Tề Quốc Quân vòng vo mãi, rốt cuộc mới ngượng ngập đi vào chuyện chính:
- Con thi cử thế nào?
Tề Lỗi nghe vậy, lập tức trợn trắng mắt:
- Con nói này, ba đánh con thì có bao giờ dịu dàng thế đâu!
Tề Quốc Quân sững ra:
- Ba… mấy năm nay đâu còn đánh con nữa, phải không?
Tề Lỗi chép miệng. Nói thì nói vậy, chứ hồi trước bị đánh đâu có ít. Ấn tượng vẫn còn sâu đậm lắm.
Công bằng mà nói, Tề Quốc Quân là người biết phải trái, không phải kiểu ông bố nóng tính, hễ trái ý là vung tay đánh con.
Chỉ tại hồi nhỏ Tề Lỗi quá bướng bỉnh, mà ba anh em nhà họ Tề cũng nghịch ngợm quá mức.
Nghĩ đến chuyện ấy, Tề Quốc Quân cũng hơi lúng túng. Con cái lớn cả rồi, đâu thể muốn đánh là đánh.
Ông đưa tay xoa sau gáy:
- Con không gây chuyện thì ba đánh con làm gì? Đúng không? Con tự nghĩ đi, ba đánh con có oan không? Ba đánh cũng chỉ vì muốn tốt cho con thôi!
Tề Lỗi lại tặng ông một cái trợn mắt. Thôi đi! Cách chống chế này đem dỗ trẻ con còn bị chê là qua loa.
Trong đầu hắn lập tức hiện ra cảnh mẹ cầm chổi đánh túi bụi, còn ba nghiến răng nghiến lợi đè hắn xuống cho chịu phạt.
Đánh xong, hai người còn kéo hắn vào góc nhà, nghiêm giọng giảng giải rằng đánh hắn là vì thương hắn, là vì muốn tốt cho hắn.
Tề Lỗi chỉ còn biết cười khổ, lắc đầu:
- Ba, con nghĩ mình cứ nói chuyện thi cử đi thì hơn!
- Ba mà còn không hỏi nữa, con nghi ngờ mình có phải con ruột hay không mất!
Ông Tề nghẹn lời:
- Thằng nhóc này, con ăn nói với ai đấy?
Tề Lỗi nhe hàm răng trắng nhởn:
- Ba tan sở sớm, còn ngồi đây kiểm tra đàn với con, chẳng phải chỉ vì muốn hỏi chuyện này sao?
- Ba chỉ sợ con lại gây chuyện thôi. Mẹ con tim không tốt, chẳng chịu nổi con làm bà ấy nổi giận nữa!
Tim Tề Lỗi chợt nhói lên. Hắn lập tức thôi đùa cợt:
- Ba…
- Hả?
- Sau này con không làm vậy nữa.
Tề Quốc Quân lại sững người:
- Không làm gì nữa?
- Sau này con không bao giờ làm ba mẹ phải bực mình nữa.
Ông Tề ngẩn ra lần thứ hai. Phản ứng đầu tiên của ông là thằng con hôm nay không bình thường! Nó gây chuyện gì rồi? Hay là thi rớt thảm hại? Sao tự nhiên ngoan ngoãn thế?
Ông mất kiên nhẫn, hỏi thẳng:
- Nói luôn đi, con thi thế nào?
Tề Lỗi nghĩ ngợi một lát rồi thành thật đáp:
- Khó nói lắm. Nhưng chắc khoảng hơn ba trăm, đến bốn trăm điểm gì đó!
Tề Quốc Quân đờ người. Ông nhìn chằm chằm Tề Lỗi hồi lâu.
Bất chợt, ông ném cây đàn ghi-ta lên giường:
- Thằng ranh con, nói câu nào ra hồn câu ấy coi!
Nói xong, ông tức tối bỏ đi.
Vào đến bếp, ông thấy Quách Lệ Hoa đang nhặt rau. Vừa trông thấy chồng, bà đã hỏi ngay:
- Hỏi được chưa?
Tề Quốc Quân vẫn chưa hoàn hồn, theo bản năng gật đầu, rồi lại lắc đầu.
Quách Lệ Hoa vốn nóng tính, tức mình cầm quả cà tím đập ông một cái:
- Rốt cuộc là hỏi hay chưa?
- Hỏi rồi.
- Nó không chịu nói à?
- Cũng có nói.
- Thế rốt cuộc thi thế nào?
Mặt Tề Quốc Quân méo xệch:
- Nó bảo nó có thể thi được ba, bốn trăm điểm.
- Cái gì?
Lần này đến lượt Quách Lệ Hoa ngẩn người.
Bà ngẩn ra một hồi, rồi vành mắt đỏ hoe. Đỏ mắt xong, chẳng hiểu trút giận vào đâu, bà lại đánh Tề Quốc Quân mấy cái liền.
Vừa đánh, bà vừa mắng:
- Đồ phá của! Nhìn ông sinh ra cái thứ phá của kia kìa! Sao chẳng bao giờ khiến người ta yên lòng được vậy?
Tề Quốc Quân bị đánh đến tủi thân:
- Bà trút giận lên tôi làm gì? Tôi có chọc giận bà đâu!
- Không trách ông thì trách ai? Thằng Thạch giống hệt ông. Hồi bằng tuổi nó, ông cũng có ra gì đâu, tất cả đều học theo ông cả! Không chịu học hành, nói năng cũng chẳng câu nào đáng tin!
- Tôi…
Tề Quốc Quân cứng họng, chẳng biết cãi thế nào.
Tề Lỗi đứng ngoài cửa bếp, nghe cha mẹ vì mình mà vừa khóc vừa mắng, trong lòng chỉ thấy may mắn vô cùng.
Kiếp trước hắn không lấy vợ, cũng chẳng có con. Nếu sau này hắn lại gặp phải một đứa con chẳng khiến người ta yên lòng như mình, biết phải sống sao đây?
Hắn bước vào bếp:
- Mẹ, để con phụ mẹ nhé?
Quách Lệ Hoa không ngờ con trai lại xông vào, lập tức thôi mắng. Bà vội quay đi lau khóe mắt, rồi mới xoay người lại:
- Giỏi thì giỏi lắm! Ra ngoài đứng đi!
Nhưng Tề Lỗi đã nhanh tay giành lấy chỗ hành, tỏi trên thớt, ngồi xổm trước thùng rác mà bóc.
Căn bếp vốn đã chật, ba người chen vào thì đến xoay người cũng khó.
Quách Lệ Hoa và Tề Quốc Quân ngây ra nhìn Tề Lỗi bóc hành bóc tỏi. Cuối cùng, Tề Quốc Quân đành quay người đi ra ngoài, để hai mẹ con ở lại lúi húi làm bếp.
Tề Lỗi vừa làm vừa thủ thỉ:
- Mẹ, thằng Tiểu Vĩ nhà bên yêu sớm rồi đấy. Mẹ xem, con có phải ngoan ngoãn hơn nhiều không?
- Mẹ dạy con nấu cơm đi. Sau này ba mẹ về là có cơm dọn sẵn để ăn.
- Mẹ, hình như đầu óc con thông rồi. Tự nhiên con muốn học hành tử tế.
- Mẹ, thật ra mấy hôm nay con đã ôn tiếng Anh đàng hoàng rồi, chỉ là mẹ chẳng để ý đến con thôi.
- Mẹ, con còn đoán trúng đề văn nữa! Không tin mẹ cứ hỏi Ngô Tiểu Tiện với thằng Điên.
…
- Mẹ, lần này con thi cũng được lắm, nhất định không làm ba mẹ mất mặt đâu.
- Mẹ, con nghĩ kỹ rồi. Hai tháng nghỉ hè này không thể để trôi uổng phí, phải làm việc gì có ích mới được.
- Mẹ xem con nên làm gì? Hay là con đi kiếm việc làm thêm nhé? Con tự kiếm tiền đóng học phí, không tiêu tiền của mẹ nữa. Mẹ thấy con đã hiểu chuyện chưa?
Sống qua hai đời, chẳng lẽ hắn còn không dỗ nổi một bà mẹ già?
Tề Lỗi chỉ chọn những lời dễ nghe mà nói. Một mặt là dỗ cho mẹ vui, mặt khác cũng để bà chuẩn bị tinh thần trước.
Lỡ như cuộc đời này của hắn khác xa kiếp trước, mẹ hắn cũng không đến nỗi bị dọa cho trở tay không kịp.
Quách Lệ Hoa nào từng thấy đứa con trai như thế này? Đây đâu phải giống con nhà bà!
Bị Tề Lỗi dỗ dành, bà từ khóc chuyển sang ngẩn ngơ, từ ngẩn ngơ chuyển sang cười. Cuối cùng, miệng cười đến mức chẳng khép lại được, bà gọi vọng ra ngoài:
- Lão Tề, lão Tề! Ông có nghe thấy không?
Tề Quốc Quân đang ở ngoài sân, từ xa đáp lại:
- Kêu gì mà kêu như ma rú thế? Nghe rồi!
- Hay nhỉ, cái lão này!
Quách Lệ Hoa chửi ầm lên rồi xông ra khỏi bếp:
- Ông nói lại lần nữa xem nào?
Tề Quốc Quân ưỡn cổ, làm ra vẻ hung dữ:
- Nói gì? Tôi có nói gì đâu!
Qua khung cửa sổ, Tề Lỗi nhìn cảnh ấy, cuối cùng cũng hiểu thế nào là dùng giọng hung dữ nhất để nói câu nhát gan nhất.
Cả nhà ăn tối xong, Quách Lệ Hoa lập tức sang nhà họ Đường. Tề Quốc Quân vốn chẳng thích đi thăm hỏi hàng xóm cũng phá lệ đi theo.
Đúng lúc Đường Dịch và Ngô Ninh đều có mặt ở đó. Hỏi han một hồi, hai người mới biết Tề Lỗi không nói dối, hắn thật sự đã đoán trúng đề văn.
Vợ chồng họ vừa mừng vừa không khỏi thở dài. Trước kia đi đâu mất rồi?
Nếu con trai chịu nghĩ đến chuyện học hành từ trước nửa năm, thì dù bắt đầu lúc ấy cũng chưa phải quá muộn.
Nhưng bây giờ…
Còn chuyện Tề Lỗi bảo mình đã học tiếng Anh, rồi lần này thi không tệ, vợ chồng họ nghe vậy cũng chỉ để đó.
Muốn học hành nghiêm túc mà lập tức có điểm cao thì mới là chuyện lạ. Phần lớn chỉ là lời ngon ngọt để dỗ cha mẹ mà thôi.
Cùng lúc cha mẹ ra khỏi nhà, Tề Lỗi nằm trên giường, ngước nhìn trần nhà.
Kỳ thi vào cấp ba đã kết thúc. Hắn cũng nên nghiêm túc tính toán cuộc đời mới của mình từ nay về sau.
Điều khiến hắn nuối tiếc nhất ở kiếp trước là chuyện học hành, là cha mẹ, là anh em, là quãng tuổi này đã bỏ lỡ quá nhiều ký ức đẹp. Là ngôi trường đại học từng mơ ước, cô gái hắn luôn nhớ, những trò chơi chưa kịp chơi, những buổi biểu diễn của ban nhạc Tung Quán Tuyến mà hắn chưa từng được tận mắt chứng kiến.
Phải, chính những điều ấy mới là những mong ước khiến Tề Lỗi ôm hận suốt đời.
Về sau, người ta gọi thế hệ của Tề Lỗi là thế hệ tám mươi. Họ sinh ra vào buổi đầu của một cuộc đổi thay lớn, lớn lên giữa những đợt sóng cuộn trào, rồi bị mắng là “thế hệ suy đồi”.
Nhưng có ai biết nỗi khổ lớn nhất của thế hệ tám mươi là gì không?
Là thời đại đổi thay quá nhanh.
Nhanh đến mức người ta còn chưa kịp ngoái đầu nhìn lại, nghiền ngẫm những gì đã qua, thì đã bị cuốn lên chuyến tàu tốc hành của một thời đại khác.
Tuổi trẻ của thế hệ tám mươi đầy rẫy tiếc nuối.
Như Tề Lỗi chẳng hạn. Hắn chưa kịp chờ phần sau của giải toàn quốc trong truyện Bóng rổ Slam Dunk thì đã trưởng thành.
Chưa kịp chờ Châu Huệ Mẫn trở lại sân khấu ca nhạc, Lương Vịnh Kỳ đã ngồi lên ngôi vị người đẹp dịu dàng được hâm mộ nhất.
Trong trò Tiên Kiếm, hắn chưa học được tuyệt chiêu Tửu Thần.
Trong StarCraft, hắn cũng chưa từng dùng thành công trò biến bầy chó thành rồng bay.
Phòng trò chuyện Netease vừa mới bớt ngượng nghịu, tiếng báo “tích tích tích” của QQ đã vang khắp các quán net.
Từ Half-Life đến những cấp độ mãi chẳng thể lên nổi trong Võ Lâm Truyền Kỳ. Từ thanh Đồ Long nằm trong tay người khác đến bản đồ trong Warcraft chạy mãi vẫn chưa đi hết.
Từ cô gái lớp bên đến câu nói trong ký túc xá: ai có thuốc lá, người đó mới là đại ca.
Mọi thứ thay đổi quá nhanh. Hắn còn chưa kịp nếm lại dư vị của những ngày xưa cũ thì đã không còn là thiếu niên, cũng chẳng còn thanh niên, mà biến thành một gã trung niên bụng bia.
…