Pháp Ninh không sao tin nổi, vội nói:
- Sư huynh, chú hồi xuân thần diệu vô cùng, ngay cả vết thương của sư thúc Liên Tuyết còn chữa được, lẽ nào lại không cứu nổi sư tỷ Ninh Chân Chân?
- Hai chuyện ấy khác nhau.
Pháp Không lắc đầu:
- Chú hồi xuân chữa bệnh thì nhanh, nhưng chữa thương lại kém hơn. Những vết thương dây dưa lâu ngày còn có thể cứu chữa, chứ thương thế chí mạng như thế này thì cũng đành bất lực.
Pháp Ninh vẫn không thể tin, càng không sao chấp nhận nổi. Hắn nhìn Ninh Chân Chân nằm im như người đang say ngủ, gương mặt càng thêm xinh đẹp.
Trớ trêu thay, hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng chết đi, hoàn toàn không làm được gì.
Cảm giác ấy khiến Pháp Ninh vừa phẫn nộ vừa đau đớn. Hắn chỉ hận mình tu vi kém cỏi, muốn cứu Ninh Chân Chân mà chẳng có cách nào.
Liên Tuyết ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ:
- Pháp Không, thật sự hết cách rồi sao? Chẳng lẽ hôm nay Chân Chân phải bỏ mạng nơi này?
Pháp Không trầm ngâm giây lát.
- Vẫn còn cứu được phải không, sư huynh?
Pháp Ninh lập tức phấn chấn hẳn lên.
Pháp Không nói:
- Sư đệ, ngươi vào phòng ngủ của ta, mở chiếc tủ đựng hộp bên giường, lấy một bình…
Hắn còn chưa nói hết câu, Pháp Ninh đã đặt tay lên vai hắn, kéo hắn lao thẳng về phía căn nhà gỗ.
Pháp Không bị lôi xộc vào phòng, chỉ biết lắc đầu, chẳng buồn trách sư đệ hấp tấp.
Hắn mở ngăn kéo của chiếc tủ nhỏ bên đầu giường. Bên trong đặt một hồ lô ngọc xanh.
Hồ lô chỉ lớn bằng ngón tay cái, chạm trổ tinh xảo, ánh ngọc lấp lánh mờ mờ.
- Đi thôi.
Pháp Không vừa dứt lời, thân thể đã bị kéo giật đi. Chớp mắt, hắn trở lại bên cạnh Liên Tuyết, nhanh như một cơn gió.
Liên Tuyết đang ngồi dưới đất, ôm chặt Ninh Chân Chân vào lòng.
Pháp Không mở hồ lô ngọc nhỏ, đổ ra một viên thuốc đỏ sẫm lớn bằng quả nhãn.
- Đây là hai viên linh đan sư phụ ta tình cờ có được năm xưa. Nghe nói có thể làm xương trắng mọc thịt, cứu người đã chết sống lại. Chân Chân có qua được kiếp này hay không, phải xem số mạng của nàng.
Liên Tuyết thất vọng nói:
- Linh đan cũng vô dụng thôi.
- Cứ thử xem.
Pháp Không nhét viên thuốc đỏ vào miệng Ninh Chân Chân.
Đôi môi nhợt nhạt của nàng khẽ hé, vừa đủ để viên thuốc lọt vào.
Pháp Không cất hồ lô ngọc đi, rồi khẽ điểm lên hai bên má nàng.
Trong khoảng không xanh thẳm tĩnh lặng, tiếng tụng kinh văng vẳng xa xăm, cành cam lộ trong tay Dược Sư Phật bỗng khẽ rung.
Một quầng sáng dịu dàng dâng lên từ tòa sen, rơi xuống cành cam lộ rồi lan tỏa bốn phía.
Một tháng tuổi thọ.
Quầng sáng ấy men theo tâm niệm, tụ lại nơi đầu ngón tay Pháp Không rồi truyền vào cơ thể Ninh Chân Chân.
Ngọn nến đã tắt được châm lửa lần nữa.
Cơ thể Ninh Chân Chân lại dần có sinh khí, tuy yếu ớt chẳng khác nào ngọn nến trước gió.
Pháp Không kết ấn, khép mắt, khe khẽ niệm chú hồi xuân.
Trong hư không, một bình ngọc từ từ nghiêng xuống. Dòng nước ngọc tuôn thẳng vào cơ thể Ninh Chân Chân, giúp nàng chữa trị thương thế.
Liên Tuyết và Pháp Ninh đứng yên nhìn, ngay cả hơi thở cũng cố nén thật nhẹ, sợ làm kinh động đến hắn.
Sức mạnh của chú hồi xuân vô cùng kỳ lạ. Nó bịt kín những chỗ rò rỉ khắp người Ninh Chân Chân, giúp thân thể nàng giữ lại sinh khí và sức lực.
Một canh giờ sau, Pháp Không, Pháp Ninh, Liên Tuyết và Ninh Chân Chân cùng ngồi bên bàn dùng bữa trưa.
Trên bàn bày tám món ăn, hai món canh. Món nào cũng đủ cả sắc, hương lẫn vị.
Nước miếng trong miệng Pháp Không đã bị hắn nuốt xuống mấy lần.
Ngũ quan của hắn nhạy bén hơn người thường rất nhiều, mùi thơm đặc biệt từ từng món ăn kích thích hắn mạnh hơn người khác gấp bội.
Pháp Không không ngờ tay nghề nấu nướng của Liên Tuyết lại cao siêu đến vậy.
Liên Tuyết đích thân gắp một viên thịt trong veo như ngọc bỏ vào bát hắn, rồi gắp thêm một viên cho Pháp Ninh. Nàng cười nói:
- Lần này Chân Chân thoát được đại nạn, vừa nhờ linh đan của Pháp Không, vừa nhờ Pháp Ninh ra sức giúp đỡ. Ta chỉ làm vài món ăn đơn sơ, xem như bày tỏ chút lòng cảm tạ.
Pháp Ninh vội xua tay:
- Sư thúc Liên Tuyết, con đâu có giúp được gì.
- Cũng nhờ con chạy ngược chạy xuôi đấy chứ.
Liên Tuyết mỉm cười.
Pháp Ninh ngượng ngùng cúi đầu.
Pháp Không cười nói:
- Sư thúc không cần khách sáo. Sư muội Ninh gặp phải kẻ nào vậy?
Sắc mặt Ninh Chân Chân vẫn còn nhợt nhạt, vẻ yếu đuối khiến người ta thương xót.
Nàng khẽ chau đôi mày thanh tú, càng làm nổi bật nét đẹp khiến người khác không nỡ rời mắt.
Pháp Không hỏi:
- Không thể nói sao?
- Không phải không thể nói, chỉ là ta không biết phải kể thế nào.
Ninh Chân Chân ngẫm nghĩ:
- Kẻ đó trạc tuổi ta, diện mạo rất đỗi bình thường.
Sau khi chết đi sống lại, nàng trở nên trầm tĩnh hơn nhiều.
- Rồi sao nữa?
- Kiếm pháp kinh người.
Ninh Chân Chân lắc đầu:
- Hắn dùng kiếm khí vô hình. Ta chưa từng thấy lối kiếm nào như vậy.
- Kiếm khí vô hình…
Pháp Không chìm vào suy nghĩ.
- Huynh biết sao?
Ninh Chân Chân hỏi.
Xét về chữa bệnh cứu người, Pháp Không quả thật có bản lĩnh hơn người. Nhưng nói đến võ công, tu luyện hay kiến thức võ học, hắn lấy đâu ra hiểu biết?
Pháp Không nói:
- Nếu là kiếm khí vô hình, vậy hẳn phải thuộc về Thần Kiếm Phong ở Đại Vĩnh.
- Thần Kiếm Phong!
Sắc mặt Liên Tuyết khẽ biến.
Ninh Chân Chân cũng cau mày.
Pháp Không cười nói:
- Đã hơn hai mươi năm Thần Kiếm Phong không cho đệ tử tiến vào Đại Tuyết Sơn. Không ngờ lần này lại có người tới.
Kiếm khí vô hình là bí thuật độc môn của Thần Kiếm Phong. Điều này hắn biết được từ ký ức của Tuệ Văn.
Trong khoảng không xanh thẳm tĩnh lặng, viên dạ minh châu đã chui vào giữa chân mày Dược Sư Phật, được Dược Sư Phật cất giữ trong tâm trí.
Chỉ cần khởi lên một ý niệm, hắn có thể gọi phần ký ức ấy ra.
Một ý niệm vừa động, hắn đã hóa thân thành Tuệ Văn, đi qua trọn một đời dài một trăm hai mươi hai năm của vị cao tăng ấy.
Từ nhỏ, Tuệ Văn đã bái nhập chùa Kim Cương.
Ông luyện Tiểu La Hán Quyền trước, sau đó tu Kim Cang Bát Tuyệt, mãi đến cảnh giới Nhị phẩm thì muốn tìm con đường đột phá từ trong Phật pháp.
Cuối cùng, ông vẫn không thể phá vỡ bình cảnh để bước vào Nhất phẩm. Mang theo nỗi bất cam, ông viên tịch khi thọ tận, hưởng thọ một trăm hai mươi hai tuổi.
Trong võ lâm, ông là cao thủ tuyệt đỉnh cảnh giới Thần Nguyên, cũng là một đời tông sư võ học.
Tuệ Văn là kỳ tài hiếm gặp. Ông thành danh từ thuở thiếu niên, từng cùng năm vị cao thủ tuyệt đỉnh khác vây bắt Đạo Nguyệt Điếu vào một trăm năm trước. Sau khi bắt sống, họ bị trấn áp tại đỉnh Vạn Phật.
Pháp Không cũng hiểu vì sao sáu người ấy bị giam ở đỉnh Vạn Phật, lại còn được đệ tử chùa Kim Cương đưa cơm, thay vì giết quách cho xong.
Suy cho cùng, chùa Kim Cương vẫn còn điều phải e dè, không dám xuống tay giết họ.
Một khi giết chết sáu người, Đạo Nguyệt Điếu ắt sẽ trả đũa long trời lở đất. Dù chùa Kim Cương có thể chống đỡ, nguyên khí cũng sẽ tổn hao nặng nề.
Đạo Nguyệt Điếu là một trong sáu nhánh của Ma Môn. Đệ tử Ma Môn hành sự điên cuồng, chẳng màng hậu quả.
Ngoài Đạo Nguyệt Điếu, Tuệ Văn còn từng gặp cao thủ của năm nhánh Ma Môn còn lại, cũng như nhiều cao thủ Đại Vĩnh.
Cuộc đời ông khi thì sóng gió dồn dập, khi lại phẳng lặng như mặt hồ.
Nói là sóng gió, bởi ông từng trải qua không ít trận chém giết, nhiều lần suýt chết mới giữ được mạng.
Nói là phẳng lặng, bởi ông từ một đệ tử sơ cấp của chùa Kim Cương dần trở thành trưởng lão. Cuộc sống riêng tư chẳng có gì thay đổi, bạn bè chỉ độ hai ba người, ngoài ra không còn gì khác.
Ông chưa từng yêu một người phụ nữ nào, chẳng vướng bụi trần, cũng không mang theo duyên tình. Một đời sạch sẽ, đơn giản.
Ninh Chân Chân hồi tưởng lại chuyện vừa xảy ra:
- Viên linh đan do sư bá Viên Trí để lại rốt cuộc là thứ gì?
Nàng dường như đã nhìn thấy một con đường ngập nắng, thân thể nhẹ bẫng lướt đi trên đó. Đáng tiếc, nàng chưa đi được bao xa đã bị một sức mạnh vô hình kéo giật trở lại.
Pháp Không cười nhạt:
- Ta không biết tên.
Công dụng của cành cam lộ tuyệt đối không thể để lộ, nếu không ắt kéo đến vô vàn phiền phức.
Xưa nay hắn làm việc gì cũng phải chuẩn bị trước, luôn cầu chắc chắn, vì thế mới chuẩn bị sẵn viên linh đan này.
Quả nhiên đã có lúc phải dùng đến.
- Linh đan thần kỳ như vậy, ta chưa từng nghe nói.
Liên Tuyết khẽ gật đầu.
Linh đan trong thiên hạ chỉ có vài loại, đều là báu vật của những tông môn lớn đứng đầu. Thái Âm Chuyển Hồn Đan đã được xem là loại cao quý nhất.
Nhưng thuốc dù thần diệu đến đâu cũng không thể cứu người đã chết.
Dù là linh đan quý hiếm, chưa chắc đã kéo được một mạng người từ quỷ môn quan trở về.
Pháp Không buồn bã thở dài:
- Đáng tiếc, giờ chẳng còn cách nào hỏi sư phụ nữa.
Thấy bộ dạng ấy của hắn, Ninh Chân Chân liếc xéo một cái.
Tâm pháp sáng suốt của nàng đã đạt đến viên mãn, lòng tựa vầng trăng soi rõ mọi ý nghĩ của người khác, chẳng bỏ sót điều gì.
Pháp Không rất kỳ lạ. Nàng không thể nhìn thấu hắn ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng dựa vào những biến đổi nhỏ trên nét mặt cùng tính tình của hắn, nàng vẫn đoán được bảy tám phần.
Rõ ràng hắn cố ý không muốn người khác hỏi thêm.
Tên đệ tử Thần Kiếm Phong kia cũng được một sức mạnh vô hình bảo hộ, khiến nàng không thể nhìn thấu suy nghĩ của hắn.
Có điều lúc ấy tâm pháp sáng suốt của nàng chưa đạt viên mãn. Nếu là bây giờ, hẳn nàng đã có thể nhìn ra.
Pháp Không còn kỳ quái hơn cả kẻ kia. Muốn nhìn thấu tâm tư hắn chẳng khác nào nhìn trăng dưới nước, thoạt nhìn tưởng thấy bóng, nhìn kỹ lại chẳng còn rõ hình dạng.
Liên Tuyết nhìn vẻ mặt Pháp Không, không nỡ hỏi tiếp, bèn chuyển đề tài:
- Lần này quả thật quá nguy hiểm. Vì sao đệ tử Thần Kiếm Phong lại chạy đến Đại Tuyết Sơn của chúng ta?
- Trên người hắn có thứ này.
Ninh Chân Chân lấy từ trong tay áo rộng ra một thanh kiếm nhỏ, đưa cho Pháp Không.
Pháp Không nhận lấy.
Thanh kiếm chỉ dài bằng một gang tay, vậy mà cầm nặng trĩu.
Bao kiếm xanh đen, tua kiếm màu tím pha vàng. Vẻ cổ kính nặng nề hòa cùng nét cao sang quý phái.
Thanh kiếm tuy nhỏ, khí thế lại chẳng tầm thường.
Pháp Không cân thử trong tay, rồi khẽ rút kiếm.
Thanh kiếm chỉ nhích ra một chút đã khựng lại.
Hắn thử rút thêm lần nữa, vẫn không thể rút lưỡi kiếm ra.
- Sư đệ.
- Vâng.
Pháp Ninh nhận lấy thanh kiếm, dùng sức kéo mạnh. Gương mặt béo lập tức đỏ bừng, vậy mà lưỡi kiếm vẫn không nhúc nhích.
Hắn hít sâu một hơi. Tăng bào phồng lên từng chút, đôi mắt mở lớn. Pháp Ninh dốc hết sức bình sinh kéo ra ngoài, cuối cùng cũng rút được thanh kiếm.
Lưỡi kiếm đen nhánh, không hề ánh lên vẻ sắc bén. Nhìn kỹ, dường như nó còn chưa được mài bén.
Pháp Không nhận lại thanh kiếm, vung nhẹ vài cái. Nó nhẹ bẫng, chẳng khác nào một khúc than được đẽo thành hình.
Rõ ràng lúc cầm thì nặng trĩu, vậy mà vung lên lại nhẹ như không.
Pháp Không chưa từng gặp cảm giác kỳ quái đến thế.
Ninh Chân Chân cười tươi:
- Thanh kiếm này tặng huynh đấy, xem như cảm tạ ơn cứu mạng.
Pháp Không liếc nàng.
Ninh Chân Chân hỏi:
- Không muốn sao?
- Cho ta thật à?
- Đương nhiên!
- Vậy ta xin nhận.
Pháp Không tra kiếm trở lại bao.
Ninh Chân Chân mím môi cười khẽ.
Pháp Không biết nàng đang cười hắn tu vi thấp. Dù đã có thanh kiếm trong tay, hắn vẫn không thể tự mình rút ra. Chẳng lẽ cứ cầm thanh kiếm trần trụi mãi không tra vào bao được?
Pháp Không đưa thanh kiếm cho Liên Tuyết:
- Sư thúc có biết lai lịch thanh kiếm này không?
Liên Tuyết liếc Ninh Chân Chân, lắc đầu ngao ngán.
Con bé này mang ơn người ta cả một mạng mà vẫn không chịu thua, cứ phải tranh cãi mãi mới cam lòng.
Nàng cầm lấy thanh kiếm, ngắm nghía hồi lâu. Gõ thử mấy cái, thân kiếm vang lên những tiếng cộc cộc. Nàng lại lấy chiếc đũa rà dọc lưỡi kiếm, quả nhiên chẳng hề bén.
Cuối cùng, Liên Tuyết lắc đầu:
- Ta không nhận ra.
Pháp Không mỉm cười nhìn Ninh Chân Chân:
- Nếu ta không nhìn lầm, đây hẳn là thần kiếm Thiên Tru.
- Thần kiếm Thiên Tru?
Ninh Chân Chân, Liên Tuyết và cả Pháp Ninh đều lắc đầu. Chẳng ai từng nghe đến cái tên ấy.
Pháp Không cười, tra kiếm vào bao rồi nhét lại trong tay áo nhà sư:
- Nào, ăn cơm đi. Ăn no rồi, ta muốn đến xem đệ tử Thần Kiếm Phong kia.
- Người chết thì có gì mà xem? Muốn cứu sống hắn ư? Chuyện ấy không thể nào đâu.
- Linh đan có thần diệu đến mấy, thi thể đã lạnh rồi cũng chẳng cứu được.
- Vậy huynh muốn xem gì?
- Cứ xem đã.
- Xem thì xem!
Ninh Chân Chân hừ một tiếng.
Dưới gầm bàn, Liên Tuyết đá nàng một cái.
Ninh Chân Chân lập tức cười tươi như hoa, rót một chén trà kính Pháp Không để tạ ơn. Hắn thản nhiên nhận lấy.
Nàng lại kính Pháp Ninh một chén. Gương mặt mập mạp của nhà sư đỏ bừng, rồi ngửa cổ uống cạn.
Chiều hôm ấy, bốn người dừng chân giữa một rừng thông, trước một nấm đất mới đắp.
Ánh nắng xế xuyên qua cành lá, rơi xuống nấm đất vàng còn tươi và bó hoa dại đỏ đặt trên đó. Những cánh hoa đỏ rực như lửa.
- Chính là nơi này.
- Ngươi chôn hắn sao?
Ninh Chân Chân đưa mắt nhìn quanh. Đôi mắt đẹp sáng quắc, sắc bén đến mức khiến người khác khó lòng nhìn thẳng.
Pháp Không nói:
- Sư đệ, cẩn thận!
Pháp Ninh lập tức căng thẳng. Gương mặt béo phị siết lại, ánh mắt đảo khắp bốn phía.
Cùng lúc ấy, tay trái của y đặt lên vai Pháp Không. Tăng bào phồng lên như quả cầu, cương khí tràn ra, bao bọc lấy cả hai người.
Liên Tuyết và Ninh Chân Chân tựa lưng vào nhau. Hai nàng hơi nheo mắt, chỉ để lại một khe nhỏ, dùng khóe mắt quan sát động tĩnh quanh mình.
Pháp Không kết ấn bằng cả hai tay, mí mắt khép hờ, môi khẽ động.
Pháp Ninh chợt cảm thấy một luồng mát lạnh dội xuống đỉnh đầu. Nỗi căng thẳng và bất an trong đầu lập tức tan biến.
Tâm trí y lắng xuống, ý nghĩ trở nên sáng rõ.
Y bèn nhẹ nhàng xoay người, quay lưng về phía hai nữ nhân.
Thế là ba người chia nhau canh giữ ba hướng, đề phòng kẻ địch tập kích.
Chẳng bao lâu sau, Liên Tuyết và Ninh Chân Chân cũng cảm nhận được luồng mát lạnh quấn quanh tâm trí. Đầu óc các nàng vận chuyển nhanh hơn, cảm giác với mọi động tĩnh xung quanh cũng trở nên nhạy bén hơn.
Hai nàng biết đó là sức gia trì của chú Thanh Tâm.
Trong rừng, một thanh niên mặc áo vàng chậm rãi bước ra. Sắc mặt gã vàng khè, nom như mắc bệnh gan mật. Thân hình gã gầy mà rắn rỏi, dung mạo tuấn tú, đôi mắt âm u cứ chăm chăm nhìn Ninh Chân Chân.
Pháp Không trầm ngâm.
Tu vi của Liên Tuyết và Pháp Ninh đều chẳng kém Ninh Chân Chân. Vậy tại sao gã lại khẳng định người ra tay giết đệ tử Thần Kiếm Phong chính là nàng?