- Ồ, ồ! Vợ lão Hữu đến rồi! Vợ lão Hữu đến rồi!
Một đám trẻ con cứ chạy vòng quanh Lý Tú Chi, miệng la hét om sòm.
Câu ấy dĩ nhiên không phải do chúng tự nghĩ ra. Chẳng biết đứa trẻ nghịch ngợm nào nghe người lớn buột miệng nói, rồi ghi nhớ trong đầu. Hễ thấy Lý Tú Chi cùng Quách Biện Tử đi về phía nhà Hứa Linh Quân, chúng liền chạy theo réo gọi.
Bọn trẻ thấy thế thật vui, cứ như nhà ai đang cưới vợ. Mỗi khi có người kết hôn, chúng đều chạy theo hò hét: “Vợ của ai đến rồi”, “Vợ của ai đến rồi”.
Chỉ tiếc lần này, tiếng reo của chúng chẳng đổi được mấy viên kẹo ngọt, cũng chẳng khiến cô dâu mới nở nụ cười.
Trái lại, lòng Lý Tú Chi càng thêm rối bời. Đôi mày nàng cứ thế nhíu chặt.
Nàng không biết quyết định hôm nay của mình là đúng hay sai. Hứa Linh Quân rốt cuộc là người tốt hay kẻ xấu?
Cô gái đáng thương ấy đánh giá một con người chỉ dựa vào hai tiêu chuẩn: người tốt và kẻ xấu.
Quách Biện Tử bất lực xua đám trẻ:
- Chạy theo làm gì? Đi đi, sang chỗ khác mà chơi!
Ngày thường, lão đã đá cho mỗi đứa một cú từ lâu. Đám trẻ này da dày thịt chắc, dùng chân còn hiệu nghiệm hơn dùng miệng.
Nhưng hôm nay thì khác.
Ngoài đám trẻ, người lớn trong đội sản xuất cũng lũ lượt ra khỏi nhà xem náo nhiệt. Đá con nhà người ta một cái ngay trước mặt cha mẹ chúng, dù sao cũng chẳng tiện.
Thật ra, những người lớn này chẳng thiếu lần trừng trị con cái nhà khác như thế. Cha mẹ bọn trẻ có biết cũng chẳng ai để bụng. Nhưng làm ngay trước mặt họ thì không được, kẻo ảnh hưởng tình cảm xóm giềng.
Đáng ghét nhất vẫn là đám đàn bà lắm chuyện. Chúng cứ đứng bên đường chỉ trỏ, ghé tai xì xào về Lý Tú Chi.
Nàng càng nghe càng tủi thân. Gương mặt nhỏ nhắn nom như sắp khóc đến nơi.
Nàng vẫn cố nhịn. Dù sao hôm nay nàng cũng đã thành vợ người ta.
Không có người nhà mẹ đẻ đưa tiễn, không có áo quần đẹp đẽ, thậm chí chẳng có lấy một lời chúc phúc.
Bên cạnh nàng chỉ có đám trẻ con cười đùa, hết lần này đến lần khác réo lên:
- Vợ lão Hữu đến rồi! Vợ lão Hữu đến rồi!
Quách Biện Tử sao có thể không nhìn ra nỗi tủi hờn của cô gái. Lão cứ ra sức đuổi bọn trẻ:
- Đi đi! Đi chỗ khác chơi đi!
Nhưng mặc cho lão quát tháo, đám trẻ vẫn vây quanh hai người, chạy tới chạy lui, hò hét không ngừng.
- Đừng sợ, đi đi, sang bên kia chơi đi!
Đến lúc này, Quách Biện Tử cũng chẳng biết phải giải thích thế nào. Lão chỉ còn cách cố hết sức xua đám trẻ tránh ra.
Lý Tú Chi cứ thế lặng lẽ bước theo lão.
Lúc đầu, nàng còn nghĩ xem Hứa Linh Quân là người thế nào. Nhưng giờ đây đầu óc nàng đã trống rỗng, chỉ còn lại sự tê dại.
Con đường trong thôn vốn chẳng dài, vậy mà nàng cảm thấy mình đi mãi không hết. Cứ như đang từng bước tiến vào một màn đêm mịt mùng.
Lại nói Hứa Linh Quân lúc này vẫn hết sức thản nhiên. Hắn vừa nấu xong một nồi cháo để ăn tối.
Hắn đã tính rồi. Sáng mai, lúc đi chăn ngựa, hắn sẽ đào ít bồ công anh cùng mấy thứ rau dại về ăn. Đem rau chần qua nước sôi, trộn thêm giấm và muối, thế là thành một món.
Cứ ngày nào cũng ăn cháo, đến rau xanh cũng chẳng có thì thật khó chịu. Không chỉ thiếu chất, miệng hắn còn nhạt đến mức sắp mọc rêu.
Còn người vợ sắp đến, dĩ nhiên hắn cũng có mong đợi.
Nhưng Hứa Linh Quân vốn là người sống khá thảnh thơi, chẳng màng được mất. Hắn chỉ phấn khởi một lúc rồi lại bình thản như cũ.
Dù từng xem bộ phim kể về chuyện này, hắn cũng chỉ nhớ đại khái vài tình tiết. Với một cô gái xa lạ, chưa từng chung sống, tình cảm dĩ nhiên chẳng thể sâu đậm.
Điều ấy cũng liên quan đến những lần xem mặt trước kia của hắn.
Lần đầu được mai mối, hắn từng ôm đầy mong đợi. Nhưng xem mặt hết lần này đến lần khác, sự mong đợi ấy dần nhạt đi.
Về sau, mỗi cuộc gặp chẳng khác nào hoàn thành một nhiệm vụ. Phần nhiều chỉ vì không nỡ phụ lòng tốt của đồng nghiệp đã nhiệt tình giới thiệu người cho hắn.
Còn trông mong gì nữa?
Tính khí “được sao hay vậy” của hắn cũng từ đó mà nặng dần. Việc gì cũng thế, làm cũng được, không làm cũng chẳng sao, dường như chẳng còn chuyện gì đủ sức khơi lên hứng thú trong lòng hắn.
Bây giờ cũng vậy.
Sau khi xuyên đến thế giới này, đối diện với cuộc sống như thế, Hứa Linh Quân nhanh chóng thích nghi. So với kiếp trước cũng chẳng khác bao nhiêu, đi làm, tan ca, ăn uống rồi nằm nghỉ.
Kiếp trước còn có mạng internet và đủ thứ trò giải trí. Ở đây chẳng có gì cả, hắn cũng không thấy bị ảnh hưởng quá lớn.
Hắn thích cuộc sống yên tĩnh này. Không có tiếng ồn ào của thành phố, cũng chẳng phải đề phòng đồng nghiệp giở trò sau lưng.
Còn nghèo ư? So với trước kia thì có gì khác đâu?
Vẫn nghèo rớt mồng tơi như nhau. Có điều ở đây hắn không phải canh cánh chuyện trả tiền nhà mỗi tháng.
Hơn nữa, tuy thức ăn của hắn chẳng ra sao, người khác còn khổ hơn nhiều.
Chiều nay, đội sản xuất đã chia lương thực theo số công điểm mỗi người làm được. Phần của Hứa Linh Quân gồm hai mươi cân gạo trắng, thêm ít bột ngô, khoai lang và khoai tây.
Trong phim, dân nơi này được ăn toàn gạo trắng. Nhưng ngoài đời làm gì có chuyện ấy?
Đây mới là năm 1971, lấy đâu ra lắm gạo trắng đến thế mà ăn.
Sau khi hiểu rõ tình hình, Hứa Linh Quân càng thêm bình thản.
Con người này nói thế nào nhỉ?
Nếu mình ăn bánh bao, còn người ta ngày ngày ăn cá lớn thịt to, ắt sẽ thấy bản thân vừa đáng thương vừa bất lực. Rảnh rỗi lại than thở cuộc đời bất công.
Nhưng nếu mình ăn bánh bao, còn người ta chỉ được ăn bánh ngô hấp, khi ấy có phải chiếc bánh bao trong tay sẽ trở nên ngon hơn hẳn không?
Thậm chí, người ta còn cảm thấy cuộc sống của mình vẫn rất tốt đẹp.
Vẫn là một người, vẫn là chiếc bánh bao ấy. Chỉ cần đem ra so sánh, cảm giác đã khác hẳn.
Đó chính là lý do Hứa Linh Quân, một kẻ nhỏ bé, tiếp tục sống theo kiểu “được sao hay vậy”.
Ai chê hắn suy nghĩ nông cạn cũng được, bảo hắn chỉ biết lo cho mình cũng chẳng sao. Nhưng quả thật, hắn đã tìm lại được sự bình yên.
Lúc này, hắn đang nằm trên giường, vừa ngửi mùi cháo thơm, vừa nhàn nhã đọc cuốn sách thuốc do ông nội kiếp trước để lại.
Không còn sự xao động của kiếp trước, tâm trí hắn trái lại dần lắng xuống. Một cuốn sách thuốc khô khan như thế mà hắn vẫn đọc say mê.
Chẳng biết có phải nhờ phép luyện khí hay không, hắn cảm thấy trí nhớ của mình sáng rõ khác thường. Nhiều chỗ trước đây không hiểu, giờ đọc qua đã thông suốt.
Đọc xong, gấp sách lại, hắn vẫn nhớ được bảy tám phần.
Nhờ vậy, Hứa Linh Quân càng chăm chú nghiền ngẫm.
Đến khi nghe tiếng “rầm” ngoài cửa, thấy Quách Biện Tử bước vào, hắn mới sực nhớ người “vợ” của mình hình như đã được đưa tới.
Quách Biện Tử vừa vào nhà đã than:
- Ôi chao, mệt muốn chết! Chiều nay chân ta gần như chẳng chạm đất, lại phải chạy thêm một chuyến đến ban quản lý nông trường.
Lão đi thẳng đến bên chum nước, cầm gáo uống ừng ực mấy ngụm rồi nói:
- Rượu thì ngươi chẳng mời ta được một chén. Nhưng nước này, ực, ực, ực, dù sao cũng phải cho ta uống một ngụm chứ!
Quách Biện Tử quả thật khát khô cả cổ.
Chuyến đi này chẳng gần chút nào. Lão cưỡi ngựa chạy một vòng lớn, vừa về đến nơi đã uống cạn cả gáo nước.
Uống xong, lão mới nhận ra Lý Tú Chi vẫn chưa bước vào nhà.
- Sao còn đứng ngoài đó? Vào đi, vào nhà đi!
Lão quay ra cửa, cười gọi nàng.
Lý Tú Chi biết mình không trốn được nữa.
Đây là nhà của Hứa Linh Quân. Từ nay cũng sẽ là nhà của nàng.
Nàng nghiến răng, siết chặt tay ôm bọc quần áo, rồi dứt khoát bước đến cửa.
Hứa Linh Quân dĩ nhiên không thể tiếp tục nằm trên giường. Hắn vội đứng dậy, đi ra cửa theo.
Hắn muốn xem cô gái này có giống nhân vật trong bộ phim kia hay không.
Đến lúc ấy, một người mang tư tưởng hiện đại như Hứa Linh Quân cũng căng thẳng đến mức tim đập loạn.
Đừng thấy kiếp trước hắn đã hơn ba mươi tuổi mà lầm. Chuyện này quả thật là lần đầu tiên trong đời hắn gặp phải.
Bởi chưa từng có bạn gái, hắn vẫn còn nguyên vẹn như thuở ban đầu. Ngày thường, hắn chỉ dựa vào tuyệt kỹ “đánh nhau với tay trái tay phải” để tự mình bình tĩnh lại.
Quách Biện Tử đưa hai người đến trước mặt nhau, giới thiệu:
- Vào đi, đây là nhà của cô từ nay về sau.
Lão chỉ vào Hứa Linh Quân:
- Đây là lão Hứa. Tên đầy đủ là Hứa Linh Quân.
Nói đến đó, lão lại phải quay sang đuổi đám trẻ đang đứng ngoài cửa:
- Cười cái gì mà cười? Đi đi, sang chỗ khác chơi!
Lần đầu đôi vợ chồng gặp mặt diễn ra như thế.
Vô cùng gượng gạo, nhưng đó chính là duyên phận.