- Tiểu Tô, cậu định mua món gì?
Kính Thời Trân cười nói:
- Chúng ta đã giao hẹn rồi. Đã vào kho của tôi thì cậu phải mua một món đem về, bằng không là phá lệ của tôi đấy.
- Chú Kính cứ yên tâm, nhất định cháu sẽ mua một món.
Tô Tiểu Phàm cười hì hì. Món đắt thì hắn mua không nổi, chứ món rẻ chẳng lẽ cũng không mua nổi? Đồ cổ linh tinh xưa nay đâu có giá cao, cứ chọn đại một món là xong.
Trước khi sang phòng bày đồ cổ linh tinh, hắn vẫn đi cùng Triệu Chính Sơn dạo quanh khu đồ sứ một lúc.
Khu tranh chữ chẳng có gì để xem. Toàn bộ tranh chữ đều được cuộn lại cất giữ, không phải bày ra cho khách ngắm. Chúng được đặt ở đó chỉ để bảo quản tốt hơn.
- Tĩnh Tâm Đường quả nhiên danh bất hư truyền!
Dạo quanh khu đồ sứ một hồi, Tô Tiểu Phàm cũng phải thầm khâm phục. Hắn xem liền hơn hai mươi món, món nào cũng là hàng thật, không có lấy một món giả.
Kết quả giám định hiện lên trong đầu hắn gần như y hệt tấm nhãn nhỏ đặt trước mỗi món đồ. Có thể thấy từng món ở đây đều đã được lựa chọn kỹ càng, món nào cũng thuộc hàng tốt nhất.
- Chú Kính, đồ sứ của năm lò lớn thời xưa ở chỗ chú nhiều thật đấy. Sao chú còn mua món của cháu?
Tô Tiểu Phàm dùng điểm tu sửa xem xét một hồi. Chỉ riêng đồ sứ lò Định thời Tống, hắn đã thấy bảy tám món, món nào cũng tinh xảo hơn chiếc ống rửa bút hắn bán đi.
Hắn không sao hiểu nổi. Làm ăn buôn bán như Kính Thời Trân, đồ sứ của mình còn bán chẳng hết, sao lại bỏ ra bao nhiêu tiền mua món của hắn?
Kính Thời Trân cười giải thích:
- Là để gây dựng thị trường. Lỡ cậu bán nó với giá ba, năm triệu thì chẳng phải đồ ở đây cũng bị kéo giá xuống theo sao?
- Đúng là vậy thật.
Tô Tiểu Phàm thấy hôm nay mình học được khối điều. Những hiểu biết ít ỏi của hắn ở chợ đồ cổ đem ra đây chẳng thấm vào đâu.
Thấy hắn quanh quẩn trong khu đồ sứ, Kính Thời Trân lên tiếng:
- Cậu muốn mua đồ sứ à? Có cần tôi giới thiệu cho một món không?
- Chú Kính, cháu mua sao nổi. Cháu sang khu đồ linh tinh xem thử thì hơn.
Tô Tiểu Phàm vội lắc đầu. Đồ sứ cất ở đây phần lớn là hàng quan lò của các triều đại, đưa ra đấu giá thì thấp nhất cũng phải vài triệu. Hơn chục triệu trong túi hắn còn chưa kịp ấm tay, sao kham nổi.
- Cậu nhóc này là con tỳ hưu à, chỉ biết thu vào chứ chẳng chịu nhả ra?
Hôm nay bán được bức tranh của Đại Thiên lão nhân, tâm trạng Kính Thời Trân rõ ràng rất vui, còn đùa với Tô Tiểu Phàm.
Cửa phòng cất đồ cổ linh tinh vừa mở, Tô Tiểu Phàm lập tức mở rộng tầm mắt. Đồ đạc trong phòng này nhiều hơn hẳn hai phòng đồ sứ và tranh chữ.
Căn phòng rất rộng, chừng bốn, năm chục mét vuông. Bên trong dựng đầy giá gỗ, gần như giá nào cũng chất kín đồ. Tô Tiểu Phàm nhẩm tính sơ qua, số đồ cổ cất ở đây e rằng không dưới mười nghìn món.
- Chú Kính, những món quý trong chợ trước kia, có phải chú vét hết về đây rồi không?
Đến cả Triệu Chính Sơn vốn từng trải, nhìn cảnh trước mắt cũng phải giật mình.
Kính Thời Trân nói thật:
- Hồi trước thu gom những món này, giá vốn quả thật không cao.
Ông vốn xuất thân trong nhà có nghề. Lại thêm thời điểm về nước rất thuận lợi, khi ấy hầu như chẳng có ai cạnh tranh với ông. Số cổ vật ông mua được hồi đó, e rằng còn nhiều hơn cả đồ trong kho của một số bảo tàng.
Mà đây mới chỉ là một trong những kho lớn của Tĩnh Tâm Đường. Ở nơi khác, Kính Thời Trân còn cất đồ cổ, kể cả trong két sắt ngân hàng.
- Bên này là tượng Phật, còn có một số đồ đồng…
Kính Thời Trân vừa đi vừa giới thiệu cho hai người. Là nhà buôn đồ cổ nổi tiếng nhất trong nước, đương nhiên ông cũng kinh doanh đồ đồng, nhưng chỉ bán cho người quen, tuyệt đối không mang đồ đồng ra nước ngoài.
Nhìn những pho tượng Phật mạ vàng trước mặt, hình dáng mỗi pho mỗi khác, Tô Tiểu Phàm tặc lưỡi:
- Nếu chú bán hết số đồ này, e rằng ngôi vị người giàu nhất nước cũng phải đổi chủ.
Tô Tiểu Phàm hiểu đồ cổ linh tinh khá nhiều. Hắn biết những pho tượng Phật trước mặt đều là hàng tinh phẩm, đưa ra đấu giá thì mỗi pho ít nhất cũng phải vài triệu, thậm chí cả chục triệu.
Tượng Phật giá vài triệu ở đây có đến một, hai trăm pho. Tô Tiểu Phàm còn phát hiện không ít pho là đồ trong cung từ thời Khang Hy, Ung Chính, Càn Long nhà Thanh. Giá trị của chúng lại càng khó mà đong đếm.
Kính Thời Trân lắc đầu cười:
- Nếu tôi đem hết đồ ở đây ra bán, thị trường đồ cổ cũng chẳng còn xa ngày sụp đổ. Tiểu Tô, đừng thấy cậu cũng buôn bán ở chợ đồ cổ mà tưởng việc buôn cổ vật giống với chuyện bày sạp của cậu.
Sở dĩ cổ vật quý giá trước hết là vì chúng hiếm. Ông lấy ví dụ, nếu trên đời chỉ còn đúng hai món đồ sứ giống hệt nhau, mỗi món đáng giá mười triệu, vậy mà đập vỡ một món thì giá trị món còn lại đâu chỉ tăng lên thành hai chục triệu. Vì nó là món duy nhất còn lại trên đời, giá có khi lên đến tám chục triệu, thậm chí hơn trăm triệu. Đó chính là giá trị cộng thêm do sự khan hiếm.
Chợ đồ cổ cũng có quy luật riêng. Mỗi năm đưa ra thị trường vài món quý vừa đủ, vừa kích thích người mua cạnh tranh, vừa giữ được độ hiếm của chúng, khiến người mê đồ cổ đua nhau tranh mua.
Nếu Kính Thời Trân thật sự bán hết số đồ cất giữ trong một thời gian ngắn, thị trường chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng, giá đồ cổ cũng lao dốc.
Thử nghĩ xem, những món vốn được tưởng là độc nhất hoặc vô cùng hiếm, bỗng dưng có thêm mười mấy món xuất hiện, giá còn giữ được như cũ sao? Chuyện ấy chẳng có lợi gì cho giới buôn cổ vật. Muốn làm ăn lâu dài thì phải biết rót nước từng dòng.
Tô Tiểu Phàm lanh trí, nghe Kính Thời Trân nói là hiểu ngay:
- Chú đang nuôi cá trong ao, thỉnh thoảng lại thả ít mồi xuống đấy thôi.
Thị trường đồ cổ ngày nay hưng thịnh, quả nhiên không thể thiếu sự âm thầm thúc đẩy của những nhà buôn lớn như Kính Thời Trân.
Kính Thời Trân vừa dẫn hai người đi quanh phòng vừa nói:
- Thật ra những món đồ cũ để lại từ trước nhiều hơn các cậu tưởng đấy.
Nhìn những món đồ trước mắt, Tô Tiểu Phàm và Triệu Chính Sơn đều dễ dàng hiểu lời ông.
Chẳng hạn như những chiếc ống đựng thuốc hít bắt đầu xuất hiện từ giữa đến cuối đời Thanh. Tô Tiểu Phàm thấy ở đây có đến năm, sáu nghìn chiếc, đủ loại chất liệu như ngọc phỉ thúy, mã não, sứ, lưu ly, kim loại, ngà voi…
Hắn nhìn qua một lượt, những chiếc ống ấy hầu như đều là đồ tinh xảo cuối đời Thanh. Tô Tiểu Phàm cũng biết đôi chút về món này. Năm kia, ở Hương Cảng từng có một chiếc được bán đấu giá với giá hơn tám triệu.
Hắn hỏi:
- Chú Kính, chiếc ống đựng thuốc hít bán đấu giá ở Hương Cảng không phải do chú gửi đi đấy chứ?
- Bảy phần mười đồ được đem ra đấu giá ở các nhà đấu giá bên đó đều là do tôi gửi đi.
Kính Thời Trân chẳng giấu giếm, cười tủm tỉm nói:
- Thị trường bên Hương Cảng là do tôi gây dựng trước. Đồ đưa ra bán đương nhiên cũng nhiều hơn.
Hai người trước mặt, một người là khách mua, một người là đàn em, đều chẳng phải đối thủ cạnh tranh của ông. Vì vậy Kính Thời Trân cũng không ngại kể vài chuyện trong nghề.
Tô Tiểu Phàm bước đến một giá đồ cổ khác. Trên đó toàn ấm đất tử sa, ước chừng ít nhất cũng có bốn, năm trăm chiếc, tất cả đều do danh gia chế tác.
Ở một khu khác có hai dãy tủ kính dài. Bên trong bật đèn, bày những miếng ngọc cổ. Tủ còn lắp máy tạo ẩm chuyên dụng để giữ cho ngọc không bị khô.
- Ơ, sao chẳng có món pháp khí nào?
Tô Tiểu Phàm nhìn từng món một, nhưng những thứ hắn thấy đến lúc này đều không phải pháp khí.
Thật ra trước khi bước vào kho, hắn đã có ý định riêng. Thay vì mua món đồ cổ chẳng có ích gì với mình, chi bằng mua một món pháp khí. Theo đánh giá của điểm tu sửa, giá trị của pháp khí cao hơn đồ cổ rất nhiều.
Tô Tiểu Phàm dứt khoát hỏi:
- Chú Kính, chỗ chú không cất pháp khí sao?
Trong này đồ đạc quá nhiều, nếu xem từng món một thì e rằng phải mất cả ngày, hai ngày mới xong.
Kính Thời Trân đáp:
- Vốn có một món, nhưng bị người ta mượn rồi. Còn mấy món khác không để ở đây, nơi này quá ồn ào, không thích hợp cất pháp khí.
Tô Tiểu Phàm nghe vậy thì ngẩn ra:
- Mượn ư? Pháp khí cũng cho mượn được sao?
- Sao lại không? Pháp khí cũng chỉ là một món dụng cụ, đương nhiên mượn được chứ.
Kính Thời Trân đáp tỉnh bơ.
Tô Tiểu Phàm cười khổ:
- Được rồi, vậy cháu xem tiếp.
Hắn biết mình còn non nớt, chẳng có tư cách lên tiếng. Dù là đồ cổ hay pháp khí, hiểu biết của hắn đều quá ít, chỉ biết đôi điều ngoài mặt. Hôm nay nhờ chú Kính nói thêm vài câu, hắn mới lờ mờ hiểu nghề đồ cổ sâu đến mức nào.
Tô Tiểu Phàm nhìn thấy trong phòng có hai tủ kính, bên trong đều bật đèn.
Tủ kính trước đó đặt đầy ngọc thạch và phỉ thúy. Hắn vốn tưởng tủ còn lại cũng bày ngọc, nhưng vừa đến gần đã sững người.
Đáy tủ lót một lớp vải mềm giống nhung da hoẵng. Trên đó xếp từng khối kim loại đủ hình dạng, to nhỏ khác nhau, có khối còn phản sáng như thủy tinh.
So với những khu vực bên cạnh, nơi mỗi khu bày đến hàng trăm, hàng nghìn món, chiếc tủ kính dài chừng bảy, tám mét này chỉ có hơn chục khối kim loại. Chúng chiếm không ít chỗ, nhưng số lượng lại chẳng bao nhiêu.
Tô Tiểu Phàm hỏi:
- Chú Kính, mấy món này là gì vậy? Quặng vàng à?
Kính Thời Trân nhìn hắn đầy ngạc nhiên:
- Đây là thiên thạch. Cậu chơi đồ cổ linh tinh mà lại không biết thiên thạch sao?
Ông chợt hiểu ra, vỗ trán rồi nói:
- Thiên thạch có giới sưu tầm riêng. Ở chợ đồ cổ cậu không thấy chúng cũng phải.
Tô Tiểu Phàm cười:
- Chú Kính chơi đồ linh tinh đúng là rộng thật, đến cả thiên thạch cũng có.
Hắn biết thiên thạch là thứ có người sưu tầm. Nhưng như Kính Thời Trân nói, thú sưu tầm thiên thạch mới thịnh hành chưa lâu, lại thuộc về một giới riêng. Người trong giới chủ yếu mua bán với nhau, không giống việc sưu tầm đồ cổ.
Ở trong nước, nhiều người xếp thiên thạch vào nhóm đồ cổ linh tinh.
Còn trên thế giới, thiên thạch đã trở thành một dòng sưu tầm lớn, thu hút nhiều nhà buôn giàu có và dần thành món sưu tầm thuộc hàng đỉnh cao.