Hứa Lăng đặt cặp sách xuống, thò đầu vào bếp bảo:
- Mẹ, hết tỏi rồi phải không ạ? Con ra tiệm mua một ít.
Vừa cọ rửa rau củ, Hứa Mẹ vừa đáp chẳng thèm ngoảnh đầu:
- Ừ, mua thêm mấy củ hành nữa nhé.
Đúng lúc ấy, cô em gái từ trong phòng chạy tót ra, đôi mắt chớp chớp sáng ngời:
- Anh ơi, em muốn ăn kem.
- Mua, mua hết, anh mua cho.
Hứa Lăng xách giỏ đi thẳng ra ngoài, chẳng mấy chốc đã quay về, đặt chiếc giỏ đựng đầy ắp tỏi đặt phịch bên bệ bếp.
Hứa Mẹ liếc sang một cái rồi ngây người ra mất một nhịp:
- Thằng dở hơi này, một củ tỏi là đủ ăn mấy ngày rồi, con mua từng này thì có ăn cả tháng cũng không hết.
- Mẹ, có nguyên nhân cả đấy ạ. Lớp con vừa đổi giáo viên thể dục mới, mẹ đoán xem là ai nào?
- Ai thế?
Dù chẳng hiểu mô tê gì, Hứa Mẹ vẫn kiên nhẫn hỏi tiếp.
- Chính là cái bác to béo mới chuyển đến đối diện nhà mình đấy ạ.
- Thật á? Trông bác ấy chẳng giống thầy giáo chút nào.
- Hì, thế mà đúng là thầy trò nhà con thật đấy. Con đang tính, nhà mình có nên mời người ta bữa cơm không hả mẹ?
Đúng lúc đó, Hứa Ba vừa đi làm về đúng giờ liền ló mặt ở cửa bếp:
- Nói phải đấy, nên mời chứ. Dù không phải thầy giáo thì tình làng nghĩa xóm cũng cần phải vun đắp mà.
Hứa Mẹ gật gù:
- Tiểu Lăng, làm một bữa cơm thì chẳng thành vấn đề, nhưng mà cũng đâu cần mua lắm tỏi thế này…
- Mẹ, con đã thăm dò kỹ rồi. Thầy giáo tụi con mê ăn tỏi lắm, mẹ cứ cho thật nhiều vào, thể nào thầy cũng vui.
- Có hơi quá đà không con?
- Không quá đâu mẹ. Thầy mà một ngày không ăn tỏi là người ngứa ngáy khó chịu ngay. Nhà mình thế này gọi là gãi đúng chỗ ngứa đấy ạ.
Hai bác nhìn nhau cười tình ý: Thằng con trai nhà này, chu đáo phết.
Giữa lúc ấy, Tấm lòng của Tưởng Tam Cân, à nhầm, Tưởng Tam Cân cảm thấy trong lòng ấm áp lạ thường. Mấy hôm trước vừa được ăn một bữa sủi cảo nhà họ Hứa, hôm nay lại được mời sang dùng cơm, nghe bảo là do chính tay nữ chủ nhân xuống bếp chiêu đãi.
Mối quan hệ hàng xóm tối lửa tắt đèn hòa hợp nhường này ở xã hội hiện đại bây giờ đúng là hiếm có khó tìm. Hắn thầm nghĩ, bảo sao Hứa Lăng lại ngay thẳng thật thà như thế, hóa ra là nhờ nề nếp gia phong cả!
Hai người cùng nhau bước vào nhà, cô em gái vốn định phóng vụt ra áp dụng chiêu quất tóc đuôi ngựa quen thuộc, nhưng chợt khựng lại khi nhìn thấy bóng dáng cao lớn lạ hoắc. Con bé liền đứng nghiêm, lễ phép cất lời:
- Cháu chào thầy ạ.
Tam Cân cười híp mắt đáp lời. Nghe thấy động tĩnh, bố mẹ Hứa cũng vội vã từ trong bếp bước ra.
- Thầy Tam, mời ngồi, mời ngồi. Mãi mới dám mời thầy sang dùng bữa cơm đạm bạc, ngại quá cơ ạ.
- Đâu có đâu có, phải là tôi mới là người ngại đây chứ. Trên đường đi tôi có ghé mua ít hoa quả ghé qua.
- Thầy khách sáo quá rồi. Nào, ngồi đi thầy, Tiểu Lăng, đi pha ấm trà đi con.
- Anh ơi, để em phụ một tay.
Hai anh em chạy vụt vào phòng ngủ của bố mẹ, lục trong tủ lấy ra hộp trà ngon mà ông bố bình thường tiếc hùi hụi chẳng dám uống.
- Tiểu Vũ, thầy Tam thích ăn tỏi lắm đấy. Em thấy thầy quý em lắm cơ mà, lát nữa nhớ gắp cho thầy thật nhiều vào nhé.
- Vâng thưa đại huynh.
Hứa Tiểu Vũ gật đầu cái rụp. Người này là thầy giáo của anh trai, nếu dỗ cho thầy vui thì chắc chắn ở trường anh cô sẽ được cưng chiều hơn. Con bé thầm hạ quyết tâm, chốc nữa nhất định phải gắp hết sạch đống tỏi sang bát thầy, để thầy cảm nhận được trọn vẹn sự nhiệt tình của nhà họ Hứa!
Chẳng mấy chốc, mâm cơm dọn ra thơm phức, mọi người quây quần quanh bàn ăn.
Tam Cân cười hề hề bảo Hứa Ba:
- Bác Hứa này, nhìn tay nghề của bác gái là biết đảm đang cỡ nào rồi.
Hứa Lăng nhanh nhảu chen vào:
- Thầy Tam, không phải con khoác lác đâu nhé, món ăn mẹ con nấu đúng là đỉnh của chóp luôn.
Hứa Ba: “……”
Cuối cùng vẫn là cảnh mỗi người theo đuổi một ý nghĩ riêng. Thấy con trai và giáo viên thân thiết như bạn bè, Hứa Ba lại thấy ấm lòng thêm lần nữa.
Món ăn vừa bày lên, ai nấy nhìn thấy đều thèm thuồng nuốt nước miếng, chỉ có Tam Cân là càng nhìn đĩa thức ăn càng thấy có gì đó sai sai.
Dạ dày lợn xào tỏi, trạch om tỏi, lòng già xào tỏi, thịt luộc tỏi băm… thậm chí còn có cả một đĩa tỏi ngâm đường.
Suy đi nghĩ lại, hắn lờ mờ cảm nhận ra chân lý: Hóa ra không phải chỉ riêng Hứa Lăng, mà cả nhà này đều là tín đồ cuồng tỏi!
- Thầy Tam, làm hai chén chứ? Hứa Ba thử dò hỏi.
Một câu nói trúng phóc vào tim đen Tam Cân:
- Uống chứ ạ?
Hứa Mẹ đứng dậy đi lấy chai rượu ra.
Tiếp đó, cô em gái xung phong mở màn:
- Thầy Tam, thầy thử món dạ dày om tỏi mẹ em làm xem, mềm dẻo đưa miệng lắm, ngon hơn cả thịt đấy ạ.
- Cảm ơn cháu, cảm ơn cháu nhé. Tiểu Vũ nhà mình vừa hoạt bát đáng yêu lại còn hiểu chuyện nữa chứ.
[Tinh thần lực +1.]
Hứa Ba bồi thêm một tay:
- Thầy Tam, món trạch om tỏi này vừa cay vừa tê thơm phức, tốn rượu phải biết.
- Cảm ơn anh, bác Hứa quá đề cao thằng em rồi.
[Tinh thần lực +1.]
Hứa Mẹ chẳng chịu kém miếng:
- Thầy Tam, thịt luộc là phải cuốn kèm tỏi băm mới chuẩn bài, thầy cứ tự nhiên nhé.
- Cảm ơn chị, chị đối xử với tôi tốt quá cơ.
[Tinh thần lực +1.]
Hứa Lăng sướng đến mức sắp bay lên trời. Đúng là đoàn kết là sức mạnh, cả nhà cùng ra tay hiệu quả hơn đánh lẻ nhiều.
Hứa Mẹ lườm hắn một cái:
- Đứng đờ ra đấy làm gì, còn không mau gắp thức ăn cho thầy Tam đi.
Hứa Lăng lật đật gom sạch đống tỏi trong bát lòng già hất hết sang bát Tam Cân.
Kẻ kia nghệch mặt ra: Ý gì thế này? Sao họ không mời khách ăn thịt, cứ nhằm tỏi mà nhét thế nhỉ.
Ngay sau đó, vị thánh thông thái lại tự ngộ ra chân lý.
Hóa ra nhà họ đều thích ăn tỏi, nhưng lại chẳng nỡ ăn một mình mà muốn dành hết những thứ tốt đẹp nhất cho mình! Toàn là người tốt bụng, mình tuyệt đối không thể phụ lòng tốt này được!
Cặm cụi nhai, tóp tép nuốt.
[Tinh thần lực +1.]
[Tinh thần lực +1.]
[Tinh thần lực +1.]
……
Rượu vào lời ra, Tam Cân đã bắt đầu bá vai bá cổ với Hứa Ba từ lúc nào.
- Bác Hứa này, tôi nói thật với bác, thằng bé Hứa Lăng nhà bác tôi chấm rồi đấy! Cứ yên tâm, sau này có tôi chống lưng cho nó.
- Người anh em, chỉ vì câu nói này của chú, cạn chén!
- Cạn!
Rột roạt.
Tam Cân tâm trạng cực kỳ phơi phới, cũng chẳng thèm vận công luyện hóa hơi men nữa. Uống với người một nhà thì phải thật lòng thật dạ chứ.
Hắn cầm chén định rót đầy cho Hứa Ba, ngả nghiêng mãi mà chỉ rỏ ra được đúng một giọt.
- Hết, hết rượu rồi bác ơi.
Hứa Ba trừng mắt:
- Hả? Chú đợi đấy, để tao vào lấy.
Ông lảo đảo bước vào phòng trong xách ra hai chai chưa khui.
- ây chà, mẹ kiếp, bác ơi món này ngon đấy. Tam Cân lè nhè nói.
Hứa Ba chỉ tay vào cái chén nhỏ xíu trong tay đối phương:
- Tao còn lạ gì tửu lượng của chú nữa? Mau bỏ cái chén tí hon ấy xuống đi.
Bịch.
Hai chiếc bát uống nước to tướng được đập mạnh xuống bàn.
Lại một trận chén tạc chén thù diễn ra. Nửa đêm về sáng, hai gã đàn ông cãi nhau chí chóe rồi khăng khăng đòi kết nghĩa huynh đệ. Khổ nỗi xung quanh chẳng tìm đâu ra con vật tế trời, đành phải moi chậu sen đá mà Hứa Mẹ tự trồng ra vái lạy, miệng lẩm bẩm rằng cây cỏ cũng có linh tính.
Hứa Mẹ rửa xong đống bát đĩa bước từ trong bếp ra nhìn, chỉ thấy hai lão tướng đang quỳ sụp dưới sàn phòng khách lầm rầm khấn vái trước đống xác sen đá đặt trên bàn ăn.
Sát khí trong nhà thoáng chốc dâng trào đặc quánh.
Hai anh em Hứa Lăng co ro rúm ró trên sô pha run lập cập.
……
Trong phòng họp rộng thênh thang, chiếc ghế xoay bằng da thật quay lưng ra phía cửa, một gã đang kẹp điếu xì gà phì phèo, gác tay lên thành ghế.
- Tìm đủ người chưa?
Giọng nói từ phía trước ghế vọng ra.
Ngồi bên dưới có chừng bốn năm người, một kẻ lên tiếng đáp:
- Tìm đủ rồi ạ, mấy tay trong số đó sức chiến đấu còn vượt qua mức 3.0, đảm bảo vạn không một mất.
- Lão đại, suy cho cùng cũng chỉ là một thằng học sinh thôi mà, vả lại sự việc cũng lỡ rồi, hay là bỏ qua cho nó đi? Một kẻ khác dè dặt lên tiếng.
- Đây là chuyện của một đứa học sinh thôi sao?
Giọng gã trùm trầm xuống:
- Đây gọi là giết gà dọa khỉ, để cho mấy kẻ có ý đồ phá rối thấy được kết cục của kẻ dám chọc vào ta sẽ thảm hại thế nào.
Mấy kẻ ngồi phía dưới bất an nhìn nhau.
Họ thừa biết việc ra tay hại một học sinh trường võ ngay trong nước sẽ gây ra hậu quả tồi tệ cỡ nào, thế nhưng đối mặt với kẻ thường biểu lộ sự điên cuồng như lão đại đang ngồi trên ghế kia, chẳng một ai dám đứng lên phản đối.
Pịch.
Điếu xì gà còn đang cháy dở bị ném phăng xuống sàn.
- Đủ người rồi thì phái đi đi. Xử sạch sẽ không để lại một nhân mạng nào, đỡ dây dưa phiền phức.
- Hừ, tao trị không nổi Chúc Đạp Lam, chẳng lẽ lại không trị nổi một thằng học sinh ranh con sao.