Trong nồi đất vang lên tiếng sôi lục bục. Mùi thịt thơm cũng theo đó lan ra khắp nhà.
Cái mũi nhỏ của Tú Chi khẽ hít hà, nước miếng còn chảy cả ra mép.
Hứa Linh Quân đã tươi cười nhìn nàng hồi lâu.
- Ư… a… ta ngủ quên. Ái chà, đừng nhìn nữa, để ta mặc quần áo.
- Nàng đâu chỉ ngủ quên, có phải còn nằm mơ thấy ăn thịt nữa không?
Hai người đã là vợ chồng già, chuyện gì mà chưa từng thấy qua. Hứa Linh Quân chẳng bận tâm, vẫn cười cợt trêu nàng.
- Hả? Sao hắn biết?
Tú Chi đành vội mặc chiếc áo trong vào người. Nghe hắn nói vậy, nàng đang mặc đồ bỗng khựng lại, kinh ngạc hỏi:
- Còn hỏi sao ta biết? Nàng tự nhìn đi, nước miếng chảy cả ra rồi kìa.
- Ái chà, hắn cứ đem ta ra cười!
Tú Chi đưa tay quệt bên miệng. Quả nhiên toàn là nước miếng. Nàng xấu hổ nói:
Hứa Linh Quân nhìn “con đà điểu nhỏ” đang rúc mặt vào giữa hai đầu gối, bật cười nói:
- Được rồi, không trêu nàng nữa. Chúng ta ăn cơm thôi.
- Ừm.
Đợi đến khi Hứa Linh Quân bưng chim cu tới, Tú Chi đã dọn xong chiếc bàn thấp.
Vừa nhìn thấy món ngon trên mâm, nàng đã vô thức nuốt nước miếng.
Bảo sao trong mơ nàng cũng mải ăn món ngon. Hóa ra là vì trong nồi có thứ này!
Hứa Linh Quân thấy cô vợ nhỏ đang nuốt nước miếng, cười nói:
- Đừng nhìn nữa. Đây là chim ta săn được trên núi, nhưng nàng phải giữ kín chuyện này đấy!
- Biết rồi, ta đâu có ngốc. Ta sẽ không nói với ai.
Có món ngon trước mắt, Tú Chi dĩ nhiên phải lén ăn cho thỏa thích.
Hứa Linh Quân đổ thêm ít nước vào nồi đất rồi thả mì vào nấu.
Hai người ăn hết một con chim cu thì nồi mì cũng vừa chín tới.
Cả hai đều đói bụng, chẳng mấy chốc đã húp xì xụp hết lượt này đến lượt khác.
Một nồi mì nhỏ cùng bốn con chim cu lần lượt chui hết vào bụng.
- Thoải mái thật!
Hứa Linh Quân ợ một tiếng, ngả người nửa nằm nửa ngồi, đưa tay xoa bụng.
- Ợ…
Tú Chi cũng ợ theo. Nàng hơi ngượng ngùng liếc nhìn Hứa Linh Quân.
Con gái vốn hay e thẹn. Thấy hắn không để ý, nàng vội thu dọn bát đũa.
Chồng nàng chiều nàng quá mức. Vừa mới trở về, nàng chẳng những không phải nấu cơm mà còn để hắn xuống bếp làm món ngon.
Nhưng món này quả thật rất hợp khẩu vị, nhất là nước dùng cay cay, ăn vào khiến nàng thấy sướng miệng.
Hứa Linh Quân chợt nhớ ra, liền hỏi:
- Tú Chi, ta bảo nàng ăn thêm mà nàng cứ không chịu nghe. Ta vừa nhìn qua rồi, gạo trong nhà chẳng vơi đi bao nhiêu. Có phải nàng còn đem trứng gà đổi lấy thứ gì nữa không?
- Ôi chao, đồ tốt như vậy dĩ nhiên phải để dành chứ. Ta ăn no là được rồi. Nàng nhìn xem, ta đã dùng trứng đổi được bao nhiêu thứ hay ho này!
Tú Chi vội lấy những bánh xà phòng và mấy món đồ khác ra khoe.
Hứa Linh Quân cười gian:
- Tú Chi, lúc ta đi đã dặn nàng rồi. Nếu nàng không chịu ăn uống tử tế, ta sẽ phạt nàng.
Thì ra hắn đã chờ sẵn ở đây!
Dĩ nhiên, hắn cũng chỉ thương vợ. Mấy thứ ăn uống này, hiện giờ hắn chẳng thiếu thứ gì. Chỉ là hắn chưa biết phải giải thích với Tú Chi thế nào.
Tú Chi nhớ lại sự cuồng nhiệt vừa rồi, mặt đỏ bừng, lí nhí nói:
- Ái chà, còn phạt nữa sao? Vừa rồi chẳng phải đã phạt rồi à?
- Hề hề, thế thì sao đủ được. Ta…
- Ôi, ta phải đem cá sang cho ông Đổng đã!
Thấy tình hình chẳng ổn, Tú Chi lập tức xách cá chuồn mất.
Lúc ăn cơm, hai người đã bàn với nhau, lát nữa sẽ đem một con cá sang biếu ông Đổng.
Lần này ông Đổng không lên núi, nên hôm kia lúc chia cá, dĩ nhiên chẳng có phần của ông.
Vả lại, bấy lâu nay ông Đổng vẫn luôn chiếu cố Hứa Linh Quân. Có thứ gì ngon, hắn đương nhiên phải đem biếu ông một ít.
Hứa Linh Quân nhìn Tú Chi chạy mất dạng, bật cười.
Trời đã không còn sớm. Ăn cơm xong, hắn còn phải lo cho đàn ngựa của mình.
Hắn đi tới chuồng ngựa, cho chúng ăn một lượt.
Sáng nay cả bọn đã trở về, buổi chiều cũng không định thả ngựa ra đồng cỏ nữa, xem như để người lẫn ngựa cùng nghỉ ngơi.
Hứa Linh Quân kiểm tra từng con, lựa ra mấy con cần thay móng sắt.
Ngày mai hắn sẽ giao chúng cho ông Đổng.
Hiện giờ ông Đổng phụ trách hậu cần của đội sản xuất số bảy. Mấy việc lặt vặt như thế này đều do ông cùng lão Triệu và vài người khác trông nom.
Mãi đến quá nửa buổi chiều, Hứa Linh Quân mới về nhà.
Tú Chi trở lại, lén hé cửa nhìn vào trong. Thấy Hứa Linh Quân không có ở đó, nàng mới yên tâm.
Nàng thật sự hơi sợ lão Hứa lại đòi phạt mình.
Vừa rồi đã đủ khiến nàng xấu hổ chết đi được, huống hồ khi ấy vẫn còn là ban ngày.
Nếu để người khác biết, nàng còn mặt mũi nào nhìn ai nữa.
Tú Chi cũng chẳng ngồi không. Nàng định đem chỗ quần áo bẩn Hứa Linh Quân mang về hôm nay ra giặt.
Đến bờ sông, nàng đã thấy hơn chục người vợ siêng năng đang giặt giũ.
Đó đều là quần áo đàn ông thay ra sau khi trở về. Phải giặt ngay, để lâu rất dễ sinh bọ chét.
- Tú Chi đến rồi à?
- Cũng đem quần áo lão Hứa ra giặt đấy hả?
- Tú Chi, lại đây này!
- Đến đây đi!
Đám phụ nữ thấy Tú Chi liền niềm nở gọi nàng. Sự nhiệt tình ấy khiến nàng chẳng biết phải làm sao.
Sáng nay, đàn ông các nhà đều xách một miếng thịt cá về. Đến bữa trưa, mọi người lại kể chuyện chuyến lên núi lần này.
Ai cũng hết lời khen Hứa Linh Quân.
Hứa Linh Quân bây giờ đã là người có bản lĩnh, tay nghề chữa bệnh cao siêu. Nhất là chuyện Vương Chấn Hòa, con trai thứ tư nhà họ Vương, quả thực uống thuốc vào là khỏi bệnh.
Nhà nào dám chắc cả đời không mắc bệnh nặng bệnh nhẹ? Đi bệnh viện vừa xa vừa tốn tiền.
Quan trọng hơn, lỡ gặp bệnh cấp tính mà chậm trễ thì có khi mất mạng.
Vì thế, đám phụ nữ này đều muốn thân thiết với Tú Chi hơn. Biết đâu sau này lại có lúc phải nhờ cậy Hứa Linh Quân.
Ai bảo người ở nông thôn không thực tế? Con người sống trên đời, mấy ai không biết tính toán cho mình.
Huống chi chuyến đi lần này, Hứa Linh Quân không chỉ để lộ tài chữa bệnh.
Những bản lĩnh khác của hắn cũng lần lượt được mọi người nhìn thấy.
Hắn biết bắt cá, biết bắn chim cu, lại còn săn được gà rừng.
Lần lên núi này, mọi người đều được hưởng lây từ Hứa Linh Quân. Có thể nói đây là một phen ra quân sung túc nhất của cả đội trong bao năm qua.
Tú Chi chào hỏi mọi người rồi vẫn đi đến ngồi cạnh mấy người quen.
Bên trái nàng là Ngưu Phượng Anh và Tần Đại Như, bên phải là Trương Mẫn.
Chồng của họ đều thuộc cùng một tổ, ngày thường qua lại với nhau cũng nhiều hơn.
Ngưu Phượng Anh nhìn nàng, cười quái dị:
- Hửm? Tú Chi, xem vẻ mặt của em kìa. Trưa nay ăn không ít nhỉ?
Trương Mẫn cũng liếc nhìn Tú Chi.
Khuôn mặt nhỏ của nàng hồng hào, gò má phơn phớt sắc đào. Với kinh nghiệm của người từng trải, Trương Mẫn nhìn qua là biết đôi vợ chồng trẻ này đã ăn uống no nê thế nào.
Tú Chi ngơ ngác đáp:
- À, Linh Quân về nên làm thêm ít cơm. Quả thật là ăn hơi nhiều.
Chẳng lẽ chuyện trưa nay họ ăn món ngon đã bị mấy người này phát hiện?
Nhưng đồ ăn đã vào bụng rồi, người khác làm sao biết được?
Tú Chi còn là cô dâu mới, nào hiểu được lời bóng gió của đám phụ nữ này. Nàng đành mơ hồ đáp một câu.
Vừa nghe xong, mấy người xung quanh lập tức cười vang.
Đặc biệt là Trương Mẫn và Ngưu Phượng Anh, cười đến mức suýt nghẹn.
Tú Chi đúng là ngây thơ quá sức.
Trương Mẫn vừa cười vừa nói:
- Tú Chi à, ha ha, chị dâu em đang hỏi…
Nói đến đây, nàng còn liếc xuống phía dưới người Tú Chi:
- Hứa Linh Quân nhịn lâu như vậy, chắc đã cho em ăn no rồi nhỉ? Ha ha, chết cười mất!
Ban đầu Tú Chi vẫn chưa hiểu. Đến khi nhìn theo ánh mắt Trương Mẫn, nàng mới nhận ra họ đang nói chuyện gì.
Khuôn mặt nhỏ lập tức đỏ bừng, đến cả cổ cũng đỏ theo.
Phải nói rằng đàn bà sau khi lấy chồng quả thật thay đổi rất nhiều. Khi còn con gái, ai nấy đều ngây ngô trong sáng. Mới cưới về, họ còn giữ được vài phần e thẹn.
Nhưng đến lúc sinh con, nhất là sinh liền mấy đứa, những chuyện nói năng trong chăn gối chẳng hề kém đàn ông, thậm chí còn thẳng thừng hơn.
Chẳng bao lâu sau, hết người này đến người khác bắt đầu kể chuyện nọ chuyện kia.
Có người còn rỉ tai chuyện cô vợ nhà hàng xóm họ Lý chê rằng đàn ông nhà ấy không đủ sức.
Nghe đâu người chồng họ Lý vừa về đến nhà, mới giao cá cho con mang đi xử lý thì đã xong việc.
Lại có người kể chồng nhà mình vừa trở về đã sốt ruột cuống quýt thế nào. Khổ nỗi đứa con cũng nhớ cha, cứ bám riết lấy người không chịu xuống.
Người đàn ông nhà ấy bị làm cho nóng ruột, chẳng biết đã xoay xở ra sao.
Tú Chi nào từng trải qua những chuyện như vậy? Nàng xấu hổ đến đỏ bừng mặt, chỉ biết cúi đầu im thin thít.
Nhưng đôi tai thì chẳng thể bịt lại.
Cũng nhờ sống giữa một môi trường như thế, phụ nữ mới dần hiểu được những chuyện kín đáo mà trước kia không ai nói cho biết.
Cứ thế, nàng từng bước trưởng thành.