Đêm lặng như mặt nước.
Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi qua từng hơi thở.
“Bốp!”
Một tiếng nổ giòn vang lên. Linh khí tụ trong vòng linh lực thứ nhất phá vỡ giới hạn, ngưng thành vòng thứ hai trên bàn xoay.
“Khí Luân tầng hai!”
Linh khí cuồn cuộn như ngựa đứt cương, ào ạt tràn vào vòng linh lực thứ hai. Chẳng mấy chốc, vòng ấy đã đầy ắp.
Trịnh Thập Dực thở dốc, hơi thở nặng nề vì kích động. Hắn đột phá rồi! Từ ngày bị tên súc sinh Trịnh Thiên Vũ rút mất thần hồn vô thượng, tu vi rơi xuống đáy vực, hắn chẳng thể tiến thêm dù chỉ nửa bước.
Cứ theo đà này, chẳng bao lâu nữa vòng linh lực thứ ba sẽ hình thành, đưa hắn lên Khí Luân tầng ba!
Trịnh Thập Dực gắng ghìm cơn kích động, dốc hết tinh thần điên cuồng hấp thu linh khí.
“Bốp!”
Lại một tiếng nổ trầm đục. Vòng linh lực thứ ba hiện ra trên bàn xoay.
“Khí Luân tầng ba!”
Cảm giác khoan khoái chưa từng có trào dâng trong lòng, lan khắp từng tấc da thịt.
Trịnh Thập Dực đứng dậy, bước tới bên một cây non to bằng miệng bát. Hắn hạ thấp trọng tâm, đứng tấn rồi dồn sức giáng quyền phải giấu bên hông ra.
“Rắc!”
Một tiếng nứt vang lên trong thân cây. Cây rung lắc mấy lần rồi gãy rạp sang một bên.
“Tầng ba…” Trịnh Thập Dực từ từ thu nắm đấm, nụ cười mãn nguyện hiện trên mặt. “Những ngày khổ sở… cuối cùng cũng qua rồi! Trịnh Thiên Vũ, cứ chờ đó! Ta đã vực dậy, dù có là tổ địa cũng chẳng che chở được ngươi!”
Một làn gió nhẹ thổi qua, đưa mùi hôi bốc ra từ người hắn sau khi tu luyện vào mũi.
“Thối chết mất!” Trịnh Thập Dực bịt mũi nhìn xuống người mình. Trên da phủ một lớp bùn cáu dày cộp. Nụ cười trên mặt hắn càng tươi hơn. “Ta từng nghe nói thứ thần dược nghịch thiên trong truyền thuyết có thể gột rửa tủy mạch, tống khứ cặn bẩn trong cơ thể. Không ngờ hiệu quả lại tốt đến vậy. Hít thở thôi cũng thấy nhẹ nhõm hơn gấp trăm lần. Đi tắm đã!”
Trịnh Thập Dực nhảy ùm xuống đầm. Nước trong vắt lạnh buốt như kim nhọn, châm vào lỗ chân lông, gân cốt hắn.
Nhưng cái lạnh chỉ thoáng qua. Hơi nóng từ lục phủ ngũ tạng nhanh chóng xua tan nó.
Chìm dưới đáy nước, hắn cảm nhận rõ cơ thể mình đã sạch sẽ hơn trước rất nhiều. Thân thể nhẹ bẫng, cứ như khẽ nhún chân là có thể vọt lên cao hàng nghìn mét.
Linh khí trong nước không ngừng theo lỗ chân lông chui vào cơ thể, rồi lại mang theo chất bẩn bị đào thải trôi ra ngoài.
Đáy đầm vốn trong veo dần chuyển thành một màu đen kịt.
Cảm nhận những đổi thay trong cơ thể, lại thấy dù ngâm mình dưới nước lâu đến đâu cũng chẳng cần thở, hắn vẫn không hề có cảm giác ngạt thở.
“Thứ linh dịch chỉ truyền nhân kế vị giáo chủ của Trường Tồn Đại Giáo mới đủ tư cách hấp thu quả nhiên phi phàm!” Trịnh Thập Dực lao vọt khỏi mặt đầm, định ngửa mặt hú dài, lúc ấy mới nhận ra trời đã hửng sáng. Hắn vẫn chẳng thấy mệt mỏi chút nào.
Lên bờ, hắn tìm một khoảng đất rộng rồi bắt đầu luyện Lôi Đình Quyền.
Lôi Đình Quyền thế mạnh như sấm, luyện đến chỗ cao thâm có thể đánh ra tiếng nổ vang như sấm dội.
Trịnh Thập Dực từng luyện đến mức đánh ra tám tiếng sấm.
Tuy chỉ còn cách cảnh giới chín tiếng sấm một bước, uy lực giữa hai cảnh giới lại khác nhau một trời một vực.
Với tu vi Khí Luân tầng ba hiện giờ, hắn không mong vừa luyện đã đánh ra tám tiếng sấm. Chỉ cần đánh được hai tiếng, hắn đã mãn nguyện rồi.
Hắn dồn khí xuống đan điền, hai chân hơi khuỵu, hai tay dang ra trước sau, tạo thành thế chữ bát.
Chân bước ngắn liên tiếp tiến lên, hai tay thay nhau đẩy, thu, chuyển thế quyền.
Bóng quyền tung bay như gió thu quét lá. Hắn nhảy vọt, gần như cuốn cả khoảng không vào trong quyền thế.
Võ hồn hình hạt giống trong cơ thể hắn cũng bắt đầu nhịp nhàng rung lên.
Có lúc nó rung mạnh, có lúc lại yếu. Mỗi lần rung đều là thời điểm ra quyền tốt nhất.
Trước đây, để nắm được khoảnh khắc ra tay chuẩn nhất khi luyện Lôi Đình Quyền, Trịnh Thập Dực đã chịu không ít khổ sở.
Võ hồn giờ rung lúc mạnh lúc yếu đúng vào thời điểm hắn ra quyền tốt nhất, khiến hắn chú ý.
“Chẳng lẽ không phải cú nào cũng dốc hết sức?”
Hắn đánh liền một bài quyền trơn tru, nhưng không nghe tiếng nổ trầm quen thuộc, bèn nhíu mày.
Sau đó, hắn dựa theo nhịp rung mạnh yếu của võ hồn để điều chỉnh sức ra quyền.
“Bám tay vào áo, thuận thế phát lực!”
Khi võ hồn rung mạnh nhất, hắn dồn hết sức, tung một quyền.
“Bốp!”
Một tiếng nổ nhỏ vang lên giữa tay áo và cánh tay hắn.
“Quả nhiên là vậy! Làm tiếp!”
Nghe tiếng sấm trầm ấy, hắn đợi đến lúc võ hồn rung yếu nhất rồi dùng ít sức hơn, tung thêm một quyền.
“Bốp bốp!”
Một quyền vừa ra, quả nhiên vang lên hai tiếng nổ trầm.
Hai tiếng ấy khiến hắn tin chắc nhịp rung của võ hồn chính là nhịp luyện Lôi Đình Quyền.
“Tiếp nào!”
Đánh ra được hai tiếng sấm khiến hắn mừng rỡ khôn cùng. Trước kia, dù đã nắm được thời điểm ra quyền tốt nhất, hắn vẫn phải luyện ít nhất ba tháng mới đánh ra hai tiếng nổ.
Hơn nữa, khi ấy hắn đã sắp đột phá Khí Luân tầng bốn.
Còn bây giờ, mới luyện được một lúc đã đánh ra hai tiếng sấm.
Cứ thế này, liệu hắn có sớm khôi phục được uy lực tám tiếng sấm như năm xưa không?
Nắng đứng bóng, bờ sông vắng tanh.
Trịnh Thập Dực nhảy lên, vung quyền không biết mệt. Mồ hôi lớn như hạt đậu không ngừng lăn xuống gò má, thấm ướt mặt đất.
Đến lần luyện thứ năm trăm mấy, một quyền vốn chỉ đánh ra hai tiếng sấm cuối cùng đã hóa thành ba.
“Hay lắm! Ba tiếng rồi!” Trịnh Thập Dực hài lòng gật đầu, giơ tay lau mồ hôi trên trán rồi tiếp tục luyện tập.
“Khốn kiếp, thằng phế vật trốn đâu mất rồi? Tốt nhất đừng để ông đây bắt gặp, bằng không ông đánh chết mày!”
Trịnh Sơn vừa chửi bới vừa xuất hiện trên ngọn đồi cách chỗ Trịnh Thập Dực luyện quyền không xa.
Hắn vừa đi vừa vung vẩy cánh tay. Xem ra để tìm Trịnh Thập Dực, hắn đã tốn không ít công sức.
Vừa trông thấy Trịnh Thập Dực, mắt hắn sáng rực. Sau đó, hắn hăm hở chạy tới.
Hôm qua bị Đường Uyển Tuyết đuổi đi, Trịnh Sơn bực bội về phòng vùi đầu tu luyện, chẳng ngờ lại may mắn đột phá Khí Luân tầng ba.
Vì thế, sáng sớm nay hắn đã đi tìm Trịnh Thập Dực.
Để khỏi gây chú ý, Trịnh Sơn chỉ đi một mình. Hắn lùng hết ngọn đồi này đến ngọn đồi khác mà vẫn không tìm được người. Bây giờ… cuối cùng cũng thấy rồi!
Trịnh Sơn cười nham hiểm, vừa xắn tay áo vừa hùng hổ chạy tới, quát tháo:
- Thằng phế vật, lần này tao xem mày còn chạy đi đâu! Đường Uyển Tuyết vẫn đang tu luyện ở võ đường trong nhà họ Đường. Để xem tao có đánh gãy chân mày không!
Trịnh Thập Dực chậm rãi thu thế quyền, toàn tâm đắm mình trong cảm ngộ võ thuật, chẳng buồn nhìn hắn.
- Đồ ngu, ta không rảnh dây với ngươi. Cút xa ra!
Khó khăn lắm mới tu luyện lại được, Trịnh Thập Dực đâu có thời gian để tâm đến kẻ khác.
Đồ ngu ư? Gân xanh trên trán Trịnh Sơn giật lên, lửa giận bùng phừng phừng. Thằng phế vật này dám hết lần này đến lần khác gọi hắn là đồ bỏ đi! Hôm nay nhất định phải đánh gãy một chân nó, cho nó nhớ đời.
Nụ cười của Trịnh Sơn trở nên dữ tợn. Hắn khẽ lắc cổ.
- Thằng phế vật, xem ra mày ngứa đòn rồi!
- Xem ra ngươi lại quên chuyện lần trước bị ta cầm dao đuổi chạy khắp núi rồi. - Trịnh Thập Dực thu thế quyền, cúi xuống nhặt cây dao bổ củi hoen gỉ đặt gần chân. - Có vẻ ta phải dạy ngươi nhớ lại mới được…
Cơ mặt Trịnh Sơn giật liên hồi. Dù tu vi Trịnh Thập Dực đã mất, bản lĩnh nhìn thấu võ đạo vẫn còn. Hồi hắn mới ở Khí Luân tầng hai, Trịnh Thập Dực đã cầm dao bổ củi nhìn ra sơ hở của hắn, đuổi hắn chạy khắp núi, khiến hắn thành trò cười của cả nhà.
- Ngươi không nhắc thì thôi! - Trịnh Sơn siết chặt hai nắm đấm, khớp xương kêu răng rắc. Hắn cười lạnh đầy ác ý. - Thằng phế vật, bây giờ ta đã lên tầng ba. Để xem ngươi chém ta bằng cách nào! Dẫu có cầm dao bổ củi, ta cũng khiến ngươi gục xuống trước khi kịp rút dao!
- Quỳ xuống cho ta!
Tu vi vừa tăng, Trịnh Sơn chẳng coi Trịnh Thập Dực ra gì. Hắn sải bước nhanh như chớp, nhấc gối, kéo tay, biến cả chân thành ngọn roi, quét ngang đầu gối trái của Trịnh Thập Dực bằng chiêu “Mãnh Hổ Quẫy Đuôi”.
Nhanh thật! Gió quyền tạt vào mặt, Trịnh Thập Dực lập tức nhận ra tu vi đối thủ đã đột phá. Hắn khuỵu gối, cúi người, hạ khuỷu, nâng bàn tay, xoay vai phát lực, hất ngược cú quét chân lên cao, chọn cách đối đầu trực diện để hóa giải!
Nếu là hôm qua, hắn nhất định không dám cứng rắn đón đòn của Trịnh Sơn. Nhưng giờ đã khác.
Cả hai đều là Khí Luân tầng ba! Ai sợ ai?
Trịnh Thập Dực nghiến răng, vận chiêu “Đáy Biển Nâng Trăng”, dồn lực hất lên!
“Bốp!”
Ngay khoảnh khắc nắm đấm chạm nhau, cánh tay Trịnh Thập Dực nổ liền ba tiếng sấm. Trịnh Sơn bỗng thấy chân mình chới với, cả chân như bị điện giật, hất bổng lên không trung rồi mất thăng bằng.
Chiêu “Bước Lên Núi”!
Trịnh Thập Dực thừa thế lao tới, dồn sức nơi cổ chân rồi bật vọt lên, tung một cú đá vào ngực đối thủ!
“Rắc!”
Xương ngực Trịnh Sơn lõm sụp. Hắn há miệng phun ra một vòi máu, thân hình bay vút như sao băng rồi nện xuống đất, phát ra tiếng trầm đục như bao tải đầy hàng rơi xuống nền.
Chỉ trong chớp mắt, máu từ miệng Trịnh Sơn tuôn ra từng ngụm, như suối phun.
Sao có thể chứ! Hắn trợn mắt, vẻ kinh ngạc hiện rõ trên mặt, nhìn Trịnh Thập Dực đứng sừng sững như chiến thần. Hồi hắn ở Khí Luân tầng hai, một quyền đã đủ đánh tên phế vật này ngã lăn.
Bây giờ cả hai đều là Khí Luân tầng ba, sao hắn lại bị tên phế vật này đánh thành ra thế kia?
“Chẳng lẽ hắn đã uống Phần Mạch Đan?”
Ý nghĩ xoay vần trong đầu Trịnh Sơn. Phần Mạch Đan là thứ thuốc cấm, đốt cháy kinh mạch để tăng tu vi trong thời gian ngắn.
Uống vào quả thật có thể tăng sức mạnh nhất thời, nhưng cũng vắt kiệt tiềm lực người dùng, khiến kẻ ấy không thể tiến thêm trên con đường võ đạo, trở thành phế vật thật sự.
Hắn phải mất ít nhất hai năm mới từ Khí Luân tầng hai lên được tầng ba!
Tên này chỉ qua một đêm đã có thể đấu ngang hắn. Nhất định là đã uống Phần Mạch Đan!
Nghĩ đến đây, Trịnh Sơn chống hai tay xuống đất, nhịn đau đứng dậy. Vì lồng ngực đau buốt, mí mắt hắn giật liên hồi. Hắn vừa lùi lại vừa tuôn một tràng:
- Thằng phế vật, trước kia tuy mất võ hồn, trở thành đồ bỏ đi, nhưng mày vẫn còn tiềm lực!
- Giờ mày uống Phần Mạch Đan, đốt cháy kinh mạch, từ nay sẽ thành phế vật thật sự!
- Chờ thuốc hết tác dụng, cũng là ngày ông đây giết mày!
- Đồ ngu, ngươi không biết chỉ có chó thua trận mới cụp đuôi sủa loạn à? - Trịnh Thập Dực nhún chân lao tới, quyền cánh tay nổ vang từng tràng như sấm. - Cú này cho ngươi nhớ đời. Sau này tránh xa ta ra!