Thành phố Thanh Dung, nhà họ Hứa.
- Bên kia nói sao rồi?
Bố Hứa vừa pha trà vừa hỏi. Người được hỏi là một người đàn ông trung niên ngồi trên ghế sô pha; chỉ cần liếc qua cũng thấy nét mặt gã có phần giống bố Hứa. Đó là chú út của Hứa Lăng, em ruột của bố hắn.
- Chú bắt được dây rồi. Một khoa trưởng bên Cục Quản lý Võ giả, xin cho thằng Lăng một chỗ văn thư chắc có thể lo được. Nhưng mà, tsk, chắc phải biểu hiện chút gì đó.
Chú Hứa nói xong, nhận chén trà nhấp một ngụm, thấy còn nóng lại đặt xuống.
Bố Hứa gật đầu, vỗ vai em trai:
- Vất vả cho chú rồi. Chú nói phải biểu hiện cỡ bao nhiêu?
- Anh đừng thẳng thế, tốt nhất là đi mua một viên đan dược, loại đựng trong hộp quà ấy. Gần đây tập đoàn Bắc Đan vừa tung ra một loại thuốc mới, hình như gọi là Thanh Huyết đan gì đó, nghe nói đang hot lắm. Mua một viên ấy mang đi biếu, người ta cũng thấy mình có thành ý, phải không?
Bố Hứa gật đầu cẩn trọng:
- Phải đấy, chỉ là thuốc ấy giá bao nhiêu tiền?
Chú Hứa phì phèo hơi mãi rồi mới uống được một ngụm trà nóng:
- Không đắt đâu, chừng mười mấy vạn. Nhưng nghe nói tốt cho võ giả lắm nên mới hot.
Nói "không đắt" cũng không phải là gã khoe khoang, mà là so ra thì đúng thế thật. Đan dược mười mấy vạn, nhà thường dân cắn răng cũng gồng nổi, nên quả thật không tính là đắt.
Chứ đan dược thực sự tốt, mấy chục vạn đến cả triệu đều có, loại cực phẩm thì có tiền cũng chẳng mua được. Trong Tám đại thế gia, Cố thị ở Thiên Tuyền chính là khởi nghiệp bằng đan dược; nghe đâu mời được lão gia tử nhà họ ra tay luyện một lò thuốc, giá đội lên mấy lần, mà chưa ra lò đã bị đặt sạch. Bao nhiêu người muốn mua còn chẳng có cửa.
Nghe con số mười mấy vạn, bố Hứa nhíu mày, tạm thời không nói gì.
Chú Hứa lại ngược lại vỗ vai anh trai:
- Thiếu tiền thì cứ nói với chú, tương lai của thằng Lăng quan trọng hơn.
Bố Hứa gượng cười:
- Đủ, đủ. Anh chuẩn bị xong sẽ báo chú.
- Được, vậy chú về đây.
Chú Hứa đứng dậy.
Mẹ Hứa thò đầu ra từ bếp:
- Ơ? Ăn cơm rồi hẵng về chứ, gấp gì mà gấp.
- Thôi chị ạ, em còn có việc, em về trước nhé.
Bố Hứa tiễn em trai ra cửa, quay vào bếp, sắc mặt hơi nặng nề:
- Trong ngân hàng mình còn bao nhiêu, có đủ không?
- Đợi tháng sau, phát thưởng cuối năm chắc là đủ.
- Nhưng mà thằng…
Câu chưa dứt, hai người bỗng nghe tiếng bước chân, lập tức ngậm miệng.
Thân ảnh nhỏ nhắn của Hứa Tiểu Vũ xuất hiện ở cửa, tay ôm con heo đất màu hồng.
- Bố, mẹ, con có tiền mừng tuổi, bố mẹ cứ lấy mà mua đan dược đi, giải quyết việc của anh trước đã.
Mẹ Hứa sững lại một khoảnh khắc rất ngắn, rồi cười mắng:
- Con ngốc này, ai lại dùng tiền mừng tuổi của con, đi làm bài tập đi.
- Mẹ, trường võ không có bài tập nghỉ đông…
Đợi Tiểu Vũ đi rồi, nụ cười của mẹ Hứa mới thu lại.
Kỳ thực nhà họ Hứa vốn cũng không đến nỗi khó khăn. Chủ yếu là vì anh em nhà này ngày càng lớn, căn nhà hai buồng cũ không đủ ở, nên bảy tám năm trước mới đổi sang căn ba buồng một phòng khách rộng hơn.
Vốn cũng chẳng sao, xui là tiền lương tăng chậm hơn giá nhà khá nhiều. Một khi đã gánh khoản vay mua nhà, tình hình lập tức xoay chuyển. Thêm việc hai anh em lần lượt được kiểm tra ra có thiên phú võ đạo, vào học trường võ, chi phí càng lớn, nên cuộc sống cứ thế chật vật dần.
…
Chốt kiểm soát đoạn Vĩnh An.
Mấy người mặc cảnh phục đang làm thủ tục bàn giao với quân đóng biên giới.
- Nào lão Trương, kiểm xong hết rồi thì ký đi.
Hồ Vị đưa qua một tờ phiếu bàn giao. Gã là người phụ trách hành động lần này, nên mọi thủ tục với phía cảnh sát đều do gã làm.
- Đưa bút cho tôi chứ.
Cảnh sát Trương bất đắc dĩ nhìn hắn một cái. Hai người có vẻ quen nhau lắm. Ông ta vừa ký vừa hỏi:
- Lúc nãy ông nói có một học sinh trường võ ra sức giúp đúng không?
- Đúng, một học sinh tên Hứa Lăng, người Thanh Dung. Tôi nói ông nghe, nhưng đừng kể với ai đấy nhé.
Hồ Vị cố tình ngó trái ngó phải, khoác vai người kia nói nhỏ:
- Bối cảnh của nó chắc chắn không đơn giản. Tôi nghi là có quan hệ với quân bộ đấy.
- Sao lại thế?
- Ông nghĩ mà xem. Không chỉ thủ trưởng Chúc coi trọng thằng nhóc ấy, mà người nó thường đi lại cùng cũng toàn hạng gì. Tam công tử La thị Thanh Dung này, con cháu nhà họ Cao ở quân bộ này, cả người của cái thế gia đứng sau màn trong Tám đại gia nữa. Ông nói xem nó phải có thân phận gì?
Cảnh sát Trương hình như không mấy hứng thú, nhún vai:
- Tôi biết đâu. Người quân bộ các ông tôi cũng chẳng quen ai.
- Tsk, ông không khai sáo gì cả.
Hồ Vị liếc hắn một cái:
- Tôi nói ông nghe, học sinh ấy chắc chắn quan hệ không nông với thủ trưởng Chúc. Vậy nên ông chiếu cố nó, tức là bán mặt cho thủ trưởng Chúc, có đúng không? Thủ trưởng Chúc là người thế nào? Chỉ huy đoàn điều tra ngoài biên giới đã được chỉ định rồi đấy. Chỉ cần lần này quay về, thăng lên là cái chắc.
Hồ Vị chỉ tay lên trời:
- Chỉ số võ lực của ông đã quá ba rồi, cam tâm làm đội trưởng mãi ở cái nơi hẻo lánh này sao? Không nghĩ đến việc nhích sang Cục Quản lý Võ giả à?
Cục Quản lý Võ giả là đơn vị trực thuộc quân bộ, nhưng vì chuyên quản võ giả nên địa vị tự nhiên cũng lên theo nước lên thuyền.
Cảnh sát Trương cuối cùng cũng nổi hứng, gật đầu:
- Lý thì tôi hiểu, nhưng vấn đề là người ta đã về Thanh Dung rồi, tay tôi dài đến đâu cũng không với tới.
- Ơ kìa, dạo này trà tôi sắp hết rồi, mà ở Vĩnh An cũng chẳng mua được trà ngon nào.
Hồ Vị ngừng đầu đề, cúi xuống nghịch ngón tay.
- Mẹ ông, chẳng qua là thèm chút trà mới của tôi thôi, cho ông được chưa?
Cảnh sát Trương đẩy hắn một cái.
- Hê, nói gì thế, lão Hồ tôi là loại người ấy sao?
Hồ Vị cười hì hì:
- Nói cho ông biết, cách thì đơn giản lắm. Vụ này phá rồi, cậu học sinh Hứa nhỏ đã ra sức, chẳng lẽ không thưởng công gì?
Cảnh sát Trương tsk một tiếng:
- Thủ trưởng Chúc nhúng tay vào rồi, người cũng không phải Hứa Lăng tự bắt, phát tiền thưởng treo giải là không hợp quy định đâu.
- Này, không phát được tiền thì phát danh dự chứ! Ông nghĩ mà xem, học sinh đang đi học trước khi tốt nghiệp được chính thức khen thưởng, hồ sơ đẹp lên biết bao. Huống chi với bối cảnh của người ta, ai lại thèm mấy đồng tiền của ông, quan trọng là cái vinh dự, ông hiểu không?
Cảnh sát Trương chợt hiểu, vỗ tay:
- Cao đấy, lão Hồ.
…
Cục cảnh sát thành phố Thanh Dung, phòng cục trưởng.
Một người đàn ông trung niên hơi hói ngồi trên ghế nghe điện thoại:
- Ơ cục trưởng Lưu, chào ông chào ông, lâu quá không gặp, lần trước là hội nghị tỉnh năm ngoái nhỉ? Sao, bên Tĩnh Tuyết các ông có hành động à? Yên tâm, tôi nhất định phối hợp hết sức.
- Gì cơ? Giải cứu hơn hai mươi người bị hại? Đại án đấy, phải nói là cục trưởng Lưu lãnh đạo có phương pháp.
- Hả? Học sinh bên tôi cung cấp manh mối quan trọng? Ôi dào, chuyện tốt còn gì.
- Ông đợi chút, tôi kiếm cái bút, ừ, xin ông nói, Hứa Lăng… trường số Một… hiểu hiểu, tôi thông báo cho Cục Quản lý Võ giả ngay, được được, cảm ơn cảm ơn.
Đặt điện thoại xuống, ông ta nghi ngờ dùng tay xoa cằm.
- Lạ nhỉ, một học sinh mà cần đến mức ông ấy tự tay gọi điện cho mình sao? Thằng Hứa Lăng này… à, hiểu rồi, trên đầu có người.
…
Cục Quản lý Võ giả thành phố Thanh Dung, phòng cục trưởng.
- A lô? Cục trưởng Uông à, chào ông chào ông.
- Gì cơ? Học sinh trường số Một tham gia phá vụ bắt cóc lớn? Chuyện tốt chứ sao! Đúng, khen thưởng, nhất định phải khen thưởng! Tốt tốt tốt, cảm ơn cảm ơn, đến lúc mở đại hội biểu dương còn phải phiền cục trưởng Uông đi một chuyến, ha ha ha, đâu có đâu có.
Gác máy, vị cục trưởng này lập tức bấm máy lẻ cho thư ký:
- Tiểu Lý, cậu đi tra xem, trường số Một có một học sinh lớp Mười Hai tên Hứa Lăng, bên thành phố Tĩnh Tuyết đã hỗ trợ phá một đại án, lát nữa phía cảnh sát sẽ chuyển hồ sơ qua, à đúng, phải báo cáo, báo cáo thật to, xây dựng thành điển hình tích cực, được, giao cho khoa trưởng Đàm làm, ừ.
Lý do ông ta phấn khích đến vậy là vì trường võ công lập do Cục Quản lý Võ giả địa phương trực tiếp quản. Có một chuyện vẻ vang nghĩa là ông cục trưởng này quản lý giỏi, giáo dục đạo đức cho học sinh trường võ có bài bản.
Cục trưởng hài lòng nhấp một ngụm trà, ấn tượng về học sinh Hứa Lăng tốt không thể tả. Còn vài ngày nữa là đến kỳ đánh giá công tác, vào đúng lúc mấu chốt này lại có người mang chỉ tiêu thành tích đến tận cửa, sao ông ta không vui cho được.
Thế mà lúc này, nhân vật then chốt của mọi chuyện, Hứa Lăng, đang ngáy đều trên tàu, không hề hay biết gì về tất cả những gì đang xảy ra.