Chương 127: Lệnh cấm vào sòng bạc, Anh Tô, lên xe trước đi.
Hạ Quỳnh biết mình nổi tiếng đến mức nào ở Áo Đảo và Hương Giang. Cứ đứng đây thêm một lát, e rằng sáng mai mấy tờ báo lá cải ở Hương Giang lại tha hồ bịa chuyện.
- Được.
Tô Tiểu Phàm gật đầu, nói với Anh Cương:
- Chị Hạ đã sắp xe rồi, hai anh đợi chiếc phía sau nhé.
Nói thật, Anh Cương và A Quang lúc này vẫn còn lâng lâng, đầu óc chưa tỉnh táo hẳn. Tô Tiểu Phàm bảo sao, họ cứ làm theo vậy.
Lên xe ngồi rồi, Hạ Quỳnh mở tủ lạnh trong xe, áy náy nói:
- Thật ngại quá, vốn không muốn làm phiền cậu vào giờ này. Cậu trạc tuổi em trai tôi, đừng gọi tôi là bà Hạ nữa, cứ gọi chị Quỳnh đi.
Ban đầu, khi nghe chú Kính bảo đệ tử mình đến xem phong thủy cho Hạ Quỳnh, nàng vốn không muốn. Thời buổi này kẻ giả thần giả quỷ, lừa người quá nhiều. Ngoài chú Kính ra, Hạ Quỳnh chẳng tin được ai, đệ tử của ông cũng không ngoại lệ.
Nàng định bụng ngày mai mới liên lạc với Tô Tiểu Phàm. Nhưng mấy chuyện xảy ra hôm nay đã khiến nàng đổi ý.
Chuyện đầu tiên là việc Tô Tiểu Phàm xem phong thủy cho người ta ở mấy con phố phía sau sòng bạc Phổ Kinh. Chuyện ấy gần như làm cả giới cầm đồ ở Áo Đảo xôn xao, Hạ Quỳnh đương nhiên cũng nghe được.
Thoạt đầu, nàng không tán thành việc làm của Tô Tiểu Phàm, thậm chí còn vì thế mà xem nhẹ hắn đôi phần.
Phải biết rằng, thầy phong thủy hàng đầu mỗi lần ra tay, ít thì thu mười triệu, nhiều khi lên tới cả trăm triệu. Chạy đến tiệm cầm đồ xem phong thủy, ngay cả thầy phong thủy hạng bét cũng chẳng buồn làm.
Nhưng vừa rồi, một chuyện có liên quan đến Tô Tiểu Phàm truyền tới tai Hạ Quỳnh, khiến nàng lập tức đổi ý.
Những vụ lớn xảy ra trong các sòng bạc ở Áo Đảo thường được báo về cho Hạ Quỳnh ngay tức khắc. Sòng bạc ấy có phải do nàng quản lý hay không cũng vậy. Đó chính là chỗ dựa của nàng ở Áo Đảo.
Tin báo về nói rằng có người đặt trúng cửa xúc xắc đồng điểm, tức cửa báo, lại còn cược một triệu cho một lượt. Sòng bạc kia vì thế phải bồi thường hẳn một trăm năm mươi triệu trong phòng khách quý.
Chỉ nghe tin ấy thôi, Hạ Quỳnh cũng chỉ thấy hơi bất ngờ. Bao năm ở Áo Đảo, nàng chưa từng gặp ai vừa may mắn đến vậy, vừa gan dạ đến vậy.
Nhưng khi người báo tin nhắc rằng người thắng bạc kia là bạn của Tô Tiểu Phàm, nàng lập tức ngồi không yên.
Theo Hạ Quỳnh, trên đời này mọi chuyện đều có nguyên do liên hệ với nhau. Người thắng bạc đã là bạn của Tô Tiểu Phàm, chuyện ấy ắt không thể chẳng liên quan đến hắn.
Người ngoài có thể không rõ lai lịch Tô Tiểu Phàm, nhưng Hạ Quỳnh thì biết. Hắn là đệ tử của chú Kính ở Hương Giang, hơn nữa còn là đệ tử chân truyền.
Trước kia, nàng chưa mấy coi trọng thân phận ấy. Nhưng sau khi biết chuyện, nàng lập tức gọi xe đến gặp Tô Tiểu Phàm.
Hạ Quỳnh được vua cờ bạc đời trước dìu dắt, từng bước leo lên vị trí ngày nay.
Nàng có thể không biết đánh bạc, nhưng hiểu rõ các dụng cụ dùng trong sòng. Dụng cụ ở Áo Đảo gần như đã chặn sạch mọi trò gian lận, lén lút giở trò.
Vậy mà Tô Tiểu Phàm lại cược trúng cửa báo. Điều đó cho thấy hắn hẳn có bản lĩnh vượt xa sức tưởng tượng của nàng. Hạ Quỳnh hiểu rằng trước đó mình đã nhìn nhận hắn bằng định kiến.
Nàng hiểu chú Kính rất rõ, biết ông là bậc cao nhân ít khi xuất hiện trước người đời. Chỉ cần Tô Tiểu Phàm học được ông vài phần bản lĩnh, có lẽ đã đủ giúp nàng giải quyết rắc rối trước mắt.
Đã có thể tiếp quản cơ nghiệp của vua cờ bạc đời trước, Hạ Quỳnh đương nhiên chẳng phải người tầm thường. Nhận ra mình đánh giá sai, nàng lập tức gọi xe chạy tới. Chưa bàn chuyện khác, ít nhất nàng đã tỏ đủ thành ý.
- Chị Quỳnh, giờ chúng ta đi đâu?
Tô Tiểu Phàm không biết chỉ trong một ngày, suy nghĩ của Hạ Quỳnh đã đổi khác đến vậy. Nhưng hắn rất khâm phục cách nàng xử sự.
Là chị cả trong giới cờ bạc Áo Đảo, nàng vẫn đích thân đến gặp một kẻ vô danh như hắn giữa đêm khuya. Điều đó cho thấy Hạ Quỳnh không phải chỉ dựa vào cha chú mới leo lên được vị trí hiện giờ, mà ắt hẳn còn có tài cán hơn người.
Tô Tiểu Phàm chẳng có hiềm khích gì với Hạ Quỳnh. Đã định giúp nàng giải quyết phiền phức, thì giờ nàng chính là chủ thuê của hắn. Đối với chủ thuê, đương nhiên hắn không thể bày ra vẻ mặt lạnh nhạt.
- Đưa cậu đi ăn khuya. Vừa hay tôi muốn giới thiệu một người cho cậu biết.
Hạ Quỳnh nói tiếp:
- Người đó là chủ phòng khách quý ở sòng bạc cậu thắng tiền. Làm việc cũng biết chừng mực, chỉ tiếc lòng dạ không rộng rãi lắm. Tôi đưa cậu đi gặp hắn, coi như chuyện này khép lại.
- Ở Áo Đảo thắng bạc mà không mang tiền đi được sao?
Tô Tiểu Phàm nghe vậy thì sững ra, mắt hơi nheo lại.
- Không phải thế. Tiền chắc chắn mang đi được, chẳng ai dám giở trò trong chuyện đó.
Hạ Quỳnh lắc đầu:
- Chỉ là cách hắn dựng nghiệp có phần bất chính. Tôi sợ hắn làm chuyện gì quá trớn.
Để Anh Cương mang tiền đi không có nghĩa là họ sẽ không tìm cách đối phó với gã. Có thể họ không dùng đến bạo lực, nhưng nhất định sẽ giở trò dẫn dụ Anh Cương quay lại Áo Đảo đánh bạc.
Ở Áo Đảo có câu rằng, không sợ người ta thắng bạc, chỉ sợ người ta không quay lại. Một khi đã trở lại, thắng bao nhiêu rồi cũng sẽ nôn ra hết.
- Vậy phiền chị Quỳnh rồi.
Tô Tiểu Phàm hiểu ra. Hạ Quỳnh đưa hắn đến gặp người kia là để thay hắn ra mặt, cảnh cáo đối phương. Ở Áo Đảo, chẳng ai dám coi lời cảnh cáo của Hạ Quỳnh là chuyện không đáng kể.
Xe không chạy về đảo chính Áo Đảo, mà dừng trước một khách sạn ở Đãng Tử.
Xe vừa dừng hẳn, bên ngoài đã có người bước tới mở cửa.
- Chị Quỳnh, mời chị cẩn thận…
Người kia rất biết ý, đưa tay che phía trên cửa xe, động tác chuẩn chẳng kém nhân viên đón xe.
Nhưng hắn lại mở đúng cánh cửa phía Tô Tiểu Phàm đang ngồi.
Thấy cửa đã mở, Tô Tiểu Phàm cũng không thể cứ ngồi lì trong xe. Hắn đành bước xuống.
- Hử?
Người mở cửa ngẩn ra. Hạ Quỳnh xưa nay chưa bao giờ chịu ngồi chung xe với người khác. Vậy người vừa bước xuống là thần thánh phương nào?
- A Trác.
Lúc này Hạ Quỳnh tự mở cửa bên kia, bước xuống rồi đi tới, nói:
- Đây là cháu của một bậc trưởng bối trong nhà tôi. Hôm nay cậu ấy chơi ở chỗ anh một lúc, tôi gọi anh tới làm quen.
Giọng Hạ Quỳnh lúc này rất cứng rắn. Nàng đối xử với người kia chẳng khác nào sai bảo đàn em, lời lẽ hoàn toàn không khách sáo.
Người đàn ông được gọi là A Trác trạc ngoài bốn mươi, thân hình gầy gò, trông rất tinh ranh. Nghe Hạ Quỳnh giới thiệu, gã vội cười niềm nở, đưa tay ra.
- Tôi họ Tô, tên Tô Tiểu Phàm.
Người ta đã tươi cười chìa tay, chẳng ai nỡ làm lơ. Huống hồ Tô Tiểu Phàm còn thắng tiền ở sòng bạc của người ta, thái độ đương nhiên rất nhã nhặn.
- Anh Trác, thật ngại quá. Hôm nay một người anh của tôi gặp vận đỏ, thắng được ít tiền ở sòng của anh.
Lúc này xe của Anh Cương và A Quang cũng vừa dừng lại. Tô Tiểu Phàm kéo Trịnh Đại Cương tới, nói:
- Anh Trác, đây là người anh của tôi. Chúng ta cũng coi như không đánh không quen.
- Sao thế, Tiểu Phàm?
Anh Cương ngơ ngác bị kéo tới, hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra.
- Anh Trác!
A Quang thì biết người kia, lập tức cung kính chào một tiếng.
- Thì ra là chuyện này. Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ thôi.
Sống được ở Áo Đảo, A Trác đương nhiên rất biết cách đối nhân xử thế. Gã lập tức nói:
- Để tôi bảo người mang thêm hai chục triệu thẻ cược tới cho hai vị. Cứ chơi thoải mái, thua bao nhiêu cũng tính cho tôi.
A Trác dựng nghiệp không phải nhờ vua cờ bạc đời trước, mà nhờ Hạ Quỳnh.
Dù là hiện giờ, chỉ cần Hạ Quỳnh nói một câu cũng đủ đuổi gã khỏi Áo Đảo. Bởi vậy, gã chẳng dám lơ là dù chỉ một chút với lời dặn của nàng.
Giờ đây A Trác cũng là ông chủ có tài sản cả trăm ức. Mất một trăm năm mươi triệu chẳng phải chuyện không chịu nổi, nhưng gã thật sự không dám đắc tội Hạ Quỳnh.
- Còn chơi nữa à?
Nghe A Trác nói, Anh Cương giật nảy mình, vội xua tay:
- Không chơi nữa, không chơi nữa. Trò này như ngồi tàu lượn, lên lên xuống xuống, tim tôi chịu không nổi.
- Hai vị không chơi cũng được, nhưng chút lòng thành này nhất định phải nhận.
A Trác cười nói:
- Hai vị nhất định phải cầm lấy thẻ cược. Nếu không, chị Quỳnh lại trách tôi không biết cách làm việc.
- Thẻ cược thì thôi. Nhưng tôi có chuyện muốn nhờ anh Trác giúp đỡ.
Tô Tiểu Phàm xua tay:
- Chúng ta đừng đứng đây nữa, vào trong nói chuyện đi.
Khách sạn này không lớn, việc làm ăn xem chừng cũng chẳng mấy phát đạt. Trong sảnh không có lấy một bóng người, chỉ có mấy dãy ghế dài cho khách nghỉ chân.
- Đây là chỗ tôi tiếp đãi bạn bè. Nhà hàng ở tầng ba, để tôi cho người đưa họ lên trước.
Hạ Quỳnh nhận ra Tô Tiểu Phàm không muốn cho Trịnh Đại Cương và A Quang biết cuộc trò chuyện giữa hắn với A Trác. Nàng liền gọi người đang đứng ở cửa khách sạn, bảo đưa hai người kia lên lầu.
Đợi Anh Cương rời đi, Tô Tiểu Phàm lấy tấm chi phiếu ra, nói:
- Anh Trác, chúng ta coi như nước lớn tràn miếu Long Vương, người nhà không nhận ra người nhà. Số tiền này, anh nhận lại đi.
A Trác nhìn tấm chi phiếu, tim chợt nảy lên. Một trăm triệu mà nói tặng là tặng, phong thái của vị Tô tiên sinh này quả thật rộng rãi.
Dĩ nhiên, A Trác cũng chẳng phải kẻ hẹp hòi. Gã cố ghìm bàn tay đang định nhận chi phiếu xuống, nói:
- Anh Tô, làm thế là coi thường A Trác tôi rồi. Đừng nói một trăm triệu, dù là một tỉ, chỉ cần thắng bằng bản lĩnh thì cậu cứ mang đi.
- Anh Trác không nhận số tiền này, tôi thật khó mở miệng nhờ anh làm việc.
Tô Tiểu Phàm cười khổ.
- Là hai chuyện khác nhau. Anh Tô cứ nói đi. Chỉ cần A Trác tôi làm được, nhất định giúp cậu giải quyết ổn thỏa.
A Trác vỗ ngực, ra vẻ một tay giang hồ.
- Phải đấy, anh Tô muốn nhờ A Trác giúp chuyện gì?
Hạ Quỳnh đứng bên cạnh cũng thấy tò mò. Ở Áo Đảo có việc gì, tìm nàng chẳng phải tiện hơn sao?
- Thật ra cũng chẳng phải chuyện lớn.
Tô Tiểu Phàm ngẫm nghĩ một lát, hơi ngượng ngùng nói:
- Tôi muốn nhờ anh Trác báo với các sòng bạc một tiếng. Sau này người anh của tôi đến Áo Đảo, đừng cho gã vào sòng bạc đánh cược nữa.
Tô Tiểu Phàm đã nghĩ kỹ. Muốn Anh Cương dứt hẳn cờ bạc thì chỉ có thể giải quyết từ gốc, xin lệnh cấm gã vào các sòng bạc ở Áo Đảo.
Còn nếu Anh Cương về nhà đánh vài ván mạt chược cho vui, theo Tô Tiểu Phàm thì chẳng đáng gọi là cờ bạc. Với gia sản hiện giờ của Anh Cương, dẫu ngày nào cũng thua suốt hai mươi bốn giờ, gã vẫn có thể thua đến tận lúc nhắm mắt xuôi tay.
- Chỉ có vậy thôi sao?
A Trác nghe xong, ngẩn ra:
- Chuyện này dễ thôi. Ngày mai tôi cho người gửi công văn đến các công ty lớn là được.
Đối với A Trác, chuyện ấy đúng là chẳng khó. Chỉ cần viện một lý do như Trịnh Đại Cương là thiên tài toán học, các sòng bạc sẽ lập tức cấm cửa gã, thậm chí những sòng bạc ở Âu Mỹ cũng sẽ làm theo.
Phải biết rằng trong mắt một số nhà toán học hàng đầu, cờ bạc chỉ là bài toán xác suất. Nhờ bộ óc vượt trội, họ có thể khiến tỷ lệ thắng của mình cao hơn tỷ lệ ăn thua.
Sòng bạc mở cửa là để kiếm tiền. Những nhà toán học vào đó mà chắc thắng, tự nhiên chẳng được chào đón. Từ thế kỷ trước, nhiều nhà toán học thông minh xuất chúng đã bị cấm vào sòng bạc.
Lúc này, Anh Cương đang thưởng thức bữa ăn do đầu bếp đạt sao Michelin nấu. Gã chẳng thể ngờ một người còn chưa tốt nghiệp trung học như mình lại bị Tô Tiểu Phàm gắn cho cái mác nhà toán học hàng đầu thế giới.
- Vậy cảm ơn anh Trác nhiều.
Tô Tiểu Phàm chân thành cảm ơn. Trong năm thói xấu rượu chè, cờ bạc, hút hít, ăn chơi và hút thuốc, ba thứ đầu chưa đến nỗi chết người, nhưng vướng phải hai thứ sau thì chắc chắn có ngày mất mạng.
- A Trác, chuyện của anh Tô giao cho cậu. Lo liệu sớm đi.
Hạ Quỳnh nói:
- Tôi còn vài chuyện muốn bàn với anh Tô. Cậu về trước đi.
- Vâng, chị Quỳnh. Anh Tô, chúng ta gặp lại sau.
Nửa đêm bị Hạ Quỳnh gọi tới, mới nói với nhau mấy câu đã bị bảo về, nhưng A Trác chẳng hề tỏ vẻ bất mãn. Gã tươi cười chào hai người rồi mới rời đi.
- Chị Quỳnh, người này nhịn giỏi thật.
Nhìn qua lớp kính trong suốt của khách sạn, thấy A Trác lên một chiếc Rolls-Royce, Tô Tiểu Phàm không khỏi thầm khâm phục.
Trước đây, Tô Tiểu Phàm từng thấy người này trên vài mẩu tin, biết gã là thần tượng của thế hệ trẻ Áo Đảo. Ngoài bốn mươi tuổi đã nắm trong tay tập đoàn trị giá cả trăm ức, ngày thường làm việc cũng rất phô trương.
Nhưng điều khiến Tô Tiểu Phàm kinh ngạc hơn cả là sau khi tận mắt gặp gã, hắn chẳng thấy chút gì là phô trương. Thứ hắn nhận ra lại là sự nhẫn nhịn đã ăn sâu vào tận xương tủy, hoàn toàn khác hẳn với hình dung trước đó.
- Nhịn được mới đi tới ngày hôm nay.
Hạ Quỳnh cười lạnh:
- Anh trai hắn trước kia không biết nhịn, nên phải ngồi tù hai mươi năm. Mới ra chưa được bao lâu.
Những người này trước kia đều dựa vào nhà họ Hạ mà kiếm ăn. Dù bây giờ đã kiếm được tiền, họ vẫn chẳng có gốc rễ gì. Những ông trùm ở Áo Đảo chỉ khi cần dùng tới họ mới chịu nhìn họ bằng nửa con mắt.
- Chị Quỳnh, thôi không nói mấy người chẳng liên quan ấy nữa. Em cũng đoán được phần nào lý do chị tìm em rồi.
Tô Tiểu Phàm cười, khẽ lắc đầu:
- Mình đi ăn chút gì trước đi. Ngày mai em sẽ ghé nhà chị xem thử. Nếu không phiền thì em giúp chị giải quyết chuyện đó.
Ngay lần đầu nhìn thấy Hạ Quỳnh hôm nay, Tô Tiểu Phàm đã dùng thuật xem khí, nhận ra giữa hai đầu mày nàng vương một vệt khí đen.
Vệt khí ấy tuy mỏng, chưa tụ lại thành khối, nhưng với người bình thường sẽ khiến tinh thần sa sút, đêm đêm gặp ác mộng.
Vì vậy, Hạ Quỳnh chưa cần mở lời, Tô Tiểu Phàm đã hiểu nàng tìm hắn để nhờ chuyện gì.