Chương 42: Rủ nhau đến phủ, xem Đường Vinh mất mặt
Kinh thành vốn chẳng giấu được chuyện gì, huống hồ hai ngày trước phủ Uy Viễn Hầu còn đang ở đầu sóng ngọn gió.
Tin Đường Vinh bị đánh lén lan đi nhanh như gió. Đám công tử con nhà thế gia vốn nhìn hắn chẳng thuận mắt, nay bỗng tìm được trò vui. Bao năm qua, bọn họ sống dưới cái bóng của Đường Vinh. Hễ phạm lỗi, người lớn trong nhà lại đem Đường Vinh ra làm gương.
- Cái thứ đạo mạo giả nhân giả nghĩa ấy cũng có ngày hôm nay!
Mấy gã công tử ăn chơi tụ tập uống trà ở lầu Hội Hữu trong thành. Lầu trà này do Đường Mạch, Nghiêm Thế Mậu và mấy người khác hùn vốn mở ra. Việc buôn bán chẳng mấy phát đạt, khách lui tới phần lớn là đám công tử đến ủng hộ cho vui.
Lúc này, một gã kích động đến mức suýt đập bàn:
- Chẳng biết vị anh hùng hảo hán nào ra tay nhỉ? Nghe nói đánh cho hắn kêu cha gọi mẹ phải không?
- Ta nghe bảo hắn quỳ xuống xin tha, khóc lóc van lơn. Hai cái xương sườn cũng gãy luôn rồi.
- Sao ta lại nghe nói mắt hắn bị đánh mù cơ? Chậc, hay là chúng ta nên đến thăm hỏi một chuyến?
Lời ấy vừa thốt ra đã được tất cả hưởng ứng.
Đám công tử sai người mua hai cân bánh trái, rồi kéo nhau rầm rộ đến phủ Uy Viễn Hầu. Đã đến thăm thì ít nhất cũng phải có chút quà, huống hồ trong đám này, kẻ là cháu quận vương, người là con đại thần. Người gác cổng phủ Hầu nào dám đắc tội? Chưa kịp vào trong bẩm báo, họ đã gọi một tên gia nhân dẫn đường, kéo thẳng đến chỗ Đường Vinh để “thăm hỏi”.
Đường Vinh chẳng muốn gặp bọn họ. Hắn thừa biết đám người này đến xem trò cười của mình. Nhưng không gặp cũng không được.
Chẳng bao lâu sau, tiếng cười vang dội đã vọng ra từ phòng hắn. Đám công tử cười đến chảy cả nước mắt.
Bọn họ chẳng cần giữ ý như Đường Mạch.
- Đường huynh, ta nói này, huynh cũng sơ ý quá đấy. Huynh vốn nổi tiếng võ nghệ cao cường, sao lại để người ta đánh thành ra nông nỗi này?
- Có lẽ bọn cướp đông người, Đường huynh chỉ có hai nắm tay, làm sao địch nổi bốn bàn tay? Trận ấy hẳn phải đánh nhau dữ dội lắm.
- Ta nghe nói khi đó Đường huynh vừa bước ra khỏi tửu lâu, uống say nên tay chân mềm nhũn cũng nên. Đường huynh sơ suất rồi, đáng lẽ phải học một bộ quyền say mới đúng.
- Ha ha ha ha!
Cả bọn cười vang đầy đắc ý. Vậy mà ngoài mặt vẫn làm ra vẻ thân thiết với Đường Vinh, cứ như huynh đệ lâu năm. Huynh đệ trêu nhau đôi câu cũng là chuyện thường tình.
Huống hồ bọn họ còn chuẩn bị sẵn cả hai đường lui.
- Đường huynh lần này gặp nạn, nhất định phải dưỡng thương cho tốt.
- Đúng vậy. Đã thương đến gân cốt thì phải nghỉ ngơi cả trăm ngày, không được xem nhẹ.
- Ôi chao, sắp tới mấy nhà còn mở tiệc. Xem ra Đường huynh không đi được rồi.
Từ đầu đến cuối, Đường Vinh chẳng nói một lời. Móng tay hắn bấm sâu vào lòng bàn tay, in thành những vệt máu đỏ.
Có người trông thấy Đường Cương bước đến, lập tức lên tiếng:
- Đường huynh gặp nạn, chúng ta đều lo lắng cả. Huynh cứ yên tâm dưỡng thương, huynh đệ chúng ta nhất định sẽ dốc sức tìm cho ra mấy tên cướp ấy.
- Đúng vậy, mối thù này, huynh đệ chúng ta nhất định báo thay huynh.
- Huynh cứ dưỡng thương cho khỏe. Hôm khác chúng ta lại đến thăm.
Mấy người ra khỏi phòng, làm lễ chào Đường Cương rồi nghênh ngang rời khỏi viện Xuân Hoa.
Nụ cười bên khóe môi Đường Cương thoắt cái biến mất. Hắn sải bước vào trong. Đường Vinh lập tức lên tiếng:
- Cha, đám người kia đến đây để xem con cười.
- Ta biết.
Chính vì biết nên Đường Cương mới tức giận. Bên ngoài đã bắt đầu lan truyền rằng thế tử phủ Uy Viễn Hầu chỉ được cái mã, bị mấy tên du côn đầu đường đánh cho chạy không kịp thở.
Danh dự của Đường Vinh gắn liền với danh dự phủ Hầu. Con trai mất mặt, người làm cha như hắn cũng chẳng thể tránh được.
- Ông nội con chinh chiến bốn phương, lập bao chiến công hiển hách. Vậy mà cháu trai ông lại không có sức chống trả trước mấy tên du côn đầu đường.
Đường Cương hít sâu một hơi.
- Trước những lời đồn bên ngoài, chỉ có thể nói con uống say nên mới thành ra thế này.
Uống say rồi đi nhầm vào phòng tân hôn, ngủ với em dâu. Uống say rồi bị đánh đến mức không còn sức chống trả.
- Ta chỉ mong con đừng có lần thứ ba “uống say” nữa.
Đường Vinh nhắm mắt lại. Nghĩ đến đống chuyện rối ren đang chờ mình giải quyết, Đường Cương cũng không ở lại lâu, mang theo cơn giận phừng phừng rời đi.
Ra đến cửa, hắn gặp Đường Mạch và Tân An vừa đưa lão phu nhân đi ngắm hoa trở về. Thấy hai người vẫn tươi cười vui vẻ, cơn giận trong lòng hắn càng bốc lên. Đường Cương lập tức trút hết lên đầu Đường Mạch:
- Suốt ngày nhàn rỗi chẳng có việc gì làm, sao con không mau đến Bắc Nha quân trình diện?
Đường Mạch chắp tay:
- Con phải đưa tổ mẫu về trang viên ở ít ngày trước. Bàn bạc xong rồi, ngày kia chúng con sẽ lên đường, sau khi trở về con mới đến trình diện được.
- Đại ca con xảy ra chuyện mà con còn nghĩ đến chuyện đi chơi à?
Đường Cương tức đến mức suýt ngất. Hắn thầm nghĩ, quả nhiên đứa con này chẳng làm nên trò trống gì, chẳng thể trông cậy được.
Đường Mạch nói:
- Vết thương của đại ca trông thì nặng, nhưng chỉ cần người nhà chúng ta tỏ ra không quá coi trọng, để bên ngoài thấy tổ mẫu vẫn còn lòng dạ đi chơi, họ sẽ tin rằng vết thương của đại ca chẳng đáng ngại.
- Lời đồn mới là thứ đáng sợ nhất. Nếu người nhà chúng ta ai nấy đều cuống cuồng, đến cửa cũng chẳng dám bước ra, lời đồn bên ngoài chỉ càng thêm bất lợi cho đại ca.
Đường Cương hừ một tiếng, nhưng cũng thấy lời hắn có lý.
- Theo con, chuyện của đại ca nên giải quyết thế nào?
Đường Mạch ngẫm nghĩ một lát rồi chắp tay:
- Kinh thành đã thái bình quá lâu, đại ca sơ ý cũng là chuyện có thể hiểu được. Trong lúc giằng co, huynh ấy chẳng may bị xước ở đuôi mắt, chỉ cần dưỡng thương mười ngày nửa tháng là khỏi.
- Nhưng vừa rồi công tử phủ Trường Bình quận vương cùng mấy người con em thế gia đã nhìn thấy bộ dạng của đại ca con.
Đường Mạch thầm hối hận. Trên đường về, hắn còn vòng qua chỗ Tân An để xem cá. Biết trước thế này, hắn đã trở về sớm hơn, khỏi bỏ lỡ một màn vui.
- Bọn họ đều là lũ công tử ăn chơi trong kinh thành, lời nói ra chẳng ai coi là thật đâu. Quay về con sẽ tìm người đến nói chuyện với họ.
Đến lúc ấy, Đường Cương mới nhớ ra trước mặt mình cũng là một tay ăn chơi, lại còn có tiếng nói trong đám người ấy.
- Vậy thì mau đi lo liệu.
Vào trong phòng, Đường Mạch sa sầm mặt, rót một chén trà uống cạn.
- Nàng nói xem, có phải lòng dạ lão già ấy sinh ra đã lệch rồi không?
Bảo hắn làm việc mà thái độ cứ như hắn mắc nợ ông ta vậy.
Tân An ngồi xuống, thong thả nhấp trà:
- Lòng người thiên vị thì chẳng có lý lẽ gì để nói. Chẳng hạn cha mẹ ta thiên vị ta, ta làm gì cũng có thể được tha thứ. Hắn còn bận tâm chuyện ấy làm gì?
- Nàng có mẹ thương yêu, thế là đủ rồi.
Tân An đặt chén trà xuống:
- Ta chỉ muốn biết ông ta có dùng đúng cái cớ hắn đưa ra hay không. Nếu đổ cho kinh thành quá yên ổn, vậy chẳng khác nào đẩy lỗi sang Bắc Nha quân. Dù sao việc tuần tra kinh thành đều do Bắc Nha quân phụ trách. Đến lúc hắn vào đó, muốn đứng vững sẽ phải bỏ thêm nhiều công sức.
- Có khó khăn thì cũng là cơ hội của ta, chẳng phải sao?
Đường Mạch chẳng hề lo lắng. Từ trước đến nay, Đường Vinh vẫn luôn giẫm lên hắn để dựng nên hình tượng công tử phong nhã. Vậy tại sao hắn không thể giẫm lên Đường Vinh để tìm chỗ đứng trong Bắc Nha quân?
- Tiếc thật, vừa rồi ta chẳng được xem trò vui.
Vừa nói, hắn vừa mở ngăn kéo bên cạnh bàn trang điểm của Tân An, lấy ra một xấp ngân phiếu.
- Ta ra ngoài một chuyến. Trước hết ghé chỗ nhị thúc, tối lại hẹn mấy người dùng bữa. Nàng không cần chờ ta.
- Nàng lo liệu giúp chuyện ngày kia lên đường là được.
- Đi đi.
Tân An đầy mong đợi chuyến về trang viên sắp tới. Nhưng nàng vẫn không hài lòng chuyện Đường Mạch đem tiền riêng giấu trong ngăn kéo của mình.
- Hắn không sợ ta lấy hết tiền riêng của hắn đem tiêu à?
Đường Mạch cười:
- Nàng thích tiêu thì cứ tiêu. Ta có được bao nhiêu tiền đâu, so với của hồi môn hậu hĩnh của nàng thì chẳng đáng là bao. Tiêu sạch rồi, ta sẽ chờ nàng nuôi ta.
- Hắn cũng nói được câu ấy à?
Đường Mạch nghiêm túc gật đầu:
- Ai mà chẳng muốn ngồi không hưởng lợi? Ta đi làm việc đây, kẻo sau này nàng lại thấy nuôi ta chẳng đáng.
Tân An bật cười:
- Quả nhiên không biết xấu hổ.