Nguyên nhân là bởi, bản thân tên tiểu bối 施恩 kia cũng chẳng phải dạng vừa, hắn ta cũng là một tay anh chị có tiếng ở đất Mông Châu này.
Đúng lúc 施恩 đang đắc ý, Võ Thực bỗng quay sang nhìn đám đông xung quanh đang nhao nhao náo loạn, dõng dạc lên tiếng:
- Bà con cô bác ai còn oan ức gì nữa, hôm nay bản quan sẽ đứng ra phân xử rạch ròi!
Mọi người nghe vậy thì ngẩn ra nhìn nhau. Oan ức tày trời thì chẳng phải ai cũng có, nhưng trong đám đông bỗng có một người đàn ông trạc năm mươi tuổi toàn thân run lên bần bật. Lão nhìn 施恩 vẫn đang vênh váo nãy giờ, rồi đoạn phịch một tiếng, y như cảnh 施恩 vừa quỳ trước mặt Võ Thực lúc trước, lão cũng sụp xuống đất.
Người đàn ông dập đầu:
- Đại nhân, tiểu dân có nỗi oan thấu trời xanh!
Võ Thực hỏi:
- Ngươi có oan ức gì, cứ mau nói hết ra!
Vừa thấy lão ta bước lên, sắc mặt 施恩 liền tái mét.
Ngược lại, tên 蒋门神 đang nằm bệt dưới đất thở không ra hơi ở bên cạnh bỗng chốc ôm bụng cười to hả hê.
Người đàn ông lớn tiếng:
- Bẩm đại nhân, quán rượu Cơn Sốt Vui Vẻ kia vốn dĩ không phải của 蒋门神, mà cũng chẳng phải của 施恩!
Võ Thực hỏi:
- Ồ? Theo lời ngươi, quán rượu ấy là của ai?
Người đàn ông liếc nhìn 施恩 ở bên cạnh, đoạn giơ ngón tay trỏ thẳng vào mặt hắn:
- Là hắn! Chính 施恩 đã cướp đoạt quán rượu của tiểu dân! Quán rượu Cơn Sốt Vui Vẻ ban đầu là của nhà tôi, thế nhưng 施恩 lại dẫn theo một lũ tù nhân lao vào chiếm đoạt nhà hàng của chúng tôi bằng vũ lực.
Hắn cùng cha hắn và đám phạm nhân trong ngục đã đuổi gia đình chúng tôi đi, ngang nhiên chiếm lấy. Dù sau này 蒋门神 có cướp lại quán, thì chủ nhân đích thực của nó vẫn là tiểu dân! Xin đại nhân làm chủ cho tiểu dân!
Vừa dứt lời, bàn tán xôn xao lại nổi lên khắp chốn.
Thực ra chuyện này nhiều người trong vùng đều biết, nhưng vì không dính dáng đến mình nên chẳng ai buồn xen vào. Chẳng ngờ hôm nay lại lòi ra một màn kịch thế này.
施恩 thẹn quá hóa giận quát lên:
- Mày nói bậy!
Thấy tình hình có vẻ bất lợi, hắn vội vàng chối bay chối biến:
- Quán rượu Cơn Sốt Vui Vẻ vốn dĩ là của tao, tao buôn bán ở đó đã mấy năm nay, sao lại thành của mày được!
Người đàn ông cãi lý:
- Mày cướp nhà hàng của tao, cho dù mày có kinh doanh ở đó mười năm đi nữa, thì sự thật mày là kẻ cướp đoạt vẫn không thể thay đổi! Xin đại nhân minh giám!
Lão ta dập đầu sát đất trước mặt Võ Thực, biết đây là cơ hội duy nhất. Nếu hôm nay bỏ lỡ, e rằng đời này kiếp này đừng mong đòi lại được cơ nghiệp của gia đình.
Quán rượu đó là kế sinh nhai của cả nhà lão. Lúc đầu việc làm ăn chưa khấm khá lắm, nhưng nhờ vị trí đắc địa nên dần dần buôn bán phất lên trông thấy. Nào ngờ 施恩 trông thấy miếng mồi ngon bèn cậy thế cậy quyền giật phăng lấy. Chỉ là sau đó 施恩 đắc tội với kẻ thế lực hơn là 蒋门神 nên mới bị cướp mất.
Suy cho cùng, đó vẫn là mồ hôi nước mắt của nhà lão.
Võ Thực gật đầu:
- Nếu quán rượu đích thực là của ngươi, bản quan tự khắc sẽ lấy lại cho ngươi!
Hắn quay phắt sang nhìn 施恩, giọng lạnh băng:
- 施恩, bây giờ nếu mày thành thật khai ra mọi chuyện, bản quan có thể xem xét giảm nhẹ tội. Còn như ngoan cố chống đối!
Dưới ánh mắt sắc như dao cau cùng sự uy hiếp của Võ Thực, cuối cùng 施恩 cũng hoảng sợ đến mức chẳng dám chối cãi nửa lời, cúi đầu nhận tội.
Vừa nghe 施恩 thú nhận, trong lòng Võ Thực không khỏi thầm thở dài, xem ra mảnh đất Mông Châu này rắm rối thực sự. Cường hào ác bá nhắm vào mấy cửa hàng béo bở nhiều vô số kể, tranh giành nhau sứt đầu mẻ trán. E rằng ở những nơi khác trong Đại Song, cảnh tượng chướng tai gai mắt này cũng chẳng hiếm hoi gì.
Dứt khoát, Võ Thực tuyên án:
- Áp giải toàn bộ người nhà họ 施 chịu trượng hình ba mươi roi, đày ra trạm chứa cỏ ở Thương Châu lao dịch!
- Rõ!
- Tiêu đời rồi!
施恩 và lão cha già ngây như phỗng nhìn nhau. Từ đỉnh cao sung sướng, đắc ý lúc trước, hai cha con rơi tõm xuống vực thẳm sợ hãi và tuyệt vọng.
Quán rượu Cơn Sốt Vui Vẻ cũng được Võ Thực phán quyết trả lại cho chủ cũ.
Người đàn ông nọ mới thực sự là một chất phác chân chất. Lão quỳ rạp xuống đất, dập đầu liền chín cái lạy rõ kêu, miệng không ngớt tung hô Võ Thực chính là vị ân nhân tái sinh của gia đình, là vị quan thanh liêm trời ban của nước Đại Tống.
Lão thề sẽ lập bài vị của Võ Thực trong nhà, ngày đêm hương khói bái vọng.
Sự biết ơn ấy không hề quá lời chút nào, bởi vì gia đình lão đã bị cướp mất quán rượu lâu nay, trơ mắt nhìn kẻ khác kiếm bộn tiền từ mồ hôi nước mắt của mình mà chẳng dám hó hé. Đòi lại thì bị chúng đánh cho thừa sống thiếu chết, đi kiện quan thì chúng thừa múa tay trong tối lo lót đường đi nước bước.
Nói tóm lại, dân đen sao đấu lại nổi cường hào. Chúng có hàng trăm cách để hành hạ người ngay.
Thế nên suốt thời gian qua, gia đình lão sống trong cảnh tủi nhục vô cùng, bị đánh đập không biết bao nhiêu trận mà ngậm đắng nuốt cay chẳng biết kêu cầu vào đâu. Bách tính nghèo hèn nào đắc tội nổi với kẻ có thế lực.
Lúc này, 蒋门神 đứng một bên chứng kiến kết cục bi thảm của cha con 施恩, thấy bọn chúng từ thiên đường ngã nhào xuống địa ngục, liền ngửa cổ cười lớn vô cùng sảng khoái.
Bọn chúng chẳng có tên nào là người tốt cả, 施恩 vừa nãy còn tưởng mình sẽ được hưởng kết cục tốt đẹp cơ đấy.
Kết quả thì sao nào?
- 施恩, mày chắc không ngờ có ngày chính cái việc đi tố cáo người khác lại hại chết mày đâu nhỉ? Mày quên mất bản thân mày cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì cho cam rồi sao!
蒋门神 cười gằn:
- Trước đây mày ở Mông Châu cướp bóc con nhà lành, chiếm đoạt ruộng đất của dân nghèo, tra tấn hành hạ tù nhân ác ôn không gớm tay, chẳng lẽ mày quên hết rồi ư? Hahaha, xuống suối vàng hãy cùng đi với tao cho có bạn có phường!
Những kẻ bị đày ải loại đó, mấy ai còn giữ được mạng mà quay về.
施恩 lúc này cứng họng, chẳng nói được câu nào. Hắn ta lúc nãy chỉ chăm chăm đi đòi oan ức cho mình mà quên bén đi những việc ác mình từng làm.
Đúng là tự mình đào mồ chôn mình, trách ai được nữa.
Sự tình đã đến nước này, hối hận cũng đã muộn màng.
Kẻ vui mừng khôn xiết lúc này chính là bách tính xung quanh.
Lúc nãy bọn họ còn dè dặt chưa dám mừng ra mặt, giờ thấy cả hai tên ác bá đều bị trói gô lại thì nỗi sợ hãi bấy lâu tan biến sạch.
- Võ đại nhân xử ép quá tuyệt vời! Trừng trị mấy tên ác bá này là đáng kiếp lắm!
- Bọn chúng đều là lũ ác ôn đục khoét Mông Châu, chẳng có tên nào sạch nước cản cả!
- Trước đây vì sợ thế lực của chúng nên chúng tôi ngậm bã làm ngọt, hai tên ác bá này chính là đại họa của dân chúng Mông Châu! Võ đại nhân đến đây không chỉ giải quyết nạn đói kém cho vùng này, mà còn cứu vớt cả trăm họ chúng tôi thoát khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng!
- Đa tạ Võ đại nhân!
- Võ đại nhân là vị quan tốt muôn năm!
Đông đảo người dân lòng tràn ngập biết ơn, chắp tay vái lạy không ngớt.
Võ Thực nói dăm ba câu xã giao cho có lệ, nhưng chợt trong đầu hắn nảy ra một suy nghĩ.
Hắn quay sang nhìn người đàn ông vừa đứng ra kiện cáo nãy giờ:
- Ngươi vừa nói trước đây từng đi kiện tụng nhưng bị người ta chặn cửa ngăn cản, chuyện này Tri phủ đại nhân có hay biết không?
Nói đoạn, Võ Thực đưa mắt liếc sang tên tri phủ đang đứng cạnh.
Tên Tri phủ họ Quản lúc này toàn thân run lẩy bẩy như cầy sấy. Làm quan đầu một tỉnh, hắn ta ít nhiều gì cũng nhúng tay nhận hối lộ.
Kỳ thực mấy chuyện này Võ Thực thừa sức đoán trước, nhưng việc cấu kết chặt chẽ với cường hào ác bá đến mức ngông cuồng thế này thì quả thực quá mức coi thường phép nước.
Tri phủ Quản vội vàng cúi rạp người chắp tay:
- Võ đại nhân, chuyện… chuyện này hạ quan hoàn toàn không hay biết! Công vụ ở nha môn nhiều như núi, đâu phải chuyện gì hạ quan cũng tự mình nhúng tay quản xuyến!
Nghe vậy, Võ Thực bỗng bật cười.
Đường đường là một tên Tri phủ một cõi, sao lại có chuyện không biết dân kêu oan. Chẳng qua là đã đút lót đầy túi nên làm ngơ cho qua chuyện mà thôi.
Thế nhưng loại quan lại kiểu này ở thời Đại Tống nhiều vô kể, Võ Thực cũng chẳng có thời gian đi so đo từng li từng tí.
Nào ngờ tên Tri phủ kia trong lòng vẫn thấp tha thấp thỏm, thấy Võ Thực không nói gì liền vội vàng nịnh nọt:
- Võ đại nhân, chuyện này… hạ quan xét thấy không có gì to tát, xin đại nhân lượng thứ bỏ qua cho! Mong đại nhân nể mặt Tể tướng Thái đại nhân đương triều mà châm chước…
Tên Tri phủ thầm nghĩ xử lý mấy chuyện vặt vãnh này xong là coi như xong chuyện, sao tên Võ Thực này cứ bám riết lấy trách nhiệm của hắn ta không buông thế nhỉ.
Hắn tưởng mình là Trạng nguyên thì ghê gớm lắm chắc, có biết mình là người do Tể tướng Thái Kinh nâng đỡ cất nhắc lên không?
Đến nước này, Tri phủ Quản cảm thấy cần phải ra oai nhắc nhở vị Trạng nguyên trẻ tuổi này một chút, đừng tưởng cầm lông gà mà tưởng đại tiễn, ra oai nhầm chỗ rồi.
Hả? Võ Thực vốn định bỏ qua, nhưng nghe đến câu này thì hiểu ngay tên Tri phủ đang ngầm giở giọng đe dọa mình.
Ánh mắt Võ Thực lóe lên một tia sắc lạnh. Xem ra, chiếc ghế Tri phủ này có lẽ cần phải đổi sang người mà hắn quen biết ngồi vào mới ổn thỏa.
Võ Thực cất lời:
- Chuyện đám người này, ngươi tự mình giải quyết cho ổn thỏa đi!
Tri phủ Quản nghe xong mừng quýnh lên, vội vàng cúi đầu vâng dạ:
- Vâng, vâng, vâng! Võ đại nhân dạy rất phải, hạ quan xin tuân theo mọi sự sắp xếp của đại nhân. Đại nhân cứ yên tâm, đám người này hạ quan nhất định sẽ xử lý đâu ra đấy theo đúng ý ngài!
Trong lòng tên Tri phủ thở phào nhẹ nhõm.
Thằng chả Võ Thực này xem ra cũng biết điều ra phết. Dù có là Trạng nguyên đi nữa thì so với đương triều Thái Tể tướng vẫn chỉ là con tép riu, nào dám động đến một sợi tóc của hắn.
Đó là suy nghĩ thầm kín trong bụng tên Tri phủ.
Và rồi, đoàn người Võ Thực quay người cất bước rời đi.
Khi bọn họ xuôi dòng hồi triều, cũng là lúc mang theo tin mừng thắng lợi trở về dâng lên triều đình.