“Xoẹt!”
Một cột nước máu phun thẳng lên trời. Một chiếc sừng độc đỏ rực phá tan biển máu, phơi mình giữa không trung.
Nó chầm chậm trồi lên. Phía dưới, máu cuộn thành vòng xoáy khổng lồ, quay tít với tốc độ kinh người.
Từng chiếc gai xương sắc hơn lưỡi kiếm lần lượt nhô ra khỏi vòng xoáy. Bên dưới những gai xương là một cái đầu có sáu con mắt đỏ rực như đèn lồng. Cái mõm nhọn hoắt trông chẳng khác nào miệng cá sấu.
Sau đầu là một thân hình dài ngoằng. Hàng gai xương chạy dọc sống lưng hắt lên ánh đỏ. Bốn cái chân to bè như mái chèo chống đỡ thân mình, giúp nó nổi giữa biển máu.
Cá sấu biển máu, một loài ma linh hung dữ nổi danh nhờ tốc độ. Dù thực lực chỉ ở cảnh giới Khí Luân chín vòng, tốc độ của nó đã sánh ngang ma linh cảnh giới Khí Tuyền.
Trịnh Thập Dực không biết con quái vật này mạnh đến đâu, nhưng trực giác mách bảo hắn, đây sẽ là một trận chiến cực kỳ khó khăn. Nếu không có ai kịp thời xuất hiện, rất có thể hắn sẽ chết tại nơi này.
“Gào!”
Cá sấu biển máu há to cái miệng đỏ lòm. Bốn chân như mái chèo quạt mạnh về phía sau, toàn thân lập tức chìm vào biển máu, không còn để lộ tung tích.
Ngay sau đó, biển máu bị xé đôi. Sóng máu dâng cao cuồn cuộn bốn phía, ập thẳng về phía Trịnh Thập Dực.
Tuy không trông thấy bóng con quái vật, hắn vẫn mơ hồ cảm nhận được nó đang ở ngay bên cạnh mình.
Trịnh Thập Dực lướt chân, vội thi triển Bát Hoang Bộ. Bước thứ nhất, bước thứ hai, bước thứ ba, rồi bước thứ tư.
Thân hình hắn biến mất không còn dấu vết. Giữa không gian chỉ còn những bóng mờ chập chờn.
Cá sấu biển máu vẫn lần ra được tung tích của hắn. Nó há miệng, ngoạm thẳng về phía sau lưng hắn.
- Hỏng rồi!
Khí thế kinh khủng bùng lên sau lưng. Trịnh Thập Dực cau mày, rút Vô Ảnh Đao giữa không trung. Nhất Ảnh Đao lập tức xuất thế, lưỡi đao nhanh như chớp, bổ xuống dữ dội.
Những đợt sóng khổng lồ bị chém làm đôi. Cá sấu biển máu uốn mình, nhẹ nhàng tránh khỏi nhát đao.
Bát Hoang Bộ phối hợp với Nhất Ảnh Đao đã giúp Trịnh Thập Dực giết không biết bao nhiêu ma linh. Hắn chẳng thể ngờ trước mặt cá sấu biển máu, hai chiêu này lại mất sạch tác dụng.
Tốc độ của con quái vật quả nhiên đáng sợ.
Sau khi tránh được đòn tấn công, Trịnh Thập Dực đã nắm được phần nào cách đối phó. Hắn vận chân khí thúc động hồn chủng, chữa trị thương thế trong cơ thể. Nhất Ảnh Đao lại chém xuống, ép cá sấu biển máu đang lao tới phải lùi ra.
Một đao! Rồi một đao! Thêm một đao nữa!
Tốc độ của cá sấu biển máu mỗi lúc một nhanh. Đến chẳng biết nhát đao thứ bao nhiêu, đúng lúc Trịnh Thập Dực vạch tung biển máu, một chiếc đuôi to khỏe đã xuyên qua bóng đao, quất mạnh vào bụng hắn.
Không ổn! Bát Hoang Bộ!
Trịnh Thập Dực vội lùi nhanh, nhưng vẫn chậm mất nửa nhịp. Thân thể hắn bị đánh bay, bụng đau rát như lửa đốt. Cơn đau dữ dội suýt khiến hắn ngất ngay tại chỗ.
- Hồn chủng! Mau chữa cho ta!
Trịnh Thập Dực gầm lên, vận chân khí kích thích hồn chủng chữa trị thương tích. Vết thương bị quật rách nhanh chóng khép lại với tốc độ kinh người. Trước khi cá sấu biển máu áp sát, bụng hắn đã lành lặn như cũ.
Đành liều thôi!
Trong khoảnh khắc sinh tử, chân khí trong người Trịnh Thập Dực liên tục bùng nổ. Khả năng hồi phục của hồn chủng cũng nhanh hơn thường ngày mấy phần.
Rắc!
Chiến đao bổ xuống trán cá sấu biển máu, cứ như chém vào sắt đá.
Một tiếng gào đau đớn bật ra từ cổ họng con quái vật. Chiếc đuôi khổng lồ cứng như roi sắt xé toạc không khí, quật thẳng tới.
Trịnh Thập Dực định rút đao đánh tiếp, nào ngờ chiến đao đã mắc kẹt trong xương đầu nó.
Tình thế biến đổi quá nhanh, hắn không còn thời gian suy nghĩ. Bàn tay phải lập tức buông chuôi đao. Hai cánh tay giao nhau trước ngực thành hình chữ thập, gồng mình đón lấy cú quật hung bạo.
Ầm!
Chiếc đuôi va vào hai cánh tay. Tay áo của Trịnh Thập Dực bị đánh nát thành những dải vải tả tơi, còn thân thể hắn bay ngược ra sau chẳng khác nào sao băng.
Đau đớn!
Hai cánh tay bỏng rát như bị tưới dầu ớt, xương cốt tưởng chừng sắp vỡ vụn.
Cá sấu biển máu bị thương đã hoàn toàn nổi điên. Sau khi đánh trúng, nó càng hung hãn lao tới. Chiếc móng cá sấu to bằng mặt bàn nện xuống, khiến không khí vang lên tiếng nổ như sấm.
Hồn chủng!
Trịnh Thập Dực thúc động hồn chủng chữa thương, đồng thời tung ra hai quyền. Lôi Đình Kích vang lên những tiếng sấm liên hồi. Ngay khoảnh khắc nắm đấm va vào móng vuốt, thân thể hắn lại bị đánh bay, máu tươi phun khỏi miệng thành màn sương đỏ.
Khoảng cách thực lực quá lớn!
Lần đầu tiên trong đời, Trịnh Thập Dực cảm nhận rõ sự bất lực đến thế. Sức mạnh bùng nổ của con ma vật này đã đáng sợ, thân thể bẩm sinh của nó còn là một thứ vũ khí khủng khiếp.
Ầm!
Móng vuốt cá sấu lại nện xuống. Trịnh Thập Dực giơ tay đón đỡ theo bản năng. Thân thể hắn một lần nữa bị đánh văng, hai cánh tay cùng lúc gãy lìa.
“Gào!”
Trịnh Thập Dực còn chưa đứng vững, cá sấu biển máu đã gầm lên, cúi đầu bổ nhào tới.
Bát Hoang Bộ!
Móng vuốt đập tan bóng mờ hắn để lại. Con quái vật chẳng buồn quay đầu, chỉ lắc mạnh chiếc đuôi, quất thẳng vào eo bụng của thân thể thật.
Cú đánh này khiến Trịnh Thập Dực ngửi thấy mùi tử vong. Hai cánh tay vừa được hồn chủng chữa lành lập tức cong lại như tấm khiên, che kín toàn thân.
Ầm…
Trịnh Thập Dực chẳng khác nào quả bóng bị đánh bay, nện mạnh vào vách đá. Cú va chạm dữ dội khiến đầu óc hắn quay cuồng, cảnh vật trước mắt dần nhòe đi.
Chẳng lẽ mình sắp chết?
Trịnh Thập Dực lắc mạnh đầu. Bát Hoang Bộ dưới chân đưa hắn rời khỏi vùng nguy hiểm. Móng vuốt của cá sấu biển máu chộp hụt, còn chiếc đuôi đang quét ngang lại đâm sầm vào nắm đấm sấm sét của hắn.
Một lần… rồi một lần… hết lần này đến lần khác…
Nhịp đập của hồn chủng từ lúc đầu còn dồn dập khác thường, dần dần chậm lại dưới sự kích thích của chân khí.
Sức mạnh của võ hồn đã chạm đến giới hạn mà nó có thể chịu đựng. Thương thế hồi phục ngày càng chậm.
Trịnh Thập Dực không còn nhớ mình đã tung ra bao nhiêu quyền, cũng chẳng biết đã va chạm với chiếc đuôi kia bao nhiêu lần. Từ liều mạng chống đỡ, hắn dần chỉ còn biết vung quyền theo bản năng.
Mỗi lần ra tay, hắn đều cảm thấy đó có thể là đòn cuối cùng trong đời.
Vậy mà nhờ hồn chủng, hắn vẫn tiếp tục gượng được.
Hồn chủng cũng đã mỏi mệt. Trịnh Thập Dực gần như chỉ còn vung nắm đấm theo bản năng, hết lần này đến lần khác giãy giụa bên bờ vực chết chóc. Lôi Đình Kích từ chỗ phải vận sức thúc động, dần biến thành phản ứng tự nhiên của thân thể.
Móng vuốt cá sấu lại nện xuống. Hồn chủng của Trịnh Thập Dực đã tạm thời ngừng đập, sức mạnh nó có thể phóng ra cũng chạm đến tận cùng.
Bát Hoang Bộ!
Hai chân Trịnh Thập Dực mất đi sự chống đỡ của hồn chủng, lập tức không thể tiếp tục thi triển. Máu tươi trào ra từ hai chân.
Không thể cử động nữa rồi!
Chưa bao giờ Trịnh Thập Dực cảm thấy mình gần cái chết đến vậy. Sự kiệt quệ của hồn chủng kéo theo tinh thần hắn cũng rã rời. Đúng lúc chiếc móng vuốt nhanh như gió dữ dội giáng xuống, hồn chủng lại động đậy!
Nhưng lần này, nó không còn chữa trị thương thế được nữa.
Trịnh Thập Dực chỉ cảm thấy thời gian trong khoảnh khắc ấy trôi chậm đến lạ thường.
Mọi thứ đều chậm lại.
Đất trời dường như sắp ngừng trôi.
Chẳng lẽ đây là cảm giác của con người trước giây phút lìa đời?
Trịnh Thập Dực không biết, cũng chẳng còn tâm trí nghĩ tiếp. Những chuyện đã qua bỗng lướt nhanh trước mắt.
Nỗi hận bị cướp mất võ hồn vô thượng năm xưa. Sự lạnh lùng của gia tộc. Từng ngày tháng luyện võ trước kia.
Những cảnh tượng tu luyện Lôi Đình Kích lần lượt hiện ra. Vẫn là những hình ảnh ấy, nhưng cảm nhận của hắn lại khác hẳn.
Trịnh Thập Dực không thể nói rõ đó là cảm giác gì. Hắn chỉ thấy mọi thứ từng trải qua trong quá trình luyện võ đang chồng lên nhau, rồi hội tụ lại.
Đó là một sự dung hợp.
Sự dung hợp ấy khiến hắn theo bản năng tung ra một quyền.
Một quyền này khiến Trịnh Thập Dực nảy sinh ảo giác. Dường như mọi võ đạo hắn từng tu luyện đều nằm trọn trong nắm đấm ấy. Dường như quyền này có thể đánh thủng cả trời cao!
Toàn thân cá sấu biển máu dựng đứng vảy. Đó là nỗi sợ hãi bản năng. Ngay cả nó cũng không hiểu mình đang sợ điều gì.
Móng vuốt cá sấu va chạm với Lôi Đình Kích. Khoảnh khắc đầu tiên hoàn toàn im lặng. Ngay sau đó, một tiếng va chạm dồi dào sức mạnh bùng nổ.
Mặt đất rung chuyển. Móng vuốt của cá sấu biển máu nổ tung giữa không trung, hóa thành màn sương máu. Con ma vật vốn có bốn chân lập tức biến thành quái vật chỉ còn ba chân.
Trịnh Thập Dực bay ngược ra sau như cánh diều đứt dây. Hắn ngơ ngác nhìn chiếc móng vuốt nổ tung của cá sấu biển máu.
Đó là chi trước mà ngay cả Vô Ảnh Đao cũng không thể chém đứt trong một nhát. Vậy mà nó lại bị một quyền đánh nát?
Phụt!
Một ngụm máu tươi phun ra. Trịnh Thập Dực ngất lịm, thân thể tiếp tục bay về phía sau.
Quyền ý?
Lão Hoắc vừa chạy đến cửa hang, ngơ ngác nhìn Trịnh Thập Dực đang bay ngược.
Lão không dám tin cảnh tượng trước mắt. Trịnh Thập Dực vậy mà đã lĩnh ngộ quyền ý?
Hắn mới bao nhiêu tuổi chứ? Cảnh giới Khí Luân thôi mà!
Ngay cả cường giả cảnh giới Thức Tỉnh, cao hơn Khí Tuyền một bậc, muốn lĩnh ngộ được chút quyền ý vừa rồi cũng cần phải là thiên tài tuyệt thế mới có cơ hội.
“Gào!”
Tiếng gầm phẫn nộ của cá sấu biển máu bị thương cắt ngang sự kinh ngạc của lão Hoắc.
Con quái vật chỉ còn ba chân nhanh chóng lao về phía Trịnh Thập Dực, định nuốt sống người thanh niên khiến lão Hoắc vô cùng tán thưởng này.
- Súc sinh! Muốn chết!
Lão Hoắc phóng người tới, đón Trịnh Thập Dực vào lòng. Lão thậm chí chẳng buồn liếc nhìn cá sấu biển máu đang bổ nhào đến, chỉ phất nhẹ tay áo rộng.
Con ma vật lập tức nổ tung giữa không trung.
Quyền ý!
Lão Hoắc cẩn thận quan sát Trịnh Thập Dực đang hôn mê. Đó là một cảnh giới huyền diệu chỉ có thể chạm đến khi người luyện võ đã tiến rất sâu trên con đường võ đạo.
Một sức mạnh đặc biệt có thể khuếch đại uy lực của quyền kình.
Dù là thiên tài, cũng phải đạt đến trình độ tu vi nhất định, lại gặp đúng cơ duyên mới có thể lĩnh ngộ.
Lão Hoắc mừng rỡ vuốt râu.
- Không ngờ đến cuối đời, ta còn được tận mắt thấy có người lĩnh ngộ quyền ý ngay trên địa bàn của mình. Phen này đúng là nở mày nở mặt! Đáng tiếc… nếu hắn có thể lĩnh ngộ cả đao ý thì tốt biết bao…
Lão trầm ngâm giây lát rồi lại tự nhủ:
- Thôi vậy! Lĩnh ngộ được quyền ý đã là chuyện xưa nay hiếm có. Trong khoảnh khắc sống chết, hắn không bỏ chạy như bao kẻ chịu phạt khác mà quyết chiến đến cùng. Một kẻ ngay cả cái chết cũng không sợ, lẽ nào lại sợ nhận lỗi? Hắn nói mình bị vu oan đưa vào đây, vậy hẳn là đã bị vu oan thật.
- Xem ra phái Huyền Minh cũng đến lúc phải chỉnh đốn rồi!
Lão Hoắc bế Trịnh Thập Dực ra khỏi hang, lấy một viên đan dược tỏa hương thơm dịu nhét vào miệng hắn.
Không biết qua bao lâu, Trịnh Thập Dực chầm chậm mở mắt. Toàn thân hắn đau nhức, cứ như xương cốt đã rã rời hết cả.
Hắn vừa định ngồi dậy thì nghe giọng lão Hoắc vang lên:
- Đừng cử động, cũng đừng nghĩ ngợi gì cả. Hãy nhớ lại quyền cuối cùng ngươi đã đánh ra. Nhớ lấy nó, cảm nhận nó…
Quyền cuối cùng?
Thân thể Trịnh Thập Dực khẽ run lên mấy lần. Cảnh tượng trước lúc hôn mê lại hiện về trong đầu.
Một quyền khác hẳn.
Một quyền chưa từng có!
Trịnh Thập Dực chìm đắm trong hồi ức về nắm đấm ấy. Hắn hết lần này đến lần khác cảm nhận trạng thái khi đó, sợ mình sẽ quên mất, sợ một khi thoát khỏi trạng thái ấy thì chẳng bao giờ tìm lại được cảm giác đó nữa.
Hắn hiểu đây là cơ duyên thăng hoa hiếm có trên con đường võ đạo của mình.
…