Đội áo lam cười tươi như hoa.
Nhiều người còn chưa chạm được vào quả cầu, lúc đầu đã bị Cao thái úy dẫn chạy vòng quanh. Nào ngờ Võ Thực cướp cầu về, ghi thêm một điểm.
Bọn họ lại thắng mà chẳng tốn sức!
- Cú đá xoáy vừa rồi đúng là hiếm thấy. Võ Thực luyện cú đá khó ấy đến độ thuần thục như lửa với lò rồi!
- Đẹp quá! Hóa ra đá cầu còn chơi được như vậy sao?
Thấy Triệu Phúc Kim vỗ tay cổ vũ mình, Võ Thực bèn cúi người thi lễ, rồi chắp tay với các vị tiến sĩ đang reo hò, tỏ ý cảm tạ.
Hắn cười nói:
- Cao đại nhân nhường rồi!
Ý hắn là Cao thái úy đã nương tay nên hắn mới ghi được bàn.
Nhưng ai nấy đều nhìn ra Võ Thực thắng nhờ bản lĩnh thật sự.
Hắn giành được cầu ngay trong tay Cao Cầu, quả thực chẳng phải hạng tầm thường.
Chỉ là không ai vạch trần lời khách sáo ấy.
Trận thứ ba sắp bắt đầu, nhưng Võ Thực không định đá tiếp. Hắn đã nhận đủ tiếng reo hò của mọi người, vừa vào sân đã liên tiếp ghi hai bàn.
Nếu cứ đá tiếp, Cao thái úy sẽ mất mặt. Hắn cũng chẳng cần thiết phải đắc tội với ông ta. Đến đây là vừa đủ.
Võ Thực bước tới, kiếm cớ nói rằng ban nãy đá cầu sơ ý trẹo chân.
Tống Huy Tông nghe vậy liền ân cần hỏi:
- Võ huynh bị thương rồi sao? Mau truyền thái y!
Võ Thực vội đáp:
- Chỉ bị thương nhẹ thôi, không đáng ngại. Nghỉ một lát là khỏi.
- Võ huynh cứ nghỉ một lát. Nào, ngồi đây đi!
Tống Huy Tông không ép hắn, kéo hắn sang bên, nhường ghế cho hắn ngồi. Võ Thực không ngồi. Lúc này mà khách sáo thật thì không phải phép.
Dù hắn có chút giao tình với Tống Huy Tông, cũng không thể tùy tiện quá mức.
Tống Huy Tông bèn sai người mang ghế tới.
Thái giám đem ghế đến, Võ Thực ngồi xuống. Thật ra chân hắn chẳng sao cả. Hắn chỉ thấy đến đây là được rồi. Nếu đá tiếp, với tốc độ của mình, hắn hoàn toàn có thể thắng Cao Cầu một cách áp đảo.
Làm Cao thái úy mất mặt quá đỗi chẳng phải nước đi khôn ngoan.
Hắn đã thể hiện đủ tốt. Từ giờ cứ ngồi xem trận đấu.
Triệu Phúc Kim ngồi ngay bên cạnh. Võ Thực cũng nhân đó nhìn nàng thêm một lượt. Nàng vốn nổi tiếng trong sử sách, nhan sắc quả nhiên không tầm thường. Gương mặt chẳng có chỗ nào chê được, ngũ quan cân đối, hàng mi dài, cằm hơi tròn đầy, vóc dáng cũng rất đẹp.
Nàng đúng là một cô gái trẻ trung xinh đẹp. Còn bao nhiêu tuổi thì hắn không tài nào đoán được.
Nhưng lúc này nàng vẫn chưa gả cho con trai Thái Kinh, hẳn tuổi còn nhỏ.
Võ Thực không tiện nhìn nàng mãi. Triệu Phúc Kim cũng ngước đôi mắt to nhìn lại hắn.
Hắn mỉm cười lịch sự rồi thôi không nhìn nữa.
Triệu Phúc Kim lại chủ động bắt chuyện:
- Ngươi chính là Võ Trạng nguyên mà phụ hoàng đích thân chọn phải không?
Nàng vừa lên tiếng, Võ Thực liền đứng dậy thi lễ:
- Đúng vậy, công chúa.
Triệu Phúc Kim cười nói:
- Ta từng đọc bài văn của ngươi. Thơ từ viết thật hay. Ngươi đá cầu cũng giỏi, trước đây thường đá lắm sao?
Giọng Triệu Phúc Kim nghe rất êm tai.
Võ Thực gật đầu:
- Ta từng chơi một thời gian.
- À, sao ngươi biết ta là công chúa?
Triệu Phúc Kim chợt hỏi.
Ban nãy nàng trò chuyện với Tống Huy Tông, hai người đứng cách sân một quãng. Người bình thường hẳn không nghe được họ nói gì, càng chẳng thể biết tên nàng.
Chỉ vì thính lực của Võ Thực hơn người nên hắn mới nghe thấy.
Võ Thực cười đáp:
- Người có thể ngồi bên cạnh quan gia, lại xinh đẹp đến thế, hẳn là công chúa Đại Tống rồi.
Triệu Phúc Kim nghe xong liền gật đầu. Nữ nhân ai chẳng thích nghe lời dễ chịu, huống chi nàng vẫn còn là một cô gái trẻ.
Hai người chuyện trò đôi câu. Triệu Phúc Kim hỏi han đủ điều.
Trên sân lúc này náo nhiệt vô cùng. Võ Thực rời cuộc chơi, Cao thái úy lại tung hoành không ai cản nổi. Chẳng mấy chốc ông ta ghi thêm một bàn.
Tiếng reo hò vang lên khắp nơi.
- Cao thái úy đá hay lắm!
- Đúng là Cao thái úy! Chớp mắt đã ghi liền hai bàn!
Võ Thực chỉ đưa mắt nhìn tình hình trên sân, kết quả ra sao hắn cũng chẳng bận tâm.
Hắn nhận ra Cao Cầu tuy đá rất oai phong, nhưng ban nãy bị mình lấn át một phen, trong lòng hẳn chẳng vui vẻ gì.
Võ Thực nghĩ xem sau này nên làm thế nào để xoa dịu mối quan hệ giữa hai người.
Hắn biết mình không thể ỷ vào việc được quan gia yêu mến, được chọn làm Trạng nguyên, rồi muốn đắc tội với ai cũng được. Có khi một chuyện nhỏ nhặt cũng đủ làm hỏng việc lớn.
Hắn không ưa Cao thái úy, nhưng ngoài mặt trên triều vẫn phải giữ lễ cho trọn.
Dĩ nhiên, nếu không có dịp thì đành thôi.
Trong đầu Võ Thực còn lắm chuyện. Hắn vẫn muốn tìm cơ hội đưa Lý Sư Sư ra khỏi Phàn Lâu.
Không thể để nàng mãi ở đó. Nếu Tống Huy Tông lại đến Phàn Lâu, thế nào cũng nảy sinh rắc rối, phá hỏng mối giao tình khó khăn lắm mới vun đắp được giữa hai người.
Trận cầu kết thúc, mọi người vỗ tay không ngớt tán thưởng Cao thái úy. Võ Thực không còn trên sân, Cao thái úy đã thắng liền mấy trận.
Tống Huy Tông xem xong cuộc vui, mọi người cũng đến lúc giải tán.
Còn chuyện người thắng được thưởng, Cao Cầu chỉ thuận miệng nhắc qua, Tống Huy Tông cũng không ép buộc.
Tất cả tiến sĩ đều rời khỏi Diên Phúc cung.
Võ Thực được gọi ở lại.
Cao thái úy đã đi rồi. Thấy Võ Thực được giữ lại hầu chuyện quan gia, ông ta nghĩ Võ Trạng nguyên sau này ắt sẽ một bước lên mây, tốt nhất đừng đắc tội với hắn.
Dù trước đó trong lòng có đôi chút không vui, Cao thái úy cũng hiểu Trạng nguyên được quan gia đích thân chọn có tiền đồ rất lớn.
Đá cầu xong, ông ta chợt nhận ra Võ Thực tuy chưa có chức quan lớn, nhưng tuyệt đối không thể xem thường. Vẫn nên tìm cách kết giao với người này.
Mọi người đi hết, trên sân chỉ còn Triệu Phúc Kim, Đồng Quán, Võ Thực và Tống Huy Tông.
Tống Huy Tông kéo Võ Thực vào một tòa lầu, cười nhìn hắn:
- Võ huynh, ta thật không ngờ huynh cũng đá cầu giỏi đến vậy!
- Trước đây ta chỉ chơi qua thôi, chẳng đáng kể gì.
Võ Thực cười đáp.
Võ Thực hết lần này đến lần khác khiến Tống Huy Tông bất ngờ. Ông càng lúc càng quý mến hắn.
Hai người ngồi trên đài cạnh đình, Đồng Quán đứng bên. Những người khác đều lui ra ngoài.
Cung nữ pha trà. Tống Huy Tông và Võ Thực ngồi uống với nhau.
Tống Huy Tông nói:
- Nếu không nhờ kỳ thi đình hôm nay, e rằng Võ huynh vẫn chưa biết thân phận thật của ta. Từ ngày quen biết đến nay, ta rất quý tính tình của huynh.
Võ Thực vốn chẳng biết Tống Huy Tông là ai, vậy mà mấy lần đều giúp được ông. Bởi thế, Tống Huy Tông càng coi trọng tình huynh đệ giữa hai người.
Nghe vậy, Võ Thực nghĩ bụng đã đến lúc kiếm chác từ Tống Huy Tông rồi.
Trước kia, tiền bồi Lý Sư Sư là Tống Huy Tông bỏ ra.
Giờ Lý Sư Sư nhà hắn muốn chuộc thân, cũng nên để công tử Triệu thanh toán.
Nghĩ đến đó, Võ Thực suýt bật cười. Hắn chắp tay nói:
- Triệu huynh khách sáo quá. Ta với Triệu huynh vừa gặp đã thân, chỉ tiếc không quen biết nhau sớm hơn!