Buổi sáng tại Cục Cảnh sát khi ánh nắng rọi qua những ô cửa kính mờ đọng hơi sương trải một lớp sáng lạnh lên dãy hành lang dài. Đội chuyên án đã có mặt đầy đủ ai nấy đều mang một vẻ mặt căng thẳng ánh mắt tập trung nhưng phảng phất sự mệt mỏi sau nhiều ngày truy vết hung thủ.
Lưu Sênh đứng trước bảng thông tin vụ án từng tấm ảnh nạn nhân được ghim ngay ngắn. Bức tường phía sau cô im lặng như chính vụ án đang dõi theo từng suy nghĩ trong đầu cô. Trong mắt cô tia nghi ngờ đang dần chuyển thành một giả thuyết rõ ràng và nếu giả thuyết này đúng thì kẻ đứng sau vụ án không chỉ đơn giản là một tên tội phạm giết người hàng loạt. Mà là một kẻ biết cách chạm vào nỗi sợ sâu nhất của con người bằng sự tin tưởng. Cô dùng bút chỉ gõ nhẹ vào tấm ảnh thứ ba một người phụ nữ trẻ mất tích hai năm trước.
"Cô gái này tên là Trương Thiên Thiên hai mươi tư tuổi. Theo ghi nhận từ đoạn video mà Hồ Tấn phục hồi cô ấy là người cuối cùng bước vào phòng khám của Hứa Đạo Nham. Hơn hết khi đó không có dữ liệu xuất viện và không có liên lạc với người thân sau đó quan trọng cô ấy chưa từng được tìm thấy."
Lục Dư Thần giọng trầm thấp như cắt vào từng mạch suy luận: "Cô ấy chính là điểm khởi đầu. Hắn bắt đầu với Trương Thiên Thiên một người không gia đình, ít bạn bè, dễ biến mất không ai phát hiện. Sau đó hắn leo thang tính cách hung thủ là kiểu kiểm soát, ám ảnh việc lưu giữ lại chiến tích. Việc hắn trữ mẫu tinh dịch hai năm là một hành vi hoang tưởng hắn lưu giữ chứng cứ chiến thắng như một kẻ nghiện chiến công."
Cảnh Lâm Vĩ mở màn hình hiển thị kết quả giám định mới nhất ánh sáng xanh từ màn hình hắt lên gương mặt phản chiếu vẻ căng thẳng không thể che giấu. Cả phòng họp bỗng nhiên yên lặng như tờ từng ánh mắt đổ dồn về phía màn hình lớn treo trên tường.
"Tôi vừa hoàn tất kiểm tra dấu vết dịch cơ thể tìm thấy trong hốc mũi nạn nhân gần nhất trùng với loại chất gây mê Haloperidol, thường dùng trong bệnh viện tâm thần. Và đặc biệt hơn, trong kho thuốc của Bệnh viện Nhân Tâm nơi Hứa Đạo Nham đang làm việc có tồn kho loại thuốc này bị thiếu hụt không lý do."
"Nhân viên bệnh viện nói gì?" Lưu Sênh hỏi.
"Không có báo cáo nào. Lý do người kiểm soát thuốc chính là Hứa Đạo Nham."
Không khí trong phòng trở nên căng thẳng. Tiếng gõ bàn phím dừng lại cả căn phòng rơi vào tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng hít thở đều đặn nhưng nặng nề của từng người. Ánh mắt các thành viên đội chuyên án dần hiện lên sự hoài nghi rồi chuyển sang sửng sốt.
Hồ Tấn tay lướt nhanh trên máy tính bảng: "Tôi cũng kiểm tra camera khu điều trị tâm thần. Một tuần trước, có một bệnh nhân được chuyển gấp xuống tầng hầm lý do ghi là chăm sóc đặc biệt. Nhưng bệnh nhân đó vốn đã được chuyển viện ba tháng trước. Tức là hoàn toàn không có người ở tầng hầm đó."
Lưu Sênh siết chặt tay: "Tôi muốn khám xét tầng hầm ngay lập tức."
Đồ Giang nhún vai khoác áo vest lên vai: "Tầng hầm à? Địa điểm yêu thích của mấy tên biến thái ở đó không có ánh sáng, không có chứng nhân mà lại có rất nhiều bí mật."
Tấn Thụy Điềm đứng bật dậy tay vẫn cầm sổ ghi chép: "Tôi đi với đội điều tra. Không thể để hắn có cơ hội xóa dấu vết thêm nữa."
Còn Lục Dư Thần vẫn lặng im đôi mắt sâu như đáy vực. Anh trầm giọng: "Hắn đang dần cảm nhận được áp lực. Nếu đúng theo tâm lý của hắn, hắn sẽ bắt đầu rối loạn và mất kiểm soát. Nhưng điều nguy hiểm nhất chính là khi một kẻ kiểm soát không còn kiểm soát được thì hắn sẽ phát điên. Và khi đó chúng ta đối đầu không còn một vụ án mà là một cơn thảm sát."
Lưu Sênh siết chặt khẩu súng bên hông ánh mắt cô dừng lại ở những tấm ảnh nạn nhân cô không cần thêm lời khẳng định nào nữa. Trò chơi này đã đến hồi kết và cô sẽ là người kết thúc nó bằng tất cả những gì cô có.
Cuộc họp kéo dài suốt hai tiếng ai nấy đều mệt mỏi lê bước ra khỏi phòng. Bầu không khí ngột ngạt và căng thẳng vẫn còn vương lại trong không gian như thể những tranh luận vừa rồi vẫn chưa kịp tan hết. Lưu Sênh thu dọn tài liệu động tác có phần chậm chạp hơn thường ngày.
Khi thu dọn xong đống tài liệu trên bàn Lưu Sênh bước về phía cửa chính tay cô sắp chạm và nắm cửa thì bỗng nhiên ở eo cô có một lực kéo khiến cô phải lùi lại về sau lực đủ mạnh để khiến cô mất đà một nhịp. Lưu Sênh giật mình cả người căng cứng lại theo phản xạ huých mạnh cùi chỏ về phía sau. Nhưng Lục Dư Thần đã nhanh hơn một bước anh dễ dàng chặn được đòn đánh bất ngờ ấy bàn tay rắn chắc siết chặt cổ tay cô rồi nhanh gọn khóa cả hai tay cô ra sau lưng.
Lưu Sênh toàn thân bị khống chế lưng gần như dán vào lồng ngực vững chãi của anh. Nhịp tim cô đập hỗn loạn không biết là do bị bất ngờ hay vì khoảng cách quá gần khiến cô có thể cảm nhận rõ hơi thở trầm ổn của anh bên tai và mùi hương đặc trưng trên người anh. Tư thế này cũng mờ ám quá đi mất.
Lưu Sênh hét lên giọng pha lẫn tức giận và xấu hổ ánh mắt trừng trừng nhìn người đàn ông trước mặt: "Lục Dư Thần ban ngày ban mặt anh làm gì đó hả?"
Lục Dư Thần vẫn giữ nguyên tay ánh mắt bình thản giọng trầm thấp vang lên đầy thản nhiên: "Làm việc nên làm."
Lưu Sênh giãy giụa trong vòng tay bị khóa chặt lưng cô áp vào lồng ngực rắn rỏi của anh cảm nhận rõ từng nhịp tim ổn định đến đáng ghét. Cô gằn giọng gương mặt đỏ bừng vừa phẫn nộ vừa ngượng: "Lục Dư Thần, anh là đồ biến thái. Bỏ tôi ra."
Cô dùng hết sức vùng vẫy cố đẩy ra nhưng chẳng khác nào đang đánh vào một bức tường thép. Anh không hề nhúc nhích thậm chí còn hơi siết chặt tay hơn khiến cô càng thêm tức tối. Sức lực giữa hai người rõ ràng chênh lệch cô dù có giận đến mấy, vùng vẫy thế nào thì vòng tay ấy vẫn vững vàng như cũ khiến cô không thể nào thoát ra được. Tư thế này gần đến mức mà hơi thở anh chạm nhẹ vào vành tai cô.
Lục Dư Thần đáp lại giọng trầm xuống đầy nguy hiểm: "Cô im miệng lại cho tôi."
Giọng nói của anh vang lên khiến Lưu Sênh khựng lại một chút nhưng chỉ trong chớp mắt cô lại vùng vẫy mạnh hơn như một con mèo bị chạm vào giới hạn. Khuôn mặt trắng nõn của cô giờ đây vì tức giận mà càng thêm ửng đỏ Lưu Sênh nghiến răng hai tay gồng lên chống lại lực siết của anh. Nhưng so với bờ ngực vững chãi và hai cánh tay rắn chắc như thép của Lục Dư Thần sức lực của cô chỉ như con thỏ nhỏ giãy dụa trong lòng sói.
Thấy cô vùng vẫy dữ dội Lục Dư Thần khẽ cười một nụ cười nguy hiểm nhẹ nơi khóe môi. Anh cúi đầu giọng nói trầm thấp gần như thì thầm bên tai cô nhưng lại rõ ràng từng chữ: "Vùng vẫy cũng vô ích, tôi sẽ cho là cô đang quyến rũ tôi."
Lưu Sênh toàn thân như bị điện giật ngay lập tức quát lên: "Anh... tên vô lại!"
Cô trừng mắt nhìn đôi mắt vì tức giận mà ánh lên tia sắc bén. Nhưng Lục Dư Thần chẳng những không sợ mà còn tỏ ra cực kỳ bình thản. Một tay anh vẫn giữ chặt eo cô tay còn lại chậm rãi di chuyển lên vai ấn nhẹ vào khớp vai rồi chỉnh lại chiếc áo cô bị xô lệch trong lúc giằng co.
Anh lướt mắt nhìn cô một cái ánh mắt trầm ngâm và có chút đùa cợt: "Nhìn cô thế này làm người ta không thể buông tay nổi. Thật là gợi cảm."
Lưu Sênh cắn chặt răng vừa thẹn vừa giận hai bàn tay nắm thành nắm đấm nhưng lại chẳng thể đánh ra được vì bị anh giữ quá chặt. Từng chữ rơi vào tai như một cơn sóng nhiệt khiến gò má cô nóng bừng lên. Lưu Sênh cắn chặt răng sống lưng cứng đờ. Cô cảm thấy mình như con mồi bị vờn mà kẻ đi săn lại chẳng có chút ý định nương tay.
Hóa ra tối qua thức khuya ngủ gục trên bàn làm việc khiến vai của Lưu Sênh bị trật khớp nhẹ. Cô cũng không để tâm cứ nghĩ chỉ là đau cơ thông thường. Thế nhưng ngay từ sáng sớm Lục Dư Thần đã tinh mắt nhận ra điều đó. Lúc cô lơ đãng đưa tay xoa vai trái trong cuộc họp anh chỉ liếc qua một cái mà đã nắm bắt được vấn đề.
Con người này thật sự quá mức kinh khủng, tỉ mỉ đến độ đáng sợ. Cô mặc cảnh phục cổ cao và tay dài lại còn khoác thêm áo khoác ngoài vậy mà hắn vẫn có thể xuyên qua lớp vải dày ấy để nhìn thấu tình trạng cơ thể cô.
Không cần kiểm tra cũng không cần hỏi han chỉ dựa vào ánh mắt cử động và tư thế của cô hắn đã đưa ra chẩn đoán chính xác. Đến mức Lưu Sênh cảm thấy bản thân chẳng khác nào một con cá nằm trên thớt nhưng cũng không thể phản bác được gì. Mà càng tức hơn hắn còn ngang nhiên đụng vào vai cô giọng điệu thản nhiên như không có chuyện gì xảy ra. Tựa như việc anh chạm vào cô là chuyện bình thường không đáng phải để tâm càng khiến cô rối bời không biết nên giận vì bị lấn lướt hay nên xấu hổ vì bị quan tâm đúng chỗ.
Sau khi khớp vai được nắn lại Lưu Sênh rùng mình vai cô như vừa được giải thoát khỏi cơn đau nhẹ kéo dài suốt từ đêm qua đến giờ. Nhưng cảm giác nhẹ nhõm vừa kịp lướt qua thì giọng nói mang theo nụ cười trêu chọc của Lục Dư Thần đã ghé sát tai cô. Lục Dư Thần nói giọng trầm thấp như thể cố tình nhấn mạnh từng chữ: "Phản ứng cũng nhanh thật đấy nhưng vẫn chưa đủ để đấu với tôi."
Lưu Sênh ánh mắt bừng lên sự bực tức vùng vẫy nhưng một cánh tay vững chắc ấy vẫn đang giữ lấy cô khiến mọi phản kháng đều trở nên vô nghĩa. Khoảnh khắc đó hơi thở anh còn phả nhẹ bên tóc cô đầy trêu ngươi và không có chút ý định buông tha. Bị kìm chặt giữa vòng tay vững chãi Lưu Sênh nghiêng đầu sang một bên giọng lạnh lùng và đầy tức giận: "Cảm ơn nhưng anh có thể buông tôi ra được không?"
Lục Dư Thần hơi cúi đầu ánh mắt sâu thẳm nhìn chăm chăm vào khuôn mặt đang đỏ bừng vì giận của cô gái trong vòng tay mình. Khóe môi anh cong lên ánh nhìn mang theo vẻ bất cần thậm chí là cố tình khiêu khích: "Thật là... không nỡ."
Giọng anh khàn khàn chậm rãi vang lên bên tai cô mang theo chút trầm thấp như muốn quấn lấy từng dây thần kinh căng thẳng của Lưu Sênh. Cô nghiến răng trừng mắt: "Anh có biết hành vi này của anh là đang quấy rối cảnh sát không?"
Lục Dư Thần chậm rãi cười: "Không hề tôi chỉ đang giúp một đồng nghiệp, đó là việc nên làm."
"Lục Dư Thần, anh... anh có thôi đi không?"
Anh không trả lời chỉ lẳng lặng cúi xuống gần hơn hơi thở trầm ổn nhưng mang theo một tia nguy hiểm, khẽ chạm bên tai cô một cách cố tình: "Vùng vẫy vô ích tôi thực sự rất khó buông tay đấy."
Tên khốn này! Hắn biết rõ mình đang làm gì mà! Nhưng khuôn mặt kia lại bình thản đến mức gần như vô tội. Thậm chí đôi mắt còn mang chút bất cần ngạo nghễ như thể đang trêu đùa con mồi mình vừa bắt được. Chết tiệt cái tên Lục Dư Thần này đúng là một tên đáng ghét bậc nhất.
Rồi cuối cùng sau vài giây im lặng kéo dài như một sự thử thách Lục Dư Thần khẽ nhếch môi ánh mắt vẫn không rời khỏi gương mặt đang tức đến đỏ ửng của Lưu Sênh cánh tay vững chãi vẫn chầm chậm buông lỏng không gấp gáp như đang cố tình kéo dài thêm vài giây cuối cùng của sự gần gũi ấy.
Lưu Sênh lập tức thoát khỏi vòng tay của anh, nghiêng người bước về phía trước giơ tay vuốt nhẹ vai mình ánh mắt lạnh lùng nhìn anh rõ ràng không muốn dây dưa thêm nữa. Cô chạy vọt ra ngoài tiện tay đóng sầm cửa lại. Lục Dư Thần đứng yên tại chỗ bật cười thành tiếng đôi mắt vẫn sắc bén dõi theo cô khóe môi cong lên. Mèo con bé nhỏ của anh đã lớn đến mức như vậy rồi ư?
Ở hành lang bên ngoài phòng họp, Đồ Giang đang dựa lưng vào tường bên cạnh Hồ Tấn lặng lẽ lướt điện thoại dáng vẻ như chẳng mấy quan tâm nhưng thỉnh thoảng lại liếc mắt về phía cánh cửa bật mở. Lưu Sênh lao ra vừa đi vừa dùng tay chỉnh lại quần áo bước chân nhanh như chạy trốn không hề để ý đến ánh nhìn ngơ ngác của hai người ngoài hành lang. Ngay sau đó Lục Dư Thần cũng xuất hiện. Anh chậm rãi đẩy cửa bước ra áo khoác chỉnh tề, cà vạt vẫn ngay ngắn nhưng khóe miệng lại nhếch lên. Thần sắc bình thản đến đáng ghét ánh mắt liếc về phía Lưu Sênh đang đi xa dần.
Đồ Giang quay sang nhìn Hồ Tấn rồi hạ giọng thì thào: "Kịch liệt quá!"
Hồ Tấn gương mặt không biểu cảm thở dài khẽ: "Tôi nghĩ chúng ta nên giả vờ chưa thấy gì."
Đồ Giang híp mắt cười gian: "Nhưng rõ ràng là thấy rồi đó."
Rồi không hẹn mà gặp cả hai cùng quay sang nhìn nhau khóe môi vương nụ cười đầy khoái trá và ăn ý.
***
Trời âm u những đám mây chì nặng nề treo lơ lửng trên mái bệnh viện cũ kỹ như báo trước cơn giông đang đến. Lối vào tầng hầm được khóa bằng ổ khóa sắt gỉ. Cảnh sát phá khóa cánh cửa nặng nề rít lên âm vang. Một mùi hôi ẩm mốc và tanh tưởi phả ra khiến tất cả đều khẽ nhăn mặt.
Lưu Sênh giơ đèn pin bước xuống bậc thang phủ bụi. Mỗi bước chân đều vọng lại âm thanh trống rỗng. Những ô cửa sổ bị niêm phong ánh sáng đèn pin là thứ duy nhất xuyên qua được bóng tối đặc quánh ấy. Nơi này từng là khu kho thuốc và điều trị biệt lập nhưng giờ chỉ còn lại sự im lặng rợn người.
Hồ Tấn đứng cạnh hệ thống điện cắm thiết bị quét nhiệt: "Có tín hiệu nhiệt. Tường bên phải khoảng cách ba mét, phía sau kệ thuốc cũ."
Lưu Sênh cùng Đồ Giang lập tức đẩy kệ sang bên để lộ một lối đi nhỏ được che lại bằng tấm cửa gỗ thô. Một lần nữa cánh cửa được phá ra.
Căn phòng bên trong hẹp và kín không có cửa sổ. Trên tường là những vết máu cũ đã khô quắt một số còn in rõ dấu tay bấu víu. Dưới nền là vết trượt loang lổ như ai đó từng bị kéo đi. Một bàn mổ rỉ sét nằm ở trung tâm dây da trói tay chân vẫn còn. Có cả thiết bị y tế nhưng là loại lỗi thời biến dạng.
Cảnh Lâm Vĩ đeo găng tiến hành lấy mẫu tại hiện trường nhặt lên một vật nhỏ một chiếc dây thừng dính máu.
Tấn Thụy Điềm nghẹn họng ánh mắt trân trối nhìn những vết xước hằn trên tường: "Chỗ này giống như buồng tra khảo. Không, còn tệ hơn thế."
Đồ Giang trầm ngâm lần đầu bỏ vẻ bỡn cợt thường thấy: "Đây không chỉ là nơi hắn giấu xác. Đây là nơi hắn sáng tạo. Một 'xưởng tác phẩm' bệnh hoạn."
Lúc đó Lục Dư Thần lên tiếng giọng anh trầm tĩnh đến lạnh lùng: "Với kiểu sắp xếp này hắn không giết vì tức giận mà vì khoái cảm kiểm soát. Mỗi dụng cụ mỗi dấu vết đều thể hiện sự tính toán một dạng tổ hợp giữa bác sĩ và đạo diễn. Hắn muốn nạn nhân trở thành 'vai chính' trong vở kịch của hắn."
Lưu Sênh bước lại gần bàn mổ nhặt lên một mảnh kim loại nhỏ bị kẹp dưới chân đế là một miếng tên khắc chữ: "Mai". Nét chữ cong cong như một phần thẻ bệnh nhân.
Cô siết chặt mảnh tên mắt ánh lên một tia lạnh buốt. "Chúng ta sắp chạm vào gốc rễ rồi. Hứa Đạo Nham hắn không chỉ là kẻ giết người. Hắn là một nghệ sĩ bệnh hoạn bệnh viện này chính là phòng trưng bày của hắn."
Không ai nói gì thêm mỗi người đều hiểu vụ án không còn là những mảnh ghép rời rạc nữa. Tất cả đã bắt đầu kết nối. Và chính trong bóng tối tầng hầm họ chạm vào tâm điểm của cái ác.