Hồ Nhất Vi và Hứa Lăng ngồi nói chuyện trong phòng khách, thăm hỏi nhau đủ điều, thỉnh thoảng lại quay sang nói với Ninh Thanh Sương vài câu. Ông biết cô gái này đi cùng Hứa Lăng, chắc chắn cũng thuộc đoàn điều tra cảnh ngoại, chỉ vì trước giờ chưa quen biết nên không tiện hỏi han nhiều, kẻo đường đột.
Trong bếp, bác gái Hồ đang bận rộn mà lòng cứ thấy lạ lùng. Lấy chồng bao nhiêu năm, tuy không rành quân quy nhưng quân hàm thì bà nhìn là biết. Trên giấy chứng nhận quân nhân kia rõ ràng ghi hai người đều là trung sĩ, còn chồng bà là thiếu tá, vậy mà sao trước mặt bọn trẻ lại khách khí đến thế.
Bà thừa biết lão Hồ nhà mình tuy… giỏi xử lý quan hệ thật, nhưng dù sao cũng là quan trưởng một phương. Phản ứng thế này đã vượt xa mức quý mến vãn bối rồi.
Nhưng bình thường bà chẳng giao du gì, chỉ quanh quẩn đánh mạt chược với hàng xóm, những khúc mắc rắc rối ấy nghĩ mãi cũng chẳng ra, đành lắc đầu cho qua.
Mặc xác nó, dù sao với mình đó chỉ là hai đứa trẻ đáng mến, cần gì phải quan tâm bộ dạng của lão Hồ.
Ở phòng khách, Hồ Nhất Vi bắt con trai bê một cái ghế nhỏ ra ngồi ngay ngắn, mượn danh nghĩa là để học hỏi kinh nghiệm của hai vị tiền bối, nhưng nói đi nói lại cũng chẳng đụng vào chuyện gì chính sự, toàn hàn huyên chuyện gia đình.
Cậu nhóc tò mò, lén lút dòm ngắm hai người được mẹ dắt về nhà. Trông tuổi hình như cũng chẳng hơn mình bao nhiêu, thế mà cứ có một cảm giác người lớn, chững chạc hơn đám bạn cùng lớp của mình nhiều.
Điều đó cũng dễ hiểu. Học sinh trong trường chưa qua mài giũa của xã hội, so với những người từng rèn luyện trong quân ngũ chân chính như Hứa Lăng và Ninh Thanh Sương, mà khí chất không khác nhau mới là chuyện lạ.
Nhất là Hứa Lăng, ngày thường chạy lên chạy xuống, tiếp xúc với đủ hạng người, nói năng làm việc đều khôn ngoan lão luyện.
Hồ Nhất Vi ngoái đầu nhìn thằng con nhà mình, bỗng dâng lên một nỗi cảm khái.
Sao thằng Hứa Lăng không phải con trai mình nhỉ.
Nói thật thì Hồ Hiển cũng oan. Trình độ của nó đặt giữa đám học sinh bình thường đã thuộc hàng trung thượng, đáng tiếc ông bố lại đem con so với một kẻ xuyên không tới, vừa giỏi giao tiếp vừa có ngoại giao hệ thống treo theo. Đó gọi là đả kích giảm chiều, so làm sao được.
- Lão đệ à, cậu xem thằng Hiển nhà tôi kìa. Hồi cậu học lớp Mười Hai, mạnh hơn nó nhiều lắm đúng không. Có kinh nghiệm gì truyền dạy cho nó chút đi.
Hồ Nhất Vi nói xong liền ra mắt cho con phải chịu khó thỉnh giáo.
Nhưng Hồ Hiển ấp úng mãi không thốt ra lời.
Lão Hồ sốt ruột:
- Đứng ngây đó làm gì?
Hồ Hiển càng thêm oan ức:
- Bố, con phải xưng hô với anh ấy thế nào đây…
Hễ chỗ nào có Hứa Lăng thì cái gọi là bối phận ắt rối tung không thể gỡ.
Hứa Lăng giải vây cho cậu nhóc:
- Không sao, hai anh em ta cứ gọi nhau là huynh đệ cho khoẻ. Trưởng quan Hồ là cấp trên của tôi, không tính ông ấy vào.
Hồ Hiển nghe vậy thấy đại ca này dễ tính thật, lòng bỗng sinh thân cận. Nó lại kể thêm vài chuyện trong trường, hai bên càng quen nhau hơn, thừa lúc đó nó hỏi:
- Anh Lăng, em có chuyện muốn thỉnh giáo.
- Cứ hỏi, hễ anh biết thì nhất định không giấu giếm.
Hồ Hiển nghiêm túc gật đầu:
- Em muốn biết, làm thế nào mới trở thành một võ giả cường đại?
- …
Hứa Lăng ngẩn ra hồi lâu vẫn chẳng nghĩ ra được gì. Không phải hắn không chịu giải đáp, vấn đề là câu hỏi này ngay cả quốc gia còn bó tay cơ mà! Nếu có công thức để sao chép, mỗi năm đâu cần tốn bao nhiêu nhân lực vật lực đi khắp nơi lùng sục thanh niên ưu tú.
Cuối cùng hắn đành vỗ vai thằng bé:
- Chăm chỉ luyện võ, ngày ngày tiến bộ.
Ninh Thanh Sương suýt nữa bật cười phì.
Lúc này bữa tối cũng đã nấu xong, mọi người ngồi quây quần quanh bàn ăn.
Thực ra trong nhà có một người giúp việc, tay nấu nướng rất khéo, nhưng để tỏ lòng cảm kích, bác gái Hồ nhất quyết tự tay vào bếp. Các món trên bàn đều mộc mạc gia thường, song so với những món tinh tế ngon lành hơn, Hứa Lăng vẫn ưa thích kiểu này.
Trên bàn ăn, lão Hồ không hề nhắc tới thân phận của Hứa Lăng, cả chuyện đệ nhất toàn quốc lẫn đoàn điều tra cảnh ngoại đều giấu kín. Ông là người giỏi toan tính, xoay xở quan hệ khắp nơi, hạng người ấy lại càng thích nghĩ xem kẻ khác muốn gì. Ông biết lúc này Hứa Lăng không muốn lộ thân phận, nên giữ nguyên tắc tuyệt đối, dù trong lòng không hiểu vì sao phải thế.
Bất quá, sau hồi trò chuyện ban nãy, Hồ Hiển đã có ý sùng bái Hứa Lăng phần nào. Nó thấy anh này chuyện gì cũng nói được vài câu, lại bình dị gần gũi, chẳng hề nghiêm khắc như đám cấp dưới của lão Hồ nó từng gặp.
Kỳ thực đó chỉ là khác biệt do trải đời, thêm nữa thái độ của người cha cũng góp phần không nhỏ.
Trong bữa, lời ra lời vào của Hồ Nhất Vi đều cố rút ngắn khoảng cách với Hứa Lăng, bảo con trai kết giao huynh đệ, bảo vợ gắp thức ăn mời. Dù sao hai vợ chồng vốn đã có cảm tình tốt với hắn, cũng coi như trụ cột gia đình đỡ phải bận tâm.
Lý do lão Hồ làm vậy, việc nhìn trúng tiền đồ của Hứa Lăng còn đứng thứ hai, vì thời gian chờ đợi có thể khá dài. Quan trọng hơn là ông muốn mượn hắn để kết giao với Chúc Đạp Lam phía sau hắn. Đó là đùi lớn có sẵn, ôm được là thăng thiên ngay.
- Lão đệ, uống vài chén không?
Hồ Nhất Vi nhìn Hứa Lăng đầy mong đợi. Chỗ dễ kéo gần tình cảm đàn ông nhất chính là mâm rượu.
Hứa Lăng lia lia tay:
- Thôi thôi, tôi không biết uống rượu.
- Có gì đâu, tập uống là được. Trong quân ngũ thế này, ai mà chẳng biết uống rượu.
Cuối cùng phải nhờ Ninh Thanh Sương ra mặt xác nhận Hứa Lăng đúng là chưa từng động vào rượu, lão Hồ mới chịu thôi. Ông không biết rằng đoàn điều tra cảnh ngoại sau khi ra khỏi biên giới sẽ cấm rượu, ấy là vì an toàn của tất cả mọi người. Trừ hạng như Tưởng Tam Cân phải uống để phối hợp với công pháp đặc thù, còn lại không ai được phép chạm vào một giọt.
Đúng lúc ấy, bác gái Hồ bỗng nhíu mày:
- Hiển à, con lại không chịu ăn rau kìa. Con hỏi thử xem hồi bằng tuổi con, anh chị đây có nhạt miệng chọn món thế này không.
Hứa Lăng đã phát hiện ra từ lâu. Thằng nhóc Hồ Hiển này ăn thịt xào ớt xanh thì chỉ gắp thịt, ăn bí hầm viên thì chỉ gắp viên, ăn dưa chuột xào thịt thì chỉ gắp thịt.
Nhưng hắn cũng hiểu cho nó, vì chính hắn cũng chẳng thích ăn rau. Mấy thứ xanh nhèm kia, sao bằng thịt mà ngon được.
Thế là hắn gắp một đũa ớt xanh bỏ vào chén thằng bé.
- Nghe lời bác Hồ, ăn nhiều rau vào. Nhìn tay cháu nứt nẻ hết cả rồi kìa, phải bổ sung vitamin.
Hồ Hiển nhìn đống ớt xanh trong chén, bỗng thấy đại ca vừa quen chẳng còn thân thiện nữa. Nó đâu thể ngờ, kẻ kia không phải muốn đồng lưu cùng bà mẹ nó, mà là vừa mới nhận được nhiệm vụ.
[Mục tiêu nhiệm vụ: Hồ Hiển, chỉ số võ lực tổng hợp 1.33, đánh giá tố chất tổng hợp: ưu tú.]
[Nội dung nhiệm vụ: cho mục tiêu ăn một miếng rau.]
[Phần thưởng nhiệm vụ: tinh thần lực của vật chủ cộng 1.]
[Thời hạn nhiệm vụ: hai giờ, có thể lặp lại.]
Hứa Lăng hơi gãi đầu. Nhiệm vụ này chẳng khó khăn gì, hắn chỉ cần huy động quyền uy đại ca, bắt cậu đệ mới kết giao ăn một miếng rau là xong. Cái khó là, làm sao kéo một bữa cơm dài tận hai giờ?
Suy nghĩ một lát, hắn bỗng ngẩng đầu lên nói:
- Trưởng quan, hay là… vẫn uống vài chén đi?
Không khoác lác đâu, chỉ cần rót rượu lên, một bữa cơm có thể ăn từ chiều tới sáng.