Là chủ nhân của Đại Hà phường, Ngọc Đỉnh Kiếm tông từng dựng một tòa Kiếm các tại đây. Thế nhưng ngày thường, nơi ấy chẳng mấy khi được ai để mắt.
Thứ duy nhất khiến các tán tu bản địa nhớ đến nó là mỗi tháng một lần, người của Kiếm các đến thu tiền thuê, khiến ai nấy đều âm thầm than vãn.
Còn Chung Đỉnh gia do Ngọc Đỉnh Kiếm tông mở ra thì chẳng qua chỉ là một tửu lâu.
Người qua kẻ lại đông đúc, hơi đời trần tục nồng đượm. Có lúc, ngay cả tu sĩ ra vào cũng khó liên tưởng tửu lâu ấy với Ngọc Đỉnh Kiếm tông.
Bởi vậy, dù Kiếm các Ngọc Đỉnh là tòa kiến trúc cao lớn nổi bật nhất Đại Hà phường, trong mắt các tán tu bản địa, nó vẫn kém xa những nơi như Linh Dược các hay Vạn Bảo lâu về mức độ được người ta chú ý.
Nhưng từ hôm nay trở đi, tất cả mọi người đều phải nhìn thẳng vào tòa Kiếm các cao vút như tháp kia.
Còn ba ngày nữa, Đài Luận Đạo sẽ chính thức mở cửa.
Trong Kiếm các, một nam nhân mặt mày cương nghị ngồi trên vị trí cao nhất. Hắn khoác áo bào vàng óng, khí thế Kim Đan cuồn cuộn như cờ bay trong gió.
Đó là Bàng Nhân Hùng, Kim Đan thượng nhân của Ngọc Đỉnh Kiếm tông.
Bên dưới hắn có tám tu sĩ Trúc Cơ.
Bảy người vừa từ trong tông môn chạy tới, đều là đệ tử nội môn. Người còn lại là chấp sự ngoại môn thường trú tại nơi này.
Bàng Nhân Hùng ngồi trên cao, im lặng không nói.
Chấp sự Miêu bên dưới cung kính bẩm báo từng việc.
- Hội giao thương năm phường liên kết giữa Tuyết Liên phường, Thái Sơn phường, Lưu Quang phường và Lan Thương phường sẽ bắt đầu vào ngày mai. Đại trận bảo vệ thành cũng sẽ mở hoàn toàn. Phí vào thành tạm định là một viên linh thạch hạ phẩm. Hội giao thương kéo dài bảy ngày, nhằm thắt chặt việc hợp tác và trao đổi giữa Đại Hà phường với bốn phường còn lại.
- Sau khi Đài Luận Đạo khai trương, phiên đấu giá do tông môn đích thân chỉ định cũng sẽ bắt đầu. Người đủ điều kiện tham gia là tu sĩ từ Luyện Khí hậu kỳ đến dưới Nguyên Anh. Đến lúc ấy, Lạc Thiên Hồng sẽ đứng ra chủ trì, mong Bàng trưởng lão tọa trấn giúp.
Bàng Nhân Hùng khẽ gật đầu. Vẻ mặt hắn vẫn nghiêm nghị như trước.
Ngoài mặt, phiên đấu giá này dành cho tu sĩ dưới Nguyên Anh. Nhưng thực ra, số tu sĩ Kim Đan tham gia chẳng được bao nhiêu.
Theo tin tức hắn nhận được, nhiều nhất chỉ khoảng bốn, năm người.
Một mình hắn đủ sức trấn áp toàn trường.
Phiên đấu giá ở cấp bậc này, đối tượng chính vẫn là tu sĩ Luyện Khí và Trúc Cơ.
Ánh mắt hắn quét qua mọi người. Một đệ tử nội môn đã hiểu ý, lập tức bước ra.
- Thiên Hồng nhất định sẽ lo liệu việc này thật trọn vẹn!
Sau đó, hắn ta lần lượt nhắc lại những món đồ quan trọng được đưa ra đấu giá.
Một số thiên tài địa bảo quý giá phải được sắp xếp thứ tự lên sàn thật chặt chẽ, căn cứ theo giá trị từng món. Nếu không, món đồ bị bỏ đấu giá hoặc không bán được giá cao, Ngọc Đỉnh Kiếm tông cũng chịu thiệt.
Bàng Nhân Hùng nói:
- Nếu lần này tổ chức thành công, từ nay về sau cứ mười năm mở một lần Đại Hà đấu giá hội.
Một câu của hắn đã định ra quy củ cho việc này. Lạc Thiên Hồng, người phụ trách phiên đấu giá, cũng bất giác thấy căng thẳng.
Việc này béo bở vô cùng. Hắn tuyệt đối không được để xảy ra sơ suất.
May thay, nhà họ Lạc vốn nổi tiếng học rộng biết nhiều trong Ngọc Đỉnh tông, rất giỏi đảm đương những công việc tương tự.
Bàng Nhân Hùng lại nói:
- Việc quan trọng nhất vẫn là lễ khai trương Đài Luận Đạo.
Chấp sự Miêu vội gật đầu.
- Mọi khâu chuẩn bị cho lễ khai trương đã hoàn tất. Trình tự cụ thể như sau.
Dưới lời trình bày của hắn, nguồn gốc và quá trình ra đời của Đài Luận Đạo Đại Hà lần lượt được kể lại.
Từ khoản tiền bỏ ra lúc ban đầu đến quá trình xây dựng, lần này họ không dùng đến trận pháp sư của Thiên Phàm thành. Toàn bộ công việc đều do các đại sư trận pháp trong Ngọc Đỉnh tông đảm nhiệm. Trong đó, các tu sĩ núi Ai Lao thuộc vực Ngọc Đỉnh góp sức rất nhiều.
Tiếp đó là những thiệp mời phát đi trước ngày khai trương. Phần lớn khách mời đều đã hồi âm.
Đại diện của mấy chục gia tộc tu tiên quanh đây, cùng thế lực ở bảy phường thị, đến lúc ấy đều sẽ tới dự lễ.
Cuối cùng là những tiết mục trong ngày khai trương.
- Phần ca múa được giao cho Thiên Hương lâu, sản nghiệp dưới quyền Hợp Hoan tông. Các nàng sẽ phụ trách khuấy động không khí lúc đầu, cũng như những màn biểu diễn xen kẽ trong buổi lễ.
- Trận người đấu yêu sẽ diễn ra đầu tiên. Khi ấy, ba con yêu thú cấp hai tương đối yếu sẽ được đưa vào. Hiện giờ đã có mấy tu sĩ Trúc Cơ đăng ký tham chiến. Phần thưởng dành cho người thắng, ngoài toàn bộ vật liệu lấy được từ yêu thú bị giết, còn có một pháp khí cực phẩm, một viên Hợp Khí đan và một viên Kiếm hoàn do tông ta luyện chế.
- Mười tám trận tử đấu giữa các bang phái bản địa là tiết mục ta đặc biệt thêm vào gần đây. Tuy chỉ là cuộc chiến giữa các tu sĩ Luyện Khí, nhưng đó là cuộc đấu sinh tử giữa người với người, mức độ đáng xem chẳng kém trận người đấu yêu cấp hai.
Nói đến đây, những tu sĩ Trúc Cơ khác cũng hứng thú hẳn lên.
Phần lớn bọn họ đều xuất hiện trong hai, ba trăm năm gần đây.
Ai nấy đều là kiếm tu, lấy chiến đấu làm đường tu hành.
Nhưng những năm qua, đối thủ của họ chủ yếu là yêu thú bên ngoài. Tu sĩ giao đấu với nhau phần nhiều chỉ dừng ở mức luận bàn.
Lần này có dịp tận mắt xem một cuộc tử chiến quy mô lớn giữa các tu sĩ, tất nhiên chẳng ai muốn bỏ qua trò vui.
- Ta nghe Tôn Thọ nói, lần này không đơn giản chỉ là hai bang phái tranh chấp với nhau, phải không? Lạc Thiên Hồng tò mò hỏi.
Chấp sự Miêu gật đầu.
- Quả đúng là vậy. Đại Giang bang đứng sau có sự chống lưng của Liên Vân thương minh.
Nghe nhắc đến Liên Vân thương minh, Lạc Thiên Hồng cùng hai tu sĩ khác đều kinh ngạc.
- Là liên minh tán tu nổi lên từ hai trăm năm trước đó sao? Nghe nói bên trong đã có hơn hai mươi tu sĩ Trúc Cơ rồi.
Hơn hai mươi tu sĩ Trúc Cơ, thế lực ấy đã chẳng còn nhỏ.
Chỉ vì thiếu một vị Kim Đan đủ mạnh đứng đầu, nên họ mới chưa thể sánh với một tông môn cỡ trung.
- Ừm. Bọn họ cũng là thương minh đến Đại Hà phường sớm nhất. Hơn nữa, họ rất biết chừng mực, chưa từng tranh giành những thiên tài địa bảo chủ yếu với chúng ta.
Chấp sự Miêu gật gù nói tiếp:
- Vì vậy lần này chúng ta cũng không can thiệp, cứ để hai bên đấu một trận.
- Vậy chẳng phải Phá Sơn bang chắc chắn thua rồi sao?
- Gần như vậy! Ta đã xem danh sách hai bên đệ trình. Những tu sĩ Phá Sơn bang phái ra quả thực chẳng đủ sức lên mặt bàn.
Chấp sự Miêu tiện tay đưa ra bảy bản danh sách. Mọi người xem qua, ai nấy đều bật cười.
Đám người Phá Sơn bang phái tới toàn là hạng tạp nham, thậm chí còn có cả tu sĩ Luyện Khí tầng bảy.
Chấp sự Miêu nghĩ ngợi một lát, vẫn thận trọng nói:
- Nhưng thắng bại cũng chưa thể nói chắc. Dù sao đó cũng là một đám tán tu ngày ngày kiếm sống trong núi. Họ tuyệt đối không thiếu gan liều mạng một phen.
- Như thế mới hay. Trận chiến càng thảm khốc, càng dễ khuấy động bầu không khí của khán giả.
Lạc Thiên Hồng cười lớn.
Những người khác cũng mỉm cười theo. Bầu không khí trong sảnh trở nên nhẹ nhõm, ai nấy đều mong chờ trận đấu sắp tới.
Có lẽ không thích bầu không khí ấy, Bàng Nhân Hùng ngồi phía trên khẽ hừ một tiếng.
- Miêu Chân, bảng Thiên Kiêu đã sắp xếp ổn thỏa chưa?
Chấp sự Miêu lập tức nghiêm mặt, vội gật đầu.
- Pháp bảo ấy đã được nuôi dưỡng suốt trăm năm trong nền móng của Đài Luận Đạo núi Lạc Phượng. Đến lúc đó chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót.
Bàng Nhân Hùng trầm giọng nói:
- Không sai sót là được. Nếu xảy ra chuyện, tất cả các ngươi đều không gánh nổi trách nhiệm.
Mọi người theo bản năng cúi đầu.
Đài Luận Đạo không chỉ là một trong những sản nghiệp chủ chốt của Ngọc Đỉnh tông, mà còn liên quan đến kế hoạch thu hút nhân tài của Ngọc Đỉnh Kiếm tông.
Ngọc Đỉnh Kiếm tông chủ yếu truyền thừa theo kiểu thầy trò. Trong tông tuy cũng có vài gia tộc nhỏ, nhưng tiếng nói của họ chẳng đáng kể.
Bởi con đường kiếm tu đòi hỏi tư chất của người tu hành quá cao.
Vì thế suốt bao năm qua, dù Ngọc Đỉnh Kiếm tông đã trở thành thế lực đứng đầu cả một vực, số lượng tu sĩ trong tông vẫn chẳng tăng lên được bao nhiêu.
Khả năng kiểm soát vực Ngọc Đỉnh cũng vì thế mà luôn bị hạn chế.
Để giải quyết chuyện ấy, tầng lớp cao của Ngọc Đỉnh Kiếm tông đã lập ra một kế hoạch.
Đó là mở rộng Đài Luận Đạo trên khắp các nơi trong vực.
Công dụng của Đài Luận Đạo cũng tương tự đấu trường ở thế tục, chủ yếu dành cho những tu sĩ thích giao chiến, cung cấp cho họ một nơi đấu công bằng.
Người thắng sẽ có danh tiếng và tài nguyên tu hành, đồng thời được lưu tên trên bảng Thiên Kiêu.
Bảng Thiên Kiêu mỗi năm tổng kết một lần. Người đứng thứ hạng cao không chỉ nhận được phần thưởng hậu hĩnh, mà còn có cơ hội gia nhập Ngọc Đỉnh Kiếm tông.
Có thể trở thành chấp sự ngoại môn, cũng có thể được nhận làm đệ tử nội môn.
Nếu tư chất phù hợp, thậm chí sẽ có tu sĩ Kim Đan đích thân thu nhận làm đồ đệ, giúp người ấy tiến lên hàng đệ tử chân truyền Trúc Cơ.
Đây chính là kế hoạch của Ngọc Đỉnh Kiếm tông. Thông qua Đài Luận Đạo, họ vừa kiếm được linh thạch, vừa tìm ra những nhân tài xuất chúng, bù đắp thiếu hụt về số lượng tu sĩ trong tông.
Chỉ cần phát triển đúng hướng, bọn họ còn có thể kiểm soát vực Ngọc Đỉnh chặt chẽ hơn.
Dĩ nhiên, chuyện này cũng như bầu không khí thượng võ mà Đài Luận Đạo muốn tạo ra, đều cần thời gian dài vun đắp.
Màn thể hiện trong ngày khai trương sẽ đặt nền móng cho hướng phát triển về sau.
Mọi người bàn thêm vài việc nữa, cuộc họp trong Kiếm các cũng gần đến hồi kết.
Trước khi tan họp, Bàng Nhân Hùng trịnh trọng dặn một câu:
- Hãy quản thúc đám tán tu ở ngoại thành cho tử tế. Nhất là những tên cướp tu chuyên giết người cướp của, bắt được tên nào thì xử lý tên đó. Đừng để đám cướp tu ấy làm hỏng thanh danh của Đại Hà phường.