- Tú Chi, sao thế? Mặt tôi dính gì à?
Ra khỏi bưu điện đã một lúc mà Tú Chi cứ nhìn chằm chằm vào mặt hắn.
Ánh mắt nàng lạ lắm, cứ như vừa phát hiện ra báu vật.
Bị cô gái nhỏ nhìn mãi, Hứa Linh Quân cũng thấy ngượng.
- Không có gì. Em chỉ thấy anh giỏi thật đấy. Chữ viết đẹp, bao nhiêu người vừa rồi đều nhờ anh ghi địa chỉ lên phong bì.
Tú Chi cũng chẳng biết phải nói sao. Thấy bao người muốn chồng mình giúp viết phong bì, nàng bỗng thấy mãn nguyện, tự hào vô cùng. Nhưng chẳng biết diễn tả thế nào, nàng chỉ đành nhìn hắn bằng ánh mắt vừa ngưỡng mộ vừa hãnh diện.
Nghe nàng nói, Hứa Linh Quân mới hiểu ra. Thảo nào ánh mắt Tú Chi nhìn hắn cứ như thể nàng đang tự hào về hắn. Hóa ra cô gái nhỏ đang ngưỡng mộ hắn!
Lời khen ấy tuy mộc mạc, chẳng hoa mỹ như những câu tâng bốc của đồng nghiệp đời sau, nhưng là lời thật lòng. Còn những lời khen kia toàn giả dối, mặt đeo mặt nạ, miệng nói lời hay, trong bụng chẳng biết đang tìm cách nói xấu hắn thế nào.
Lúc này, Hứa Linh Quân tự hào lắm. Hóa ra được người khác ngưỡng mộ lại có cảm giác như vậy. Thói đàn ông thích được nể phục trong hắn được thỏa mãn đến cùng.
- Cho hai que kem.
- Có loại một xu, hai xu, năm xu.
- Lấy hai que năm xu.
Hứa Linh Quân móc một hào đưa cho người bán. Người phụ nữ bán kem thoăn thoắt thò tay xuống đáy thùng giữ lạnh, lấy ra hai que đưa cho hắn.
Chọn kem cũng có lý do cả. Kem lấy từ kho lạnh ra được bỏ vào thùng hoặc hòm giữ lạnh để bán. Những que để trên mặt dễ tan hơn, còn ở dưới thì giữ lạnh tốt hơn, nên loại đắt tiền thường được để dưới đáy.
Thấy Hứa Linh Quân mua loại năm xu, Tú Chi xót ruột vô cùng. Hai que đã mất một hào, số tiền ấy đủ mua hơn một cân bột ngô! Nàng vốn quen tằn tiện, đâu nỡ ăn thứ này.
Ban đầu, Tú Chi cứ tưởng hắn nói mua kem cho nàng chỉ để trêu. Nào ngờ hắn mua thật, lại còn chọn loại đắt nhất.
Hứa Linh Quân đưa nàng một que, còn mình cầm một que. Hắn bóc lớp giấy bọc rồi cắn một miếng.
Ừm, ngon thật. Que kem phảng phất vị sữa, không đặc quánh như kem đời sau, cũng chẳng ngọt bằng, nhưng ăn vào mát lạnh, sảng khoái vô cùng.
- Tú Chi, sao em không ăn? Còn bĩu môi nữa, giận rồi à?
Hứa Linh Quân quay đầu lại, thấy Tú Chi vừa đi bên cạnh đã tụt lại sau hắn hai ba bước, môi bĩu ra, vẻ mặt đầy khó xử.
Hắn nhìn que kem trong tay, chẳng lẽ nàng giận vì chuyện này?
- Tú Chi, một que không đủ à? Hay em ăn cả que này đi. Không được thì lát nữa anh mua thêm cho em.
Hắn nhìn que kem mình vừa cắn một miếng, rồi đưa ra trước mặt nàng như dỗ trẻ con.
- Đâu có, em đâu phải con nít. Anh Hứa, em biết anh thương em, nhưng sau này anh đừng tiêu tiền như vậy nữa được không?
Tú Chi đã hai mươi tuổi, vậy mà ở bên Hứa Linh Quân, nàng cứ có cảm giác mình được cưng chiều như một đứa trẻ. Nàng cũng chẳng rõ cảm giác ấy là vui hay buồn. Có lúc thấy ngọt ngào, có lúc lại ngượng, vì mình đã lớn rồi mà vẫn được chiều chuộng như trẻ nhỏ.
Nàng bĩu môi vì thấy Linh Quân tiêu tiền quá rộng tay. Lấy hết can đảm nói được nửa câu, nàng lại chẳng biết nói tiếp thế nào.
- Tú Chi, đừng gì cơ?
Nghe nàng nói lửng lơ, Hứa Linh Quân chẳng hiểu đầu đuôi ra sao.
- Anh Hứa, sau này anh tiêu tiền tiết kiệm một chút được không? Rồi mình còn phải lo cuộc sống nữa. Em… em không có ý gì khác đâu, trong nhà đương nhiên anh là người quyết định. Với lại tiền đều do anh kiếm, em không có quyền lên tiếng…
Tú Chi nói nhỏ, gần như sắp khóc. Nàng không biết nói vậy rồi Hứa Linh Quân có giận không. Ở thời buổi này, mở miệng nói những lời ấy, trong lòng nàng vẫn thấp thỏm.
Nhìn vẻ lo âu của Tú Chi, Hứa Linh Quân suýt bật cười. Hắn đâu còn là trẻ con, có chuyện gì cũng phải tranh hơn thua trong nhà.
Nàng nghĩ được như vậy, hắn vui còn chẳng hết. Đúng là người một lòng muốn cùng hắn vun vén cuộc sống.
- Ừ, anh biết rồi, cô quản gia nhỏ của anh. Về nhà anh giao hết tiền cho em. Giờ ăn kem được chưa? Không ăn lát nữa nó chảy mất đấy, ăn đi, ngoan nào.
Hứa Linh Quân dỗ nàng như dỗ trẻ con, bóc giấy bọc que kem trong tay nàng rồi nắm bàn tay đang cầm kem, đưa lên miệng nàng.
- Ưm… nhóp nhép… Em đâu phải quản gia nhỏ, càng không phải con nít.
Thấy hắn không giận mà còn cưng chiều mình, Tú Chi vui ngọt ngào. Tất nhiên, kem cũng ngon thật.
Chỉ mấy câu, Hứa Linh Quân đã dỗ cô gái nhỏ vui trở lại, lại còn giao cả quyền giữ tiền trong nhà cho nàng.
Đàn ông lo việc bên ngoài, đàn bà vun vén trong nhà. Có vậy cuộc sống mới êm ấm được!
Ban đầu Hứa Linh Quân định hôm nay ghé tiệm làm đồ trang sức. Nhưng nhìn Tú Chi đi bên cạnh, hắn quyết định để dịp khác.
Nàng vừa mới đến nông trường, còn chưa hiểu nhiều chuyện, lại chẳng có mấy tâm cơ. Tiền biếu nhà nhạc phụ đã đủ rồi, nhất thời chưa cần kiếm thêm.
Dù sao mấy năm qua hắn cũng dành dụm được hơn bốn chục đồng, đủ tiêu hôm nay. Đổi thêm tiền mà không có phiếu thì cũng chẳng mua được gì. Hơn nữa, tiền nhiều quá dễ lộ, không hợp với thân phận “phần tử cánh hữu” của hắn.
Đợi dịp nào đó, hắn sẽ ra chợ đen đổi lấy phiếu rồi tính tiếp.
Cuối cùng, hai người đến trước tòa nhà khang trang nhất huyện, chính là hợp tác xã mua bán.
Hứa Linh Quân dẫn Tú Chi đi một vòng, ngắm nghía hàng hóa bày la liệt. Đúng là đầy vẻ xưa cũ! Nhưng dẫu vậy, Hứa Linh Quân cũng chỉ có thể nhìn thèm. Hàng hóa nhiều đến mấy, không có phiếu thì có tiền cũng chẳng mua được.
- Chào đồng chí, cho hỏi cầm giấy đăng ký kết hôn thì chúng tôi mua được những gì?
Đi một vòng, cuối cùng Hứa Linh Quân đành lấy giấy đăng ký kết hôn ra hỏi cô bán hàng.
- Chúc mừng hai người. Có giấy đăng ký kết hôn thì mua được một cân đường, một cân bánh đào, hai chai rượu, một cân thịt và nửa cân dầu.
Cô bán hàng xem giấy, lật ra sau thấy chưa có ghi chép mua hàng nào rồi mới đáp.
Nghe vậy, Hứa Linh Quân mừng rỡ. Hắn không ngờ có giấy đăng ký kết hôn lại mua được nhiều thứ ngon lành đến thế.
Nhưng hắn chưa vội. Trước hết, hắn muốn mua vải cho Tú Chi, để may áo cưới cho nàng.
Phiếu vải này cũng là một phần phúc lợi của nông trường. Khi xin giấy giới thiệu cho hắn, Quách Biện Tử tiện thể đến bộ phận hậu cần của nông trường lĩnh luôn.
Những người chăn nuôi như họ đều do nông trường quản lý, cũng được tính là người trong đơn vị. Cứ đến dịp cưới hỏi, mỗi người sẽ được cấp ba mét vải và hai mươi cân phiếu lương thực.