Mấy người đều lộ vẻ kinh ngạc. Đây rõ ràng là những lời Tạ Thư Hoài đã tự mình nói trước đây. Thôi thị không hài lòng, lớn tiếng quở trách: “Hoài nhi, chẳng phải chuyện này đã nói trước rồi sao?” Tạ Thư Hoài không giải thích thêm, hắn quấn Lâm Ngọc Hòa thật kín kẽ. Bất chấp sự giãy giụa của Lâm Ngọc Hòa và sự ngăn cản của Thôi thị, hắn ôm Lâm Ngọc Hòa ra khỏi y quán, đặt nàng lên xe bò. Sau đó quay người, lại thúc giục Thôi thị: “Nương, mau bế tiểu Đoàn Nhi lên, chúng ta đi thôi.” Tạ Thư Hoài cứ thế đưa hai mẫu t.ử nàng về nhà mình.
Cho đến khi không còn thấy bóng dáng xe bò đâu, Lâm Ngọc Bình mới hoàn hồn lại, ngây người hỏi: “Thư Hoài, hắn có ý gì?” Ngô Thị cười nói: “Hắn có ý gì, chỉ có hắn tự mình biết thôi. Ta thấy, hắn đối với tiểu muội đã thay đổi rất nhiều.”
Trở về nhà, Tạ Thư Hoài lại ôm Lâm Ngọc Hòa muốn vào đông phòng. Thôi thị tức đến mức mặt mày tái mét, ho khan hồi lâu vẫn không thở nổi. Lâm Ngọc Hòa không muốn nhìn thấy mẫu t.ử họ tranh cãi vì mình: “Thư Hoài, thiếp muốn ở tây phòng, thiếp cũng đã quen ở tây phòng rồi.” Tạ Thư Hoài mới gật đầu đồng ý, ôm nàng trở về tây phòng.
Trong tháng cữ, Tạ Thư Hoài chăm sóc Lâm Ngọc Hòa rất chu đáo, ngày nào cũng sắc t.h.u.ố.c bổ. Ngô Thị cũng thường xuyên mang nhiều đồ ăn thức uống qua. Điều duy nhất không như ý là sữa của Lâm Ngọc Hòa không đủ, tiểu Đoàn Nhi thường bị đói mà tỉnh giấc. Thôi thị liền nấu cháo bột cho đứa bé, nhưng tiểu Đoàn Nhi còn quá nhỏ, không thể ăn nhiều thứ này. Lâm Ngọc Hòa sốt ruột, ép bản thân phải uống thật nhiều nước canh, nhưng vẫn không có tác dụng.
Gà Mái Leo Núi
Ngày hôm đó, Tạ Thư Hoài lại đến Thư quán Trường Khanh một chuyến. Lần này đến, hắn không phải để nộp thiếp họa, cũng không phải để gửi tranh. Gặp được Lương Hữu Chấn, hắn nói thẳng: “Giúp ta tìm một vị nãi nãi khỏe mạnh. Tốt nhất là hôm nay có thể tìm được.” Lương Hữu Chấn kinh ngạc: “Ngươi cần nãi nãi làm gì?” Tạ Thư Hoài không để ý đến ánh mắt kỳ quái của hắn, thản nhiên nói: “Cho con gái ta b.ú.” Nhắc đến tiểu Đoàn Nhi, khóe mày Tạ Thư Hoài cong lên một độ cong mềm mại. “Khi nào rảnh ta lại đến tặng ngươi một bức họa.” Lương Hữu Chấn vội vàng xua tay: “Không cần tặng đâu, bức họa phong cảnh lần trước của ngươi đã bị biểu ca ta đoạt mất rồi. Hắn keo kiệt, chỉ cho ta có hai trăm lượng bạc. Cho dù chúng ta chia đôi, ngươi cũng có một trăm lượng.” Lần này Tạ Thư Hoài không từ chối nữa. “Còn về nãi nãi, cũng không cần tìm, trong phủ ta có sẵn một người.” Nói đến đây, sắc mặt Lương Hữu Chấn tối sầm, trong mắt dâng lên vài phần thương cảm. Mấy ngày trước, đại tẩu của Lương Hữu Chấn sinh hạ nhị nhi t.ử, nhưng là t.h.a.i c.h.ế.t. Nãi nãi đã mời sẵn, lại không tiện trả lại.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Khi về nhà, Tạ Thư Hoài tay xách gạo mì, phía sau dẫn theo một người phụ nữ mập mạp. Thôi thị nhìn thấy dáng người của bà ta liền hiểu ra: “Hoài nhi, ngươi đây là tìm nãi nãi cho tiểu Đoàn Nhi sao?” Tạ Thư Hoài đáp: “Ừm.” Thôi thị dù trong lòng không muốn, cũng không tiện trách mắng ngay trước mặt người ta, đành phải đón bà ta vào tây phòng. Tiểu Đoàn Nhi có đủ sữa b.ú, chỉ một hai ngày đã thay đổi hẳn.
Kể từ khi Tạ Thư Hoài đón Lâm Ngọc Hòa từ y quán về, bệnh lòng của Thôi thị càng ngày càng nặng. Hỏi Tạ Thư Hoài rốt cuộc định sắp xếp cho Lâm Ngọc Hòa thế nào, hắn luôn chỉ trả lời một câu: bảo Thôi thị đừng quản, hắn tự có sắp xếp. Tiền công cho nãi nãi do Lương gia chi trả, ăn ở đều tại Tạ phủ. May mà tây phòng còn có một chiếc giường dài, nãi nãi ngủ trên giường đó. Tiểu Đoàn Nhi có sữa b.ú, lòng Lâm Ngọc Hòa cũng yên ổn hơn. Nãi nãi sữa dồi dào, nhưng khẩu vị cũng lớn. Lâm Ngọc Hòa cố ý để lại những thứ tốt cho bà ta ăn. Tối hôm đó, khi Tạ Thư Hoài bưng canh gà đến, Lâm Ngọc Hòa thấy đùi gà trong bát, khẽ nói: “Thư Hoài, sau này đùi gà những món này, chàng cứ để cho Dương tỷ tỷ ăn đi.” Tạ Thư Hoài đáp: “Không thiếu một miếng ăn này, thân thể nàng cũng rất quan trọng.” Chỉ mới mấy ngày, tiểu Đoàn Nhi đã lớn hơn nhiều, trắng trẻo mũm mĩm càng lúc càng giống Lâm Ngọc Hòa. Ban đầu đôi mắt có chút giống Tạ Thư Hoài, nhưng mấy ngày qua, chẳng còn chút nào giống hắn nữa. Thôi thị mỗi lần ôm đứa bé vào lòng, đều thở dài cả buổi, trong lòng cũng không dễ chịu.
Ngày hôm đó, Tạ Thư Hoài bận xong hết mọi việc trong nhà, chuẩn bị ôn sách. Thôi thị ôm tiểu Đoàn Nhi đi vào, trút hết mọi bất mãn trong lòng ra: “Hoài nhi, gần đây chi tiêu trong nhà ngươi lấy đâu ra nhiều bạc như vậy. Chẳng lẽ ngươi lại đi bán tranh sao, lẽ nào ngươi quên lời cha ngươi đã dặn? Bảo ngươi đừng đụng vào tranh, chuyên tâm cho việc khoa cử.” Khi đó Tạ gia gia cảnh còn khá giả, tâm tư của hắn không đặt vào khoa cử mà dồn hết vào hội họa. Hắn đặc biệt yêu thích tranh sơn thủy. Vì thế thường xuyên bị cha Tạ gia quở trách và ép buộc, mới có được chút công danh này. Thậm chí để vẽ được một bức tranh đẹp, hắn thường cùng bằng hữu bốn phương đi thăm thú, lấy cảm hứng. Mấy ngày trước khi cha Tạ gia gặp chuyện, phụ t.ử hai người lại cãi nhau một trận lớn vì chuyện này. Tạ Thư Hoài giận dỗi bỏ nhà ra đi, mấy ngày sau trở về nhà, mới biết cha mình đã xảy ra chuyện. Hắn hối hận tự trách, và hủy đi tất cả những bức họa của mình. Đây cũng là lý do sau này hắn rất ít khi động đến tranh vẽ. Giọng điệu của Thôi thị nghiêm khắc hơn thường ngày, dọa cho tiểu Đoàn Nhi trong lòng bà khóc lớn. Tạ Thư Hoài mặt đầy đau lòng, thuận tay ôm lấy dỗ dành. Mãi một lúc lâu sau, đứa trẻ mới ngừng khóc, ngủ thiếp đi trong lòng hắn. “Nương, lời cha dặn dò, hài nhi không dám quên, cũng sẽ không quên. Hài nhi không chỉ sẽ không quên lời cha dặn, mà cả kẻ thù của cha, hài nhi cũng chưa từng quên một khắc nào.” Thôi thị thở dài, lại bắt đầu oán trách: “Cũng không biết ngươi nghĩ thế nào, lại muốn đón hai mẫu t.ử họ về. Làm liên lụy đến chính ngươi, vừa không chịu chuyên tâm đọc sách, lại còn không…” Sắc mặt Tạ Thư Hoài lộ vẻ không vui, lập tức ngắt lời: “Nương, chuyện này xin nương đừng nhắc lại nữa, nhi t.ử không thích nghe nương nói những lời này.” Đây là lần đầu tiên Tạ Thư Hoài thẳng thắn phản đối Thôi thị như vậy. Thôi thị nghe xong mà ngây người. Đợi bà ta hoàn hồn lại, Tạ Thư Hoài đã ôm đứa nhỏ đi về phía phòng phía Tây.
Trong tháng ở cữ, Xuân bà t.ử dẫn theo Thiển Thiển đến thăm Lâm Ngọc Hòa, còn mang theo cả trứng gà và thịt hun khói. Ngoại trừ số trứng gà mà Thôi thị vẫn thường gửi sang, số thịt hun khói này là Xuân bà t.ử tự mình cho. Bà ta thật lòng quý mến cô nương Lâm Ngọc Hòa này. Đại nha cũng lén lút mang đến cho Lâm Ngọc Hòa hai con cá. Nhìn đôi tay đỏ bừng vì đau của nàng, Lâm Ngọc Hòa không muốn nhận cá của nha đầu. Đại nha cười nói: “Cá này là do nhị lang ca ca của con bắt được, con mang bớt hai con về, nương con cũng không hay biết đâu.” Lâm Ngọc Hòa thấy nàng thật lòng, lòng chợt ấm lên, liền bảo nãi nãi giúp xách cá vào phòng bếp. Đại nha nhìn tiểu đoàn t.ử mềm mại mũm mĩm, vô cùng yêu thích, ôm mãi không muốn buông. “Ngọc Hòa tỷ tỷ, Tiểu Đoàn Nhi lớn lên nhất định sẽ xinh đẹp giống tỷ. Tỷ và cha nó đều rất đẹp.” Lâm Ngọc Hòa trêu chọc: “Ngươi và Bạch lang quân cũng không kém, hài t.ử của hai người sau này nhất định cũng sẽ xinh đẹp.” Đại nha đỏ mặt xấu hổ, mãi đến khi nghe thấy tiếng nương nàng gọi từ phía sau nhà, nàng mới đặt đứa bé xuống rồi rời đi. Vừa đi đến cửa, nàng lại quay đầu lại, ghé sát vào tai nói nhỏ: “Cô nương nhà họ Lý, hôm qua đã ở đầu thôn dò hỏi xem nhà chị sinh là tiểu thiếu gia hay tiểu thư. Nàng ta không đến nhà, lại đi hỏi người khác. Ngọc Hòa tỷ tỷ chị phải cẩn thận, đừng để nàng ta dùng thủ đoạn gì?”