Diệp Diệu Đông cười bảo mọi người:
- Tôi tính để lại hai ba con cá thu mang về, mai nhà tôi khởi công, phải lo cơm nước cho thợ, để mấy con làm chả cá thu là vừa. Còn mớ hải sản lặt vặt này, một bữa cũng ăn không hết, tôi muốn để lại ít mai làm món. Dù sao mẻ cá này cũng chia đều, phần tôi giữ lại, hễ bán được tiền thì trừ vào đấy, tôi nhận phần ít hơn…
- Ê này, nói gì mà trừ tiền, anh em tốt cả mà, muốn giữ mấy con thì cứ lấy…
- Đúng đúng, muốn giữ mấy con cứ việc lấy, còn kể trừ với không trừ làm gì, khách sáo quá không?
- Phải đấy, mấy trăm con cá thu, có thiếu mấy con of mày đâu? Nhà mày mai khởi công thì giữ thêm mấy con, chặt khúc đem ướp muối cũng được. Trời nóng thế này cá tươi để không được, cá muối thì để thêm mấy ngày vô tư, dù sao cũng tự bắt, có tốn tiền đâu, giữ thêm mấy con thì sao?
Lời của cả bọn ấm lòng quá, đám bạn này quả không uổng công kết giao.
Hắn cười lắc đầu.
- Loại cá này cũng đáng tiền đấy, lấy nhiều thế ăn thì xa xỉ quá, tôi giữ hai con là đủ. Bố tôi ngày nào cũng ra biển kéo lưới, hằng ngày đều để lại ít cá không đáng tiền mang về, để đó hôm sau nấu cho thợ ăn vẫn ổn.
- Hai thùng hải sản này cũng chia ra, để lại một ít tối nhậu, còn lại mỗi người mang về một chút, cho gia đình thêm hai bát thức ăn.
- Cả cá thu nữa, mọi người cũng giữ hai con mang về cho nhà ăn, làm sủi cảo cá hay chả cá đều ngon.
Hắn không thích sủi cảo cá thu, nhưng hắn thích chả cá.
Đã mọi người không chịu trừ tiền hắn thì chi bằng chia đều, mỗi người mang ít về, cũng là thêm món cho nhà.
Mọi người nghe hắn sắp xếp, cứ thấy hắn hình như khác đi đâu đó.
Vậy mà biết nghĩ đến người nhà, lại còn lo cho cả bọn họ.
A Quang vỗ vai hắn:
- Đông Tử à, thấy mày hình như trưởng thành hơn đôi chút, chẳng lẽ vì sắp chia gia?
- Đương nhiên rồi, tao sắp là chủ một nhà, không sống cùng bố mẹ nữa thì chắc chắn còn trưởng thành hơn.
- Chắc vì ít bị mắng thôi chứ gì? Ha ha…
A Chính trêu chọc.
- Cút cút, đâu đâu cũng có mày phá đám!
- Thế thì theo lời A Đông vậy, cá thu mỗi người giữ hai con mang về, mấy con cá tôm nhỏ tự nhặt lấy, thích gì lấy đấy, thừa ra tối đem nhậu.
A Quang lắc đầu.
- Tao khỏi, nhà tao chỉ có tao với hai đứa em gái, ăn chẳng bao nhiêu, tối có đồ nhắm rượu là được.
A Chính cũng nói:
- Bốn chị tao đi lấy chồng hết rồi, nhà tao chỉ có tao với bố mẹ, ăn không bao nhiêu, tao lấy một con cá thu, nhặt bừa một bát tôm nhỏ là đủ.
- Mấy ông tự xem, nhặt thừa lại tôi chọn thêm chút.
Diệp Diệu Đông nói dửng dưng.
Bốn người gần đến bến thì mỗi đứa nhặt xong phần mình muốn giữ, cá thu cũng tùy nhu cầu mà giữ một hai con.
Lúc này triều ở bến chưa lên hẳn, vẫn còn một số người đang đào nghêu cát.
Nước cạn quá, thuyền không vào được, đành đậu cạnh bãi đá không xa, từ đá lên bờ.
Để lại một người trông thuyền, mấy người còn lại chạy đến điểm thu mua lấy sọt. Bọn họ đâu ngờ lưới trúng nhiều cá thế này, chẳng chuẩn bị gì, ngay cả sọt cũng không mang.
A Tài ở điểm thu mua thấy bọn họ xông vào như cướp, chẳng chào hỏi tiếng nào đã khiêng hết đống sọt tre chất cao nửa người, còn hỏi còn nữa không.
- Gì đấy? Mấy ông làm gì đấy? Định mang sọt của tôi đi đâu? Nhiều thế kia mà.
- Chúng tôi bắt được mấy nghìn cân cá thu, ông cũng ra giúp khiêng đi.
Diệp Diệu Đông nói xong kéo luôn A Tài, vội vàng xúc nốt sọt còn lại.
- Mấy nghìn cân cá thu gì? Bắt ở đâu? Thật hay đùa? Đừng lừa tôi!
A Tài bị hắn lôi cho một cú loạng choạng, mới vùng được tay hắn ra.
- Ê này, đừng lằng nhằng, đi mau, đến nơi ông biết ngay.
Vả lại lúc này triều cạn, bến cũng không có thuyền vào, ông ta rảnh thì rảnh, nửa tin nửa ngờ đi theo bọn họ ra thuyền.
Vừa đặt chân lên thuyền đã thấy khoang nuôi cá nhét chật ních cá thu, mắt A Tài sáng rỡ.
- Cá thu thật rồi! Nhiều thế này, mấy ông quét trúng cả một đàn à?
A Quang không thèm ngẩng đầu:
- Đâu chỉ một mẻ, trong khoang còn nhiều hơn, mau phụ xúc.
- Cá thu thu mua giá bao nhiêu?
Diệp Diệu Đông quan tâm nhất là cái này.
- Hai hào.
- Toẹt, cho thêm chút được không?
- Cao lắm rồi đấy, tôi bán lại cũng chỉ lời một hai xu.
- Tin ông cái quỷ, phụ khiêng xuống trước đã.
- Á… trong khoang còn nhiều thế này nữa? Rốt cuộc mấy ông gặp đàn cá thu ở đâu?
A Tài ngẩn người, trong khoang cũng nhét kín cá thu.
- Hỏi nhiều làm gì? Mau ra phụ đây!
Cá thu từng sọt một lần lượt được khiêng xuống thuyền, người quanh bến ai cũng sững sờ.
Bến của làng họ chỉ là bến nhỏ, thường ngày chỉ thu mua hàng của mấy chiếc thuyền kéo lưới nhỏ hay đặt lồng, một thuyền chẳng có bao nhiêu hàng, đâu từng thấy cá thu dỡ ra từng sọt từng sọt thế này. Mọi người xúm lại điểm thu mua bàn tán xôn xao.
- Trời đất, nhiều cá thu thế kia, thuyền nhà ai bắt được vậy?
- Sao nhiều thế? Có thuyền lớn cập bến mình à?
- Chắc chắn không phải, có thấy bóng thuyền lớn đâu.
- Tsk tsk tsk… lại phát tài rồi! Mấy hôm trước Diệp lão tam vừa trúng một mẻ cá vàng lớn, hôm nay lại có người bắt mấy nghìn cân cá thu.
- Nhà ai đấy, hình như vừa nãy thấy nhóm A Đông?
- A Đông, A Quang mấy đứa ấy…
- Không phải chứ? Mấy đứa đó mà cũng làm được việc ra hồn á?
…
Cá thu từng sọt chất đầy điểm thu mua, đám người đang đào nghêu dưới bãi cát cũng nghe tin có người trúng mấy nghìn cân cá thu, trong đó có Diệp Diệu Đông.
Cả nhà họ Diệp kinh ngạc, Đông Tử trúng mấy nghìn cân cá thu?
Thật hay đùa? Nó ra biển từ lúc nào?
- Đi, lên bờ xem thử, dù sao triều cũng sắp lên rồi.
Mẹ Diệp sốt ruột không chờ nổi, đứng phắt dậy.
Đứa con trai thứ ba từ bao giờ mà đáng tin đến thế?
Lâm Tú Thanh bế con vừa mừng vừa ngỡ ngàng. Nàng biết chồng mình ra biển, nhưng chẳng phải hắn ra đảo hoang mò hải sản sao? Sao lại trúng mấy nghìn cân cá thu?
Cả nhà họ Diệp nửa tin nửa ngờ tiến về phía điểm thu mua, nhìn cá thu từng sọt chất đầy đất, Diệp Diệu Đông cùng A Quang lại khiêng thêm một sọt đi tới, họ ngạc nhiên há hốc mồm không khép lại được.
Vẫn là Lâm Tú Thanh phản ứng trước, đợi hắn đặt sọt xuống liền kéo tay hắn.
- A Đông, nhiều cá thu này đều do anh bắt sao?
- Đâu chỉ mình em, A Quang, Tiểu Tiểu, A Chính đều có phần.
- Thì ra thật là mấy đứa bắt được?
Mẹ Diệp vẫn chưa dám tin. Đứa con trai thứ ba của bà tay không xách nổi, vai không gánh nổi, từ bao giờ mà làm được việc ra hồn thế này?