Chương 19: Nhạc phụ hiểu lầm con rể
Nhà họ Tân ở kinh thành chỉ là chỗ ở tạm thời. Ngày thường chẳng mấy ai chăm nom, trông không được xa hoa lộng lẫy. Thế nhưng Tân An lại rất thích nơi này. Sau khi Hầu phủ bị tịch thu, đây chính là chỗ nàng nương thân, che mưa chắn gió cho nàng.
- Hôm nào ta sẽ sai người đến sửa sang lại nhà cửa cho tử tế, rồi sắp xếp thêm vài người quét dọn. Chung quanh cũng trồng ít hoa cỏ.
Thấy con gái còn có tâm trí lo liệu những chuyện ấy, bà Tân mới thật sự yên lòng.
- Con rể đối xử với con có tốt không?
- Cũng tạm được ạ.
Vào đến nhà, hai người làm lễ chào Tân Khoan. Đến lúc gặp Đường Mạch, sắc mặt ông vẫn chẳng vui vẻ gì. Ai bảo thanh danh của Đường Mạch ở bên ngoài vốn chẳng tốt đẹp cho cam?
Đường Mạch đưa mắt cầu cứu Tân An. Nàng làm như không thấy, khoác tay mẹ đi thẳng ra hậu viện. Hai mẹ con còn rất nhiều chuyện cần nói.
Họ ngồi rỉ tai nhau một hồi. Biết hai người vẫn chưa động phòng, bà Tân cũng không khuyên con gái sớm sinh con để giữ chân chồng. Theo bà, nếu người đàn ông đã không thương mình thì có sinh cho hắn mười đứa con, mọi chuyện cũng chẳng thay đổi.
- Mẹ thấy hắn cũng không đến nỗi nào. Con cứ cho hắn một cơ hội, từ từ tìm hiểu thêm. Nếu quả là mối duyên tốt, ấy cũng là nhờ trời Phật phù hộ.
- Con biết rồi ạ.
Tân An ngồi nhấp trà. Đặt chén xuống, nàng nghiêm giọng nói:
- Hôm nay con về thăm nhà, vốn không nên nói những lời mất vui. Nhưng mẹ phải khuyên cha một câu. Hầu phủ Uy Viễn không thể thân cận quá mức. Đừng thấy nay con đã gả vào đó mà cha dốc hết sức nâng đỡ. Nhà mình phải chừa lại đường lui.
Có những chuyện không tiện nói thẳng ra, nhưng cách làm người của Đường Cương quả thật chẳng đáng tin. Tân An lựa lời:
- Nói trắng ra, Hầu phủ có được bao nhiêu nền móng trong triều?
- Chút danh tiếng ấy đều do lão Hầu gia họ Đường năm xưa chinh chiến ngoài sa trường mà có. Từ ngày bỏ việc binh đao, chuyển sang đường học hành, nhà họ Đường chẳng làm nên trò trống gì. Đường Vinh tuy có tiếng tốt ở bên ngoài, nhưng đã bước vào quan trường, muốn leo lên đâu phải chỉ cần danh tiếng là đủ. Ít nhất cũng phải bỏ ra một khoản bạc lớn để lo lót khắp nơi.
Đường Cương và Đường Vinh nào phải hạng người biết nhớ ơn. Nếu giúp Đường Vinh gây dựng thế lực, Tân An sẽ được lợi gì?
Bà Tân cau mày:
- Chuyện này tối qua cha con cũng đã nhắc đến. Ông ấy chỉ sợ làm con khó xử.
- Con có gì mà khó xử?
Tân An bật cười.
- Chồng con đâu phải con trưởng được cả nhà gửi gắm hy vọng. Có chuyện tốt cũng chưa chắc đến lượt hắn, vậy thì chuyện xấu lại càng chẳng thể đổ lên đầu con.
- Hầu phủ bây giờ trống rỗng lắm. Hôm qua mẹ chồng còn định đưa con hai nghìn lượng bạc. Đó vẫn là tiền riêng của bà ấy.
Nghĩ đến đây, bà Tân càng hối hận:
- Biết vậy đã chẳng để con ở lại Hầu phủ.
Tân Hoàn cũng sán đến bên cạnh:
- Chị, vậy bây giờ nhà mình phải làm sao?
- Đương nhiên là mượn danh Hầu phủ để mở thêm đường khác. Tuyệt đối không thể treo cổ trên một cành cây.
Tân Hoàn gật đầu lia lịa:
- Chị nói kỹ hơn đi, em nghe chị hết.
Tân An giơ tay gõ lên trán em trai một cái:
- Lớn tướng rồi mà đầu óc chỉ để làm cảnh thôi sao?
- Chị không ở nhà, em phải học cách tự suy nghĩ. Làm ăn kiếm được nhiều hay ít chỉ là chuyện thứ yếu. Quan trọng nhất là phải giữ an toàn cho mình, có xảy ra chuyện cũng không bị liên lụy. Tiền thì kiếm cả đời chưa chắc hết, nhưng mạng người chỉ có một. Tính toán việc gì cũng phải nghĩ cho chu toàn.
Tân Hoàn ngượng ngùng xoa trán:
- Từ nhỏ em đã quen nghe lời chị. Bảo em tự quyết, trong bụng cứ thấy không chắc chắn.
Tân An giãn đôi mày. Kiếp này, nàng nhất định sẽ bảo vệ được thằng em ngốc nghếch ấy.
Ở tiền viện, Đường Mạch ngồi trước mặt Tân Khoan, lúng túng đến mức chỉ muốn lấy tay khoét một lỗ dưới đế giày. Tân Khoan chẳng nói chẳng rằng, chỉ thản nhiên nhấp trà. Sau một hồi chuẩn bị tinh thần, Đường Mạch cuối cùng cũng lấy hết can đảm mở lời:
- Con nghe nói nhạc phụ sắp về Hoài Giang?
- Ừ.
Sau đó lại là một khoảng im lặng nặng nề.
Đường Mạch cười gượng:
- Vậy lần sau khi nào nhạc phụ lại đến kinh thành?
- Khi nào ngươi đối xử tệ với An nhi.
Đường Mạch nghẹn lời.
- Nhạc phụ nói đùa rồi. Tuy con có hơi ham chơi, nhưng cũng chẳng đến nỗi bạc đãi vợ mình. Sao có thể làm chuyện có lỗi với nàng được?
Ánh mắt Tân Khoan sắc như muốn nhìn thấu tận ruột gan hắn.
- Ngươi tự biết là được. Những chuyện trước kia của ngươi, ta cũng không rõ thật giả thế nào. Nhưng đã thành vợ chồng thì không thể tiếp tục sống như trước.
Vừa nói, ông vừa gõ tay lên chiếc hộp gỗ bên cạnh.
- Lát nữa mang cái này về. Chỉ cần ngươi đối xử tốt với An nhi, để nó sống vui vẻ, tự tại, sau này thứ này sẽ không thiếu. Thấy món gì quý hiếm thì cũng không cần tranh giành với người ta.
Đường Mạch tò mò bước lại gần. Thấy trong hộp đầy bạc, hắn nhất thời chẳng biết nên nói gì, chỉ có thể thầm mắng Đường Vinh làm hỏng thanh danh của mình, khiến nhạc phụ cứ tưởng hắn là kẻ gặp gì cũng muốn giành.
- Nhạc phụ hiểu lầm con rồi.
Tân Khoan nhướng mày:
- Ngươi chưa từng tranh đồ với ca ca mình à?
- Có… có tranh qua.
Đường Mạch hoàn toàn cạn lời.
- Thế chẳng phải đúng rồi sao?
Tân Khoan không buồn nghe hắn giải thích:
- Sau này, thứ gì không thật sự quan trọng thì đừng tranh nữa. Chuyện đáng mấy đồng bạc, cần gì phải giành giật?
Nhạc phụ giàu có, lời nói cũng đầy khí thế. Đường Mạch nghe vậy, trong lòng lập tức nở hoa. Kiếp trước, Đường Vinh được nhà họ Tân nâng đỡ nên sống vô cùng sung sướng. Trái lại, nhà họ Đào chẳng những không giúp hắn, còn luôn đưa ra đủ thứ yêu cầu quá đáng. Khi ấy, hắn ghen tị với Đường Vinh đến mất ngủ. Nào ngờ hôm nay, chuyện tốt cuối cùng cũng rơi xuống đầu mình.
- Con cảm ơn nhạc phụ đã chiếu cố.
- Xin nhạc phụ cứ yên tâm. Sau này con nhất định kính trọng phu nhân, chuyện gì cũng đặt nàng lên trước.
Tân Khoan cuối cùng cũng hài lòng thêm được đôi phần. Ông đã nói rồi, chỉ cần dùng bạc là nhất định khiến thằng nhóc này ngoan ngoãn. Cứ nuôi khẩu vị của hắn lên trước, sau này nếu hắn dám đối xử tệ với An nhi, ông sẽ cắt tiền. Để xem hắn còn dám không nghe lời hay không.
Sau bữa cơm, Tân An biết được kế hoạch lớn lao của cha thì cười gượng, vừa ngượng vừa phải giữ lễ. Cha nàng đường đường là một thương nhân buôn muối, từng qua lại với biết bao quan to quý tộc, vậy mà cuối cùng lại nghĩ ra cách trẻ con thế này để đối phó với con rể nhà mình.
- Nhạc phụ đang sợ ném chuột vỡ đồ. Ai bảo bây giờ nàng nằm trong tay ta.
Đường Mạch nhân cơ hội ghé sát tai nàng, đắc ý thì thầm.
Tân An cười khan:
- Được lợi thì chia cho ta một nửa. Đừng quên cuộc sống của ta thế nào, ta mới là người có quyền quyết định.
- Thành giao.
Lúc này Đường Mạch vui đến mức không khép được miệng. Hắn săn đón Tân Khoan, hết tiếng nhạc phụ này đến tiếng nhạc phụ khác. Với bà Tân, hắn cũng thân thiết chẳng kém. Hắn còn nói ngày mai sẽ đưa Tân Hoàn đi dạo khắp nơi. Tân An vừa nhắc đến viên thuốc dưỡng khí, hắn lập tức vỗ ngực cam đoan ngày mai sẽ mua được.
Thái độ ấy khiến Tân Khoan cảm thấy thằng con rể này xem ra cũng không tệ.
Sau bữa cơm, hai cha con rể ngồi uống trà. Đường Mạch rất hào sảng, đem hết những chuyện Tân Khoan muốn biết kể cho ông nghe. Tân Khoan ít khi đến kinh thành, mối quan hệ giữa các nhà quyền quý ra sao, ông vốn không nắm rõ. Mà đó lại chính là sở trường của Đường Mạch.
- Sau này nhạc phụ có chuyện gì muốn biết thì cứ nhanh chóng viết thư hỏi con. Con nhất định sẽ dốc sức giúp đỡ.
Tân Khoan ừ một tiếng:
- Sau này phải nghe lời An nhi nhiều hơn. Nó sẽ không hại ngươi.
Khoé môi Đường Mạch khẽ giật. Hôm nay đây đã là lần thứ hai hắn nghe câu ấy, nghe mãi cũng thấy thú vị.
Đến chiều tối, bà Tân mới giục Tân An trở về Hầu phủ. Người nhà họ Tân hiếm khi mới đến kinh thành một chuyến, đã đến thì không thể tay không trở về. Họ sắm sửa đủ thứ, đến lúc đi lại chẳng mang theo được, đành đóng gói hết cho Tân An.
Vì thế, lúc đến, Tân An và Đường Mạch ngồi trên hai cỗ xe. Khi trở về, phía sau lại có thêm một chiếc.
Đúng lúc ấy, họ chạm mặt Đường Vinh và Đào Di Nhiên vừa từ nhà họ Đào trở về. Thấy người hầu đang bận rộn dỡ đồ xuống, hàng hóa chất đầy trước cửa khiến lối vào Hầu phủ bị bịt kín. Đường Vinh nheo mắt, đưa ánh nhìn lướt qua từng món đồ. Hắn vừa định dắt Đào Di Nhiên vào nhà thì Đường Mạch đã chớp lấy cơ hội bước tới chào hỏi:
- Đại ca, đại tẩu về rồi à?
Hắn cười, cố ý nói thêm:
- Thật ngại quá, nhạc phụ nhạc mẫu cho nhiều đồ quá, làm vướng đường của đại ca đại tẩu rồi.