Thực đã làm gì mà lại được thăng chức nữa rồi.
Tăng Bố vội tâu:
- Bệ hạ anh minh! Võ Thực là Trạng nguyên của triều đình, ba lần đứng đầu khoa thi, tài năng xuất chúng. Giao trọng trách cho hắn, để hắn huấn luyện cấm quân, nhất định có lợi cho Đại Tống ta. Biết đâu Võ đại nhân có cách mới, giúp nâng cao sức chiến đấu của cấm quân!
- Cấm quân là chỗ dựa của triều đình. Đại Tống ta đang cần một người tài ra tay chỉnh đốn, giữ gìn giang sơn. Cao Thái úy đã yêu thích đá cầu thì cứ để ông ta đi lập Ty Thể dục, thần thấy rất hợp. Huống chi, từ xưa đến nay, Trạng nguyên được làm đến chức Tể tướng cũng chẳng phải chuyện lạ. Thái đại nhân nói thế là có ý gì?
- Chẳng lẽ ngài cho rằng Trạng nguyên đương triều của Đại Tống không đủ tư cách làm Phó Điện soái? Hay ngài đang nghi ngờ bệ hạ không biết dùng người?
- Ngài và thần thuở trước cũng chỉ là tiến sĩ, nay đã làm đến Tể tướng. Võ Thực là người tài hiếm có, ba lần đứng đầu khoa thi, làm một chức Phó Điện soái thì có gì không được?
Tăng Bố đã lên tiếng bênh vực Võ Thực, nhiều người cũng gật gù tán thành.
Tăng Bố và Thái Kinh đều xuất thân tiến sĩ, nay đã là Tể tướng. Còn Võ Thực thì ba lần đứng đầu các kỳ thi, vốn là nhân tài hiếm thấy xưa nay.
Hắn đâu có làm Tể tướng, chỉ được thăng lên chức Phó Điện soái, phẩm trật từ nhị phẩm. Có gì là không ổn?
Thái Kinh và phe cánh tranh cãi qua lại, nhưng chẳng ích gì.
Tống Huy Tông chẳng cần hỏi ý họ, cứ thế ban thánh chỉ. Dù sao, người quyết định mọi việc là hoàng đế. Ngài vui lòng thì Võ Thực được thăng chức.
Nếu xét theo lẽ thường, Cao Cầu có tài cán gì mà làm Thái úy Điện soái? Trước kia ông ta chỉ là kẻ vô danh tiểu tốt. Còn Võ Thực vừa bước chân vào triều đã là nhân tài ba lần đứng đầu khoa thi, tương lai làm Tể tướng cũng chẳng lạ.
Nay hắn chỉ được thăng nhanh hơn người khác một chút, có gì không được?
Thái Kinh và những người kia quả thật khó lòng phản bác.
Họ chỉ có thể nói Võ Thực mới vào triều chưa lâu. Nhưng Tống Huy Tông nào bận tâm hắn vào triều sớm hay muộn. Ai khiến ngài vui, ngài sẽ ban thưởng cho người đó.
Huống hồ Võ Thực quả là người tài, rất hợp ý ngài.
Nghĩ đến Vạn Tuế Sơn còn phải mất mấy năm mới xây xong, Tống Huy Tông cũng thấy buồn chán. Nếu cuối năm được xem giải đá cầu ở Biện Kinh, hẳn sẽ là một thú vui.
- Được rồi, mọi người đừng tranh cãi nữa!
Tống Huy Tông lên tiếng:
- Võ Thực là Trạng nguyên. Một chức Phó Điện soái thôi, Thái đại nhân không cần kích động. Triều đình đang cần người tài, trẫm thấy để Võ Thực đảm nhiệm chức này chẳng có gì không ổn. Được rồi, chuyện này dừng tại đây. Các khanh còn việc gì thì tâu lên, không có thì bãi triều!
Tống Huy Tông còn đang mong về chơi.
Ngài đâu có thời gian ngồi mãi trên điện bàn chuyện triều chính.
Than ôi!
Phe Thái Kinh đành bó tay. Gặp phải một vị hoàng đế thích tự quyết mọi việc như Tống Huy Tông, họ biết làm sao lay chuyển được ngài?
Trước kia Tăng Bố còn có thể tranh luận với ngài đôi câu, bây giờ cũng ngoan ngoãn cả rồi.
Hơn nữa, Tăng Bố đứng ra nói đỡ Võ Thực càng khiến Thái Kinh cảm thấy khó chịu. Chỉ cần hoàng đế tỉnh táo hơn một chút, hẳn cũng hiểu chức quan đâu thể tùy tiện trao cho người khác.
Võ Thực vừa vào triều đã liên tiếp được thăng chức, quả là quá nhanh.
Thái Kinh và những người kia đành lui xuống.
Tăng Bố thì hết sức vui mừng. Trên triều đình, làm gì có chuyện tuyệt đối đúng sai, người có tài thì được trọng dụng. Huống chi Võ Thực quả là nhân tài, hắn thăng chức càng nhanh càng tốt.
Dù sao cũng hơn Cao Cầu, kẻ chỉ biết đá cầu.
Võ Thực lúc này thầm nghĩ: “Ta đã lên hàng từ nhị phẩm, có thể đưa người bên cạnh vào triều rồi!”
“Nhưng trước hết phải huấn luyện cho ra thành quả. Chỉ cần chỉnh đốn quân đội có kết quả, văn võ cả triều ắt sẽ khen Tống Huy Tông anh minh. Sau này ta muốn làm gì, ngài cũng sẽ ủng hộ!”
Còn chuyện chỉnh đốn quân đội, thực ra Võ Thực chẳng am hiểu bao nhiêu.
Nhưng biết làm sao được, hắn có hệ thống hỗ trợ. Với hắn, chuyện này chẳng đáng ngại.
Dẫu không có hệ thống, hắn cũng làm tốt hơn Cao Cầu, kẻ suốt ngày chẳng lo việc chính.
Triều đình Đại Tống có rất nhiều gian thần, chẳng trách Bắc Tống về sau diệt vong. Đám quan lại này đều không thoát được can hệ.
Thái Kinh, kẻ đứng đầu Lục Tặc, chính là một trong số đó.
Trong hai mươi ba năm nắm quyền, Thái Kinh đã đẩy Bắc Tống vào thời kỳ đen tối nhất. Hắn làm đủ chuyện xấu: lập Ty Ứng Phụng và Ty Tạo Tác, bắt dân vận chuyển kỳ hoa dị thạch khắp nơi, xây cung Diên Phúc và núi Cấn Nhạc, tiêu tốn hàng vạn ức tiền của.
Hắn còn lập Sở Thu Điền Tây Thành, trắng trợn chiếm đoạt ruộng đất của dân. Để bù vào khoản thâm hụt ngân khố, hắn sửa đổi toàn bộ phép muối và phép trà, đúc tiền mười văn, khiến tiền tệ rối loạn.
Trong triều, hắn bán quan bán tước, nạn hối lộ tràn lan. Người ta nói, bỏ ba nghìn quan tiền thì được chức Trực Bí Các, năm trăm quan thì được thăng làm Thông phán. Phong khí trong thiên hạ vì thế suy đồi, quan tham lại nhũng nhan nhản khắp nơi, dân chúng lầm than.
Bởi vậy, Thái Kinh chẳng phải hạng tốt lành gì.
Cung Diên Phúc rộng lớn đến thế, cũng có công của hắn.
Còn chuyện xây núi Vạn Tuế, hao người tốn của để lấy lòng hoàng đế, cũng chính là do hắn đề xướng. Tống Huy Tông tuy muốn có một ngọn núi, nhưng nếu Thái Kinh không ủng hộ, các đại thần đều lên tiếng phản đối, với tính tình của ngài, phần nhiều ngài cũng sẽ thôi.
Võ Thực được thăng làm Phó Điện soái, không chậm trễ thêm nữa.
Hắn phải mau chóng làm nên thành tích.
Vì thế, hắn mua sách lĩnh hội cách trị quân trong hệ thống, rồi lập tức lĩnh ngộ. Chỉ tốn mấy chục điểm, nhiều nhất cũng chỉ hơn trăm điểm thuộc tính.
Sau khi lĩnh ngộ, cộng thêm tài khí và mưu lược của bản thân, Võ Thực nhanh chóng nắm chắc trong lòng, biết phải chỉnh đốn quân đội ra sao.
Nhận thánh chỉ của triều đình xong, hắn lập tức nhậm chức, đến Điện Tiền Ty.
Từ đó, hắn trở thành Phó Thái úy.
Chức quan triều Tống có nhiều tên gọi khác nhau. Chức này vừa gọi là Phó Điện soái, vừa gọi là Phó Thái úy, cũng có thể gọi là Phó Đô Chỉ huy sứ Điện Tiền Ty.
Còn Cao Cầu lúc này đành nuốt cục tức, sang lo liệu Ty Thể dục.
Võ Thực bước vào doanh trại Điện Tiền Ty. Hắn có quyền quản lý cấm quân, nhưng không có quyền điều binh.
Chẳng hạn muốn dẫn quân đánh nơi nào, hắn không thể tự ý điều động, còn phải thông qua Xu Mật Viện.
Nhưng trước mắt Võ Thực chưa cần bận tâm chuyện ấy. Hắn chỉ cần làm ra thành tích, cho triều đình thấy mình có tài chỉnh đốn quân đội, sau này muốn làm gì cũng thuận tiện hơn.
Đến doanh trại, việc đầu tiên Võ Thực làm là triệu tập các tướng đứng đầu Tam nha, ba nha quân đội của cấm quân.
Cao Cầu không có mặt, hắn chính là người đứng đầu cấm quân lúc này.
Hai vị tướng khác cũng vội vã chạy tới, một người đứng đầu quân kỵ mã của Thị vệ Mã quân ty, người kia đứng đầu quân bộ binh của Thị vệ Bộ quân ty.
Cả hai đều cao lớn, dáng vẻ đĩnh đạc, trông khá ra dáng tướng quân.
Người đứng đầu Mã quân ty mặt vuông, nước da ngăm đen, ánh mắt có phần lạnh lẽo. Nhưng khi nhìn Võ Thực, hắn cố tỏ vẻ cung kính.
Người đứng đầu Bộ quân ty cũng cao lớn, vóc dáng vạm vỡ, mặt mũi trắng trẻo, đôi mắt nhỏ, dưới cằm lún phún râu. Gương mặt hắn tự nhiên toát lên vẻ uy nghiêm.
Hai người cùng thi lễ với Võ Thực:
- Tham kiến Phó Điện soái!
Ngoài hai người họ ra, còn có hai Phó Chỉ huy sứ dưới quyền, hai Đô ngu hầu, cùng một Đô ngu hầu của Điện Tiền Ty thuộc quyền Võ Thực.
Bề ngoài, đám người ấy đều cung kính, nhưng trong bụng chẳng phục.
Họ công nhận Võ Thực có tiền đồ rộng mở, cũng có tư cách ngồi vào chức vụ này. Nhưng bảo hắn chỉnh đốn quân đội thì lại là chuyện khác.
Nói thật, họ chẳng phục hắn.
Một kẻ chẳng biết là thứ gì, vừa đến đã làm Phó Điện soái, có biết huấn luyện quân đội, biết đánh trận hay không?
Võ Thực nhìn ra được tâm tư của họ. Người mới lên nắm quyền, thuộc hạ thường chẳng chịu phục ngay.
Dù sao hắn cũng không phải võ quan từng bước đi lên, chưa có kinh nghiệm trong lĩnh vực này.
Nhưng chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ cho họ biết thế nào mới là huấn luyện quân đội.
Chuyện chỉnh đốn quân đội, các ngươi đều kém xa.
Sức chiến đấu của cấm quân rất yếu, không còn như thời đầu Bắc Tống. Lúc này chính là khi họ lơ là, chẳng có sức đánh trận.
Võ Thực hỏi:
- Cấm quân đã tập hợp đủ chưa?
Tướng đứng đầu Mã quân ty gật đầu, giọng sang sảng:
- Bẩm đại nhân, trong số tám mươi vạn cấm quân, trừ phần do Đồng đại nhân thống lĩnh, số còn lại đều lo giữ gìn trị an Biện Kinh. Điện Tiền Ty hiện có một trăm ba mươi tướng lĩnh, tổng cộng mười vạn quân. Xin Điện soái chỉ thị!