Quẹt thẻ thanh toán xong, Tô Tiểu Phàm lái xe rời đi.
Vốn là dòng xe đã độ sẵn nên các khâu dán phim cách nhiệt đều đã hoàn tất từ trước. Tất nhiên biển số thì chưa thể lấy ngay, lúc này trên xe chỉ gắn tạm một tấm biển số lưu hành tạm thời.
Ý của anh Quân là muốn nhờ vả chút quan hệ để kiếm cho Tô Tiểu Phàm một biển số thật đẹp. Song hắn lại chẳng mấy bận tâm đến chuyện này, bản thân cũng không muốn quá mức phô trương, chỉ cần bốc đại một biển số nhìn thuận mắt là được.
Thấy hắn nói vậy, anh Quân cũng không gượng ép. Gã giữ lại bản sao chứng minh thư của Tô Tiểu Phàm rồi chụp lại số khung xe. Hai hôm tới đúng vào dịp cuối tuần, sang thứ Hai tuần sau anh Quân sẽ cử người tới phòng quản lý xe cộ làm thủ tục đăng ký. Tới lúc đó, người bên ấy sẽ chụp danh sách biển số gửi cho Tô Tiểu Phàm tự chọn.
Chiếc xe mang dáng dấp phong trần, góc cạnh này quả thực rất hiếm thấy ở đất Lạc Xuyên. Chuyện người đi đường ngoái đầu nhìn theo suốt dọc đường cũng chẳng buồn kể, đến lúc Tô Tiểu Phàm ghé vào trạm đổ dầu diesel, mấy tay nhân viên cây xăng cũng bu lại ngắm nghía hồi lâu.
Về đến nhà, Tô Tiểu Phàm mới phát hiện anh Cương đang lái xe bám đuôi ngay sau lưng mình. Hỏi ra mới vỡ lẽ, thì ra gã cũng mê mẩn con xe này, muốn đổi xe chạy thử vài hôm. Vợ con thì dĩ nhiên không thể cho mượn, dù hiện tại vợ hắn đang ở phương nào hắn còn chưa rõ, nhưng xe cộ thì Tô Tiểu Phàm chẳng câu nệ, trước kia hắn cũng mượn xe của anh Cương chạy suốt. Từ chối lời rủ rê đi ăn lẩu, uống bia rồi hát hò của gã, Tô Tiểu Phàm tiện tay ném chùm chìa khóa sang cho anh Cương.
Tám giờ tối, Tô Tiểu Phàm bắt đầu ngồi khoanh chân đả tọa.
Sáu tiếng đồng hồ vận hành công pháp tiểu chu thiên, hai tiếng rèn luyện thuật quán khí. Sau tám tiếng liên tục, đầu óc bắt đầu có cảm giác căng tức ê ẩm, Tô Tiểu Phàm liền ngả lưng đánh một giấc.
Chín giờ rưỡi sáng hôm sau, sau năm tiếng rưỡi say giấc nồng, Tô Tiểu Phàm tỉnh dậy với tinh thần hoàn toàn phục hồi, sảng khoái lạ thường.
Nếu như lúc mới đả thông kinh mạch tiểu chu thiên, chân khí trong cơ thể hắn chỉ róc rách như dòng suối nhỏ, thì lúc này đây, chân khí đã cuồn cuộn tựa sóng lớn tràn trề. Tô Tiểu Phàm tin chắc rằng khi mình đả thông được đại chu thiên, kinh mạch sẽ còn được mở rộng thêm một bước nữa.
Sau chuỗi ngày chăm chỉ rèn luyện, thuật quán khí sau khi đả thông các huyệt vị quanh mắt cũng có bước tiến triển rõ rệt. Giờ đây, chỉ cần Tô Tiểu Phàm luân chuyển chân khí lên vùng mắt là có thể nhìn thấy lớp hào quang mờ ảo bao phủ trên bề mặt pháp khí. Dẫu vậy, chỉ khi hắn cố ý điều động chân khí để nhìn thì mới thấy được, còn ngày thường không để tâm thì mắt trần chẳng thể nhận ra.
Có điều thuật quán khí này cũng có mặt hạn chế. Nếu duy trì nhìn quá lâu, khóe mắt sẽ nhức nhối buốt rát, hễ gặp gió là ứa nước mắt. Tô Tiểu Phàm tự hiểu đây là do công lực của mình còn nông cạn. Có lẽ sau này khi kinh mạch quanh mắt được khai mở rộng hơn, tình trạng ấy sẽ không còn nữa.
Riêng với đồ cổ, thuật quán khí nhìn suông sẽ không có tác dụng. Muốn xem thì bắt buộc phải chạm tay vào. Khi tay vừa tiếp xúc mà vận dụng thuật quán khí, hắn sẽ cảm nhận được một luồng khí tức cổ phác rất đỗi khác biệt. Tô Tiểu Phàm khó lòng gọi tên chính xác thứ khí tức ấy là gì, có lẽ đó chính là sự lắng đọng của thời gian.
Tô Tiểu Phàm từng quan sát nhiều món cổ vật ở nhà chú Kính, đồng thời đem so sánh cẩn thận với những món đồ mỹ nghệ thông thường. Sau đó hắn mới dám khẳng định chắc nịch, chỉ những món đồ mang theo luồng khí tức cổ xưa kia mới là đồ thật, còn ngược lại đều là đồ giả mạo.
Tới lúc này Tô Tiểu Phàm mới vỡ lẽ, hóa ra chú Kính cũng sở hữu bí kíp độc môn chẳng kém ai. Thuật quán khí này tuy không tiện lợi thần kỳ như hệ thống tu sửa, song dùng để phân định thật giả của cổ vật thì quả có chỗ độc đáo riêng.
Dĩ nhiên, chú Kính có được địa vị giang hồ lẫy lừng như ngày hôm nay cũng chẳng phải chỉ dựa vào mỗi thuật quán khí. Bản thân chú vốn dĩ học rộng tài cao, tri thức uyên bác phi phàm. Mấy hôm trước Tô Tiểu Phàm mới tình cờ biết được chú Kính còn mang danh giáo sư thỉnh giảng khoa Văn của Đại học Hương Cảng. Mỗi lần giám định cổ vật, chú Kính đối với các điển tích lịch sử, chuyện lạ bốn phương đều nắm rõ như lòng bàn tay, ứng khẩu thành chương, đó mới là điều Tô Tiểu Phàm không tài nào bì kịp. Hắn hiện tại chỉ biết rõ ngọn ngành thật giả nhờ trực giác chứ không hiểu cặn kẽ căn nguyên, bảo hắn phân biệt đồ thật hay giả thì được, chứ giải thích dông dài thì thế nào cũng lòi đuôi dốt.
Rời khỏi giường, Tô Tiểu Phàm đi bộ ra siêu thị gần khu nhà mua mấy cân thịt bò tươi. Về đến nhà, hắn rửa sạch thịt, bỏ thêm chút hoa hồi thảo quả cùng ít muối rồi cho vào nồi áp suất ninh kỹ trong nửa tiếng. Mở nắp vung, thịt bò đã mềm rục thơm lừng, vậy là bữa trưa xong xuôi.
Buổi chiều, hắn lại dành thêm một tiếng luyện tập thuật quán khí rồi đánh một giấc ngủ trưa. Lúc này Tô Tiểu Phàm mới thấm thía vì sao ai nấy đều mong mỏi đạt được tự do tài chính. Bởi cuộc sống ấy quá đỗi khoan khoái, những ngày tháng chẳng cần phải bận lòng lo toan cơm áo gạo tiền khiến lòng người nhẹ nhõm thảnh thơi biết bao.
Thế nhưng chuỗi ngày thảnh thơi của Tô Tiểu Phàm cũng chỉ kéo dài trọn vẹn trong một ban ngày. Đến chập tối, Trịnh Đại Cương đã xách theo bia và đồ nhắm thơm phức chạy tót sang nhà hắn.
- Anh Cương, êm xuôi cả rồi chứ?
Thấy nét mặt Trịnh Đại Cương hớn hở, đỏ da thắm thịt, lòng Tô Tiểu Phàm lập tức chắc mẩm.
- Lão Triệu sảng khoái thật đấy!
Trịnh Đại Cương gật đầu lia lịa, gã đưa miệng cắn phựt nắp bia rồi ngửa cổ tu ừng ực hết veo một chai.
- Tiểu Phàm ơi là Tiểu Phàm, đời thằng Cương này chưa bao giờ làm được vụ làm ăn nào béo bở đến thế!
Đặt vỏ chai xuống bàn, mặt mày Trịnh Đại Cương vẫn chưa hết cơn phấn khích tột độ, tay lại với lấy chai bia tiếp theo.
- Anh Cương, cứ từ từ kể em nghe đã nào.
Tô Tiểu Phàm đón lấy chai bia, ngón tay cái khẽ búng một cái, nắp sắt đã bật tung ra rồi hắn chìa chai bia sang cho Trịnh Đại Cương.
- Mẹ kiếp, chú em giấu nghề đấy à? - Trịnh Đại Cương trố tròn mắt nhìn trân trân, Xưa nay chưa từng thấy chú lộ ngón này bao giờ, học ở xó nào đấy, mau dạy anh vài chiêu đi!
- Hồi nhỏ em học lỏm được vài miếng võ vặt vãnh thôi, trước đây có đồ mở nắp thì dùng tay làm gì cho đau.
Tô Tiểu Phàm tùy tiện bịa ra một câu giải thích.
Trịnh Đại Cương chỉ thấy lạ lùng chứ không nghĩ ngợi sâu xa, bởi vùng nông thôn quanh Lạc Xuyên và Phong Thành vốn có truyền thống chuộng võ, trong người ai nấy ít nhiều đều biết chút công phu quyền cước.
- Tiểu Phàm, hôm nay chú mày không tận mắt chứng kiến chứ lão Triệu hào phóng kinh khủng…
Trịnh Đại Cương kéo câu chuyện quay về vụ làm ăn.
Nguyên do là sáng sớm nay, Trịnh Đại Cương mượn oai danh của chú Kính xông thẳng tới trụ sở tập đoàn Địa ốc Lạc Xuyên. Vừa gặp được lão Triệu, Trịnh Đại Cương liền rút máy tính bảng ra, mở mấy tấm hình chụp hôm qua cho đối phương xem. Lão Triệu vừa hỏi giá, Trịnh Đại Cương lập tức hét giá tượng Quan Âm bằng ngọc là mười hai triệu tệ, gương Bát Quái phong thủy tám triệu tệ, tổng cộng tròn trĩnh hai mươi triệu. Trịnh Đại Cương vốn đã quen thói con buôn xảo quyệt, gã tự ý nâng giá cao hơn hẳn mức Tô Tiểu Phàm đã dặn dò từ hôm trước.
Thế nhưng điều làm gã sửng sốt là lão Triệu lập tức chốt hạ ngay tắp lự. Ông ta khẳng định chỉ cần hai món đồ ấy đúng là pháp khí thật sự thì mức giá này ông ta nhận hết, đến nửa lời mặc cả cũng không thèm mở miệng. Thế nên chiều nay Trịnh Đại Cương chạy vội qua đây, phần là để báo tin mừng, phần là muốn lấy hai món đồ mang đi, sáng sớm mai sẽ tiến hành giao dịch.
- Người đẹp vì lụa, lúa tốt vì phân. Anh đã cất công lùng sục ở nhà lôi ra hai cái hộp cổ này, đặt hai món pháp khí vào đó là vừa khít khịt.
Trịnh Đại Cương móc từ trong túi xách ra hai chiếc hộp gỗ mang nét cổ kính tao nhã, một lớn một nhỏ, đặt pho tượng Quan Âm và chiếc gương Bát Quái vào trông vô cùng sang trọng, vừa vặn.
- À đúng rồi, ban trưa chú Kính có gọi điện cho anh đấy.
Một câu nói của Trịnh Đại Cương khiến tim Tô Tiểu Phàm khẽ thắt lại.
- Anh cắn chặt răng bảo là đồ pháp khí thu gom được từ mấy ngôi chùa cổ. - Trịnh Đại Cương cười đắc ý, Chú Kính cũng chẳng gặng hỏi gì thêm, chỉ dặn sau này có món pháp khí nào thì mang qua cho chú xem trước đã.
Nhờ có những lời dọn đường từ trước nên lần này chú Kính quả thực không hề sinh lòng nghi ngờ. Nếu Trịnh Đại Cương thật sự tìm được pháp khí chuẩn chỉ, chú Kính còn thầm tính sau này mình cũng phải năng lui tới các đền chùa miếu mạo nhiều hơn, biết đâu lại vớ được đồ quý giá.
"Sau này phải hạn chế bớt việc mua bán pháp khí mới được."
Tô Tiểu Phàm tự nhủ. Hắn chẳng phải không tin tưởng chú Kính, mà bí mật về hệ thống tu sửa vốn dĩ không thể và tuyệt đối không được phép hé răng với bất kỳ ai, điều này chẳng can hệ gì đến chuyện tin hay không tin.
- Có hai việc này, Tiểu Phàm chú mày định đoạt giúp anh xem sao. - Tu thêm nửa chai bia, Trịnh Đại Cương cất giọng, Việc thứ nhất là chuyện giao dịch thế nào? Anh đã bàn bạc qua với thư ký của lão Triệu, bên họ có thể chuyển tiền qua tài khoản cá nhân, tức là giao dịch kín giữa hai bên, như thế thì trốn được một khoản thuế khổng lồ. Cách thứ hai là chuyển từ tài khoản công ty sang tài khoản công ty, nhưng cuối năm tiền thuế đóng vào không hề nhỏ đâu, thuế thu nhập doanh nghiệp hai mươi lăm phần trăm là không trốn đi đâu được.
- Anh Cương, chúng ta đã mở công ty thì phải làm ăn cho đàng hoàng, danh chính ngôn thuận. - Tô Tiểu Phàm suy nghĩ giây lát rồi quả quyết, Cứ chuyển từ công ty sang công ty đi. Sau này anh đi đàm phán với bên nhà đấu giá cũng phải làm việc theo tư cách công ty, mình không việc gì phải tiếc chút tiền thuế ở thương vụ này.
- Ừ, anh cũng nghĩ hệt như chú.
Trịnh Đại Cương gật gù tán thành. Gã quen biết rất rộng bên ngành thuế vụ và quản lý thị trường. Hồi đi làm giấy phép kinh doanh, người quen bên ấy đã dặn dò kỹ lưỡng rằng mấy năm nay cấp trên thanh tra kiểm toán gắt gao lắm, tốt nhất đừng có giở trò ma mãnh lách luật, nếu bị khui ra thì tiền phạt đủ sạt nghiệp.
- Chiếc xe này coi như tài sản công ty mua vào đi, có thể dùng để khấu trừ chi phí, còn tiền thuê nhà cửa các thứ nữa, anh sẽ tìm cách cân đối sổ sách để giảm bớt thuế một cách hợp pháp.
- Vâng, anh Cương cứ thuê một kế toán giỏi về tính toán cẩn thận cho chúng ta. - Tô Tiểu Phàm gật đầu, lại hỏi, Thế còn chuyện thứ hai là gì?
- Tiểu Phàm này, là chuyện chia chác tiền bạc. - Trịnh Đại Cương hạ giọng phân trần, Anh chỉ chạy đi chạy lại vài vòng chân tay thế này mà ẵm tận hai mươi phần trăm thì nhiều quá mức, thôi lấy mười phần trăm thôi, chứ cầm ngần ấy tiền anh cứ thấy cắn rứt, không yên tâm nổi.
Tuy bản thân gã cũng thuộc diện con nhà giàu có đất đai bồi thường, gia cảnh vốn dĩ khá giả, từ bé tới lớn chẳng thiếu thốn tiền bạc bao giờ. Nhưng kiếm tiền dễ như trở bàn tay thông qua những vụ làm ăn lớn thế này thì đời gã mới trải qua lần đầu tiên, chỉ dăm ba câu trao đổi đã chốt xong thương vụ hai mươi triệu tệ. Hai mươi phần trăm của hai mươi triệu là bốn triệu tệ, dĩ nhiên sau khi trừ thuế thì không còn nguyên vẹn con số ấy, nhưng ngần ấy tiền cũng đủ làm gã kinh hồn bạt vía.
- Anh Cương, chuyện đã bàn xong xuôi từ đầu thì chớ có thay đổi làm gì. - Tô Tiểu Phàm lắc đầu, giọng điệu hết sức nghiêm túc, Anh em mình trước đó đã sòng phẳng rõ ràng từng điều khoản rồi mới ấn định tỷ lệ phân chia. Dù kiếm được nhiều hay ít cũng cứ chiếu theo đó mà làm. Anh mà còn nhắc lại chuyện này nữa thì sau này anh em mình khỏi làm ăn chung với nhau nữa cho xong.
Chia cho gã hai mươi phần trăm là điều Tô Tiểu Phàm hoàn toàn tự nguyện, hơn nữa hắn thấy cái giá ấy vô cùng xứng đáng. Có Trịnh Đại Cương đứng mũi chịu sào lo toan mọi giao thiệp bên ngoài, Tô Tiểu Phàm vừa có thể an tâm tĩnh tu nâng cao thực lực, lại vừa tránh được nguy cơ lộ tẩy thân phận. Có hệ thống tu sửa trong tay, Tô Tiểu Phàm hiểu rằng lẳng lặng làm giàu mới là con đường sáng suốt nhất, mấy kẻ phản diện trên phim ảnh không chết vì nói nhiều thì cũng chết vì thích phô trương thanh thế.
- Thôi được rồi. - Trịnh Đại Cương ngẫm nghĩ một hồi rồi nói, Tiểu Phàm, vậy thì như thỏa thuận ban đầu, mọi chi phí hoạt động của công ty cứ tính hết vào phần của anh, cái này chú cấm có tranh giành đấy nhé.
- Được, mấy khoản đó anh Cương toàn quyền quyết định. - Tô Tiểu Phàm nghe vậy liền bật cười.
Hôm qua hắn đã dẹp tiệm ở chợ đồ cổ rồi, giờ làm gì còn phát sinh chi phí nào đáng kể, chẳng qua chỉ là tiền thuê một kế toán làm báo cáo thuế mà thôi, chuyện cỏn con ấy chẳng bõ công đôi co.
- Nào, hai anh em mình cạn ly, mừng cho chuyến hàng đầu tiên thuận buồm xuôi gió!
Trịnh Đại Cương giơ cao chai bia hô hào:
- Ngày mai bàn giao xong hai món pháp khí, ngày mốt anh sẽ bay thẳng đi Yên Kinh. Từ giờ đến phiên đấu giá mùa thu chỉ còn hơn hai tháng, nếu không sớm chốt hợp đồng thì sẽ lỡ mất tiến độ quảng bá của buổi đấu giá.
Thời gian qua Trịnh Đại Cương đã bỏ không ít công sức nghiên cứu về mảng đấu giá, gã lân la thỉnh giáo rất nhiều chuyên gia trong nghề. Các phiên đấu giá mùa thu thường rơi vào dịp cận kề cuối năm, là sự kiện trọng đại nhất năm của các sàn đấu giá danh tiếng. Việc các món đồ đấu giá có bán được giá cao ngất ngưởng hay không phụ thuộc vào vô vàn yếu tố. Trong đó khâu quảng bá đóng vai trò then chốt hàng đầu, có những buổi đấu giá chuyên đề người ta thậm chí phải lên kế hoạch tuyên truyền rầm rộ từ trước đó nửa năm trời. Trịnh Đại Cương nếu muốn tám đồng tiền cổ quý hiếm kia gõ búa với mức giá kỷ lục thì buộc phải mau chóng thống nhất phương án quảng bá với nhà đấu giá, đồng thời bắt tay vào triển khai ngay tức khắc.
- Việc này anh Cương cứ chủ động đàm phán, mọi việc đối ngoại giao hết cho anh, anh thấy ổn thỏa là chốt luôn! - Tô Tiểu Phàm cho gã một viên thuốc an thần, rồi tiếp lời, Nhưng có một việc này, lúc anh làm việc với bên sàn đấu giá thì tiện thể dò hỏi giùm em một chút.
- Chuyện gì thế chú? - Trịnh Đại Cương ngớ người ra.
- Anh cứ hỏi khắp các sàn đấu giá xem có ai muốn ký gửi đấu giá thiên thạch không. - Tô Tiểu Phàm lấy viên thiên thạch mua từ chỗ chú Kính đặt lên bàn, Cứ tương tự như cục đá này này, nếu có người gửi bán, liệu em có thể tới tận nơi xem trước hiện vật được không?
- Sao chú mày lại hứng thú với trò này thế?
Về mảng sưu tầm thiên thạch, Trịnh Đại Cương cũng có biết đôi chút, món này ở thị trường trong nước tương đối kén người mua, rất khó sang tay kiếm lời.
- Bữa trước thấy ở chỗ chú Kính, nhìn thấy vừa mắt nên em mua lại thôi. - Tô Tiểu Phàm lại đem cái lý lẽ hôm nọ nói với chú Kính ra giãi bày, Trên thế giới trào lưu sưu tầm thiên thạch đang rất thịnh hành, còn ở thị trường trong nước thì món này vẫn chưa nhiều người chơi. Mình đón đầu xu thế từ bây giờ, mai sau chắc chắn sẽ thu về món hời lớn.
- Được, chuyện sưu tầm thứ gì thì chú cứ quyết.
Trịnh Đại Cương nghe vậy liền gật gù, gã chỉ giỏi chạy việc bên ngoài, chứ bàn về chuyên môn giám định sưu tầm thì gã chỉ là kẻ ngoại đạo.
- Tốt nhất là kết thân với mấy người làm việc trong sàn đấu giá, nếu có thông tin về các buổi đấu giá thiên thạch ở nước ngoài thì cố gắng gom về cho em luôn nhé.
Tô Tiểu Phàm dặn dò thêm một câu. Dù sao giới chơi thiên thạch trong nước vẫn còn khá thưa thớt, muốn săn tìm được những mảnh thiên thạch quý hiếm mang năng lượng đặc biệt, cuối cùng vẫn phải hướng tầm mắt ra các sàn đấu giá quốc tế rộng lớn ngoài kia.