Một tuần sau, Tô Tiểu Phàm cuối cùng cũng có thể tự do đi lại, nhưng phạm vi hoạt động chỉ quanh quẩn ở tầng lầu có phòng bệnh của hắn.
Tốc độ hồi phục của hắn khiến bác sĩ hết sức kinh ngạc. Giữa chừng, bác sĩ cho kiểm tra thêm mấy lần, kết quả đều cho thấy các chức năng trong cơ thể vẫn bình thường. Người trẻ tuổi hồi phục nhanh hơn cũng là chuyện dễ hiểu, vì vậy việc này chỉ gây xôn xao trong khoa nơi hắn nằm, không làm chấn động gì lớn.
Sau hơn một tuần điều trị, vết bỏng trên lưng Tô Tiểu Phàm đã được khống chế, da non cũng bắt đầu mọc lên. Muốn lành hẳn vẫn còn phải chờ một thời gian dài, nhưng giai đoạn nguy hiểm nhất, lúc vết thương dễ viêm nhiễm, đã qua. Từ nay chỉ cần giữ lưng sạch sẽ, thay thuốc đúng giờ, việc hồi phục chỉ còn là chuyện sớm muộn.
Dưới sự đứng ra thu xếp của Trịnh Đại Cương, Tô Tiểu Phàm và bên liên quan đã đạt được thỏa thuận hòa giải. Ngoài tiền viện phí cùng ba trăm nghìn trước đó, họ còn bồi thường thêm một lần hai trăm nghìn nữa, coi như khép lại chuyện này. Sau này, cho dù Tô Tiểu Phàm có vì lần bị điện giật ấy mà phát sinh hậu quả gì, bên họ cũng không còn phải chịu trách nhiệm.
Vốn đã hơi áy náy trong lòng, Tô Tiểu Phàm đương nhiên nhận lời ngay. Trịnh Đại Cương thì vẫn chưa hài lòng. Theo ý gã, không moi của bên điện lực cả triệu bạc thì xem như gã chưa đủ bản lĩnh. Nhưng người chịu thiệt là Tô Tiểu Phàm đã đồng ý, gã cũng chẳng tiện nói thêm. Hai bên ký giấy bồi thường và giấy miễn truy cứu trách nhiệm, chuyện này coi như tạm khép lại.
Từ lúc tỉnh dậy, dùng điểm sửa chữa khôi phục các chức năng trong cơ thể, Tô Tiểu Phàm sống ở bệnh viện chẳng khác nào một ngày dài bằng cả năm. Rõ ràng ngoài vết thương trên lưng, chỗ nào cũng đã khỏe lại, vậy mà hắn vẫn phải giả bộ yếu ớt. Đã thế, thức ăn mỗi ngày chẳng dính chút thịt cá nào, miệng hắn nhạt đến mức sắp mọc cánh bay đi được.
Vì thế, cứ đến giờ ăn là Tô Tiểu Phàm lại không nhịn được, chạy ra ngoài nhìn cô y tá béo gặm đùi gà. Tô Tiểu Tiểu thấy vậy còn tưởng anh trai mình đã rung động, chỉ có điều mắt thẩm mỹ của anh khiến cô bé khinh bỉ hết sức. Cô không muốn có một bà chị dâu tương lai ăn đến mức vét sạch cả nhà.
Tin vui cũng có. Đến ngày thứ mười sau khi Tô Tiểu Phàm tỉnh lại, bác sĩ báo rằng chỉ cần theo dõi thêm ba ngày là hắn có thể xuất viện. Nhưng về nhà vẫn chưa được tắm rửa, chỉ có thể dùng khăn lau người. Sau đó, cứ cách một tuần lại phải đến bệnh viện thay thuốc một lần.
Nghe tin ấy, Tô Tiểu Phàm mừng đến mức chỉ muốn nhảy cẫng lên. Hắn quyết định, chỉ cần ra khỏi bệnh viện là lập tức dùng điểm sửa chữa chữa lành vết bỏng trên lưng. Thà biến thành người mất tích, hắn cũng không muốn quay lại đây nữa. Suốt thời gian qua, ánh mắt cô y tá béo nhìn hắn càng lúc càng kỳ quặc. Vẻ dịu dàng đắm đuối ấy khiến Tô Tiểu Phàm có cảm giác mình chẳng khác nào cái đùi gà nằm trong miệng cô ta.
Còn một tin vui khác, nhưng với Tô Tiểu Phàm thì lại đến quá muộn. Đó là vào ngày áp chót trước khi hắn xuất viện, ông bố quanh năm mất dạng cuối cùng cũng trở về.
…
Bầu không khí trong phòng bệnh hơi gượng gạo. Tô Tiểu Tiểu thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn bố và anh trai. Nhận được chiếc điện thoại đời mới bố đưa, cô bé đã tha thứ cho ông từ lâu, nhưng ngoài miệng vẫn đứng về phía anh trai. Ban nãy cô đã trách bố một hồi vì tội bỏ bê gia đình.
Tô Vĩ Hiên năm nay bốn mươi lăm tuổi, người gầy, dáng vẻ nho nhã, làn da cũng được chăm sóc rất tốt. Nhìn bề ngoài, ông chỉ giống người khoảng ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi, hoàn toàn không giống một thuyền trưởng nhiều năm lênh đênh trên biển. Ít nhất, Tô Tiểu Phàm vẫn nghi ngờ bộ dạng ấy liệu có đủ sức trấn áp đám thủy thủ vốn nổi tiếng dữ dằn hay không.
Tô Vĩ Hiên ho khan một tiếng, cười khổ:
- Tiểu Phàm, bố cũng không ngờ con lại gặp sự cố lần nữa.
- Trước hết, bố thu hồi chữ “lần nữa” đi đã. Tô Tiểu Phàm nhìn ông, bất đắc dĩ nói: - Con đâu muốn gặp chuyện. Nhưng rắc rối cứ tìm đến, con biết làm sao được. Bố này, lần sau bố có thể đáng tin hơn một chút không? Dăm bữa nửa tháng cũng phải gọi điện về nhà chứ.
Tô Tiểu Phàm không thật sự giận bố, nhưng trong lòng ít nhiều vẫn thấy ấm ức. Chuyện gì cũng có nguyên nhân và kết quả của nó.
Nếu không phải muốn gom học phí cho em gái, hắn đã chẳng đem món đồ đồng làm giả kia đi bán. Không bán món đồ ấy, hắn đã không chọc vào đám Ngô Xuyên Bảo. Không chọc vào bọn chúng, hắn đã chẳng bị chúng tìm đến tận cửa. Mà nếu không bị tìm đến, hắn cũng đâu có đụng phải tủ điện rồi bị điện giật.
- Được, được, lần sau bố nhất định sẽ chú ý. Vừa bị hai đứa con trách móc cả buổi, nghe giọng con trai dịu xuống, Tô Vĩ Hiên vội gật đầu, cười lấy lòng: - Tiểu Phàm, điện thoại của con cũng hỏng rồi phải không? Bố mang cho con một chiếc đời mới nhất. Mẫu này trong nước còn chưa bán đâu, nhưng bố đã hỏi kỹ rồi, dùng mạng ở đây không thành vấn đề.
- Bố nghĩ một chiếc điện thoại là mua chuộc được con à? Thương tích cả thể xác lẫn tinh thần của con chỉ đáng giá một chiếc điện thoại thôi sao?
Tô Tiểu Phàm bực bội nhìn ông. Khác với Tô Tiểu Tiểu, lúc bố rời nhà đi làm thủy thủ, hắn đã đủ lớn để hiểu chuyện. Hắn biết bố vất vả nên quan hệ giữa hai cha con vẫn rất tốt. Trái lại, Tô Tiểu Tiểu vốn được xem là cô con gái bé bỏng của bố lại luôn có một khoảng cách nhỏ với ông.
- Sao có thể như vậy được? Bố biết con làm nghề đồ cổ, còn mang thứ này về cho con đây.
Vừa nói, Tô Vĩ Hiên vừa lấy từ túi áo ra một chiếc hộp:
- Đây là miếng ngọc cổ bố mua ở cảng Antwerp. Bố nghe nói ngày xưa người Ý đã cướp nó từ nước mình mang đi. Bố phải bỏ ra hai mươi nghìn đô la mới mua được đấy. Con cứ đeo trên cổ, sau này truyền lại cho con trai con, coi như báu vật gia truyền.
- Hai mươi nghìn đô la?
Mắt Tô Tiểu Phàm trợn tròn. Hắn nhớ lần trước bố để lại cho mình năm mươi nghìn, gương mặt khổ sở chẳng khác nào vừa phải móc tiền dưỡng già ra.
- Bố mà đưa tiền sớm thì con đâu phải gặp tai bay vạ gió thế này.
Miệng thì trách bố, nhưng tay Tô Tiểu Phàm nhận lấy chiếc thẻ nhanh không kém ai. Với ông bố chuyên làm con trai chịu thiệt này, hắn mà còn khách sáo thì mới là có lỗi với bản thân.
- Thôi, không nhắc chuyện đó nữa. Sau cơn bĩ cực ắt đến hồi thái lai, con rồi sẽ gặp dữ hóa lành. Mau mở hộp ra xem có thích miếng ngọc này không. Mắt nhìn đồ của bố vẫn khá lắm đấy.
Tô Vĩ Hiên liếc xuống cổ con trai, thuận miệng hỏi:
- Hình như trước đây bố cũng từng cho con một miếng ngọc. Con còn đeo không?
- Bố từng cho con ngọc à?
Tô Tiểu Phàm ngẩn ra.
- Là sau vụ con bị tai nạn xe ấy. Bố bảo con đeo làm bùa hộ mệnh.
- À, bố nói miếng ngọc hình Phật đó hả?
Tô Tiểu Phàm nhớ ra, chỉ vào Tô Tiểu Tiểu rồi nói:
- Bố đúng là chẳng rành nghề gì cả. Người ta vẫn bảo đàn ông đeo Quan Âm, phụ nữ đeo Phật. Bố đưa con một mặt Phật bằng ngọc, con mà đeo trên cổ thì chẳng bị người trong chợ đồ cổ cười cho mới lạ. Thứ con đeo là miếng thiên thạch bố cho kia. Nhưng sau lần bị điện giật nó rơi mất rồi, chẳng biết mắc ở đâu.
Trước khi bày sạp ở chợ đồ cổ, Tô Tiểu Phàm từng đeo miếng ngọc hình Phật ấy hai ngày. Sau khi quen Trịnh Đại Cương ở chợ, hắn mới biết đàn ông thường đeo Quan Âm, phụ nữ mới đeo Phật, thế là đem mặt dây chuyền cho em gái. Bây giờ nó vẫn đang nằm trên cổ cô bé.
- Ai đặt ra cái lệ ấy? Miếng ngọc hình Phật đó bố phải vất vả lắm mới cầu được cho con đấy.
Môi Tô Vĩ Hiên giật giật. Nhưng nhìn sang con gái, ông chẳng nói thêm gì.
- Bố đã về rồi thì lát nữa nói chuyện với bác sĩ giúp con, hôm nay chúng ta xuất viện được không?
Tô Tiểu Phàm vừa bóc lớp giấy gói vừa lên tiếng. Hắn thật sự không muốn ở bệnh viện thêm một ngày nào nữa. Đặc biệt là ngày nào cũng phải chạm mặt cô y tá béo, khiến hắn cứ có cảm giác mình đang trần như nhộng, từ đầu đến chân đều bị nhìn thấy hết.
- Được, lát nữa bố đi nói. Ở đây quả thật cũng chẳng còn tác dụng gì nhiều.
Tô Vĩ Hiên nghĩ ngợi rồi nói:
- Thủy thủ trên tàu của bố thường xuyên bị cháy nắng. Cháy nắng cũng gần giống bỏng lửa. Chỗ bố có ít thuốc mỡ chuyên trị loại thương tích này. Lát nữa bôi cho con thử, có khi còn tốt hơn thuốc bệnh viện, con cũng sẽ hồi phục nhanh hơn.
- Bố, thuốc của bố có đáng tin không vậy?
Tô Tiểu Phàm vẫn không mấy tin tưởng ông. Hắn tiện tay mở chiếc hộp bên trong bao bì, lấy ra một miếng ngọc bội.
- Ồ, lần này mắt nhìn của bố khá thật đấy. Nhìn từ đường chạm trổ và hình dáng, thứ này quả thật giống một miếng ngọc tốt.
Nhìn miếng ngọc trong tay, ánh mắt Tô Tiểu Phàm ánh lên vẻ kinh ngạc. Hắn chỉ mới lăn lộn ở chợ đồ cổ được hai, ba năm, nhưng học hỏi rất nhanh. Hơn nữa, ngày nào hắn cũng có cơ hội tiếp xúc với những tay thợ già thật sự am hiểu nghề, nên khả năng thẩm định đồ cổ đã khá vững.
- Đây là kiểu ngọc bội hình rồng phượng thời Chiến Quốc. Đến đời Hán, những món tương tự cũng không ít. Khi đào lên, chúng thường đi thành một đôi, một rồng một phượng. Nhưng miếng bố mua không có dấu ngấm màu, xem ra không phải đồ đào được từ dưới đất. Có khi là đồ giả.
Tô Tiểu Phàm cẩn thận ngắm nghía miếng ngọc, trong lòng càng lúc càng ngờ vực. Ban nãy hắn chỉ khen đây là ngọc tốt chứ không nói là ngọc cổ, vì phần lớn ngọc cổ đều bị đào trộm từ trong mộ. Ngay cả những món được gọi là có nguồn gốc truyền thừa rõ ràng cũng chẳng qua là được đào lên sớm hơn một chút, rồi qua tay nhiều đời người thưởng ngoạn mà thành đồ gia truyền. Xét đến tận gốc, chúng vẫn xuất phát từ mộ cổ.
Người trong nghề có câu, ngọc cổ mà không có dấu ngấm thì chẳng thành ngọc cổ. Những mảng màu hình thành do ngọc nằm lâu dưới đất, các nguyên tố vi lượng trong ngọc tác động qua lại với khoáng chất và vật chất trong đất, là một trong những căn cứ để giám định ngọc cổ.
Đất ở mỗi vùng chứa thành phần khác nhau, thời gian chôn vùi cũng không giống nhau, nên màu ngấm trên ngọc sẽ chẳng món nào giống món nào. Nhưng chỉ cần là ngọc cổ thật, ít nhiều cũng thường dính dấu ngấm. Thậm chí, không ít tay buôn đồ giả còn cố tình tạo màu ngấm trên ngọc mới, hòng giả làm ngọc cổ để bán với giá cao.
Thế mà miếng ngọc trong tay Tô Tiểu Phàm lại trong veo, trắng muốt từ đầu đến cuối, chất ngọc mịn màng óng ả, chẳng khác nào lớp mỡ dê trắng vừa được xẻ ra. Ánh sáng trên bề mặt cũng bóng như dầu đặc, không có chút màu da hay dấu ngấm nào.
Xét về chất liệu, đây là một miếng ngọc trắng mỡ dê thượng hạng, giá trị cực cao. Nhưng bảo nó là ngọc cổ thì hơi gượng ép. Theo phán đoán của Tô Tiểu Phàm, nó được chạm khắc thời nay từ một khối ngọc trắng mỡ dê loại đặc biệt tốt.
Dù vậy, chỉ riêng khối ngọc thượng hạng này đã có giá trên trời. Thêm vào đó, đường chạm trổ và kiểu dáng miếng ngọc hình rồng đều mô phỏng đồ cổ. Cho dù chỉ là tác phẩm hiện đại, việc bố hắn bỏ hai mươi nghìn đô la mua được nó cũng chẳng khác nào nhặt được món hời lớn. Nếu đem bán đấu giá, nó hoàn toàn có khả năng đạt giá ba trăm đến năm trăm nghìn đồng.
- Hả? Cái này… nghĩa là sao?
Đúng lúc Tô Tiểu Phàm đang giám định miếng ngọc, trong đầu hắn bỗng hiện lên mấy dòng chữ:
[Miếng ngọc hình rồng thời Hán, pháp khí cấp trung bị hư hỏng. Có thể sửa chữa, cần 50 điểm sửa chữa. Có sửa chữa không?]