- Giữa cổ võ và tu luyện công pháp nội gia, bên nào lợi hại hơn hả anh?
Tô Tiểu Phàm buột miệng hỏi mối băn khoăn bấy lâu nay. Nhìn lại chiều dài lịch sử, dường như người luyện cổ võ luôn mạnh mẽ hơn, những cái tên lừng lẫy thiên hạ đều quen thuộc đến mức ai ai cũng nằm lòng. Trái lại, kẻ tu luyện công pháp nội gia đa phần chỉ xuất hiện trong mấy chuyện thần thoại truyền kỳ, nghe chừng hư ảo xa xôi.
Đồng Đông Kiệt lắc đầu bảo:
- Hai đường lối hoàn toàn khác nhau, khó mà phân định cao thấp. Cổ võ luyện tới cảnh giới tột cùng, tương truyền có thể nhục thân thành thánh; còn công pháp nội gia lại hướng tới đắc đạo thành tiên. Con đường chọn khác biệt, kết quả tự nhiên cũng chẳng giống nhau.
- Thôi đi Đông Kiệt, bớt dát vàng lên mặt đám cổ võ của cậu lại.
Đồng Đông Kiệt vừa dứt lời, Kính Thời Trân đã cười khẩy:
- Nhục thân thành thánh chỉ là chuyện hoang đường. Đương nhiên, đắc đạo thành tiên cũng là truyền thuyết nốt. Thế nhưng luyện ra chân khí có tác dụng ghê gớm nhường nào, trong bụng cậu hẳn phải rõ hơn ai hết chứ.
Đồng Đông Kiệt lộ vẻ bất lực, cười khổ:
- Kính thúc dạy chí phải. Môn nội gia luyện đan của các vị đúng là lấn lướt cổ võ thật.
Cổ võ và công pháp luyện đan nội gia tranh đấu suốt mấy ngàn năm, đến tận ngày nay thì cổ võ quả thật đã suy vi trông thấy. Luyện đan mà Đồng Đông Kiệt nhắc tới ở đây không phải là nhóm lửa luyện đan dược bỏ vào miệng, mà là dùng chính cơ thể mình làm lò luyện, ngưng tụ nội đan, cũng tức là kim đan trong truyền thuyết. Cổ nhân từng nói một hạt kim đan nuốt vào bụng, mạng ta do ta chẳng do trời. Dù thời nay nghe có phần cuồng ngạo hoang đường, nhưng điều đó chứng minh kim đan một khi đại thành quả thật có thể nghịch thiên đổi mệnh.
Kính Thời Trân cất tiếng cắt ngang lời y:
- Tiểu Phàm, con đừng nghe cậu ta nói nhảm. Ai bảo nội gia tu luyện nhất định phải là công pháp luyện đan? Tu hành thực chất là giúp bản thân tiến hóa. Tu tiên đắc đạo chỉ là một giấc mộng đẹp đẽ, chứ nào phải đích đến cuối cùng của tu luyện. Nhờ tu luyện mà thúc đẩy sinh mệnh đạt đến tột cùng tiến hóa, khi ấy mới mong tiêu dao tự tại giữa đất trời. Con chớ để Đồng Đông Kiệt dắt mũi. Đàn ông đàn ang chứ có phải đàn bà đâu mà đòi nuôi đan trong bụng, tưởng mình mang nặng đẻ đau chắc?
Đồng Đông Kiệt nghe vậy thì hơi ấm ức cãi lại:
- Kính thúc, cháu đâu có nói bừa, người bên Đạo giáo ai nấy đều theo lý lẽ đó cả mà.
Gã dù sao cũng đã xấp xỉ bốn mươi, bị Kính thúc quở trách ngay trước mặt Tô Tiểu Phàm thế này quả thực có phần mất mặt.
- Đạo môn thì nhất định phải đúng à? Bọn họ là chính thống chắc?
Kính Thời Trân cười khẩy đầy vẻ khinh thường. Mạch truyền thừa của lão suy cho cùng là nối tiếp tư tưởng và công pháp của Trang Tử, mà Trang Tử vốn dĩ chẳng mấy khi được Đạo môn coi trọng.
Nghĩ tới đây, Kính Thời Trân lại bồi thêm một câu:
- Đạo môn giỏi giang như thế, sao cậu không đi tìm bọn họ mà nhờ vả?
- Khụ khụ, Kính thúc, cháu sai rồi, ngài nói gì cũng đúng hết.
Đồng Đông Kiệt đỏ bừng mặt, xấu hổ ho khan vài tiếng. Gã dẫu sao cũng là ông chủ một tập đoàn niêm yết trên sàn chứng khoán, đã bao năm rồi chưa từng bị ai dạy dỗ như con trẻ thế này. Oái oăm thay, chuyện gã đang khẩn cầu Kính Thời Trân thì đám cao nhân Đạo môn thật sự bó tay chịu trói, đi một vòng lớn rốt cuộc vẫn phải muối mặt quay về tìm lão.
Thấy Đồng Đông Kiệt bẽ bàng nghẹn lời, Tô Tiểu Phàm thầm cười trộm, vội vàng lên tiếng gỡ gạc, chuyển sang chuyện khác:
- Anh Đông, rốt cuộc anh tìm thầy em có việc gì thế?
- Chuyện này ấy à, phải bắt đầu kể từ những biến đổi trên trái đất của chúng ta.
Chuyện Đồng Đông Kiệt cậy nhờ Kính Thời Trân chẳng hề đơn giản, ba câu hai lời không thể nào nói cho hết được. Ngẫm nghĩ một chốc, gã mới chậm rãi mở lời:
- Tiểu Phàm, cậu có biết trên thế giới này tồn tại vài nơi vô cùng nguy hiểm và huyền bí không?
- Em biết chứ.
Tô Tiểu Phàm gật đầu, bắt đầu xòe ngón tay đếm:
- Tam giác quỷ Bermuda hẳn là một nơi rồi, tàu thuyền máy bay cứ qua đó là mất tích như cơm bữa. Ở nước mình thì có rừng rậm Thần Nông Giá, rồi khúc nước hay chìm thuyền ở hồ Bà Dương, thung lũng địa ngục dưới chân Thiên Sơn nữa. À, còn đảo Thần Chết ở Bắc Đại Tây Dương, đảo Ma ở Nam Thái Bình Dương, thung lũng chết ở bán đảo Kamchatka...
Lúc rảnh rỗi, Tô Tiểu Phàm rất thích đọc mấy bài viết thám hiểm trên mạng, phần lớn đều giới thiệu về những miền đất dữ này. Trên địa cầu, những nơi như thế lớn nhỏ gộp lại dễ chừng cả trăm chỗ. Trí nhớ của hắn lại cực kỳ tốt, hễ mở miệng là tuôn ra một tràng thao thao bất tuyệt, khiến cả Đồng Đông Kiệt lẫn Kính Thời Trân bên cạnh đều nghe đến ngẩn người.
- Thôi thôi, dừng lại giùm tôi cái! Cậu moi đâu ra mấy cái địa danh đó vậy?
Đồng Đông Kiệt vội vã ngắt lời hắn:
- Cái gì mà thung lũng chết ở bán đảo Kamchatka, đến tôi còn chưa từng nghe qua, sao cậu rành rọt thế?
- Anh Đông, bộ dạo này anh không lướt điện thoại à?
Tô Tiểu Phàm cười xòa giải thích:
- Xem trên mạng cả đấy anh. Thời buổi dữ liệu lớn với điện toán đám mây mà, chỉ cần gõ từ khóa thám hiểm là hàng đống bài viết thi nhau nhảy ra. Cơ mà cái món thuật toán này cũng phiền toái lắm, lỡ tay tra món đồ nào một cái là mấy cái ứng dụng nó cứ ra rả gợi ý suốt ngày, bực cả mình.
- Này người anh em, cậu có thể đừng nói chuyện trên trời dưới biển nữa được không?
Đồng Đông Kiệt dở khóc dở cười ngắt lời. Đang bàn chuyện hệ trọng mà thằng nhóc này lại kéo sang tận đẩu đâu.
- À vâng, anh Đông nói tiếp đi. Em còn biết nhiều chỗ lắm, nhưng phần lớn đều ở nước ngoài.
Tô Tiểu Phàm vội ngậm miệng lại, chăm chú chờ Đồng Đông Kiệt giải thích tường tận.
- Cậu nói kỳ thực chẳng sai, những nơi đó quả đúng là hiểm địa.
Đồng Đông Kiệt trầm giọng hỏi:
- Nhưng cậu có biết những nơi chết chóc ấy hình thành từ đâu không?
- Chịu thôi, trên mạng làm gì nói.
Tô Tiểu Phàm lắc đầu. Những địa danh hắn vừa liệt kê toàn là bí ẩn mà giới khoa học hiện đại chưa tài nào giải thích nổi, trên mạng đời nào có câu trả lời xác đáng.
- Đó là vì tại những nơi ấy đều đã xuất hiện vết nứt không gian.
Sắc mặt Đồng Đông Kiệt bỗng trở nên vô cùng nghiêm trọng.
- Vết nứt không gian? Đó là thứ gì vậy anh?
Tô Tiểu Phàm sững sờ, hoàn toàn không ngờ gã lại đưa ra một đáp án lạ lùng đến thế.
- Tôi làm sao biết nó rốt cuộc là cái giống gì.
Đồng Đông Kiệt cười khổ, lắc đầu bảo:
- Đây chẳng qua là cái tên mà chúng ta tự đặt cho hiện tượng đó mà thôi. Mấy vết nứt ấy có cái lớn cái nhỏ, nhưng bất kể quy mô ra sao, hễ nơi nào xuất hiện vết nứt thì nơi đó đều hung hiểm khôn cùng. Bởi lẽ một khi không gian bị xé toạc, không khí và cấu trúc không gian xung quanh đều sẽ biến đổi dị thường, phần lớn sinh vật sống hễ bước chân vào là lăn đùng ra chết bất đắc kỳ tử. Thế nên bây giờ trên khắp thế giới, rất nhiều nơi xuất hiện vết nứt không gian đều bị chính quyền phong tỏa thành cấm địa, tuyệt đối không cho người trần mắt thịt bén mảng tới gần nữa.
- Nguy hiểm đến mức ấy cơ à?
Nghe Đồng Đông Kiệt giãi bày, Tô Tiểu Phàm không khỏi tặc lưỡi kinh ngạc:
- Bộ người ta không tìm ra cách nào để vá vết nứt đó lại sao anh?
- Vết nứt cực nhỏ thì còn nghĩ cách phong tỏa hoặc khép lại được, chứ loại lớn thì đành bó tay.
Đồng Đông Kiệt thở dài:
- Vùng Bermuda mấy trăm năm trước đã nuốt chửng tàu bè, đến tận hôm nay vẫn chẳng ai giải quyết nổi, xem chừng sau này cũng vô phương.
- Em hiểu rồi.
Tô Tiểu Phàm liếc mắt nhìn sư phụ một cái, đoạn quay sang bảo:
- Anh Đông, có phải anh vừa đụng phải vết nứt không gian, nên muốn nhờ sư phụ em ra tay giải quyết giùm đúng không? Cơ mà chuyện lớn như thế, đáng lẽ anh phải báo lên cấp trên chứ?
- Cấp trên đối với mấy vết nứt không gây nguy hại quá lớn thì bình thường chẳng buồn bận tâm xử lý gấp đâu.
Đồng Đông Kiệt liên tục lắc đầu ngán ngẩm. Gã đâu phải chưa từng tìm đến các cơ quan chức năng, ngặt nỗi nơi nào cũng lắc đầu tuyên bố lực bất tòng tâm. Sau đó gã lại cất công tìm kiếm truyền nhân của mấy môn phái khác, kết quả vẫn giậm chân tại chỗ, chẳng ai giải quyết nổi. Cùng đường bí lối, gã mới phải lặn lội quay lại van nài Kính thúc.
- Anh Đông, anh kể cụ thể xem rốt cuộc là chuyện gì, hễ giúp được việc gì thì em nhất định sẽ dốc sức!
Tô Tiểu Phàm nghe ngóng được bao nhiêu tin tức chấn động từ miệng gã, những thứ này trước đây sư phụ chưa từng hé răng nửa lời với hắn.
- Sự tình là thế này, năm năm trước, tập đoàn của tôi có dự định triển khai một dự án phát triển ở Tiêu Thành...
Trong phòng toàn người nhà, Đồng Đông Kiệt cũng vứt bỏ mọi kiêng dè, bắt đầu kể lại ngọn ngành câu chuyện cho Tô Tiểu Phàm nghe.
Thì ra, sau khi phất lên nhờ mảng buôn bán ngoại thương, nhà họ Đồng đã chuyển hướng dòng tiền về vùng nội địa, đổ vốn vào bất động sản và các dự án văn hóa du lịch. Đồng Đông Kiệt vốn là người có khiếu kinh doanh bẩm sinh, tập đoàn du lịch do gã lèo lái sau hơn chục năm gây dựng đã trở thành một công ty niêm yết có tiếng tăm trong nước, kiếm về bộn tiền cho gia tộc họ Đồng.
Cách đây năm năm, nghe phong phanh ở Tiêu Thành có một khu vực mang nét kiến trúc vô cùng đặc sắc, Đồng Đông Kiệt liền đích thân lặn lội tới tận nơi khảo sát.
Điều khiến gã kinh ngạc tột độ là vừa đặt chân vào đó, gã liền có cảm giác như mình vừa vượt thời gian trở về mấy trăm năm trước. Toàn bộ nhà cửa công trình ở nơi ấy đều được xây dựng từ hàng thế kỷ trước, hơn nữa vẫn giữ nguyên vẹn nét cổ kính rêu phong thuở ban đầu. Một quần thể kiến trúc cổ được bảo tồn trọn vẹn đến mức ấy, đời gã mới nhìn thấy lần đầu tiên.
Sau khi xem xét kỹ lưỡng, Đồng Đông Kiệt nhận định nơi này hoàn toàn có thể cải tạo thành một điểm du lịch hoài cổ vô cùng hút khách. Gã lập tức thương thảo với chính quyền địa phương để mua đứt toàn bộ khu vực đó.
Số tiền bỏ ra mua đất thực chất chẳng đáng là bao, gã chỉ tốn chừng vài chục triệu tệ. Thế nhưng phía địa phương lại đưa ra một điều kiện ngặt nghèo: Tập đoàn họ Đồng bắt buộc phải tự bỏ tiền túi mở một con đường lớn dẫn thẳng vào vùng núi đó, có như vậy họ mới chịu sang tên khu đất với mức giá bèo bọt kia.
Muốn làm du lịch thì giao thông thuận tiện là yếu tố sống còn hàng đầu, bởi vậy Đồng Đông Kiệt chẳng nghĩ ngợi nhiều mà gật đầu đồng ý ngay tắp lự.
Chẳng ngờ, chính yêu cầu tưởng chừng đơn giản ấy suýt chút nữa đã chôn vùi cả cơ nghiệp của gã.
Nơi đó nằm tít sâu trong đại ngàn hiểm trở, đường sá gập ghềnh muôn trùng khó khăn. Đồng Đông Kiệt phải mất ròng rã bốn năm trời, tiêu tốn ngót nghét bảy tám trăm triệu tệ tiền vốn mới mở được một con đường thông suốt vào tới tận nơi.
Nào ngờ, đúng vào lúc gã chuẩn bị xắn tay áo làm một mẻ lớn, biến nơi hoang vu thành khu danh lam thắng cảnh thì tai họa bất ngờ ập xuống.
Chỉ sau một đêm duy nhất, sáu chuyên gia thiết kế được cử vào khảo sát địa hình để lên bản vẽ bỗng nhiên đồng loạt lăn ra chết không rõ nguyên nhân.
Ở đất nước này, xảy ra án mạng chết nhiều người là chuyện tày đình. Người của Đồng Đông Kiệt vừa báo cáo lên trên, các cơ quan chức năng đã lập tức phái người về phong tỏa khám nghiệm.
Kết luận cuối cùng mà họ đưa ra là: Ngay sát quần thể kiến trúc cổ kia vừa xuất hiện một vết nứt không gian cực nhỏ, phạm vi ảnh hưởng chỉ gói gọn trong khu vực đó chứ chưa lan rộng ra bên ngoài.
Vết nứt không gian vốn cực kỳ khó triệt tiêu, ngay cả cơ quan chuyên môn muốn xử lý cũng phải trả cái giá quá đắt, thế nên biện pháp êm đẹp nhất chính là mặc kệ nó. Toàn bộ người dân sinh sống quanh vùng đều được di dời khẩn cấp ra ngoài, khiến mảnh đất mà Đồng Đông Kiệt dốc tâm gầy dựng bỗng chốc biến thành khu vực không bóng người.
Nếu chuyện xui xẻo này xảy ra ngay từ lúc mới mua đất, gã đành ngậm bồ hòn làm ngọt coi như của đi thay người, cùng lắm chỉ mất trắng vài chục triệu bạc cọc. Đằng này, gã đã cắn răng đổ cả mấy trăm triệu tệ vào làm đường xuyên núi sâu, bao nhiêu tâm huyết tiền của chôn hết vào đất cát. Giờ đây bằng mọi giá gã phải mở được khu du lịch này, bằng không khoản lỗ khổng lồ ấy sẽ đè bẹp cả cơ nghiệp.
Lần trước Tô Tiểu Phàm chạm mặt Đồng Đông Kiệt, gã cũng đang ra sức nài nỉ ỉ ôi Kính Thời Trân, chỉ mong lão chịu rời núi ra tay dẹp yên mớ bòng bong chết người này.
- Anh Đông, rốt cuộc nơi anh vừa kể tên là gì thế?
Tô Tiểu Phàm tò mò gặng hỏi.
Đồng Đông Kiệt hít sâu một hơi, trầm giọng đáp:
- Thôn Phong Môn!