Vì tiến độ dọn dẹp bất ngờ được đẩy nhanh, Chúc Đạp Lam đành phải phái người xuống hành lang ngầm gọi thêm một tốp của đội công trình lên trợ giúp. Tuy chuyên môn chính của đám này là bảo đảm công trình quân sự, nhưng ít nhiều vẫn phát huy được tác dụng. Không xây nổi lầu cao tầng lớn thì đắp cầu đổ đường vẫn làm được.
Vả lại, với võ giả mà nói, thứ quan trọng nhất là sân diễn võ. Nơi này đất rộng người thưa, muốn luyện thì chọn đại một chỗ cũng được, nhưng sớm muộn gì vẫn phải quản lý cho bài bản. Nếu cứ bừa bãi quăng sóng khí làm mặt đất nổ tung khập khiễng, về sau mở rộng thị trấn sẽ khó khăn.
Đã có người trong nghề xử lý vấn đề chuyên môn, đám nửa mùa của đội Xung Phong khỏi phải bị bắt đi làm khổ lực nữa, huống chi bọn họ đã làm quá đủ rồi.
Rất nhanh sau đó, mọi thứ của trấn Tân Sinh đều đi vào nề nếp. Thủ lĩnh hai bên ký bản tuyên ngôn liên hợp. Tuy nơi đồng tuyết vắng lặng này tạm thời chẳng có ai nhìn thấy bản tuyên ngôn ấy, nhưng có lẽ về sau nó sẽ khiến cục diện cả vùng đồng tuyết Đông Quốc phải đổi thay.
Sau khi phương hướng hợp tác được ấn định, hai bên lập tức thành lập đội biên phòng liên hợp. Người Khố Lý Ngũ Thập đưa ra hai trăm thần tuyển giả, biên chế chung với gần một trăm người của đội Xung Phong, phân tán quanh trấn Tân Sinh tuần tra ngày đêm.
Ly kỳ nhất là lão đại tế ti già nua sắp ngã ngửa, sau khi duyệt đội ngũ quy mô không lớn này xong, lại hào sảng giao thẳng quyền chỉ huy cho Chúc Đạp Lam.
Lão Chúc vốn còn đang nghĩ tới một loạt vấn đề có thể gặp khi chỉ huy chung, ai ngờ người ta thật thà thẳng băng như thế, ngược lại khiến hắn ngơ luôn không biết ứng phó ra sao.
Về điểm này, thái độ của lão đại tế ti hết sức dứt khoát: là thần linh phái các người đến giúp người Khố Lý Ngũ Thập, các người nói gì là theo đó…
Tầng chỉ huy của đoàn điều tra sau khi bàn luận xong nhất trí cho rằng, đối phương ắt hẳn là vì ôm được đùi to mạnh, nên thuần túy bắt đầu buông xuôi mặc kệ.
Lúc này, Hứa Lăng vẫn chưa được xếp vào biên chế nào. Hắn biết, đây là đặc quyền Chúc Đạp Lam cố ý ban cho. Bảo hắn bây giờ đừng nghĩ nhiều, chỉ cần cố gắng nâng cao bản thân là được.
Vì thế hắn không một ngày lười biếng, một là vì chính mình, hai là để không phụ kỳ vọng của tiền bối và công sức của bạn bè. Nếu một ngày nào đó hắn cũng trở thành cường giả như Chúc Đạp Lam, thì có thể giúp lão phân ưu, cũng có thể bảo vệ những đồng đội vẫn luôn quan tâm mình.
Nhờ kình khí mà La Tri Hành liều mạng bốc vác đóng góp, Hứa Lăng cảm thấy cửa ải tầng thứ ba của Cửu Huyền Kình lại lỏng ra không ít. Ba ngày sau, hắn mang theo trường kiếm và phi đao, chuẩn bị bước ra khỏi trấn Tân Sinh, đi tìm tài liệu ma thú mà Chúc Đạp Lam bảo hắn chuẩn bị, để mưu đột phá.
Nhưng chưa kịp đi ra khỏi trấn đã bị một thiếu niên nửa nhóc nửa người chặn lại. Không cần đoán, lại là Gia Lý Lạc.
- Hứa, ngài định ra ngoài săn thú à? Tôi muốn đi cùng.
Tuy mới đến mấy ngày, tiếng Đông Quốc của Hứa Lăng đã tiến bộ vượt bậc. Quả nhiên muốn học một ngoại ngữ, cách tốt nhất là nhập gia tuỳ tục với người bản xứ.
- Ừ, cậu chẳng hỏi tôi đi làm gì đã đòi đi theo à?
- Ngài đi làm gì tôi cũng muốn theo.
Hứa Lăng khịt mũi, lắc đầu:
- Không. Tôi đi săn ma thú, sẽ gặp nguy hiểm.
- Tôi không sợ nguy hiểm.
- Tôi thì sợ.
Hứa Lăng bỏ hắn lại đi tiếp, nào ngờ phát hiện thiếu niên lặng lẽ lẽo đẽo theo sau.
- Cậu đừng bám theo tôi nữa, không thể đi tuần với đội biên phòng à?
- Họ không cho tôi đi.
- Tôi cũng không cho.
- …
Hứa Lăng lại giũ hắn ra lần nữa, nhưng đứa thiếu niên có vết sẹo trên mặt này cứ kiên trì lần theo sau. Hắn đành bất đắc dĩ:
- Vậy nhé, chúng ta so tài một phen. Nếu cậu thắng, tôi cho cậu đi theo, được không?
- Tôi không thể thắng được. Ngài là sứ đồ tân thần phái tới.
- Sao tôi lại không biết thân phận này nhỉ…
- Chắc chắn đó là thần đang thử thách.
Hứa Lăng tắc lời. Với đám tín đồ này thì thật không cách nào cãi lý.
Hắn xoè tay:
- Tôi cũng đâu muốn đánh với cậu. Chúng ta so tốc độ, chỉ cần cậu chạy nhanh hơn tôi, thì cho cậu đi theo.
Thực ra hắn không muốn mang thằng nhóc này theo, đích thực là vì lo về mặt an toàn. Dù sao mình gặp ma thú bốn giai còn có thể đánh một trận, ma thú năm giai ít nhất cũng chạy thoát được, còn cao hơn nữa thì cũng không dễ gặp.
Nhưng nếu dắt theo một cái đuôi, gặp nguy hiểm còn phải lo cho mạng nó, lỡ có chuyện gì cũng không biết ăn nói sao với người Khố Lý Ngũ Thập.
Nhưng xem đà của kẻ kia, nếu không cho đi theo, sợ rằng mình thật sự không bước ra được khỏi trấn này. Vì vậy việc khác cứ gác lại, trước hết xem tốc độ chạy của Gia Lý Lạc thế nào. Nếu nó chạy đủ nhanh, ít nhất khi có biến còn kịp theo nhịp của mình mà chuồn.
Bất quá Hứa Lăng tự nhủ, thằng nhóc này chắc chắn không thắng nổi mình.
Tuy người Khố Lý Ngũ Thập thể phách đều không tệ, tốc độ chạy theo lý mà nói còn nhanh hơn, nhưng mình có gần ba phần tư tầng hai Cửu Huyền Kình. Kình khí đã luyện hoá lên bậc nhiều lần một khi quán chú vào đôi chân, sự tăng phúc ấy không phải chút thể phách nào bù lại được.
Cuối cùng, Gia Lý Lạc vẫn nhường một bước, đồng ý thi đấu với Hứa Lăng một trận.
Hai người đứng vững trên một đường vạch.
- Sẵn sàng… chạy!
Hứa Lăng dốc toàn lực phóng đi.
Mục đích của hắn vốn là đánh bại kẻ kia để giũ sạch cái đuôi bám theo, nên không giữ lại chút lực nào. Nhưng hắn ngoái nhìn, Gia Lý Lạc tuy không vượt qua mình, vẫn cắn chặt sát nút phía sau, dù khoảng cách đang hé mở dần từng chút.
Dù sao thì tốc độ này đã vượt xa trí tưởng tượng của Hứa Lăng. Kẻ kia dù sao mới mười ba mười bốn tuổi, đặt ở trong nước cũng chỉ là tuổi học cấp hai, đạt được tốc độ này đã là rất khá rồi.
Rất nhanh, hai người vượt qua đích đến, Gia Lý Lạc thất bại không chút bất ngờ. Có thể thấy sự thất vọng tràn ngập trên mặt hắn.
Hứa Lăng dở khóc dở cười:
- Cậu còn nhỏ, đuổi không kịp tôi là chuyện bình thường.
- Nhưng tôi không được đi ra ngoài với ngài nữa.
Nghe thế, Hứa Lăng ngược lại hơi bất ngờ. Vốn hắn thấy thằng nhóc này liều lĩnh không ai bằng, còn tưởng dù thua nó cũng vẫn mặt dày bám theo, ai ngờ lại giữ chữ tín ra phết.
Nhìn gương mặt xụ xuống của thiếu niên, Hứa Lăng bất đắc dĩ thở dài:
- Vậy thì đi theo đi. Có chết đi chăng nữa, hôm nay tôi không đi xa là được.
Nghĩ theo hướng tốt, Gia Lý Lạc lớn lên trên đồng tuyết, am hiểu môi trường, có lẽ thật sự phát huy được chút tác dụng.
Đương nhiên, chủ yếu vẫn là Hứa Lăng động lòng chút ít trước tinh thần kiên nhẫn không chịu thua của nó.
Nghe kẻ kia cuối cùng đã đồng ý lời thỉnh cầu, Gia Lý Lạc lập tức chuyển bi sang vui, gật đầu lia lịa:
- Cảm ơn ngài.
Một lớn một nhỏ nhanh bước rời khỏi trấn.
Trước khi đi, Hứa Lăng đã tính toán xong. Lần này phải tìm cách kiếm được một con ma thú loài trâu bò ba giai. Hắn đã hỏi thăm Lạc Ninh trước, loại ma thú này phần lớn ở phía đông, nên cũng xuất phát theo hướng ấy.
Được cho phép đi theo, tâm trạng Gia Lý Lạc hưng phấn hẳn lên, cảm thấy mình cuối cùng đã kéo gần quan hệ với vị cường giả từ phương bắc này, nhịn không được mà kèn cựa hỏi đủ thứ.
…
- Xin, xin hỏi, ngài luyện võ được bao lâu rồi?
- Hai mươi năm. Hứa Lăng thuận miệng đáp qua loa.
Không phải hắn thiếu kiên nhẫn, thực sự là thằng nhóc này lắm lời quá, như kiểm tra hộ khẩu, liên tục đổi góc hỏi điên cuồng, đây đã không biết là câu hỏi thứ bao nhiêu.
- Ngoài phi đao, ngài còn giỏi dùng vũ khí gì?
- Hoả Kỳ Lân.
- ? Gì đấy?
- Một loại súng phun lửa xanh.
- Ồ! Tôi biết, là loại của thành Bất Diệt phải không! Ngài thật lợi hại.
- Cũng không lợi hại lắm, chiến sĩ nạp tiền thôi.
- Chiến sĩ nạp tiền là gì?
- Là người dùng rất nhiều tiền để có được thực lực, nghiền ép người khác.
Vốn chỉ thuận miệng nói bừa, Gia Lý Lạc lại ngộ ra ngay:
- Tôi hiểu rồi. Ý ngài là thành Bất Diệt cường đại vì bọn họ giàu có.
Sắc mặt Hứa Lăng cứng lại. Hình như không cẩn thận đã dẫn thằng nhóc này đi lạc sang ngõ khác. Nhưng nghĩ lại, hình như hiểu như vậy cũng chẳng sai mấy. Cái thành phố nằm lên lưng các bộ tộc đồng tuyết mà hút máu kia, chẳng phải chính là chiến sĩ nạp tiền của Đông Quốc sao.
Hai người ồn ào ríu rít đi về phương xa, để lại một chuỗi dấu chân trên hoang dã trống trải.