Hứa Lăng loay hoay hồi lâu trong hệ thống đổi thưởng, cuối cùng chọn được hai loại vật liệu cấp năm. Cả hai đều có tên trong danh sách thu thập lão Hướng đưa ra. Đoàn điều tra ngoài biên giới lại vừa hay có sẵn, hắn có thể tranh thủ đổi lấy chúng sau khi kiếm đủ quân công.
Hắn cho hai món vào giỏ hàng, rồi nhìn kỹ giá thanh toán. Chà, món nào cũng 4.999 điểm.
Tính ra, thăng lên cấp tá gần như được tặng một món vật liệu cấp năm.
Dĩ nhiên cũng không thể tính hẳn như vậy. Trên đường tích lũy quân công, hắn còn có thể tự thu thập thêm vật liệu. Nếu gặp may, có người còn kiếm được nguyên vẹn một món công nghệ ma tinh cấp năm ngay từ lúc trở thành chuẩn tá.
Mà Hứa Lăng xưa nay khá may mắn.
Hắn cất thiết bị đầu cuối, nhảy xuống xe bọc thép. Công binh đã bắt đầu sửa chữa khoảng sụt phía trên đường hầm ngầm. Bình thường, nếu không phải ma thú cực mạnh thì khó lòng đánh sập lớp đất dày đến thế.
Đoàn điều tra sẽ vừa đi vừa sửa lại những chỗ sụt lún. Nếu cần, họ còn gia cố những đoạn yếu. Làm vậy, đường hầm ngầm sẽ trở thành lối đi an toàn nối Hạ Quốc với Đông Quốc, thuận tiện cho việc qua lại giữa hai nước sau này. Nhưng trước hết, họ phải đến được Đông Quốc và tìm hiểu tình hình bên đó.
Đúng lúc ấy, Hứa Lăng nhận được thông báo, yêu cầu hắn đi khai báo quân công vừa kiếm được.
Nghe đến quân công, hắn tỉnh ngủ hẳn. Hắn tìm thấy Mạnh Si, hí hửng chạy về xe chỉ huy chính. Nhân viên hành chính phụ trách thống kê đang ở đó.
Trên đường, hai người lại gặp Tạ Nhất Lang và Cao Phàm. Hai người đang tranh luận xem lấy mũi tên sắc nhất bắn vào chiếc khiên cứng nhất thì sẽ ra sao. Thấy Hứa Lăng và Mạnh Si, họ dừng lại gọi:
- Này, hai cậu vừa đi đâu đấy? Tôi cứ thắc mắc sao mọi người về cả rồi mà chẳng thấy hai cậu đâu. Cao Phàm vẫy tay.
Hứa Lăng đáp:
- Nghỉ một lát thôi.
Thực ra, hắn đang dạo quanh Taobao, còn Mạnh Si vẫn ngồi trong góc ăn ngấu nghiến.
Cao Phàm “ồ” một tiếng:
- Bên ngoài thế nào? Có phát hiện gì không?
- Phía trên vài cây số là thành phố Mars của nước Lục Nhân. Nghe nói nơi đó đã thất thủ ngay từ lúc ma hóa bắt đầu, không phát hiện được gì đặc biệt.
Hứa Lăng kể lại những gì nghe được từ cuộc thảo luận của tổ chuyên gia trên đường đi. Nhưng không phát hiện gì cũng là một loại phát hiện. Những nước nhỏ như thế này đã mất liên lạc với Hạ Quốc từ lâu, tình hình ra sao chẳng ai rõ. Cuộc điều tra lần này cũng giúp tìm hiểu tiến trình ma hóa từ trăm năm trước.
Cao Phàm hỏi tiếp:
- Thế giờ hai cậu định làm gì? Hình như chúng ta còn phải nghỉ thêm một lúc.
Mạnh Si nghe vậy cũng ngơ ngác nhìn Hứa Lăng:
- Phải rồi, chúng ta đi đâu làm gì thế?
Hứa Lăng chỉ gọi cô trợ thủ đi theo, chẳng nói cho cô biết họ định làm gì. Mạnh Si vốn vô tư, nên hắn không giải thích mà cô vẫn cứ thế đi cùng.
- Bọn tôi đi khai báo quân công.
Vút!
Ánh mắt Tạ Nhất Lang lập tức phóng tới.
- Quân công ư? Cậu… cậu lại làm gì nữa rồi?
Hứa Lăng nhún vai:
- Có gì đâu, chỉ giết vài con ma thú cấp thấp thôi.
- Ồ… vậy thì tốt.
Tạ Nhất Lang buột miệng để lộ suy nghĩ thật, vội chữa lời:
- Không, ý tôi là ít ra cậu không gặp nguy hiểm.
Hứa Lăng cười lạnh, tiếp tục đi về phía nhân viên hành chính. Tạ Nhất Lang và Cao Phàm cũng bước theo, nhất quyết muốn xem hắn khai báo thế nào.
Gần xe chỉ huy, Hứa Lăng gặp lại La Tri Thu, người đã lâu hắn không thấy. Nàng thuộc tổ trinh sát, thường xuyên thoắt ẩn thoắt hiện.
Bên cạnh nàng còn có một người quen, dĩ nhiên là La Tri Hành. Chị em họ đang trò chuyện. Thấy mấy người đến, La Tri Thu nháy mắt với Hứa Lăng:
- Đến khai báo quân công à?
- Đúng vậy, sao chị biết thế, trưởng quan?
Hồi thi sát hạch trước đây, trong số các huấn luyện viên, nàng là người thích trừ điểm nhất. Bởi vậy Hứa Lăng đã quen miệng gọi nàng là trưởng quan. Dù sao cũng chẳng gọi sai, giờ nàng đã là trung tá.
La Tri Thu nói:
- Tôi vừa khai báo xong, ở bên kia… Thôi, đi theo tôi.
Cả đám lại hùng hổ kéo đến chỗ nhân viên hành chính thống kê quân công.
- Ủa? Trung tá La, sao cô quay lại rồi?
La Tri Thu đẩy Hứa Lăng lên trước. Hắn nói:
- Tôi đến khai báo.
Nhân viên hành chính ngồi bàn giấy ngẩn người nhìn hắn:
- Cậu thuộc tổ trinh sát à?
Người kia nhìn phù hiệu trên ngực Hứa Lăng, thấy quân hàm đại úy, nhưng không nhận ra mặt hắn. Suốt dọc đường, tổ xung kích chưa từng ra ngoài. Người có cơ hội kiếm quân công chỉ có thể là thành viên tổ trinh sát.
Hứa Lăng lắc đầu:
- Tôi thuộc tổ chiến thuật, cô ấy cũng vậy.
Hắn kéo cả Mạnh Si tới.
Người kia thoáng sững sờ, rồi chỉ vào hai người, kêu lên:
- À, Hứa Lăng và Mạnh Si phải không? Hai người tham gia đợt thăm dò khẩn cấp à? Vậy đúng là có quân công. Nhưng còn phải đợi một thời gian, cấp trên sẽ đánh giá rồi phân bổ. Đừng sốt ruột, chúng tôi không bỏ sót đâu.
Thái độ của anh ta đổi hẳn. Dù sao đây cũng là hai người mới đầu tiên được vào tổ chiến thuật, ít nhất cũng đáng để anh ta tỏ chút kính trọng.
Hứa Lăng “ồ” một tiếng:
- Còn quân công do giết ma thú thì cũng cứ chờ thôi à?
Nhân viên hành chính cười đáp:
- Loại quân công đó thường phải tích đủ một trăm điểm mới khai báo. Cậu đủ chưa?
Anh ta vốn chẳng nghĩ mình sẽ nhận được câu trả lời khẳng định. Bình thường, chỉ số võ lực của đại úy khó vượt quá 4.0. Một lần ra ngoài mà giết hơn mười con ma thú cấp ba đâu phải chuyện dễ.
Nhưng Hứa Lăng gật đầu:
- Đủ rồi. Tôi muốn khai báo.
- Ồ, thu hoạch khá đấy. Phiền cậu điền biểu mẫu trên hệ thống khai báo của thiết bị đầu cuối nhé.
Người kia hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn thấy trong mức chấp nhận được, nên không hỏi thêm.
Hứa Lăng lấy thiết bị đầu cuối cá nhân ra, làm theo hướng dẫn, mở trang khai báo rồi điền thông tin. Ở mục số lượng tiêu diệt, hắn đánh dấu ma thú cấp ba, điền 28 con; cấp hai, 44 con. Tổng cộng 412 điểm. Sau khi chia đều quân công tiêu diệt chung, hắn vẫn được 206 điểm.
Nói cách khác, chỉ riêng quân công do giết ma thú trong một chuyến làm nhiệm vụ đã bằng một phần hai mươi quân công cần có để đại úy thăng cấp. Nếu cộng thêm phần đánh giá của cấp trên, rất có thể con số sẽ lên đến một phần mười.
Thêm mười chuyến như thế này nữa, Hứa Lăng sẽ thăng lên chuẩn tá ngay.
Lúc này, nhân viên thống kê quân công không giữ nổi vẻ bình thản:
- Đại úy Hứa Lăng, cậu… có điền nhầm không? Đây là số ma thú cậu tự tay giết à?
Hứa Lăng vỗ trán:
- À, không phải.
Hắn đánh dấu thêm mục hỗ trợ tiêu diệt.
Người kia thở phào. Như vậy còn hiểu được. Anh ta nói:
- Vậy thì không vấn đề gì. Cậu điền thêm xem đã hỗ trợ vị trưởng quan nào. Lát nữa chúng tôi sẽ xác minh với người đó. Nếu không có vấn đề thì có thể trình lên cấp trên phê duyệt.
Hứa Lăng chỉ Mạnh Si:
- Là hai chúng tôi giết.
Mắt mày nhân viên hành chính nhíu chặt:
- Hả?
- Hai chúng tôi phối hợp với nhau, không có trưởng quan nào cả.
- Ờ… vậy cậu cứ nộp đi. Tôi sẽ xác nhận với cấp trên của cậu.
Thực ra, trong bụng anh ta vẫn chẳng tin. Không phải khinh thường người khác, mà chuyện này quá vô lý. Một đại úy với một thiếu úy làm sao có thể hợp sức giết được nhiều ma thú cấp thấp đến thế? Đổi lại là ai cũng không làm nổi.
Ít nhất, theo những gì anh ta biết thì là vậy.
Hứa Lăng tự nộp xong, lại điền giúp Mạnh Si. Dù sao cũng phải đối xử tốt với trợ thủ của mình, kẻo cô nản lòng, chạy sang theo đội săn ngoài hoang dã.
Nhân viên hành chính nhanh chóng liên lạc với Tiêu Bình Tử, báo lại những gì Hứa Lăng điền. Ngay lập tức, anh ta nhận được lời xác nhận. Đến nước này thì chẳng còn gì để nghi ngờ nữa. Anh ta lắp bắp nói:
- Tôi… tôi sẽ thông qua ngay, rồi trình lên tướng quân Lưu phê duyệt.
Tướng quân Lưu là trung tướng của tổ chiến thuật, cũng là người trực tiếp quản lý các công việc thường ngày. Dù sao đâu thể chuyện gì cũng làm phiền Chúc Đạp Lam.
Hứa Lăng cảm ơn, rồi hài lòng dẫn mọi người rời đi. Nhân viên hành chính nhìn theo bóng hắn, thầm nghĩ: Người của tổ chiến thuật quả nhiên toàn quái vật.
Đi được vài bước, Cao Phàm mới hoàn hồn:
- Đây là “vài con” mà cậu nói đó hả? Trời đất, hơn hai mươi con ma thú cấp ba đấy! Khai thật đi, hai cậu lén biến dị sau lưng bọn tôi phải không?
Tạ Nhất Lang bĩu môi, phì phò thở như một con bò tót đang nổi giận. Hắn nghĩ bụng, đợi khi nào có dịp, hắn cũng phải đi kiếm quân công.
La Tri Hành thì vui ra mặt. Hồi còn ở trường võ thuật, lúc Hứa Lăng sa sút, hắn chưa từng coi thường người bạn này. Nay Hứa Lăng phất lên, hắn càng thấy mừng cho hắn.
Gã thật thà này cũng giống như công pháp mình tu luyện, dịu dàng như nước. Chỉ có điều, hình như dịu dàng quá mức nên dễ rơi lệ.
Hứa Lăng khách sáo theo lệ:
- Không phải công của tôi, Mạnh Si hỗ trợ tốt lắm.
Câu ấy nhắc Tạ Nhất Lang nhớ ra điều gì. Hắn nhìn cô gái nhỏ, bắt đầu chèo kéo:
- Này, hay là cậu đừng lập đội với hắn nữa, sang đội tôi đi. Hai chúng ta quen nhau hơn mười năm rồi còn gì.
Mạnh Si cố nuốt thức ăn trong miệng xuống, ánh mắt đảo qua Hứa Lăng rồi đến Tạ Nhất Lang. Cô nghiêm túc lắc đầu:
- Cậu đừng nói bậy. Tôi sợ Hứa Lăng hiểu lầm.
Tạ Nhất Lang hóa đá ngay tại chỗ.
Đòn đâm sau lưng của tên ngốc còn đau hơn cả dao.
Hứa Lăng chớp mắt. Bị cướp người yêu ngay trước mặt cũng kích thích đấy chứ, chỉ là sao hắn lại thành tên sở khanh rồi?