“Ầm ào! Ầm ào!”
Tiếng nước đổ vang rền, hơi nước mù mịt. Một dòng thác như rồng dữ lao xuống từ vách núi cao nghìn trượng. Nước xối vào thân hình gầy gò của Trịnh Thập Dực, nặng tựa núi đè, khiến hắn gần như không thở nổi.
Thế nhưng hắn vẫn nghiến răng, gắng gượng đứng dưới dòng thác.
Trịnh Thập Dực biết, muốn giành lại thứ đã mất, hắn phải bỏ ra công sức và mồ hôi gấp mười, gấp trăm lần người khác.
Thứ hắn đánh mất chính là võ hồn.
Người có võ hồn đều là con cưng của trời đất. Trong cả triệu người chưa chắc đã có nổi một. Còn Trịnh Thập Dực chắc chắn là kẻ may mắn nhất trong số những người may mắn ấy.
Hắn sở hữu võ hồn vô thượng, một trong mười võ hồn vương giả mạnh nhất đương thời!
Chỉ cần khí tức từ võ hồn tỏa ra cũng đủ khiến vô số võ giả cúi đầu khuất phục.
Suốt lịch sử nghìn vạn năm của đại lục Hàn Vũ, người thật sự sở hữu võ hồn vô thượng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ai nấy đều bước lên con đường truyền kỳ của riêng mình.
Trịnh Thập Dực vốn cũng có thể như họ, trở thành một nhân vật truyền kỳ của đại lục Hàn Vũ.
Thế nhưng, một năm trước…
Mỗi năm, con em trẻ tuổi nhà họ Trịnh đều phải dự một cuộc tỉ thí. Người đứng đầu sẽ được vào phái Huyền Minh, tiếp xúc với võ học cao thâm, trở thành môn đồ của đại phái.
Năm ngoái còn có tin chấn động hơn. Trước ngày tỉ thí, phái Huyền Minh đã báo rằng người đứng đầu cuộc thi năm ấy rất có thể sẽ được nhận làm đệ tử nội môn.
Tin ấy vừa truyền về, cả nhà họ Trịnh lập tức xôn xao. Ai cũng cho rằng suất đệ tử nội môn kia nhất định dành cho Trịnh Thập Dực.
Bởi hắn sở hữu võ hồn vô thượng, thứ nghìn năm khó gặp.
Không ai ngờ suất đệ tử nội môn ấy lại mang đến cho hắn nỗi nhục lớn nhất đời mình…
Trước ngày tỉ thí, Trịnh Tùng, kẻ được đánh giá chỉ kém Trịnh Thập Dực về khả năng đoạt giải, lén đến tổ địa, báo cho thiên tài số một nơi đó là Trịnh Thiên Vũ biết chuyện Trịnh Thập Dực có võ hồn vô thượng.
Trịnh Thiên Vũ lập tức lên đường trong đêm. Một mình hắn áp chế cả nhà họ Trịnh, rồi dùng thủ đoạn cực kỳ tàn nhẫn, cưỡng ép cướp mất võ hồn vô thượng của Trịnh Thập Dực.
Thiên tài rơi xuống phàm trần.
Trịnh Thập Dực từng là niềm hy vọng của nhà họ Trịnh, giờ đã thành kẻ vô dụng trong mắt mọi người.
Mỗi lần thấy bộ dạng đắc chí của Trịnh Tùng khi vào phái Huyền Minh, Trịnh Thập Dực lại như bị roi quất sau lưng, càng phải gắng sức tiến lên.
“Thứ ta đã mất, nhất định sẽ giành lại!”
Hắn nghiến chặt răng, chống chọi dòng nước cuồn cuộn.
“Tám hơi… chín hơi… mười hơi…”
Trịnh Thập Dực hiểu rõ, mỗi hơi hắn trụ được dưới thác lâu hơn là một lần hắn mạnh hơn ngày hôm qua. Hắn đếm đến hơi thứ mười hai, dòng nước dữ cuối cùng cũng hất tung hắn lên. Cả người bay xa hơn mười mét rồi mới nặng nề rơi xuống mặt nước.
“Đã trụ được mười hai hơi…”
Trịnh Thập Dực lau nước trên mặt. Dáng vẻ hắn nom có phần nhếch nhác, nhưng đôi mắt lại sáng hơn thường ngày.
Chỉ trong một tháng, hắn đã tiến từ tám hơi lên mười hai hơi. Rồi sẽ có ngày hắn giành lại thứ đã mất…
“Ồ, chẳng phải đây là đại thiên tài nhà ta sao? Sao vậy, lại lén ra đây nghịch nước à?”
“Các ngươi nói xem, ngày nào đại thiên tài cũng nghịch thế này, liệu có tự làm mình chết đuối không?”
“Đừng nói bậy. Đại thiên tài nghe thấy sẽ giận đấy!”
“Ôi, ta sợ quá cơ! Ha ha ha…”
Mấy thiếu niên nhà họ Trịnh đi ngang qua, thấy bộ dạng nhếch nhác của Trịnh Thập Dực thì cười nghiêng ngả. Với đám thiếu niên tư chất tầm thường này, nhìn thiên tài của gia tộc vốn chỉ có thể ngước lên ngắm giờ sa sút đến mức còn chẳng bằng mình, quả là chuyện đáng vui mừng.
Nhưng Trịnh Thập Dực đã nếm đủ cảnh người đời đổi mặt trong năm qua. Mấy tiếng cười nhạo ấy chẳng đáng để hắn bận tâm. Hắn chỉ phủi nước trên tóc rồi quay người định rời đi.
“Ồ, đồ phế vật kia, không thèm để ý đến bọn ta, khinh bọn ta đấy à?”
Ngay khi Trịnh Thập Dực vừa xoay lưng, một thiếu niên áo trắng, mặt nhọn như khỉ, bỗng chắn trước mặt hắn.
Trịnh Thập Dực nhớ gã tên Trịnh Sơn. Vì từng theo đuổi Đường Uyển Tuyết, suốt năm qua gã thường xuyên kiếm chuyện với hắn.
“Tránh đường.”
“Ồ, còn bày đặt làm đại thiên tài với ta à? Ta nói cho ngươi biết, giờ ngươi chỉ là đồ bỏ đi. Tốt nhất tránh xa Đường Uyển Tuyết ra, bằng không dù nàng có che chở ngươi, lão tử cũng đánh gãy hai chân ngươi!”
“Chỉ dựa vào ngươi thôi sao?” Trịnh Thập Dực bình thản cười. “Nếu ta nhớ không lầm, mấy hôm trước có kẻ bám lấy Tiểu Tuyết Nhi, rồi bị đánh gãy mấy cái xương sườn. Xem ra vết thương lành nhanh thật.”
“Ngươi câm miệng cho lão tử!” Trịnh Sơn vốn định chọc tức Trịnh Thập Dực, nào ngờ bị hắn khích lại, càng thêm tức tối. “Đồ phế vật mất võ hồn! Ngươi không chỉ là phế vật, mà còn là kẻ hèn nhát, chỉ biết núp sau lưng đàn bà!”
Trịnh Thập Dực đang muốn luyện công, lười đôi co với gã. Hắn bèn nở nụ cười đắc ý, đáp lại:
“Ha ha, ngươi nói đúng. Ta là kẻ hèn nhát, thích được Tiểu Uyển Tuyết che chở đấy. Có giỏi thì ngươi cũng núp sau lưng nàng đi.”
Trịnh Sơn nhìn nụ cười khiêu khích trên mặt hắn, như thể đang nói “có giỏi thì đánh ta đi”, hai tay lập tức siết chặt, định ra tay.
“Mất võ hồn rồi, ngươi chỉ còn mỗi cái miệng. Trong bụng sợ chết khiếp rồi chứ gì? Đừng giả vờ cứng cỏi trước mặt ta!”
“Ta sợ à?” Trịnh Thập Dực trợn mắt nhìn gã, ánh mắt ngạo nghễ. “Ta phải sợ một tên ngu như ngươi sao? Chỉ bằng cái miệng này, ta cũng đủ chọc ngươi tức đến đỏ mặt. Ngươi còn chẳng bằng đồ phế vật!”
“Muốn chết!”
Trịnh Sơn nghiến răng, nắm đấm đã chực nện xuống.
Đúng lúc ấy, một giọng nói trong trẻo, pha chút giận dữ bỗng vang lên từ phía xa:
“Ai muốn chết? Ngứa da nữa rồi phải không?”
Một thiếu nữ áo trắng, đẹp tựa tiên nữ giữa trời, xuất hiện nơi phát ra tiếng nói.
Đường Uyển Tuyết! Nàng đẹp đến nghẹt thở. Hễ xuất hiện ở đâu, nàng lập tức thu hút mọi ánh mắt.
Vẻ kiêu ngạo trên mặt Trịnh Sơn thoáng chốc biến thành sợ hãi. Thấy thiếu nữ đang đi về phía này, gã thầm kêu không ổn. Chỗ bị nàng đánh lần trước lại âm ỉ đau.
“Trịnh Thập Dực, có giỏi thì cứ để đàn bà che chở ngươi mỗi ngày!”
Ném lại câu ấy, Trịnh Sơn dẫn đám người nhanh chóng bỏ đi.
Trịnh Thập Dực nhìn theo gã, cười tủm tỉm:
“Ta chỉ sợ làm vậy, ngươi ghen tức đến chết mất thôi…”
Nghe thế, Trịnh Sơn đang đi bỗng loạng choạng, suýt ngã sõng soài.
Đường Uyển Tuyết đến gần Trịnh Thập Dực. Thấy quần áo hắn ướt sũng, bùn đất bám đầy người vì vừa ngã xuống nước, lòng nàng dâng lên nỗi xót xa khó tả.
Với thiên phú của hắn, nếu võ hồn không bị cướp mất, được vào phái Huyền Minh và trở thành đệ tử nội môn là chuyện chắc chắn.
Thế mà trời xanh lại tàn nhẫn đến vậy. Hắn sinh ra trong một nhánh nhỏ của nhà họ Trịnh, rồi chỉ trong một đêm, từ thiên tài rơi xuống thành kẻ vô dụng trong mắt người đời.
Trịnh Thập Dực thấy mắt Đường Uyển Tuyết hơi đỏ, cười khổ. Hắn không ngờ mình lại sa sút đến mức phải để cô bé này thương hại.
“Ai bắt nạt muội vậy? Mắt đỏ cả lên rồi.” Trịnh Thập Dực đưa tay khẽ cốc lên mũi nàng. “Ta đi báo thù cho muội.”
Đường Uyển Tuyết chun mũi, bĩu môi lên trời, vẻ đáng yêu hiện rõ trên gương mặt:
“Ai dám bắt nạt muội? Muội không đi bắt nạt người ta, đã là phúc cho họ rồi! Muội đến thăm huynh đấy. Không thì lỡ huynh bị thác cuốn đi, muội biết tìm người anh tốt thế này ở đâu?”
Gương mặt nàng tràn đầy niềm vui.
Bốn năm trước, nàng vẫn còn là cô bé mũi thò lò.
Những thiếu niên lớn tuổi hơn chẳng những không thích nàng, mà còn bắt nạt nàng.
Chỉ có Trịnh Thập Dực, mặc kệ người khác cười chê, trở thành người bạn thân nhất của nàng.
Hắn từ thiên tài thành kẻ vô dụng. Dẫu ngoài miệng không nói, nàng biết trong lòng hắn nhất định đau đớn lắm.
Trịnh Thập Dực vuốt tóc nàng:
“Cô bé ngốc, chút thác nước này chưa làm khó được ta đâu. Về nhà đi!”
“Vâng!”
Đường Uyển Tuyết hiểu tính Trịnh Thập Dực cứng cỏi. Nếu nàng tỏ ra che chở hắn quá mức, ngược lại chỉ làm tổn thương lòng tự trọng của hắn. Nàng vội gật đầu, cùng hắn đi về nhà.
Hai người chia tay rồi, Đường Uyển Tuyết vẫn không rời đi. Nhìn theo bóng lưng Trịnh Thập Dực, nàng nắm chặt tay, thầm nhủ:
“Trịnh Thập Dực ca ca, muội nhất định sẽ giúp huynh giành lại võ hồn!”
“Cô bé, chỉ với sức mình hiện giờ, cháu không thể giúp nó giành lại võ hồn đâu.”
Một ông lão tóc bạc không tiếng động xuất hiện sau lưng Đường Uyển Tuyết, dịu giọng nói:
“Cháu đã suy nghĩ thế nào rồi? Chỉ khi đồng ý với đề nghị của ta, cháu mới có thể giúp nó…”
“Cháu… cháu…” Đường Uyển Tuyết ngập ngừng, vẻ phân vân hiện rõ trong mắt. “Bác Tần, cho cháu suy nghĩ thêm được không?”
“Haiz, được thôi.” Bác Tần thở dài. “Đi theo ta mới là lựa chọn đúng đắn nhất của cháu. Nếu thằng bé này thật sự có triển vọng, sau này ắt sẽ làm nên chuyện. Khi ấy, nó vẫn có thể đến tìm cháu…”
Trịnh Thập Dực bước vào sân, ngạc nhiên nhìn đám người đang tụ tập ở quảng trường trong sân nhà họ Trịnh. Sao người trong gia tộc bỗng dưng tập trung đông đủ thế này? Có chuyện lớn gì xảy ra ư?
Trịnh Đức Thắng, gia chủ vốn hiếm khi lộ diện, đang chỉ vào bức họa đặt bên cạnh, nói với mọi người:
“Ta vừa nhận lệnh truyền của giáo phái Kình Thiên. Có kẻ trộm bảo vật của họ, rồi lẩn vào vùng phụ cận thành Thiên Phương chúng ta. Giáo phái Kình Thiên đang phái người lùng sục khắp nơi.”
“Ai bắt được kẻ đó, ngoài phần thưởng hậu hĩnh, còn có cơ hội trở thành đệ tử nội môn của giáo phái Kình Thiên!”
“Trở thành đệ tử giáo phái Kình Thiên ư? Ta không nghe nhầm đấy chứ!”
Nghe tin ấy, các đệ tử nhà họ Trịnh ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc.
“Giáo phái Kình Thiên ngang hàng với năm nước cổ xưa, là thế lực bất diệt hàng đầu! Người ta còn nói lãnh địa của họ trải dài hàng triệu dặm. Họ đã tồn tại trên đại lục Thiên Vũ suốt mấy triệu năm. Đừng nói được làm đệ tử, muốn tìm ra sơn môn của họ cũng khó như lên trời!”
“Xưa nay họ chỉ phái người xuống dưới chiêu mộ đệ tử. Mà điều kiện tuyển chọn thì khắt khe đến cực điểm!”
“Nghe nói cả triệu người chưa chắc có nổi một người đạt yêu cầu!”
“Vả lại, dù được nhận vào, cũng chỉ là đệ tử ngoại môn. Phải qua hết vòng tuyển chọn này đến vòng khác mới mong trở thành đệ tử nội môn!”
“Không ngờ lần này họ lại đưa ra phần thưởng như thế! Bắt được kẻ kia là có thể vào thẳng nội môn!”
“Được làm đệ tử nội môn của giáo phái Kình Thiên, chẳng khác nào một bước lên trời!”
“Ta nhất định phải bắt được hắn!”
Mắt các đệ tử nhà họ Trịnh sáng rực. Ai nấy chỉ mong lập tức tóm được kẻ kia.
Đệ tử nội môn của giáo phái Kình Thiên ư? Hơi thở Trịnh Thập Dực lập tức trở nên nặng nề. Nếu được vào một đại giáo trường tồn như thế, chỉ cần dựa vào thân phận ấy, hắn đã có thể dễ dàng bóp chết Trịnh Thiên Vũ. Ngay cả tổ địa cũng chẳng dám chống lại! Phải nhìn cho kỹ mới được.
Trịnh Thập Dực chen qua đám đông, bước lên phía trước. Nhưng vừa nhìn thấy kẻ trong bức họa chính là người đang ở trong phòng mình, hắn lập tức sững sờ.
